Ну, и что мы имеем с гуся? Ни банкета, ни даже завтрака. С пайком в
виде кашицы из саморастущих полуживых протеинов меня посадили на борт
коптера-разведчика - невидимого в оптическом диапазоне и крайне скоростного
за счет двухфазного атомно-термоядерного двигателя с гравитационным
разогревом. К тому же меня сунули в принудительный сон и кашица текла через
шланг прямо в желудок. Рядышком не спали, а держали пальцы на спусковых
крючках двое одинаковых парней из спецназа, похоже, что клоны. Видимо,
близняшек предупредили, что в любой момент я могу превратиться во что-то
страшное и ужасное о трех головах. А мне снились серебристые сумерки на
Земле, грозная волна, превращающая и зверей, и растения, и людей в какие-то
нити, накрученные на диски и спицы.
Оставался где-то день лета до Фобосской базы, когда нас затормозили.
Очевидно был применен гравитационный аркан. Я, конечно, не видел того, что
творилось за бортом, поскольку дрых. А тот, кто не дрых, мог бы увидеть, как
откуда-то появился светящийся плазменный крюк - это космический газ
разгонялся вдоль линейного гравиполя, а потом тормозился на петле, излучая в
световом и рентгеновском диапазоне. Гравитационная петля пошуровала в
пространстве и наконец заарканила наш невидимый кораблик. Захват был
недолгим, но вредным. Была разомкнута "бутылка" в двухфазном двигателе,
резко упала мощность, да еще гравитационные неоднородности покорежили
корпус.
Анима вовремя просекла ситуацию и недюжинными усилиями вывела меня из
сна. Пробуждение оказалось не из приятных. Вместо сладких потягушек надо
было срочно катапультироваться далеко за борт. Но спецназовцы не собирались
помогать, они, как истуканы заведенные, хотели без затей меня прикончить.
Кораблик двигался еще с ускорением, так что, когда я крутанулся с койки, то
просто упал на палубу. Выстрелы конвоиров прошли над моей головой.
Естественно, боезаряды были малой мощности, недостаточной, чтобы пробить
обшивку, но достаточной, чтобы сварить мозги в моей башке.
Кибердоктор одолжил мне лазерный скальпель, которым я чиркнул по руке
одного из солдат. Тот оказался не близнецом, а всего лишь
квибсером-повторником - из разреза полилась голубая дрянь. Квибсер-первичник
решил двинуть по мне ногой, но койка, послушавшись моего приказа, резко
встала наискось, и удар пришелся по ней.
Меж тем коптер уже горел синим пламенем, сливай воду. Я едва успел
преодолеть аварийный шлюз, как кораблик раскололся, а потом еще взорвался,
превратившись в огненный шар с разлетающимися космами пламени - тем
временем, меня уже захватила гравитационная петля и продернула через
пространство.
Когда кишки улеглись обратно на свои места в животе, я понял, что
попался в плен к службе "Бет".
Она прилетела за моей головой на космическом корабле невиданного мной
типа - был он круглый, как тарелка, без сопла, без факела. Входной шлюз у
него тоже оказался модерновый - просто я просвистел через слой управляемого
металла - тот обтек меня столь удачно, что судно совсем не черпнуло
космического вакуума. Оказался я в небольшом круглом отсеке, где на мою
голову сразу была водружена "корона" - ободок мемо-считывателя. Бетовцы
решили, не разводя церемоний, погрузиться в мою память и как следует
позондировать ее.
Электромагнитные поля растормошили мозги так, что протеиновые комплексы
памяти начали излучать на определенных волнах, которые воспринимались
мемо-считывателем и расшифровывались кибероболочкой.
По моей голове загуляли сонмы воспоминаний, которые касались и недавних
и совсем отдаленных периодов моей жизни. Но все, что относилось к моим
знакомствам с X-структурами, вспоминалось со скрипом, словно было
заблокировано. Может, это Анима, выполняя секретные инструкции Чертковица,
наложила свои заглушки?
Круглый отсек сложился, как гармошка, и я увидел устремленные на меня
глаза недовольных бетовцев. Пяти человек - хотя возможно среди них были и
квибсеры. В общем-то, у всех протокольные рожи были, в одну масть.
- Что ты скрываешь?- заорал один из них.- Хочешь, чтобы мы тебя
заморозили и напустили в твои мозги микрокиберов, которые проползут по всем
нейронам и подвергнут их принудительному считыванию.
- Это действительно страшно, без шуток. Но зачем таким странным образом
узнавать, что там задумал ваш друг Плазмонт. Лучше спросите у него
напрямую... И вообще давайте поговорим на более интересную тему: как,
например, устроена ваша тарелка?
И хотя уже выплыли кольца ЯМР-заморозильников, от которых шел тревожный
сквознячок, хотя появились иглы, которые должны были внедрить в мой
охладевший мозг микроботов-обследователей, главный бетовец сделал антракт.
Наверное он был достаточно высокопоставленным человеком, возможно членом
корневой директории, поэтому стал распространяться про устройство тарелки -
видимо, чтобы войти со мной в дружеский контакт. А может он считал, что он
считал я от них уйду уже только через мусоросжигатель.
Оказалось, что двигателем тарелки является трансквазер, который
производит обратную трансформацию квантов пространства в хрональную материю,
отчего укорачивается радиус его кривизны.
Не успел собеседник закончить, как корабль службы "Бет" был взят в
клещи эсминцами второй марсианской эскадры. Тарелка обнаружила брешь среди
эсок и рванула туда, напрягая по полной двигатель - по-видимому трансквазер
создавал такие возмущения пространства, что любой локатор облажается.
Я краем глаза наблюдал за гвизором, на котором в полярной проекции был
представлен наш сектор пространства с ползающими по нему кораблями - так что
был в курсе.
Тарелка почти проскочила в брешь, но тут заминка вышла. Двигатель
работает, а ускорения нет как нет.
Засуетились бетовцы - всякие предположения строят насчет того, куда
мощность движителя подевалась.
А тут не только ускорения, но даже скорости нет. Прямо торчит тарелка
на месте. Бетовцы беснуются, с ума сходят от непонятки. Тут до меня дошло.
Бетовский корабль сетью уловлен - сетью, сделанной из мономолекулярных
нитей.
- Не суетитесь, коллеги.- обратился я к своим тюремщикам.- Золотая
рыбка поймана неводом старика рыбака. Приготовьтесь исполнить его три
сокровенные желания - повернитесь задом, приспустите штаны и немного
наклонитесь.
Ой, зря я это сказал. Тот, что был похож на командира, со мной
согласился и начал приказывать:
- Г455 быстро за борт вместе со своим повторником, мезонными
прерывателями будете резать нити - у вас в запасе пара минут. П200, ты
уничтожишь пленного при попытке его захвата.
Тут и случилась попытка захвата - легка на помине. Тарелку тряхнуло,
посыпались сверху куски обшивки и в отсек через дыры в подволоке метнулись
черные тени. При том даже разгерметизации не произошло. Видно на корпус, над
местом прорыва, был поставлен колпак. Бравый П200 собрался было уничтожить
меня, но я успел пихнуть его ногой в живот, а затем от него вообще мокрое
место осталось - из-за сквизерного выстрела.
Графеновая лента обвилась вокруг меня и стянула, крепкие руки сунули
меня в непрозрачный мешок и стали перемещать. Судя по тому, как он раздулся,
да и по легкой дурноте, понял, что нахожусь в открытом космосе. Вскоре мешок
снова сдулся, значит я оказался в помещении с нормальным атмосферным
давлением. Упаковку с меня сдернули, я только успел заметить металлические
переборки и какие-то свирепые рожи, как сверху посыпалась некая труха,
которая моментально облепила мое безропотное тело. Кто-то приказал "не
дышать", я благоразумно послушался, а вся труха мигом слиплась и затвердела,
превратившись в глыбу. Я был накрепко замурован, однако, сквозь поры воздух
все-таки проникал и спасал меня от удушья. Итак, я продолжил путешествие в
виде окаменелости.
Судя по сообщению Анимы, это длилось несколько часов. По ходу дела была
даже проявлена забота о мне, какой-то сердобольный гражданин пробурил камень
и через трубку подал в голодный рот теплую протеиновую гущу. Мочиться же
пришлось под себя, хорошо хоть другие надобности не возникали. А случись
вдруг эрекция, точно бы хрен сломал, поэтому я изо всех сил отгонял
воспоминания сексуального толка, который так и лезли назло. Облегчение
приносила только одна светлая мысль, что обо мне беспокоятся, что меня
скрытно провозят в качества образца грунта - дабы я не достался врагу. И,
видимо, скрытность эта вызвана резким противостоянием двух служб Технокома.
