- В последнее время я с трудом усваиваются знания, - сказал я, потирая
бок, на который приземлился в подземелье.
- Но путь через библиотеку - кратчайший до Тронного зала, - молвил Локи.
- Ты его помнишь?
- Да и еще раз да.
- А через столовую пути туда нет? - Наконец понял я, что еще меня тревожит.
- Ты что, хочешь есть? - удивился Локи.
- Вроде бы.
- А ты уверен, что тебе это необходимо?
- Если честно, то неуверен. Но от старой привычки трудно отказаться, -
задумчиво произнес я.
- Пиры - это чертовски привлекательно. Люблю порезвиться...
- Тебе-то зачем?
- Ну... красиво. Иногда хочется развлечься, ощутить вкус блюд. Хотя,
конечно, практическая необходимость равна нулю. Для меня единственная от
них польза - общение, - пояснил он.
- Придется идти в библиотеку, - грустно резюмировал я.
На мгновение я вспомнил крысиный лаз в подземелье и решил, прежде чем
покидать это хрустальное царство, попробовать закрыть зеркальную анфиладу.
Пройдя через зал к звезде, я встал в центр. Все повторилось: снова контур
звезды стал ярче, возник мощный ток энергии и появилась светящиеся
полусфера, опиравшаяся на кольцо вокруг звезды. Теперь, уже осознанно, я
представил, что торцевые коридоры бесконечных отражений закрыты зеркалами.
Опять сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они
засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла
прежний вид. Вместо бесконечного коридора в зеркалах, как и прежде,
отражались лестницы. Представив, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение
потока энергии, через мгновение сфера пропала. Я стоял в звезде, контур
которой обозначала красная линия. Теперь у меня было ясное представление о
том, как открыть переход.
- Ты что сделал? - живо заинтересовался демон.
- Прикрыл дверь на улицу.
- А как?
- Сам не могу понять, - соврал я.
- Странно...
- Так где же дверь в библиотеку? - вернулся я к прежней теме.
- На седьмом этаже, справа, если стоять спиной к лестнице.
- Мы на седьмом.
- Тогда ищи дверную ручку.
- Что? - не понял я, начав уже привыкать к различного рода чудесам.
- Прямо на зеркале должна быть дверная ручка.
Действительно, справа я обнаружил дверную ручку. Довольно элегантную,
круглой формы, из горного хрусталя. Она торчала прямо на поверхности
зеркала.
- Ручка-то есть, а вот двери нет...
- Место сохранилось, хотя зал здорово преобразился... - стал рассуждать
Локи, - дверь была обычной...
- Может, это... попробовать...
- Нет уж, не стоит!
- Да нет, жезлом.
- Жезлом, попробуй.
Протянув жезл, я коснулся ручки, потом стекла. Ничего не изменилось.
- Как же она открывалась, - продолжал бубнить демон.
Меня осенило.
- Ты сказал, обычная?
- Ну и что?
- Отлично, - сообразил я.
Взял ручку лапой и попробовал повернуть, она поддалась. Затем потянул на
себя, и в зеркальном стекле открылась дверь...
Глава 8
БИБЛИОТЕКА ЗАМКА
Обычная большая дверь. Как она так точно, без единого стыка, могла
подходить к стеклу, закрывалась я не понял, но в Замке встречались и более
удивительные вещи.
- До чего красиво! Не хочется уходить, - вздохнул я.
- Будут виды и получше, - продолжал подгонять демон.
- Куда ты все меня подгоняешь?
- Надоело быть половинчатым.
- Ладно, пойдем, - успокоил его я, ступая в темный проем.
В проеме вспыхнул факел, вставленный в держатель из кованого железа. Факел
освещал колеблющимся пламенем маленький и короткий коридор. Пламя, без
дыма и копоти, покачивающееся от неведомого ветра, бросало неверный свет
на стены. Эти стены и арка были сложены из красного старого кирпича.
Повеяло древностью. Массивная дверь напротив при неровном свете факела
выглядела очень тяжелой. Полукруглый верх, плотно пригнанные доски,
бронзовая большая ручка, отверстием для ключа. Цену этим подделкам под
старину мы хорошо узнали в мире болот.
- Натуральная, - сказал я, прикрыв дверь и поковыряв стену когтем.
- Твоя страсть к исследованиям меня доконает, - фыркнул Локи.
- Не кипятись...
- Ты теперь еще дверь проверь - что там за ней, может болотце? - не
унимался демон.
- И проверю, и после следующей двери проверю, - не ввязываясь в перепалку,
ответил я.
- Кошмар! Сколько можно, дверь то обычная!
- Здесь все необычное, - сказал я, протягивая лапу к дверной ручке.
Дверь в Зал тысячи миров со стороны кирпичного коридора была совершенно
гладкой, только что не зеркальной. Ручка из горного хрусталя была и тут. Я
повернул ее. Она легко поддалась, и дверь открылась. Там ничто не
изменилось, лишь луна звездного мира переместилась чуть-чуть вправо,
подвинув свою серебряную дорогу. Я аккуратно прикрыл дверь.
- Ну как, никто не стащили? - ехидно осведомился Локи.
- Пока нет.
- Может, пойдем, наконец, дальше?
- Пойдем.
Я направился к дубовой двери, нажал на ручку и потянул - дверь осталась
закрытой.
- Здесь никогда не запирали, - задумчиво протянул демон.
- Ты когда был в Замке последний раз?
- Ну, м-м... Давно!
- То-то, - многозначительно произнес я. - Хорошо, что хоть что-то
совпадает. Испробуем мой привычный ключ.
В правой лапе мгновенно оказался жезл. Я поднес его к замку. Магические
устройства для меня уже стали привычными, но тут замок оказался обычным,
механическим. Пришлось попотеть, изучая внутренним зрением механизм замка,
- тут мне очень пригодился опыт работы с земной техникой. Наконец я понял,
какие пружины нужно отодвинуть, и потянул тяжелый засов. Послышался
щелчок, засов освобожденный от фиксаторов, занял новое положение. Я
потянул дверь на себя и вошел в библиотеку.
- Снова пойдешь проверять, есть ли Зал тысячи дверей? - с тоской в голосе
произнес Локи.
- Естественно.
Демон тяжело вздохнул. Я тем временем прошел короткий коридорчик (факел
горел по-прежнему) и выглянул в зеркальную дверь.
- Ну и как?
- Почему ты спрашиваешь, если уверен, что ничего не изменилось? - вопросом
на вопрос ответил я.
- Для поддержки разговора, - огрызнулся демон.
- Нет, все так же. Прекрасная долина на месте.
- Тогда пойдем, наконец, в библиотеку!
- Пойдем, - согласился я.
Я прошел в библиотеку, прикрыв за собой обе двери, и оказался в просторном
помещении с высоким потолком. Потолок, словно шахматная доска, был разбит
на метровые квадраты пересекавшими его толстыми, мореного дуба, балками.
Каждый квадрат заполняла четырехгранная пирамида, сделанная из таких же
панелей. Ее вершина несколько выступала за плоскость балок, свисая вниз.
Под потолком в центре зала распласталась большая плоская люстра. Люстра
держалась на коротких металлических цепях, выполнена под темную бронзу (а
может, и действительно из бронзы), потушенные светильники окружали плафоны
из цветного стекла. Оценить красоту люстры оказалось трудно, поскольку она
лишь слабо поблескивала в рассеянном свете настенных канделябров.
Под люстрой был огромный стол из черного полированного материала. На нем
стояли два великолепных канделябра в виде драконов, в каждом по пять
свечей. Я направился к столу, что бы посмотреть их поближе. Второе зрение
подсказало, что впереди, у меня на пути магический круг. Круг пребывал в
пассивном состоянии. Я решил проверить реакцию демона. Результат вышел
интереснейший.
- Ты когда-нибудь будешь смотреть под ноги? - зашипел Локи.
- А что? - спросил я, остановившись.
- Посмотри и поймешь!
- Ну, красивый наборный паркет, идеально ровно покрытый лаком.
- А на паркете что? - горячился демон.
Но я уже успел наступить на этот рисунок. Под ногами проявился, слабо
засветившись, желтый контур круга. Внутри располагались два равносторонних
треугольника, вложенных один в другой. Больше ничего не произошло.
- Ну вот, ничего страшного, - успокоил я демона.
- Ты только свое воображение придержи, - не унимался Локи, - и из круга,
пожалуйста, выйди.
- Хорошо, - сказал я, сделав шаг в сторону.
Свечение на полу потускнело и пропало. Остался контур треугольников в
круге. Обычный рисунок из дерева разных пород. Я осторожно поставил ногу в
круг - рисунок пробудился опять.
- Слушай ты, экспериментатор... - снова начал закипать демон.
- Что ты шумишь, лучше объясни...
- Ну...
- Ты, наверное, просто и сам ничего не знаешь? - спросил я.
- Я не знаю?.. - распалился тот.
- Или тут не был...
- Это подъемник, в галерею комнат для гостей.
- А что же ты так испугался?
- Ты слишком талантлив - и мог сотворить из него что-нибудь еще... -
произнес и вдруг осекся Локи.
Неожиданная информация. Я хорошенько запомнил эту фразу. В будущем это
будет моей опорой. Видимо, способности у меня были и был шанс научиться
очень многому, а вот как раз этого не очень хотелось Локи. Интересно
почему? Демон явно сболтнул лишнее и поэтому ничего полезного больше не
скажет.
- Для кого комнаты? - спросил я, сделав вид, будто пропустил последнее
высказывание демона мимо ушей.
- Когда кого-то приглашают в Замок... - начал он, сделав вид, словно
поверил, или, может, на самом деле поверил...
- Тут бывают гости? - бесцеремонно перебил его я, зная, до чего он этого
не любит.
- Могут, и жили они в этих комнатах, - закончил он немного ворчливо.
Значит, ход с отвлечением внимания удался. Роль простачка мне показалась
удобной. Пусть Локи так думает, легче будет защититься, если конечно,
потребуется...
- Куда дальше ведет подъемник? - продолжал расспрашивать я.
- Сквозь коридор перед комнатами для гостей в библиотеку. Вообще-то, таких
подъемников два, - пояснил Локи.
- И как им пользоваться?
- Нужно встать в середину треугольника и повернуть так, чтобы они
образовали шестиконечную звезду.
- И что будет?
- Окажешься на другом этаже. Из библиотеки в коридор, из коридора,
соответственно, в библиотеку, - разъяснил демон.
- Другим способом пройти нельзя?
- Можно, по лестницам.
Подойдя к столу, я понял, как он велик. На полированной поверхности стояли
привлекшие мое внимание канделябры. Осмотрев ближний, я понял, насколько
он великолепен. Удивительно элегантный дракон с пятью головами держал
подставки для свечей, опираясь на длинный хвост и задние лапы. Звери,
казалось, вот-вот взмахнут крыльями и улетят, - столь тонко была выполнена
работа. Это мне снова напомнило двери из прихожей в картинную галерею... Я
заглянул в подсвечник: ничего, кроме магических свечей и клейма создателя
канделябров, в них не обнаружил. Вокруг стола стояли девять стульев с
высокими спинками - один во главе, по четыре с каждого бока.
Слева среднюю часть стены занимал огромный камин из темного камня. В его
зев легко въехал бы легковой автомобиль. Топку прикрывал сложнейший витраж
из прозрачного цветного стекла, который при необходимости мог убираться
вниз. По боковым опорам камина спускался вниз резной орнамент. На каминной
полке метровой ширины разместились два канделябра в виде драконов и
открытая книга. Над ней зеркало в тяжелой бронзовой раме и по бокам
тусклые серые экраны.
Прямо перед камином стояли четыре глубоких кожаных кресла и два столика.
Каждый из них украшал светильник с зеленым стеклом.
Повернувшись от ниши к противоположной стене, я увидел книжные шкафы и три
канделябра.
- Хватит, - прервал я свой осмотр.
- Что такое? - оживился демон.
- Тут не только книги! - радостно сообщил я.
- А что еще?
- Бутылки.
Примерно треть стены занимал нормальный, довольно большой бар. Его
передняя стенка была такая же, как в книжных шкафах, только вместо
корешков поблескивали бутылки. Мелькнули и знакомые этикетки. Задняя
стенка бара терялась в темноте. Снова прибегнув ко второму зрению, я в
глубине наткнулся на нечто знакомое! Зеленый лифт! Но мне удалось сдержать
возглас удивления. Я вспомнил кабинет, где потайная дверь так и не
открылась. Похоже, вход в тот же лифт был и отсюда. "Очень удобно", -
мелькнула мысль...
- И что ты их столько времени изучаешь? - спросил демон.
- Выпить хочется! - брякнул я.
- Да?!
- А еще думаю...
- О закуске?
- Нет. Скорее о том, сколько сортов спиртного изобрели до людей...
- Много. Кстати, не только спиртного! - ехидно отметил Локи.
- Красивый камин. Наверное, и он тоже был до людей, - задумчиво произнес
я, направляясь к креслам.
- Ты будешь смотреть под ноги или нет! - зашипел демон.
- Ах, ты об этом, - разочарованно протянул я, прошлепав нарочно именно по
второму треугольнику, после чего тот засветился, погаснув через мгновение,
когда я его покинул.
Добравшись до ближайшего к бару кресла, я сел. Оно оказалось удобным.
Ночник на столике рядом с креслом засветился. На мгновение я переключился
на второе зрение... Комната оказалась насквозь пропитана магией и
мощнейшими энергетическими каналами. Все это спало, следовательно, было
практически невидимо, и только лишь угадывалось даже вторым зрением. Так
что предупреждение демона и его нервозность можно было понять. Входя в
библиотеку, мне следовало бы осмотреться внимательнее. Хотя - откуда-то
извне - пришла мысль, что тут безопасно, и я с ней согласился. Устроившись
поудобнее, я протянул ноги к камину, хотя он был черен и пуст.
- Эх, затопить бы!
- Помечтай, - язвительно протянул демон.
- А почему бы и нет?
- Кто ты такой?
- Человек. Ян.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг