- Да не сказал бы. Инженеры признали боль и страх отличными
регуляторами для всех интеллектуальных устройств. Даже кибероболочка, хотя
она всего лишь программа, ноет и страдает, когда ей не хватает информации,
когда боится попасть под удар мощного сетевого вируса.
- Программа? Может, я тоже программа?- вдруг с обидой произнес Адаптид.
- Личностным программированием мы позанимаемся потом, - бесхитростно
отозвался космик.- А пока что ты еще варвар, извини уж, дикий человек-с так
сказать, все у тебя еще впереди - и индустриализация, и эмансипация, и
феминизация, и новая болванизация.
- Варвара нашел, да? А сам-то кто? Между прочим, вы на нашей Земле
бойню устроили! Этот, как его, суверенитет наш не соблюдаете. И чую, из-за
вас у нас болванизация произошла, так вам удобнее здесь свои делишки
обстряпывать. Земля - для землян, понял?
- А, проснулся, земной националист. Ну что ж, у вас впереди
национально-освободительная борьба, завершающая успехом. Но не скоро, - Фома
постучал себя по лбу. - Я не про умственные способности, не обижайся, а про
сплошную чипизацию. Портал и в самом деле пропустил вас обоих из-за
звездочки по имени Анима, которая у вас во лбу горит.
БЛОК 5. СЪЕДЕННЫЙ НА ЗАВТРАК. МАЙ 2075 г. Помехи. Настройка. Сигнал четкого
восприятия. Дуплекс.
Если ты меркурианец, то в качестве адреса тебе надо указать имя
ползущей квартал-платформы и номер мачты, к которой прицеплено твое жилище.
Если ты марсианин, то речь уже пойдет о названии колодца, в котором ты
благополучно обитаешь. Причем последним этажом будет самый близкий к
поверхности, прикрытый прозрачным колпаком. А первый этаж расположен глубже
всего под землей или, если угодно, под песком-реголитом. И если бы имелось
окошко на этом этаже, то можно было б узреть только марсианских червяг,
которых так блистательно просмотрели все первые экспедиции.
В экваториальном Владикосмосе я скромно проживал в доме номер пять по
улице Скиапарелли. Конкретно улица Скиапарелли представляла собой широкую
траншею прикрытую диамантоидной нанопленкой, а дом номер пять был колодцем,
углубленным где-то на сто метров в марсианский реголит. Я жил на третьем
этаже (снизу), здесь где-то в два раза дешевле чем наверху. В первую очередь
червяги в этом виноваты. Если бы не они, то можно было бы не нервничать.
Червяги пробуривают все, кроме толстого диамантоида, впрочем, его тоже могут
оприходовать, если накинутся скопом. Нанопластик же они прогрызают
поодиночке. Поскольку дырки в нанопластике зарастают быстро, то червяги
обычно остаются с вами в квартире. Конечно, мало приятного, когда ты увидишь
в своей спаленке чужеродное тело, похожее на колбасу, с кремнийорганической
шкуркой, без глаз, ушей и носа, но зато с тысячей мелких ножек. Ученые,
кстати, сказывают, что червяги больше всего напоминают не земных червей, а
земных простейших, инфузорий, то есть одноклеточных.
А еще вот что меня бесит. Писатели прошлого века, которые назывались
научными фантастами, любили изображать совершенную технику будущего,
благодаря которой нет никаких проблем. Так вот, все с точностью наоборот.
Самая совершенная техника вообще работать не в состоянии, она может только
себя обслуживать. Так что всю ночь напролет, несмотря на электростимуляцию
сна, я слышал шуршание и поскребывания чуть ли не рядом со своей башкой. У
меня кровать-то подле стены (как ее не ставь, всегда подле стенки, спаленка
ведь размером три на два; раньше и саркофаги просторнее делались). Полметра
углепластика, потом теплоизоляция и дециметр титан-неодимового волоконного
сплава - это все, что обороняет меня от зверьков, которые желают запустить
свое половое ядро в спящего марсианского гражданина.
У червяги еще терагерцевое поле сильно усыпляющее; оно просто
выглаживает мозговые ритмы, потому ты и не чикнешься, когда его длинная
выделительная трубка блудно проникнет тебе в пищеварительный тракт (может и
через анал!) и выдавит посылку. К утру ядро поспеет, даже построит себе
новую мегаклетку из содержимого твоего желудка. Ты проснешься, готовый
блевануть как с бодуна, и существо размером с сосиску, которое невозможно
растоптать и раздавить, радостно извергнется из тебя, после чего заползет в
какой-нибудь теплый уголок. Считай тогда, что процесс деления червяги
завершился успешно, ее можно поздравить с пополнением.
У соседа так и было: периметр охраны не отреагировал, когда к нему
прогрызлась червяга, потому что умная тварь заделала за собой дыру и потери
воздушного давления не случилось.
Итак, животное использовало тебя. "Ну и что особенного?- скажет
какой-нибудь неискушенный ганимедец или меркурианин, - что в этом плохого?"
Вроде ничего. Оно помогло тебе крепко выспаться, ты ему помог размножиться,
и вы квиты. Да только иногда у червяги наблюдается особая и чрезвычайно
своеобразная форма полового процесса - конъюгация: это когда половое ядро
пытается вжиться в организм человека.
То есть, введенное ядро остается в недоразвитом состоянии и проникает
через стенку желудка в кровеносный канал. Затем попадает в мозг, захватывает
генетический материал нервных клеток и принимается производить
псевдомозговую ткань. И мало того, что голова начинает шалить; зараженный
человек в итоге давай воображать себя червягой, начинает зарываться в песок,
не выносит открытых пространств, предпочитает анальный секс всем прочим и
любит биться головой об стену. При этом он доживает до старости, умирает
почти естественной смертью, только из ушей у покойника (может быть даже
высокопоставленного чина) выползает червивая каша. На торжественных
похоронах сраму не оберешься.
Впрочем, в девяноста процентов случаев новорожденная червяга без
выкрутас покидает человека-акцептора. Малышку надо потом отыскать, хоть она
и источает цианид калия, сунуть в титановый тубус и кинуть в специальный
мусорный шлюз, который перенесет ее в естественные условия - уничтожать
лучами и плазмой слишком накладно. Кстати, некоторые тонкие любители
выращивают червяг. Червяговоды, живописуя чудесные свойства своих любимцев,
уверяют, что те чутки к психическому состоянию хозяина и своими биополем
всегда поднимут упавшее настроение.
А еще шуршали всю ночь возле моей головы (но уже с этой стороны стены)
марсианские тараканы. Вернее, они - наши, земные, но завезенные на красную
планету в целях производства дешевых мясопродуктов. С ферм компании "Юнайтед
Кокрич" оголодавшие твари попали на частные квартиры, а оттуда уже
разбежались и разлетелись - у многих ведь звероводов-марсиан руки из попы
растут. На Марсе тараканы не столько продукты грызут, сколько пластики и
полупроводники, и ухитряются выживать даже в разгерметизированных
помещениях. Правда, размером они стали поменьше, а кутикулой потверже, чем
на материнской планете - за счет металлорганики.
- Ты чем занят, в носу ковыряешь?- накинулся я на "домового" <прим.
кибероболочка квартиры.>- Не мог что ли попрыскать чем-нибудь на них?
- Во-первых, доброе утро, нечего кричать на меня как рабовладелец. А
кабы ты, начальник, окочурился вместо тараканов? Они же, можно сказать, по
тебе ползали.
- Слушай, домовой, надоели мне твои отпирательства. У меня одеяло
квазиживое, осмотическое, с элементами разумности, как-нибудь защитило бы и
от яда, и от вони.
- Вот именно, с элементами разумности. И с большим количеством
неразумности.- не унималась кибероболочка.
Домовой, которого я иногда именую лешим - есть порождение моей
личности, так что жаловаться на него особенно нечего. Я сам виноват в этих
бесконечных препирательствах, выкобениваниях, нервозностях. С другой
стороны, он мне через биоинтерфейс Анима в зрительный центр мозга самые
лучшие мультики передает - причем совершенно бесплатно; где он их только
берет, пират несносный.
- Кто мне звонил, леший?
- Соня на связь выходила. Я сказал ей, что вы дрыхнете после пьянки.
"Скотина", - это я мысленно произнес, но домовой все равно уловил, у
интерфейса Анима весьма чувствительные нейроконнекторы.
- Это не я скотина, а вы, сударь. Нет, чтобы взять своего родного
ребенка и слетать с ним на пикник с экскурсией куда-нибудь в долину Маринер,
где некогда вырвалась из-под земли грозная марсианская вода. Я думаю, мать
ребенка тоже бы не отказалась составить компанию. Глядишь и семья бы
оформилась образцовая.
Издевается, какая тут семья? Соньке - семь лет. То есть, семь лет назад
мне сообщили из южномарсианского инкубатора "Тритонушка", что наконец был
использован мой запас замороженных живчиков. А могли и не сообщить. На
использование спермулек согласие не требуется, и донорство у нас для
"социально слабых" единственный способ заработать на мелкие радости жизни.
Помню, получил я повестку в армию, пришел я с компанией таких же призывников
в фирму "ООО Спуск", которая купила лицензию на прием спермы от населения,
хотели заработать на выпить и к девкам сходить. Ну и слышу голос робота:
"Ф123, пройдите в кабинку. В вашем распоряжении три минуты". А стены там
серые, через голоэкраны какой-то ветеринарный фильм крутят насчет увеличения
продукции инкубаторов...поблизости ни одной секретарши в мини. Так сказать,
себестоимости минимум. Хорошо, что один один слесарюга притащил щепоть
порноинтерфейса, который съел и сразу окружает компания гурий. Сдали,
вышли - и к даже к девкам не понадобилось, зато накачались по полной
программе.
Не ожидал я, что спустя несколько лет это мероприятие аукнется. В
отличие от мужиков дамы сами должны выражать согласие на использование в
инкубаторах своих яйцеклеток. Так вот "моя" баба не только согласие дала, но
еще известила меня через Службу Репродукции о славном результате давнего
деяния. Я со "своей" мадамой редко вижусь, она - важная шишка в службе
"Алеф" Технокома, сто второй ранг, да и по жизни у нее совсем другой мужик в
хахелях ходит. А вот Сонька у меня лучший кореш. У нее только первый ранг
технической касты и многие воспитательные программы не совсем понимают, как
это у малька может быть настоящий папа. Но в таких случаях я натравливаю на
них своего домового, и он мигом все объясняет.
Сегодня не придется с Сонькой слетать по пневмотрубе в Зоодом, где
говорящие зверушки-мутанты, вроде Кота в Сапогах, потешают детвору. У меня
внеочередная смена - а работаю я на помпе о десяти шлангах, которая
канализацию или водопровод прочищает. Хотя в армии был бортмехаником...
Кажется, пол заметно тряхнуло. Сильных марсотрясений в округе Тарсис не
бывает, поскольку здесь тектоника слабая, вулканы давно потухшие, хотя
вследствие электрохимических и эрозионных процессов некоторые грунтовые слои
могут оседать. Но этого нам боятся не стоит, потому что весь дом-колодец -
единый гибкий стержень, засаженный в грунт.
И тем не менее трясет сильно и даже такое ощущение имеется, будто весь
дом проваливается вниз - у меня ведь немалый летный стаж, и к инерционным
воздействиям я весьма чуток. А способность воспринимать электромагнитные
поля заложена в меня согласно генетической карте нашей касты "техно".
Нет, мы точно проваливаемся.
- Что ты об этом думаешь, домовой? Марсотрясение?
- Я покамест располагаю той же информацией, что и ты, Фома.
Сейсмическая служба молчит, система конструкционной безопасности
зафиксировала весьма умеренные колебания почвы.
Всегда эти киберы утешают и успокаивают до того последнего момента,
когда уже поздно мельтешить и через секунду наступит вечный покой.
- А по-моему мы проваливаемся, домовой, несмотря на все радостные
сообщения. Так что надо выбираться.
- Погоди, погоди, хозяин, я скопирую все свои последние модификации на
твой кристалл памяти. Погибать так вместе.
Он ведь тоже дрейфит, как и любая порядочная программа с интеллектом.
Накопитель, диффузно имплантированный в мою руку и имеющий емкость в
десять ментобайт, считал последнюю версию кибероболочки "домовой", после
чего я резво стал бросать в вещмешок самые необходимые вещи: персонкарту,
инфопластины, послушный пластилин, способный принять любую форму, комбинезон
из квазиживого пластика, статуэтку бегущей девушки - едва ее догнал, пищевую
нанофабрику, делающую шоколадки даже из дерьма, всеволновой мобильник на
урановых батарейках, запасные трусы памперсного типа, самомоющее мыло,
брадогрыза и мочалку-грязеедку. Подскочил к лифту - ан нет, заблокировано.
Ринулся к аварийной пневмотрубе - еле кашляет. А дом-то проваливается, я это
и нутром и рецепторами чувствую - хотя система безопасности не признается.
Остается только пешком по трапу. Я выбежал из дверей своей квартиры и
чуть ли не на голову мне упали обломки трапа вместе с кабинкой лифта.
Значит, последний парад наступает - все пути отрезаны. Есть ли варианты? Ну
разве что впрямую вознестись на небо. Выходит, приговором судьбы-индейки
суждено мне упасть в какую-то черную дыру, доселе неизвестную академической
науке... Нет, все-таки надо еще повоевать, по крайней мере голова будет
занята делом, а не просмотром предсмертных ужасов. Потом - суп с котом,
Анима простимулирует выброс эндорфинов и я с усмешкой промеж уст сольюсь с
космическим ветром.
А если попробовать подняться по шахте лифта. Я вернулся в квартиру за
вакуумными присосками для передвижения по вертикали - со времен подъема на
марсианскую гору Олимп они у меня в шкафу валялись.
Но когда я, откопав их, собирался пуститься в безнадежный путь, стена
моей комнаты вдруг треснула; зашипел воздух, вырываясь на волю. Червяги! Я -
туда, а они - сюда.
Вылетел, как пробка, кусок стены, и в пробое показалась голова без
морды. Червяга отчаянно извивалась, пытаясь поскорее протиснуться, она
просто жужжала, шипела от напряжения и затягивалась красной дымкой
(естественно, что без электромагнитных рецепторов в ухе я бы не слышал
жужжания, а за красный ореол спасибо надо сказать встроенному тепловому
зрению). Пока я метался, не зная как ее отвадить, выходную дверь заклинило.
Приказав умному комбинезону загерметизировать меня, я ринулся к дыре.
И отшатнулся. За пробитой толщиной стены, состоящей между прочим из
нанопластика и теплоизоляции, был вовсе не грунт, а туман, типа рекламного
фоглетового аэрозоля, только практически беспредметный. Просматривались
полосы, овалы, узлы, узоры, чуть ли не орнаменты более интенсивной окраски
и, кстати, более подвижные. (Нечто похожее я видел в музее первобытного
искусства.)
Меня конечно пробирает жуть, туман ползет как ленточный червь, томление
в груди органично дополняется слабостью в нижнем отделе кишечника - хоть
памперсы одевай.
И тут в пролом посыпались червяги сплошной волной. Я даже не думал, что
их может быть так много.
А следом за червягами в квартиру вошел серебристыми нитями и туман. Всё
тут засверкало вокруг, и холодильник, и стойка бара, и стена, и пол, и
потолок и стало как будто неживым. Я понимаю, потолок с полом и так неживые,
но они как будто остались... в прошлом.
И вдруг рядом со мной зазмеился... я думал червяга. Но вроде ведет себя
спокойно словно какой-то корень. Черт, на Марсе пока нет деревьев и корней -
но может, это кабель или провод? Ага, ясно, это трос спасательной системы,
которая стояком проходит через весь дом. Я мигом прилепил на комбез ворох
липучек и трос потянул меня вверх. Ощущения не из приятных, пару раз
какая-то выщербина цепляла мой комбез и меня едва не сдергивало вниз. Однако
комбинезон лишь частично рвался, а потом квазиживая оболочка срасталась
по-новой. И вот все закончилось. По крайней мере, для дома. Он сложился,
свернулся, сколлапсировал, серебристые нити просто втянули его. А ведь здесь
проживало минимум пятьдесят душ, если точнее - сотрудников Технокома, службы
Алеф.
Впрочем, мне не время было последние почести отдавать. Аварийная
система перестала тянуть меня вверх, но еще держала трос. Я стал лихорадочно
карабкаться вверх, а туман снова переструктурировался. Серебристые нити
оформились в сферу со множеством лучей-игл - я заметил ее портретное
сходство с радиолярией. Потом шар стал темнеть, а иглы соединяться и
образовывать что-то вроде ячеек, которые набрякали и густели. Из сияния как
будто рождалось вещество - марсианский красноватый мерзлотный лед, несколько
более яркий и свежий чем обычно. И этот лед наседал мне на пятки.
Я на полной натуге пехал вверх, умный комбез еще родил зубчики на
перчатках, которые помогали держаться. Однако бурный ледяной вал быстро
догонял меня, а до поверхности оставалось метров тридцать еще. Опять
проигрыш намечается?
Но тут в колодец, которая образовалась после исчезновения дома, влетела
птичка счастья - вернее, юркий коптер. Его телескопические руки крепко
ухватили меня за талию, я едва успел разжать ладони и тут же оказался
вознесен из шахты. На моих глазах она вся затянулась льдом, который еще
брызнул вверх на манер гейзера, словно пытаясь достать меня в последнем
рывке. Но потом ледяная труха опала и застыла. На месте приемного купола
дома-колодца "Лягушатник" под оранжевым небом маячил только скромный холмик,
навроде могильного, изо льда и реголита. Все стало как встарь, до появления
здесь человека. Погнутые трубы путепроводов, воздухопроводов, водопроводов,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг