* * *
Дин снял с игральной доски предыдущую расстановку «войско» и со
ставил игру «город». Ситуация в Столице пока складывалась по его пла
ну.
За порядок во время переворота ответственен был Харакута. Подчи
ненной ему внешней линиии городской стражи предписывалось перекрыть
въезды и выезды из города, предотвратив тем самым утечку информации.
Из шести городских префектур Вторая, Третья и Четвертая были полностью
в руках заговорщиков. Портовая не представляла опасности из–за полити
ческой нерешительности руководства. Трусы там подобрались один к одно
му, словно нарочно. Раздумывая о Порте, Дин посчитал так: сначала там
подождут и не присоединятся, а потом решат, что куда идут все, туда и
Порт–Тарген. Шестая матолошская префектура была самой малочисленной, и
почти провинциальной; район Матолош всего год назад стал считаться
пригородом, а фактически как был, так и остался деревней. Опасность
для заговорщиков представляла только префектура Первого округа – Реч
ных островов, самого центра Столицы. На нее всегда делали ставку в по
литических расчетах, ей доверяли часть дел Царского Города, и в целом
она являлась любимейшей префектурой государя и всех столичных властей.
Была на голову выше и на шаг впереди от других, словно гвардия среди
прочих войск. Оставалось надеяться, что, в случае серьезного конфлик
та, одна Первая против трех, четырех, а то даже и пяти других префек
тур долго не продержится.
Помочь должно было то, что часть столичного войска Порядка и
Справедливости, курсанты Военной Академии и лицеисты из Каменных Прис
таней уже отправились в Курганы, где в первом месяце лета всегда про
ходят ежегодные учения, а гвардия частично переведена в Эгироссу на
летние квартиры.
Волк держал обещание и присылал людей. От его имени приезжали
многие: родовитые северяне, тарги из приморских городов, военные слуги
вассалов, солдаты расформированных армий, сыновья родственников и дру
зей. По пять, десять, двадцать человек, незаметно, но постоянно и в
течение уже нескольких декад. Ко дню свадьбы в Столице собрались нешу
точные силы.
Впрочем, настоящую войну Дин не планировал. Даже ходжерцы должны
были смириться с переменой императора. Ша – внук их Патриарха, куда от
этого денешься? Что же касается большинства столичных чиновников, то
для них что император Аджаннар, что император Шаджаннар – все было
едино. Нынешний государь не ценил льстецов и угодников; от всех он
требовал лишь добросовестной работы, тщательного исполнения возложен
ных на человека обязанностей, а с любовью и преданностью – это уж как
чиновник сам решит. За эту ниточку мало кто был привязан. И слава Бо
гу. Еще одно маленькое преимущество на стороне заговорщиков.
Точно так же дела обстояли с Тайной Стражей. При некотором коли
честве людей, истинно радеющих о своей работе, бОльшую часть ее все же
составляли исполнители. А исполнителю, даже сверхдобросовестному, все
равно, кто отдает распоряжения. Были бы приказы выполнимы, и этого до
вольно. Начальник тайной стражи – Домовой – опасности также не предс
тавлял. Он состарился на своем посту, в последнее время много болел,
вопреки увещеваниям докторов, немало пил, понемногу отходил от дел и
терял бразды правления. Держали на прежнем месте его из уважения и в
благодарность за прежние заслуги, старались лишний раз не беспокоить и
не обременять. Поэтому сейчас Тайная Стража была не так сильна, как,
например, года четыре назад.
Доклад о возможной причине смерти кира Энигора и все документы,
подтверждающие версию Дина, государь проглотил, не поперхнувшись. Дин
сообщил от себя, что информация от Первого министра, по всей видимос
ти, текла через монастырь куда–то на Белый Север, и дело сразу отпра
вилось в Тайную Стражу, в отдел контрразведки.
Но следующий шаг государя для Дина оказался неожиданным.
Во–первых, государь назначил день свадьбы: прямо сегодня. Само по себе
это было неплохо, поскольку долгие проводы – лишние слезы, да и сохра
нять в секрете приготовления к перевороту с каждым днем становилось
все сложнее и сложнее.
Зато два других обстоятельства всерьез насторожили Дина. На гори
зонте замаячила реальная опасность. Место свадебной церемонии –
обитель Бдящих Сил в Эгироссе. Проводящий церемонию священник – насто
ятель обители эргр Инай. В планах Дина это оказалось лишним. Так можно
было потерять преимущество внезапности, на котором строился весь гря
дущий переворот. Если из–за доклада о монастыре эргра Иная прижмут к
ногтю, если Инай трус, то посвящение его в детали заговора может дать
плачевный результат. Дин терпеть не мог брать в свои расчеты чью–то
дурость и самовластие. Тем не менее, ему пришлось делать упреждение:
писать киру Аксагору в Эгироссу письмо о том, что, если у эргра Иная
до государевой свадьбы или сразу после нее возникнут сложности в отно
шениях с государем, то пусть он не волнуется и не вздумает говорить
чего–либо себе же во вред. В Столице все утрясется в самое ближайшее
время. Если же кир Аксагор в твердости характера эргра Иная не
уверен – меры лучше принять заранее.
Тут приходилось полагаться на обстоятельный подход государя Ад
жаннара к любым вопросам государственной важности. Император никогда
не спешил принять решение, не изучив досконально все детали и подроб
ности. Никаких арестов и допросов без абсолютных доказательств вины
Иная в чем бы то ни было – не произойдет. Посмотреть ему в глаза госу
дарь, может быть, захочет. Но это пробный камень. А на дальнейшее у
Тайной Стражи просто не окажется времени.
Сразу после церемонии государь должен был сесть на корабль и в
первую ночную стражу вернуться в Столицу, чтобы наутро принять по
здравления от народа. На следующий день после свадьбы ворота Царского
Города положено держать для всех желающих открытыми, а государю с
новой государыней выйти на балкон и приветствовать собравшуюся толпу.
Дин хорошо знал государевы привычки. Если церемония расписана шаг за
шагом – план будет исполнен пунктуальнейшим образом.
Но и здесь существовал один единственный рискованный момент – ес
ли государя в Эгироссе задержит что–либо непредвиденное – например,
Инай, – корабль придет в Столицу не ночью, а утром. Тогда на исчезно
вение государя останется очень немного времени. В родовую спальню к
молодой жене он просто войдет и выйдет, чтобы соблюсти ритуал. Надо
будет серьезно постараться, чтобы успеть его схватить и спрятать.
Дин надеялся на лучшее. В Царском Городе все было готово. Карту
тайных переходов, все ключи и коды к дверцам с шифрами и секретами,
помещение в подземелье под дворцом и специально подобранную охрану Ла
ур и Ионкар постоянно держали под рукой. Ветер от Эгироссы с самого
захода солнца до полуночи дует попутный. Парусник «Ивис», облюбованный
государем в качестве плавучей резиденции, может идти и на веслах, а Ша
дано твердое указание вернуться в Столицу вместе с отцом во что бы то
ни стало, и распорядился на этот счет не кто–нибудь, а сам государь.
На всякий случай днем Дин должен был встретиться с Волком, чтобы
проработать запасной вариант развития событий, если с Царским Городом
что–то не сложится. Что же касается Ша, то посвятить его в свои планы
Дин собирался в самый последний момент, когда отказаться у принца уже
не будет возможности.