По инерционным нагрузкам я догадался о том, что мы приземлились на
планету типа Марса, что глыбу извлекают из трюма, перегружают, протягивают
по транспортеру, везут в гермокаре, поднимают на лифте. Наконец
устанавливают стоячком и прикладывают вибратор. Стало щекотно, хоть хохочи,
хоть плачь, и тут глыба рассыпалась крупными кусками.
И - вуаля. Я находился в кабинете какого-то крупного начальника. Я бы
даже сказал, сверхкрупного. Кабинет размером аж с футбольное поле. В углу
смонтирован водопад из жидкого радужного стекла, удерживаемого силовым
полем, под потолком порхают и летают киберптицы больших размеров, там же
водят хоровод хлопья гелиевой ваты, изображающие кучевые облака. В каждом
углу стоит по роботу из квазиживых полимеров - каждый из этих перцев облачен
в историческое одеяние: египетского воина, греческого гоплита, персидского
"бессмертного", римского легионера. Стоят и даже моргают иногда, грудная
клетка имитирует дыхание.
Неподалеку от меня возился со слоном - настоящим, но миниатюрным -
парень какой-то, судя по всему - техник. А начальник в кабинете пока
отсутствовал.
- Скажи-ка, братан, а где тут нужник?- поинтересовался я у молодого
коллеги по насущной теме.
- Пошли, покажу, - парень довел меня до какой-то стены, которая
мимикрировала под заросли высокого камыша. Тот подался в стороны, и за ним
обнаружился унитаз красоты необыкновенной, парящий в гравитационном поле.
Потолок и стены создавали голографическую иллюзию побережья Нила времен
фараонов - мимо проплывала барка Хеопса с полуголыми девушками в виде
гребцов. Ну, а я в этом шикарном санузле не только нужды справил, еще
почистился мочалкой-грязеедкой, помылся в водопаде из мыльных пузырей,
простирнул и мигом высушил в вакуумном шкафчике свой комбез.
Когда вышел наружу, на "футбольное поле", то снова не обнаружил
начальника кабинета, имелся в наличии только прежний братан-техник, который
менял мозговой кристалл у одного из киберкотов.
- Ты вижу - наш человек, технарь,- дружелюбно заметил я.
- Угу,- отозвался занятый парень.
- Подмастерье?
- Чуть повыше.
- Тебе повезло, слава карьерной машине. Она, сука такая, меня вообще
замечать не хочет... А что, хозяин этого кабинета - крупный шишкарь?
- Да вроде,- спокойно отозвался собеседник.
- Из Технокома, надо полагать. А ты из какой службы, парень?
- Не из какой.
- Значит, из центрального аппарата. Бедолага. В таком кабинете пукнешь
и еще три раза эхо услышишь... Ну и кто по должности этот шишкарь?
- Начальник Технокома.
Ексель-моксель, вот те на. Человек, имеющий тысячный ранг, а фактически
уже не человек, полубог, генеральный уполномоченный технокасты "вайшья",
член Совета Генеральных Уполномоченных, председатель Собрания Главных
Акционеров. Почто же я ему понадобился?
- Ну и где он?- справившись с волнением выдавил я.
- Вот он,- парень ткнул пальцем в самого себя.
Если это - розыгрыш, то "братану" бы следовало врезать по сопелкам, а
если нет? Белый свет малехо помутился.
- Ты?! Вы?!
- Я. Марк-27. А что такого?
- Да нет, ничего. Не попросишь же у вас предъявить персонкарту.-
справедливо отметил я, чувствуя то жару, то холод из-за гормональных
перепадов.
- А у меня ее и нет. Всякой ерундой порученцы занимаются.
- Елки, предупреждать же надо заранее, как минимум за год, о такой
встрече... А почему моей персоной не занимается порученец?- поинтересовался
я, справившись с волнением.
- Потому что ты, брат Фома, по-настоящему интересная фигура, может даже
шарнир Вселенной.
Понятно стало, что меня сюда притащили не для того, чтобы явить
начальственный гнев, а для дела. Так что волноваться завтра будем. И я
понял, что могу теперь, как "шарнир Вселенной", в меру обнаглеть.
- А можно у вас кое-что выведать, коллега генеральный уполномоченный?
- Только, Фома, не спрашивай ничего насчет себя.
- Согласен, поскольку знаю, что насчет себя мне трудно услышать
чего-нибудь хорошее... Почему вы так молодо выглядите? Это немного
подозрительно.
- Персона начальника Технокома представляет собой систему
последовательных клонов. Я - седьмой клон "Марк-2", то есть биологически
являюсь все тем же первым начальником Технокома. И психически я - это он.
Потому что производится пересадка пси-структуры от одного клона к другому. И
информационно я - это он. Во-первых, мое гипермозг, позвоночный имплант
емкостью сто ментобайт, содержит всю информацию, которую накопил он и все
предшествующие клоны. Во-вторых, также как и мои предшественники, я
широкополосно подключен к кибероболочке Технокома, которая, между прочим,
является резидентом всей Техносферы. Кстати, ни один компьютер, ни один
робот, ни одна киберсистема без моего участия не получает даже командного
процессора.
- Круто, - похвалил я и продолжил с дерзостью юродивого.- А программный
вирус или плутон могут поразить вашу резидентную кибероболочку и заставить
ее работать, например, на сатурниан?
- Интересный вопрос, Фома, однако полагаю, что это исключено. Я в
состоянии контролировать ее двадцать пять часов в сутки. Ну, ладно, хватит
лясы точить.
Едва он это сказал, в зале-кабинете появилось четверо, все люди при
полном параде и, естественно, члены корневой директории. У троих красовалась
на форме эмблема центрального аппарата "Технокома", сиречь избушка, у одного
на лацкане присутствовал бычок рогатый, знак "Алефа". Алефовца я узнал -
Чертковиц.
Начальник Технокома распорядился:
- А теперь, Ф.К123, расскажите обо всем, что произошло с вами. Только
начинайте не с рождения, а с того утра, когда пропал жилой дом "Лягушатник".
И прошу не врать, потому что все этапы вашего большого пути мы
реконструировали с помощью записей контрольной аппаратуры, в том числе и
той, что смонтирована прямо внутри вас. Учтите, за ложь вы будете так сурово
наказаны, что миллиард раз пожалеете, что родились на свет.
- Это вдохновляет, коллега генеральный уполномоченный, тем более, что я
уже пожалел.
Я в течение получаса вещал (естественно, что правдиво), а когда
закончил со своей трудовой биографией, то члены корневой директории начали
базлать. Я никак не ожидал, что это произойдет прямо в присутствии
начальника Технокома пред его светлым ликом.
- Этот говнюк - шпион плутонов, - орали одни и, естественно, указывали
на меня.
- Этот сученок начинен хрональной плазмой, он - спора Плазмонта, -
вопили другие и тоже тыкали в меня пальцем, особенно старался Чертковиц.
...Из-за этого урода Плазмонт проник на Землю... Этот жалкий
подмастерье снова привел к нам плутонов... Аннигилировать... Сделать мокрое
место одним гравитационным ударом...
- Ну, будет вам, разошлись,- начальник Технокома остановил кровожадные
крики одним манием руки.- Он только исполнял волю вышестоящих начальников и
проявлял разумную инициативу. И при том Фома действительно много знает и
умеет... Подождите-ка вы, коллеги, в приемной, с вами отдельный разговор
будет.
Я понял, что собирались тут люди, осведомленные обо всех проектах, в
коих мне пришлось участвовать, можно сказать, не злодеи, и тем не менее
поднялся такой хай. А если еще здесь присутствовал десяток бетовцев!
Похоже, что секреты всех служб ведомы начальнику Технокома, что их
распря изначально заложена им же. Хотя, может, некоторые результаты этой
войны становятся сюрпризами и для генерального уполномоченного.
Я подумал - и начальник Технокома понял, о чем. Какой-то считыватель
мыслей у него явно имелся.
- Да-да, Фома, грызня отделов и служб - это нехорошо, но иногда она
приносит пользу.
- А почему они все время хотят прикончить меня?- задал я резонный
вопрос.
- Да что с них взять, Фома? Ни доброжелательства, ни благородства -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг