* * *
Флобастер взялся за кнут.
Я бестрепетно пошла с ним на задний двор; испуганный Муха гладил
по мокрой шее пострадавшую лошадь, из низкого окошка кухни пялилась лю
бопытная служанка, на помойной бочке пировал облезлый кот. Бариан за
что–то отчитывал Гезину – далеко, на краю моего сознания. Металась па
ническая мысль – нет! Флобастер никогда меня не порол!.. Но и паника
была какая–то ненастоящая, ленивая, тоже далекая и смутная. Луар уехал;
Амулет.
Флобастер так зыркнул на любопытную служанку, что окошко тут же
и опустело. Потом так же свирепо взглянул на меня – я бесстрашно выдер
жала его взгляд.
Он содрал с меня плащ. Молча, страшно сопя, рванул вверх подол
мокрого платья.
Глаза его расширились. Лицо оставалось свирепым, но глаза сдела
лись как блюдца, и смотрел он на мои голые ноги.
Неловко изогнувшись, я посмотрела туда же, куда и он.
На заднем дворе было темно – одинокий фонарь да светящиеся окна,
да сгущающиеся сумерки; в этом полумраке я увидела на собственном теле
черные, жуткого вида кровоподтеки. Да, поскачи с непривычки без седла.
Флобастер молчал. Я молчала тоже – ждала наказания.
Он выпустил меня. Сопя, подобрал мой плащ; накинул мне на плечи и
ушел, волоча кончик кнута по раскисшей грязи.
