обычные карьерные менеджеры... Так вот, искусственный плазмонт не оправдал
наших надежд. Он явно выглядел, как пацан по сравнению с Плазмонтом
сатурниан. Но вы, Фома, давно уже не ребенок...
Я понял, что мою пешку сейчас снова передвинут по игровому полю, отчего
она возможно станет ферзем - на какое-то время, до получения мата.
А начальник Технокома принялся меня увещевать, причем не без лести.
- Фома, благодаря диффузному трансквазеру вы здорово уяснили, что такое
хрональные каналы. Кроме того выявилась, что вы прекрасно взаимодействуете с
его интерфейсом. В общем, Космика нуждается в вас, Ф.К123. Да, вам предстоит
еще немало изведать, я не боюсь это сказать. С вашей помощью будет
спродуцирован новый плазмонт, способный справиться с демоном Сатурна!
Я поперхнулся, как будто проглотил что-то неудобоваримое размером с
кол. Из речи большого начальника следовало, что мне пришел верный конец.
- Нет, нет. Не конец, а начало,- оспорил начальник Технокома.- Ваше
тело будет совершенно бесплатно, так сказать за счет фирмы, подвергаться
глубокому замораживанию вплоть до возвращения в него пси-структуры - даю
честное генеральное слово. А теперь, увы, время нашего свидания истекло.
Когда я уже покидал кабинет в сопровождении двух плечистых биороботов,
то услышал прощальные слова высокого руководителя:
"Запомни, Фома, ничто не исчезает бесследно. Особенно в нашем
королевстве."
Мне не завязывали глаза, однако движущаяся дорожка пронесла меня по
такому количеству коридоров и залов, что мало чего запечатлелось в памяти.
(А мемо-кристалл почему-то вдруг перестал записывать впечатления.)
В итоге, я попал во люксовые апартаменты с видом на природу, вполне
земную природу-мать. За окном была веранда, где росли мандариновые деревца и
прочие растения земных субтропиков. Я распахнул балконную дверцу. Хотя небо
было темно-оранжевым марсианским, гравитационное поле удерживало теплый
воздух, а микро-солетты питали растительность щедрым светом. И даже
марсианский пейзаж в этот весенний вечер казался ничего себе. С веранды,
вернее с двухсотого этажа штаб-квартиры "Технокома" виднелись там и сям
голубые пятна оазисов, купола домов-колодцев мигали разноцветными огоньками
и лозунгами во славу своей касты - всякие бодренькие "кшатрии не сдаются" и
"если ты технарь по генам, значит знаешь жизни цену". Над Фак-сити сиял
аэрозоль, состоящий из миллиардов нанокристаллов; с небесного биллборда
излучалась реклама увеселительных заведений и сейчас облачная красотка
показывала исполинские прелести. Гравитационная катапульта космодрома,
забирающаяся своим финишем на кратер Темпл, время от времени покрывалась
зеленым ореолом, из которого рождался бодрый факел стартующего борта.
Далекий мудрый глаз Солнца подкрашивал в нежно-розовые тона полярную шапку,
затянутую дымкой углекислотного конденсата. То, что казалось алеющей стеной
на востоке, было пылевой бурей - она случайно прорвалась с юга и сюда не
дойдет, отчего чувствовался уют. И даже трущобы Матраса, сгустившиеся возле
древнего русла "канала", выглядели сейчас веселым скоплением светлячков.
Хотелось жить - и жить хорошо.
Я понял, что перед экзекуцией мне дано несколько часов на отдых и
раслабон. Правда, я не привык это делать в одиночку. Не надо мне такой
шикарной хавиры, была бы приятная компашка, в том числе парочка
зажигательных, пропитанных окситоцином шлюх, или даже секс-роботесс - хотя
от них порой тоска берет. А еще лучше погудеть в каком-нибудь кабаке, где
можно схлопотать по морде от мутанта, но зато сподобиться полной отключки от
всех проблем.
Я глянул с веранды вниз - штаб-квартира Технокома в Новом Петербурге
занимала полукилометровую башню, имеющую форму песочных часов - в общем,
смотреть было неприятно, взгляду не на что зацепиться на глянцевой стене.
Я вернулся в апартаменты и поискал какую-нибудь дверку, ведущую в
коридор. Дверки имелись (по крайней мере, стыки от них), но были надежно
заперты.
Я подошел к одному из столов, этот был типа дубовый, на нем лежала
настоящая книга, одна из тех, что печатаются на нынешней Земле с помощью
свинцовых наборных шрифтов. Обложка деревянная, обшитая хорошей кожей,
грубая но крепкая бумага. "Древо жизни" называется, сочинение Ботаника. В
Космике я им не интересовался, на Земле оно никогда мне в руки не
попадалось, ведь ревнители древесной веры тщательно скрывают его от мирян,
хотя и используют отдельные абзацы и фразы в своих проповедях и литургиях.
Низинную Проповедь я более или менее знал, поэтому обратился к самому началу
книги, где рассказывалось о сотворении земли, человека и государства.
Чувствовалось сильное влияние каббалистической мистики, похоже, Ботаник был
начитанным человеком, если точнее передирал безбожно.
"Возлюби самого себя, друже, и познай истину. Вначале был свет, и
ничего кроме света, ни расстояния, ни времени, ни мыслей, ни чувств. И свет
был Богом. И стало Ему скучно. Сократился свет в одну точку, оставив место
для расстояния, времени, мыслей и чувств. И пустила сияющая точка лучи-нити,
один, другой, третий, неисчислимое множество. И соткалось Древо Жизни со
всеми его ветвями, каждая из которых есть мир."
Я сверился через кибероболочку культурсферы с каббалистическим трудом
"Древо Жизни" Исаака Луриа. Там было написано:
"Знай, до начала творения был лишь высший, все собой заполняющий свет.
И не было свободного, незаполненного пространства - лишь бесконечный, ровный
свет все собой заливал... Сократил себя Он в точке центральной своей - и
сжался свет и удалился, оставив свободное, ничем не заполненное
пространство... И вот протянулся от света луч прямой, сверху вниз спустился
внутрь пространства пустого того. Протянулся, спускаясь по лучу, свет
бесконечный вниз, и в пространстве пустом том сотворил все совершенно
миры..."
Так же, как каббалисты, Ботаник говорит о зле, которое завелось в
нижних мирах, только называет его не клипат (шелуха), а Порча или Гниль. Но
далее проглядывается существенное отличие. Адам и Ева, по Ботанику, жили не
в Эдеме, а в месте, где Порчи было особенно много, и где она пыталась
отобрать у людей некую "растящую силу времени". Поэтому они и принялись
самочинно карабкаться от нее вверх по Древу Жизни, чем навлекли на себя гнев
Единого. За это Он, во-первых, низверг их обратно вниз, во-вторых, саму
Порчу, конечно же, уничтожил огнем, и, в-третьих, благожелательный интерес к
людям стал проявлять намного реже.
Я, естественно, подумал, что, может, под Порчей всеведущий Ботаник
разумел Плазмонта, который, допустим, изрядно донимал первых людей. И,
может, первобытные художники изображали именно хроноплазменных тварей в виде
узорчатых орнаментов на всяких сосудах.
А еще я подумал, что вдруг под башней затаился очередной плазмонт или
его спорозоит, который делает сейчас свой подкоп. Это опасение открыло
интерфейс трансквазера, на каких-то остатках своей энергии он открыл
хрональный канал. Апартаменты со всей их обстановкой сделались просто
зарисовками на плоскости, потом заструились... Но хрональный канал пробил
совсем не ту стену, я оказался снаружи, за "бортом" башни, над пропастью.
Одно мгновение ужаса, погасший в пустоте вой и пожарная сетка-уловитель
поймала меня, чтобы доставить на землю в целостности и сохранности. Через
минуту внизу собралась толпа, чтобы погалдеть, указывая на дырку,
образовавшуюся в стене шикарного комплекса. Этим мне и удалось
воспользоваться, чтобы незаметно скрыться с места происшествия.
Я догадался, что меня, наверное, скоро отловят, поэтому захотелось в
виде лебединой песни справить два дела - навестить Соню в ее
инкубаторе-едукаторе, а потом ужраться до усрачки. Я взмахнул рукой и
подкатил кибермобиль-клоп.
- Куда едем, шеф?- спросил "клоп" развязным тоном.
- В Царское Село,- Сонькин едукатор находился в одном из
городков-спутников Нового Петербурга.
- А вы что потеряли персон-карту?
- Да по дороге получу дубликат,- лишь бы мой идентификатор не оказался
в списке беглых преступников.
По дороге я собрался было заскочить в лавчонку, купить ребенку подарок.
Но едва высунул нос из кибермобиля, как заметил "хвост". Две бронированных
гермокара торопились со всех колес за мной.
- Ты не можешь побыстрее крутить педали, хрен ты мой опавший?-
обратился я к "клопу".
- Понял шутку, ха-ха три раза. Однако на этой трассе скорость движения
ограничена девяноста километрами в час.
Эта реплика будет стоить ему головы. Я отодрал панель, несмотря на
крики "Что вы делаете?", "Вы еще пожалеете!" и стал управлять кибермобилем
напрямую.
Однако бронированные вездеходы упрямо нагоняли меня. При этом все
транспортные средства перед ними расступались, а передо мной скапливались.
Да и управлять машиной, вставляя разъемы в слоты и снова выдергивая их, было
не слишком удобно. Один гермокар дал предупредительный залп из базуки и мой
"клоп" чуть не перевернулся, еще и осколки наделали дырок в капоте. Все,
попался я. Неожиданно со мной поровнялась мощная машина, в которой сидел
четырехрукий бравый синий мутант, похожий на Шиву, и делал мне знаки, мол
пересаживайся, ковбой.
Я вписался в гостеприимно распахнутую дверь его машины - хотя едва не
промахнулся и не угодил под колеса. Скорость у муташкиного гермокара была
побольше. Кроме того, тоннель начал ветвиться, и несколько веток уходило в
сторону Матраса, где отловить искомого человека можно разве что с помощью
мощной облавы. Мутант подбадривал меня фразой "Не ссы, прорвемся", и слишком
активно давил на все рычаги, отчего я понял, что он сильно набрался
какого-то "антифриза". На крутом повороте ни Шива, ни его автопилот не
удержали сцепления, и мы все вместе впилились в стену тоннеля. И тьма
ударила меня своим тяжеленным кулаком.
БЛОК 12. ВОССТАВШИЙ ОТО СНА. Помехи. Настройка канала. Сигнал четкого
приема. Дуплекс
Очнулся я от слов: "Коллега генеральный, программа закончилась." И сел
на койке, которая одновременно напоминала и операционный стол, и кресло
пилота. Я - генеральный уполномоченный? Марк-27? В голову не шли никакие
вразумительные пояснения и объяснения.
- У вас посттравматический шок, - сказала тихим участливым голосом
фигура в белом.
- Идите вы со своим шоком! Кто я такой, ядрен батон?
- Вы - начальник Технокома. Ваша пси-структура проходила тренировку в
виртуальных пространствах.
- И с какого момента все стало виртуальным?- довольно тупо спросил я.
- С эпизода "X-структура поглощает дом-колодец". Коллега генеральный, я
вам уже сделал инъекцию, которая позволит быстро снять синдром раздвоения и
вернуть вас в базовую реальность.
Значит, реальность заключается в том, что... недавно, пару часов назад,
я улегся на эту койку, и к моей вене прикоснулся инъектор, который позволил
мне быстро перенестись в смоделированную историю. Инъекция отключила
сопротивление мозга, а через биоинтерфейс Анима потекли пакеты виртуальной
информации от гиперкомпьютера. Итак, все это случилось лишь с моим
персонажем.
Однако мой персонаж был слепком с человека по имени Ф.К123, а в
виртуальном поле реконструировались реальные события, по крайней мере в
общих чертах.
Все это было. Нападение эскадры сатурниан на Землю, уничтожение
спецлаборатории "Технокома" и поглощение нашей искусственной X-структуры
хроплазменным демоном Сатурна. И по-прежнему стоит торчком вопрос - что
предпринять? Начинать третью тотальную войну или снести пощечину и
понаблюдать дальше. Для ответа остается совсем немного времени. Несколько
дней, а то и часов.
Я поднялся с койки - меня бережно поддерживали два квибсера, они же
помогли мне добраться до апартаментов. Вернее везла меня дорожка-самодвиг, а
квибсеры только бежали впереди и позади, сжимая бластеры - это на всякий
пожарный случай. Апартаменты были те же самые, что и во сне, только теперь я
был не гостем в них, а полноценным хозяином.
Из соседнего зала вышла Катерина. Да, у меня есть женушка и дочка
Соня - человеку моего ранга разрешено иметь при себе семью.
- Эти виртуальные сны - такие опасные для психики,- замечает вполне
искренним голосом Катя.
- Были. А сейчас есть надежные антишизоидные средства. Только девять из
десяти виртуальщиков лишаются ума. Девять уже лишились, я - десятый.
Из детской комнаты донесся Сонькин голос, а потом выглянула и ее
рожица.
- Па, я тут еще немного поиграю с пегасиками.
- Только смотри, чтобы они тебе не нагадили на головушку.
Из детской выпорхнул один из пегасов. Маленькая лошадка, размером с
кошку, да еще крылышки имеются. Это не кибер, и не биоробот, а мутант <прим.
Кибер - изделие из неорганических материалов; в свою очередь любой биоробот,
в том числе и квибсер, состоит из квазиживых органических тканей, однако его
клетки не способны к делению, ввиду отсутствия ДНК; мутант - это организм,
обладающий генотипом в виде модифицированной или искусственно
синтезированной ДНК>. Крылышки играют в основном декоративную роль, пегасик
летает не лучше курицы, но справить нужду на вашу макушку сумеет.
Катерина обнимает меня, глаза ее смотрят нежно и преданно, она
укладывает меня на пузырчатую кровать, которая так приятно массирует спину,
и начинает колдовать на мне. Неужели все это правда - не могу до конца
поверить. Но правда и то, что корабли Сатурна незаметно для нас добрались до
самой Земли и сейчас находится на ее орбите. Эскадра сатурниан не
откликается на запросы, так же как и их ставка на Титане. Что это для них -
объявление войны, или решение локальной задачи, или демонстрация силы? А
вдруг мы к войне готовы гораздо хуже, чем они? "Если завтра война, слепим
пушку из говна, в жопу пороха набьем, всех фашистов перебьем", - прямо
застрял в ментальном поле этот невесть откуда взявшийся мемо-осколок.
С другой стороны, если бы сатурниане хотели начать масштабную войну,
они бы нанесли удар по какой-нибудь нашей военной базе вроде "Вальхаллы" на
Каллисто или производственному комплексу типа "Квибсердома", что на
астероиде Паллада. Впрочем, искать логику в действиях сатурниан не
обязательно - ведь ими управляет хроноплазменное существо, прозываемый нами
Плазмонт. Это самый секретный и самый опасный наш враг со времен первого
столкновения с ним в земной деревеньке Оменовка. Тогда одолеть врага смог
только капитан Алекс К123. Но кто-то из членов разведгруппы занес спору
Плазмонта на Меркурий - половина его населения вскоре пропала без вести. Там
хроноплазменная тварь была побеждена опять-таки благодаря клону К123 по
имени Терентий. У меня сейчас имеется в заначке клон Ф.К123, но, увы, это не
слишком развитый тип.
Как же можно одолеть Плазмонта без всяких подвигов - нормальным,
техническим, конвейерным путем?
Известно, что размножается хроноплазменный хищник спорозоитами. Попадая
в благоприятную среду спорозоит начинает делиться, превращаясь в шизонта.
Шизонт становится источником агрессивных гамет, которые способны активно
поглощать нашу организованную материю, проникая в нее благодаря хрональным
каналам. И с этим мы еще способны бороться, обрубая и закорачивая их.
Страшнее другое: плазмонт скрыт от нас, он обитает в хрональной материи, его
"благоприятная среда" в Посленастоящем, минус-две-секунды. Уничтожая объекты
и фрагменты Настоящего, он способен создавать свои объекты, свое
Антинастоящее...
В мое ментальное поле, предъявляя приоритетные коды доступа стремились
проникнуть свежие сообщения, которые никак не хотели сбрасываться на решение
в резидентную кибероболочку. Опять невеселые вести. Соединение сатурнианских
кораблей выдвигается в пограничный сектор 14Ю-39, в его составе три тяжелых
крейсера. Ушел со своей базы на Гиперионе сатурнианский линкор класса
"Фудзияма" - похоже, курс взят к астероидной группе "троянцы". Но возможно
это только отвлекающий маневр. В любом случае нашей ганимедской базе пора
заняться развертыванием веерной обороны. Вдобавок, потеряна связь со всеми
зондами-разведчиками, висящими непосредственно над кольцом Сатурна по обе
стороны от эклиптики. Наверное, сатурниане разом их завалили.
Разведывательная информация поступает только с маломощных капсул глубокого
проникновения, вся она настолько отрывочна, что не удается слепить единую
картину по передвижениям вражеских бортов. Ясно, что они скрытно покидают
места постоянного базирования, большую часть пути проходят по хрональным
каналам. Наше военное командование должно немедля кинуть несколько
разведывательных дивизионов на воссоздание системы слежения над плоскостью
эклиптики, в первую очередь за хрональными смещениями...
Мне совсем не нравятся взаимоотношения между "Алеф" и "Бет". Похоже,
конкуренция становится слишком нездоровой. Не исключено, что какие-то
бетовцы пошли на прямой контакт с хроноплазменным демоном. Впрочем, какой
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг