23
і Иорет проснулась довольно поздно. Сначала, увидев
інависающий над собой каменный потолок, она не сразу сообразила,
ігде находится. Но почти сразу в ее памяти всплыли три руны на
іголубоватом камне, юная воительница Хель, родник Каменные Слезы
іи печальные слова Ланор: "Для того, чтобы защитить от врагов
імаяк Лоини, остались только мы трое". Амон-Лоин, нуменорская
ітвердыня...
і Сквозь узкие окна в помещение проникал дневной свет,
іхолодными светлыми квадратами лежал на полу. На подоконнике
ісамого большого из окон, забранного решеткой, сидела Ланор и
ірасчесывала свои каштановые кудри. А Хель лежала рядом с Иорет,
іуткнувшись лицом в одеяло и слегка посапывая.
і - Ланор! - негромко позвала Иорет хрипловатым после сна
іголосом. - Сколько я проспала?
і - Проснулась? - Ланор спрыгнула с подоконника и подошла к
іИорет. - Ты спала почти двенадцать часов. Ничего страшного, зато
іотдохнула как следует. К счастью, обещанные тобой харадримы так
іи не явились, ночь прошла спокойно. А я только что сменилась с
ідежурства, и сейчас наверху опять Талнэ.
і Иорет хотела тронуть за плечо Хель, но Ланор остановила ее:
і - Не буди Хель. Ее дежурство было самым тяжелым - с
іполуночи до четырех. А ты вставай. Пойдем наверх, поможешь мне
ізавтрак готовить.
і Иорет встала, набросила на плечи свой потрепанный серый
іплащ и двинулась вверх по той же лестнице. Ланор поднималась
ісзади. Они прошли мимо еще одного помещения, где, как мельком
іразглядела Иорет, хранилось оружие, и наконец, поднялись наверх.
іБольшую площадку наверху ограждали мощные каменные зубцы,
івенчавшие Амон-Лоин подобно короне. В центре площадки было
ікаменное возвышение, на котором едва дымились следы вчерашнего
ібольшого костра.
і Между двух зубцов неподвижно замерла девушка, держащая в
іруках заряженный арбалет. Она стояла спиной к Иорет, и та видела
ілишь ее длинные темные волосы, падающие ей на плечи, да широкий
іплащ, казавшийся почти черным. Но когда на его складки падал
ісвет, они отливали ярким изумрудным цветом.
і - Это и есть невеста Анардола, - тихо сказала Ланор и
іокликнула девушку. - Талнэ!
і Та обернулась на голос резким движением. Теперь Иорет могла
іразглядеть ее как следует. Талнэ была выше остальных девушек, и
іее гордые и вместе с тем нежные черты лица выдавали в ней чистую
інуменорскую кровь. Одета она была в черный бархат, с поясом из
ітемного металла, на котором не было ни единого драгоценного
ікамня. Мрачный наряд девушки оживляло только традиционное
ігондорское ожерелье - крупная серебряная цепь, одно из звеньев
ікоторой служило оправой для молочно-розового опала. Голову Талнэ
іохватывала узкая лента, алая, как кровь - знак траура в Гондоре,
і- которая выделялась на ее бледном лице, словно след от удара.
і На миг Иорет почудилось, что она же где-то видела эти
іпечальные темные глаза, этот характерный поворот головы...
іОднако она отогнала эту мысль как очевидную нелепость. Иорет
іпрежде никогда не была в Дол-Амроте, да и в Гондоре они не могли
івстретиться - на вид девушке было не больше двадцати, а Иорет
іпокинула родину двенадцать лет назад.
і - Доброе утро, гостья с востока, - сказала Талнэ, слегка
іулыбнувшись. - Как видишь, судьба Амон-Лоина на волоске, но
іможешь рассчитывать на наше гостеприимство.
і Иорет огляделась по сторонам. С башни было хорошо смотреть
івдаль. На запад, насколько хватало глаз, простирались зеленеющие
ілуга, а далеко на горизонте скорее угадывались, чем виднелись
ібашни Дол-Амрота. На севере за невысокими вершинами гор сталью
ісреди зелени поблескивала река Рингло, а на юге Иорет различила
ічеткую линию морского побережья. Но взгляд Талнэ был устремлен
іна восток. Иорет повернулась туда - и своим острым взглядом
іразличила то, что Талнэ только угадывала: довольно большой отряд
іпеших харадримов, двигавшийся в направлении башни.
і - Не уверена, что это именно те, кто меня преследовал, -
іответила Иорет на безмолвный вопрос девушки, - но идут они
іпрямиком сюда. Минут через двадцать тут будет очень жарко.
і - Ланор! Разбуди Хель и принеси луки с третьего этажа! -
іприказала Талнэ. Ланор тут же нырнула вниз, озабоченно бормоча
ісебе под нос: "Похоже, сегодня нам будет не до завтрака". Талнэ
іповернулась к Иорет.
і - Беги, Иорет, - быстро сказала она. - Еще есть время.
іЗдесь они задержатся, а ты тем временем успеешь уйти на запад
іили север.
і - Ничего подобного, - спокойно ответила Иорет. - Я остаюсь
іздесь.
і - Здесь тебя ждет смерть, - отрезала Талнэ. - Уходи!
і Иорет молча окинула взглядом мощные стены и зубцы башни,
ісвисающий со стены обрывок лестницы, возвышение для сигнального
ікостра...
і - По-моему, Амон-Лоин не из тех крепостей, что берутся с
іодного удара, - наконец сказала она.
і - Тем не менее у нас не много шансов дожить до сегодняшнего
івечера.
і - У меня их не больше. И я нужна здесь. Я остаюсь.
і В этот миг на площадку вылезли Хель и Ланор. В руках у
ікаждой были луки, за спиной - колчаны со стрелами. Хель, кроме
ітого, держала тяжелый арбалет.
і Иорет еще раз оглядела всех троих. Хрупкая Талнэ,
іэнергичная Ланор, невысокая крепкая Хель - все они были совсем
іеще девчонки. Ни одной из них не было даже двадцати пяти... И
івот они стоят здесь с решимостью бывалых воинов, чтобы
іпреградить путь врагу или погибнуть. Они не искали подвигов,
іподобно Эовин - они готовились с честью выполнить свое дело.
і - Вы слышали меня? - повторила Иорет. - Выйду ли я из этой
ібашни или останусь здесь навсегда - сделаю я это только вместе с
івами. Дай сюда лук, Хель! Клянусь Путем Мрака, мы устроим этим
іюжанам роскошную встречу!..
24
26 июня, в десять часов утра или около того, случилось событие,
которое, возможно, почти не повлияло на ход Игры, но прославило Хелл в
веках, а престижу Темных Сил нанесло чувствительный удар. Короче, на узкой
тропинке близ Раздола бригада "Спецназг" повстречалась с Лео Кортинелли.
Впоследствии "партия серых" создала вокруг этого события пышную легенду.
Правды в ней было приблизительно столько же, сколько в рассказе Бильбо
гномам по поводу Кольца. Но здесь история конца второго назгула приводится
в своем подлинном виде.
Итак, конунг Имраэль, его приятель Барон Пампа и наша старая знакомая
Хелл заночевали в Раздоле, так как ночь застала их недалеко от этого
поселения, а Последняя Светлая Обитель славилась своим гостеприимством.
Утром истребители назгулов уже собрались в дальнейший путь, как к ним
подошел Элладан и вежливо попросил проводить до родного поселения его
супругу Линдару Лихолесскую, раз уж они все равно идут в ту сторону.
Выданная замуж в Раздол на второй день Игры, гранасианка Линдара почему-то
именно в этот день пожелала навестить своих соотечественников и своего
"отца" Трандуила (в миру Джелвара). Как бы то ни было, но это сыграло свою
роль в событиях, случившихся через час.
Хелл, конунг, Пампа и прекрасная Линдара весело шагали по лесной
тропинке. Но дойдя до перекрестка, они с неприятным удивлением обнаружили,
что навстречу им по боковой дорожке шагает (и тоже весело) Лео Кортинелли,
а с ним семь или восемь орков. Саурон возвел бывшего короля Харада в
звание второго назгула, поскольку должность короля-чародея уже была занята
Багратом (по глубокому убеждению всего Средиземья, самым порядочным из
призрачных кольценосцев). И вот теперь второй назгул бодро топал исполнять
очередное поручение Черного Властелина. Но должен ли он был в очередной
раз устроить дебош в Пригорье, или провести разведку боем в Хоббитании,
или сделать еще какую-нибудь гадость свободным народам Средиземья - никто
этого так и не узнал. Ибо пути Лео и "Спецназга" пересеклись.
Поначалу конунг Имраэль колебался, стоит ли принимать бой. Ни он, ни
Пампа не ценили свои жизни чрезмерно, но с ними была Линдара, а ее не
стоило подвергать опасности. Однако, пока он размышлял, Хелл все
испортила. С отчаянным воплем: "Фривэй! Вот ты где мне попался,
король-рогоносец!" она ринулась из кустов на слегка обалдевшего Лео, и
конунгу с Пампой ничего не оставалось, как последовать за нею.
О "Спецназге" шла дурная слава, а для того, чтобы опасаться Хелл, у
Лео имелись дополнительные причины. Поэтому он, не раздумывая, выхватил
моргульский клинок. Но горький опыт уже научил Хелл, как полагается
поступать в такой ситуации. На пути моргульского клинка быстро оказался ее
меч, и лезвие, специально сделанное из хрупкого пластика, треснуло
пополам. Помянув печенки Эру и собственный гроб, Лео взялся за обычный
меч. Тем временем Имраэль и Пампа взяли в оборот орков. Линдара наблюдала
за ходом побоища не больше минуты, а затем, подобрав широкую темно-зеленую
юбку, кинулась обратно по тропе в Раздол с громким криком:
- Наших бьют! На помощь, эльфы Имладриса!
Оральт, дежуривший с инфрабиноклем на одной из раздольских башен,
первым заметил мелькавшую среди деревьев фигурку в зеленом. И не успела
Линдара добежать до входа в поселение, как ей навстречу уже спешили
Элладан, Элрохир и Оральт в полном вооружении, а за ними мчалась Рози
Шелл, на ходу доставая стрелу из колчана. Надо сказать, что прекрасная
Арвен стреляла не хуже Мелиан, и в подобных вылазках ее помощь весьма
ценилась.
Тем временем схватка на перекрестке шла полным ходом. Двое орков уже
отошли в сторону и достали из карманов белые ленты. И конунг, и Пампа
получили по паре ударов, но поскольку на обоих был полный тяжелый доспех,
это их не слишком обеспокоило. Хелл схватилась с Лео не на жизнь, а на
смерть. Конечно, назгул (кроме спины) был практически неуязвим, но у Хелл
был щит, а четыре месяца занятий с Нелдором не прошли для нее даром.
Поэтому Лео быстро понял, что имеет дело с более серьезным, чем
предполагалось, противником, и тогда лес огласился такими богохульствами,
на которые способен только итальянец в минуты сильного возбуждения.
Наконец ему все же удалось ткнуть в плечо разъяренную воительницу.
- Все, ты убита! - заорал он, опуская меч. - Убирайся к дьяволу!
В ответ на это Хелл изогнулась и прежде, чем Лео успел что-либо
сообразить, нанесла ему подряд два удара в спину.
- Я в легком доспехе, - наконец соизволила она объяснить свое
поведение. И действительно, к кожаной куртке Хелл были пришиты шесть или
семь металлических пластин. - Продолжим наши игры, живой труп!
И неизвестно, чем бы это все закончилось, если бы из-за поворота на
Пригорье не донесся отчетливый стук копыт. На секунду схватка замерла, и у
каждого из ее участников промелькнула своя мысль.
Имраэль: "Скорее всего, кто-то из ристанийцев. Неплохо!"
Лео: "Что-то непохоже на Черных Всадников. Дело дрянь!"
Хелл: "Чем черт не шутит, а вдруг сам Нелдор?!"
Дробный перестук приближался, и вдруг из-за поворота вылетел... нет,
не белый конь Всеславура и даже не Черный Всадник, а всего-навсего серый
Агент и на нем - Таллэ с кинокамерой. Своим опытным взглядом будущая
журналистка мгновенно оценила обстановку.
- Гондор и Нуменор! - звонко крикнула она. - Держись, Хелка!
Лео тоже моментально оценил обстановку и понял, что объединенными
усилиями эти двое без труда сделают из него покойника. Поэтому он решил
прибегнуть к последнему средству спасения жизни.
- Я улетаю! - завопил он и, взмахнув, как крыльями, своим черным
плащом, ринулся куда-то вбок. Но у Таллэ был лук, а назгулов разрешалось
бить в полете стрелами.
- Сейчас ты у меня долетаешься! - крикнула она и пустила стрелу вслед
удирающему Лео. Сказать по правде, стреляла она очень плохо и у ее стрелы
не было почти никаких шансов поразить цель. Но на пути бегущего второго
назгула был Барон Пампа. Полностью оправдывая свое почетное прозвище, он
усиленно изображал грузовой вертолет на полном ходу. Опасаясь за целость
зубов и глаз, Лео увернулся в сторону от баронского меча - и его стрела
сама нашла стрелу Таллэ. Восторженный вой за спиной Лео еще яснее, чем
толчок под левую лопатку, дал ему понять, что до его причисления к лику
святых мучеников оставался всего один удар. И тогда он бросился бежать, не
разбирая дороги, а зря - дорога эта вела прямиком в Раздол. Издав боевой
клич команчей, Хелл бросилась за ним. Таллэ хлестнула Агента и, попутно
добив одного не в меру нахального орка, последовала за подругой.
В этот момент из леса выбежали эльфы Раздола под предводительством
Линдары. И взорам их открылась следующая картина: впереди крупными
прыжками несся Лео Кортинелли, за ним мчалась Хелл, размахивая мечом, и,
наконец, последней во весь опор летела Таллэ верхом на сером коне. В руках
ее было что-то очень похожее на кинокамеру, и она кричала на свою лошадь:
- Скачи ровнее, Агент! Такой кадр пропадет!
На миг Розамунд показалось, что она наяву увидела сон, который Ариэль
рассказала ей два месяца назад. Вот только плащ за плечами Таллэ был не
черным, а зеленым, а самое главное - не Лео Кортинелли гнался за девушкой,
а совсем наоборот.
Увидев прямо перед собой неизвестно как здесь оказавшихся Арвен и
Линдару, Лео на миг растерялся, а затем с хриплым возгласом "Чертовы
бабы!" резко свернул влево. Удирая по бездорожью, он надеялся оторваться
от всадницы, а тогда, эш назг туды ее в качель, у них с Хелл будут равные
шансы! И ему, и ей оставалось получить всего один удар. За своей спиной
второй назгул услышал издевательский голос Элрохира:
Спокойно, по коням!
Разлетелся вдребезги мой щит.
Вот и буду я сейчас покойник,
Совсем покойник,
Вот сейчас она меня догонит,
Совсем догонит
И свой ратный подвиг совершит!
То ли Элрохир использовал этот куплет из "Веселой назгульской" как
магическое заклинание, то ли в этот день судьба просто отвернулась от
второго назгула, но, преодолев полосу кустов, Лео сумел сделать по
поросшей луговине всего два шага. На третьем шагу кочка выскользнула
из-под его ноги, и Лео по колени провалился в воду - луговина оказалась
болотцем. Скверно ругаясь, он попытался освободить ногу, но тут Хелл
налетела на него, как ястреб, и мощным ударом в спину совсем сбила с ног.
Второй назгул был развоплощен на сутки. Но Хелл показалось мало этого, и
она еще три раза больно ударила Лео в спину, приговаривая, как д`Артаньян:
- Это тебе за Сенту! Это тебе за Мелиан! Это тебе за Таллэ! А это от
меня, последний на закуску, рогоносец! - последний удар пришелся по голове
Лео.
- По-моему, ты увлеклась, Хелка, - раздался из кустов довольный голос
Таллэ. - Свое он уже получил, а лежачего не бьют.
Она подошла к лежащему Лео и сунула ему в руку поводья Агента.
- Давай выбирайся. Надеюсь, ты не станешь отрицать, что развоплотили
тебя в честном бою.
Лео промолчал. Отрицать он этого не мог, а ругаться было
бессмысленно.
Издалека доносился шум. Там Элладан и Элрохир помогали спецназговцам
добивать орков...
25
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг