сообразительный и добрый. - Вынув щенка из-за пазухи, тетка чмокнула его в
мордочку и засюсюкала:
- Ах ты, лапушка моя, дорогулечка, расставаться с тобой не хочется. Но
если дама даст пятнадцать рублей...
- Десять, - поторговалась мама.
- Что вы! - Тетка даже замахала на нее. - Это же чистых кровей! Взгляните
на эти ножки в носочках - точеные, как у олененка. А лает - звоночек, да и
только.
- Ну, ладно, - согласилась мама и протянула ей деньги. Тетка схватила их,
поспешно сунула щенка в мамину кошелку и растворилась в базарной толпе.
Айка проследила весь путь матери домой, и как только она открыла дверь,
крикнула:
- А я знаю, что ты купила!
- Ни за что не отгадаешь, - сказала мама.
- А вот знаю, знаю! - Айка забила руками по одеялу, заерзала в
нетерпении. - Давай его скорее сюда!
- Кого?
- Да щенка же! Черненького с белыми носочками! Мать вошла с кошелкой в
комнату и в изумлении уставилась на дочь:
- Откуда тебе известно? - В глазах ее мелькнул испуг, но потом
рассмеялась:
- Ну и угадайка же ты! - вынула щенка и положила на одеяло, где он тут же
напрудил лужицу. После весь день допытывалась, откуда Айка узнала о покупке,
но она не могла толком ничего объяснить, просто говорила:
- Да я же была все время рядом, - чем еще больше запутала мать.
После этого Айка не раз незримо увязывалась за матерью, но когда позже
признавалась в этом, та почему-то всегда пугалась, а однажды сказала:
- Я запрещаю тебе это! И никому не говори, что умеешь мысленно
путешествовать.
- Но почему? - удивилась она. - Ведь это так чудесно!
- Никто этого не умеет, тебя не наймут и будут считать дурочкой.
Айке вовсе не хотелось, чтобы ее принимали за дурочку. Теперь даже самым
близким друзьям она не рассказывала о своем умении, тем более, что со
временем оно обрело новые свойства, поначалу пугающие даже ее саму.
Перестала откровенничать с матерью, и та успокоилась, решив, что все прошло.
На самом же деле все только начиналось.
Когда она перешла во второй класс, с ней случилось нечто еще более
необычное. Во время летних каникул, когда дети разъехались по загородным
дачам и пионерлагерям, двор был пустынен и безголос. Айка лежала в беседке,
увитой виноградом, напротив веранды, где мама стирала белье. На стуле, рядом
с раскладушкой, громоздилась стопка книг. От долгого чтения разболелась
голова. Рыкающий гул стиральной машины наконец прекратился, и Айку начало
клонить ко сну. Отложила книжку, закрыла глаза. Сквозь лозы прямо в лицо
било солнце. Пододвинула подушку ближе к краю, но сонливость внезапно
исчезла - внимание привлекли солнечные блики на виноградных листьях.
Прищурилась, стала водить глазами по этим солнечно-зеленым пятнам и не
заметила, как взгляд зацепился за одно из них, приклеился к нему и, уйдя как
бы в никуда, вышел в иное пространство, обрушившее на нее волны тепла и
света. Не сразу поняла, что произошло: будто ее положили на чьи-то большие,
сильные ладони и опустили в лодку: закачало, понесло, закружило. Сердце
ухнуло от восторга и страха, но она отважно понеслась в неизведанное.
Слепящий вихрь бросил ее в бездонную синеву, и невидимые руки, все так же
бережно поддерживая, помогли прорвать эту монотонную беспредельность. Затем
с бешеной скоростью ее пронесло по длинному, хрустально-сверкающему туннелю
и выбросило в черный простор, усеянный крупными звездами, шевелящимися
густыми роями. Затаив дыхание, плыла она среди звезд, взрывающих черноту
космической ночи, и каждая казалась живым, мыслящим существом. Стоило
приблизиться к какой-нибудь из них, как оттуда начинали исходить импульсы
понимания и доброты. Звезды явно общались с ней на своем невероятном языке,
и она быстро разгадала его, хотя в нем и не было человеческих слов. "Ты -
наша частица, мы - частица тебя, - был смысл их речи. - Космос радуется
тому, что дитю человеческому удалось пробиться к нам. Купайся, купайся в
нашем свете и не отчаивайся, что па Земле ты недвижна - там слишком сильное
притяжение. Твой дух закалится здесь, обретет прочность, устойчивость, силу
и поможет в земных испытаниях. Не считай себя несчастной: ты из тех людей,
которые летают духом, а этому можно позавидовать. Только не забывай о своем
умении и не предавай его".
- Айка, Айка! - Мать усиленно трясла ее за плечо. - Ну вот, наконец-то
очнулась. - Она подсела к дочери на раскладушку, стерла пот с ее лба. - Что
с тобой, девочка? Ты так крепко спала с открытыми глазами...
- Я летала, - устало сказала она, закрыла глаза и провалилась в сон.
Теперь она уже точно знала, что умеет путешествовать, не покидая постели.
Открытие так взволновало, что хотелось поделиться им хоть с кем-нибудь. И
когда па следующий день в беседку заглянула соседская девочка-пятиклассница,
она повторила ей то, что вчера сказала матери:
- Ира, я умею летать.
- Ну и фантазерка, - рассмеялась Ира. - А что ты еще умеешь?
- Но я вправду летаю. - Она чуть не расплакалась от того, что ей не
верят.
Ира покрутила пальцем у виска и щелкнула языком:
- Ты чего?
С тех пор Айка никому не доверяла своей тайны и чуть ли ни каждый день
хоть на несколько минут оставляла постель. Отнюдь не всегда ее заносило в
космос. Со временем научилась попадать куда хотелось, стоило лишь по-разному
сосредоточиться. Правда, не всегда это получалось, но вскоре поняла, что,
как и всякую способность, можно тренировать и эту. Самый красочный телефильм
не мог дать столько радости, сколько получала она от своих путешествий. Ей
удалось побывать в таких уголках Земли, куда редко ступала нога человека:
поднималась на снежные вершины Гималаев, шла по раскаленной Сахаре,
спускалась в темные океанские глубины, продиралась сквозь джунгли Латинской
Америки, наблюдала за ловлей кенгуру в Австралии, следила за миграциями
птичьих стай. Все, что Айка видела, было так реально, что однажды на уроке
географии она нечаянно проболталась, рассказывая о животном и растительном
мире Африки:
- Слоны вблизи такие огромные, что когда я подошла к одному из них
потрогать его кожу, то оказалась чуть ли не под его брюхом.
Класс захохотал. Спохватившись, она сжала губы, а учительница сказала
точь-в-точь, как соседская девочка:
- Ну и фантазерка ты, Айка!
Иногда она вновь прорывалась в космос, видела зарождение галактик и
гибель звезд, летела сквозь звездные туманности, проникала через черные дыры
в другие вселенные, и неизменной мечтой ее в этих полетах было набрести на
обитаемый мир. Но это никак не получалось, и устав от безлюдного космоса,
она возвращалась на Землю. Какой же удивительной и волшебной выглядела
родная планета с ее многообразием людей, растений, животных, неповторимостью
пейзажей!
В конце девятого класса на Айку обрушилось событие, молчать о котором
оказалось еще более невозможным, и она завела дневник.
В тот весенний вечер под ее окном цвела вишня. На душе было грустно
неизвестно отчего.
- Мама, - позвала она и, когда мать вошла, задала ей вопрос, от которого
та опешила, не сразу найдя что ответить. - Мама, - сказала Айка, - меня
кто-нибудь сможет полюбить?
- Но разве я не люблю тебя?
- Это не совсем то.
- Рано еще задумываться над этим. - Голос матери дрогнул - Мала еще.
- Мне уже шестнадцатый.
- Всех кто-нибудь когда-нибудь любит, - вздохнула мать. - Но вот что из
этого получится, предсказать трудно.
- Это неважно, - обрадовалась Айка. - Главное, чтобы любили.
Мать вернулась на кухню, а она закрыла глаза и неожиданно провалилась в
узкий туннель, уходящий в бесконечность слепящей спиралью. В ушах тоненько
звенело, как от бешеной скорости, когда перед глазами появился голубой
вращающийся шар, контурами материков и океанских впадин напоминающий Землю.
Если бы не две луны да незнакомые очертания континентов, Айка и приняла бы
его за родную планету. Дважды обогнув шар, она уже было подумала, что он
необитаем, хотя и покрыт лесами, и текут по нему реки, шумят океаны и моря,
но, присмотревшись, поняла, что сверкающие на его поверхности рои светляков
не что иное, как города. Спустившись к одному из них, с изумлением увидела,
какой он игрушечный в сравнении с окружающей природой. Настоящая Лилипутия!
Самые высокие дома, напоминающие небоскребы, не превышали размеров земного
одноэтажного дома, по тротуарам ходили люди ростом пятнадцати - двадцати
сантиметров, улицы были переполнены крохотными автомобильчиками. Такой город
можно было бы разместить в Айкином дворе...
Сердце колотилось, когда рассматривала миниатюрные государства,
расположенные в долинах громадных рек, на вершинах холмов, на лесных полянах
или горных плато. Должно быть, обычное дерево казалось жителям этой планеты
невообразимо огромным, не говоря уже о горе или океане.
Юка она встретила в старом парке, у маленького ручья, который ему,
конечно, представлялся полноводной рекой. Крохотный мальчик в подвернутых до
колен штанишках сидел с удочкой, закинутой в ручей, и глаза его были
печальны. Айка не знала, каким образом ей вдруг стали понятны его мысли о
занятиях в колледже, откуда он сбежал, его беспокойство о том, какое теперь
последует наказание. Стоило ей мысленно сказать "Здравствуй!", как мальчик
встрепенулся, посмотрел по сторонам и, никого не увидев, пробормотал на
своем языке, который она невесть каким образом расшифровала:
- Здравствуй, а кто ты и где?
- Я далеко, ты не можешь меня увидеть. Давай дружить.
- Но кто ты? - Мальчик растерянно вертел головой.
- Я - Айка. Мне пятнадцать лет.
- А мне двенадцать. Меня зовут Юком. Ты, вероятно, из страны Синих Льдов?
- Вовсе нет. Я с планеты Земля. А как называется твоя планета?
- Альфанта, - сказал Юк, задумался и вдруг вскочил: - Как ты сказала?
Откуда ты?
- Эта планета очень далеко, но моя мысль смогла прилететь сюда, и вот я
разговариваю с тобой и вижу, как ты удишь рыбу. Я бы сказала, что ты ничем
не отличаешься от земных мальчишек, если бы не был таким маленьким. Я в
десять раз больше тебя.
- Ого! - Юк присвистнул. - И у вас все такие великаны?
- Есть и побольше. Да и я еще подрасту.
Юк кинул удочку в траву, которая была ему по плечи, и, жадно оглядываясь,
вертелся волчком в надежде увидеть незнакомку.
- А ты не можешь появляться? Айка вздохнула:
- Нет. Этого я пока не умею. Но, может, когда-нибудь и смогу. Однако тебе
легко представить меня: я ничем, кроме роста, не отличаюсь от ваших девочек.
Любую из них, и тебя в том числе, я могла бы посадить на ладонь.
Юк даже зажмурился.
- У тебя такой голос, будто ты совсем рядом, - сказал он недоверчиво и
взъерошил пятерней русый чуб. Щеки его вспыхнули, глаза заблестели,
"Живая кукла!" - подумала Айка.
- Отец мне как-то сказал, что каждый может услышать голос неба, и это
будет огромным событием не только в его жизни, но и в истории Альфанты.
Однако этот голос может принести и беду. Поэтому я не знаю, радоваться мне
или огорчаться.
- Я тебе не сделаю ничего плохого, но пока никому не говори обо мне. Ты
чем-то озабочен? Когда ты удил рыбу, у тебя были печальные глаза.
- Мне нагорит. Я удрал с уроков. Надоело учиться. Я знаю больше, чем
другие, и когда начинаю о чем-нибудь рассказывать, все хохочут и называют
меня маленьким старичком-философом, так как я обычно говорю о том, что им
неизвестно и потому непонятно. Учителя тоже морщатся. В колледже, считают
они, никто не должен выделяться ни одеждой, ни умом. Я так рад, что
познакомился с тобой! Нам есть о чем поговорить.
- Конечно! Я постараюсь навещать тебя почаще. Мне кажется, я уже
запомнила, как надо зажмуриться и расслабиться, чтобы найти дорогу к тебе. Я
ведь и по Земле передвигаюсь только мысленно, потому что ноги мои не ходят.
Юк был поражен этим сообщением не менее, чем голосом Айки. Он долго
молчал, стискивая от волнения кулачки, потом сказал:
- Мне жаль тебя, но не так, как соседскую старушку Бойлу, которая уже лет
двадцать лежит. Ты совсем другая. Никак не пойму, как мы с тобой
переговариваемся. Ведь у нас, должно быть, и языки разные. А ты
разговаривала еще с кем-нибудь па Альфанте?
- Нет, но сейчас попробую. Подожди, я скоро вернусь.
Она заглянула в город Юка. Ей показалось странным, что все жители ходят в
одинаковой одежде: на взрослых и детях, мужчинах и женщинах были серые
брюки, синие куртки и полосатые шапочки с помпонами. Айка попробовала
наладить с кем-нибудь связь, но ничего не получилось, и она полетела в
другой город. Его жители отличались от предыдущего лишь тем, что носили
синие брюки и серые куртки. Она путешествовала из города в город, из страны
в страну, всюду встречала это однообразие, но ни с кем ей так и не удалось
побеседовать. Тогда поспешила вернуться к Юку.
- Так и знала, что это удивительная случайность, - сказала она. -
Вероятно, у пас совпадает частота мозговых колебаний.
И вот уже второй год навещает она Альфанту. Планета зачаровывала и
пугала. Было невероятным, как ее маленьким жителям удается справиться с
настоящими стихиями подобными земным. Казалось, обычный ветер может смести
город. Но этого не случалось: строения были продуманы так, что самые высокие
"небоскребы" не шатались от ураганов. Куда большую опасность представляли
дикие звери и птицы, против которых использовались токовые заграждения.
Зимой над городами вырастали трехметровые прозрачные купола и снежинки,
опускаясь на них, мгновенно таяли.
Наука и техника Альфанты развивалась своеобразно и стремительно, однако о
космосе альфантцы не мечтали. Возможно, потому, что сама огромная планета
была еще недостаточно изучена и представлялась необъятной.
Не сразу поняла Айка, почему здесь так скучно одеваются. Когда же Юк
кое-что растолковал, стало не но себе, и Айка от души посочувствовала своему
маленькому другу: ему предстояло вырасти ничем не примечательным серым
существом. То, что у Юка есть собственная индивидуальность, которую ему
хотелось развивать, никого не интересовало, поэтому в раннем детстве он
игрался теми же игрушками, что и сверстники, в школе читал одинаковые с ними
книжки и, наверное, мыслил бы, как все, если бы не его отец Пен Улин. Под
такой же, как у всех, синей курткой Пена Улина жило пылкое сердце
бунтовщика, несогласного с тем, что его приравнивают к приставке для
конвейера, и за лентой которого ему приходилось сидеть весь день. Быть
может, виной всему были сны Пена Улина, совсем не похожие па однообразно
одинаковые сны его сограждан. Когда Юк был совсем крошкой, Пен Улин на фоне
программных сказок и монотонно повторяющихся видеопередач вносил сумятицу в
жизнь мальчика, рассказывая свои волшебные сновидения, в которых жили совсем
не похожие друг на друга люди: у каждого была своя песня, своя мечта, своя
дута. Именно из этих снов Юк впервые узнал о том, что за стенами города
растут огромные деревья величиной в десять самых высоких небоскребов, что
там, в лесу, живут гигантские лисы и волки чем-то похожие на крохотных
собак, бегающих по улицам города Осоко, в котором он жил. Мечтой Юка стало
увидеть огромного зайца и пушистую лису и, если удастся, верхом прокатиться
на волке, как он катался в детском парке на лохматом крошке пони.
Айку восхищали игрушечные животные Альфанты. Лошади там были величиной с
земную кошку, самая большая собака не превышала размеров месячного котенка,
и было ясно, как отважны и дерзки мечты Юка, задумавшего покорить диких
животных.
- Твои рассказы замечательней папиных снов! - говорил он Айке.
Со временем она начала замечать, как меняется не только образ мышления
Юка, но и его лицо, отражая внутреннюю глубину того, что происходило с ним.
Иногда было тревожно - слишком уж он отличался от своих сверстников.
В этот раз Айка нашла его на уроке. Он явно скучал, слушая нудный рассказ
остроносой дамы в парике. Та говорила о давних войнах государства Липпи с
соседней страной Тиро. Воевали не из-за пространств, как это часто бывало на
Земле, а по каким-то другим мотивам, на которых учительница не заостряла
внимания, лишь вскользь, намеком, давала понять, что когда в Липпи и Тиро
накапливались силы раздражения друг против друга, происходили военные
конфликты.
Юк сидел за партой рядом с черноволосой девочкой", одетой, как и все, в
унылую униформу, и грустно смотрел в окно.
- Здравствуй, Юк, это я, - шепнула на ухо Айка. Он вздрогнул, опасливо
оглянулся - не слышал ли кто-нибудь? - и прошептал:
- Как хорошо, что ты прилетела. Была бы у тебя еще и волшебная сила
забрать меня отсюда.
- Ты что там бормочешь? - толкнула его локтем соседка.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг