- По симптомам - дизентерия или холера. А может, брюшной тиф.
- Бедные бегемотики, - прошептала Светлана. Она вдруг покачнулась, и Гриша
подхватил ее за плечи. А в следующее мгновение она поцеловала его в губы. Гриша
замер, боясь спугнуть этот волшебный момент.
- Сейчас ты скажешь, - прошептала Светлана, - что я наглая, распущенная
девчонка.
- Да, - так же шепотом ответил Гриша, зарываясь в ее волосы и замирая от
удовольствия.
- Но у меня есть оправдание.
- Говори.
- Я только с тобой такая. Веришь?
- Нет.
- Ну и не надо, - Светлана провела рукой по его волосам, по щеке, тронула
губы кончиками пальцев. - Гриша, мне не все равно кто рядом. Что бы я ни
болтала.
Песок под ногами был сухой и теплый. Ветерок иногда приносил от костра
обрывки разговоров, звон гитары. Можно было наслаждаться живым дыханием ночи,
слушать плеск воды и ни о чем не думать. Совсем ни о чем не думать...
Григорий стоял возле клиники и ловил такси, когда из дворика показался
"Мерседес" Донского.
- Куда-то спешишь? Могу подбросить.
- Соломонов пригласил на ужин, - сказал Гриша, забираясь в машину. - А я
вспомнил в последний момент.
- По какому поводу банкет?
- Повод приятный - профессор наконец признал мои лазеры. После приезда
французов он малость растерялся, но куда денешься?
- Вдвоем будете веселиться, без девочек?
- Он - с девочкой. Лет пятидесяти. Сказал, будет какая-то образованная и
интересная дама. А я один.
- А как же принцесса?
- Работает сегодня допоздна. Да и не для нее компания.
Донской тихо улыбнулся сам себе:
- А все-таки, как я и говорил, судьба. Да?
- Посмотрим, - благоразумно ответил Гриша. Улицы были запружены машинами.
Горожане возвращались с работы. Мощный проворный "Мерседес" был вынужден еле
тащиться, поминутно притормаживая и подолгу отдыхая перед светофорами.
- Все хочу тебя спросить... - проговорил Донской. - Тут говорят, главный
познакомил тебя с супругой?
- В одностороннем порядке.
- Наверно, у тебя уйма впечатлений.
- Да, хватает. Будет что рассказывать студентам, когда состарюсь. Пожалуй,
к тому времени все тайны раскроются.
- А я думаю, нет. Это очень хорошо охраняемая тайна.
- Знаю. И тем не менее есть вещи, которые нельзя утаить по их природе.
Одно дело засекретить на долгие годы операцию какой-нибудь разведки, другое -
колоссальное научное открытие. Изобретение пороха, например, или атомной бомбы.
- Можно, Гриша. Все можно спрятать.
- Я прекрасно понимаю, что и люди преданные, и зарплатой своей дорожат, и
страховкой, конечно. Но все же... - Гриша с сомнением покачал головой. - Ведь
есть еще и клиенты.
- С этой стороны мы тоже прикрыты. Ведь не клиенты приходят к нам, а
сначала мы к ним. Да и то не ко всяким.
- Мало убеждает.
- Знаешь, я недавно читал воспоминания какого-то отставного чекиста, -
проговорил Донской, притормозив на очередном светофоре. - В сорок втором году
один дезертир по фамилии Павленко собрал банду. Позвал туда таких же
дезертиров, всякую шпану, своих дружков, родственников. Подделал документы,
выписал для них военную форму и организовал фальшивую военно-строительную
часть. И этот Павленко со своей братвой дошел чуть ли не до Берлина! В окопах,
конечно, не стояли. Воровали в основном и грабили. А попутно звания друг другу
присваивали, ордена вручали. Все как в настоящей части. Даже расстреливали.
Десять лет банда жила - вдумайся, Гриша! Десять лет, и это в те еще времена!
Так что, поверь, все можно спрятать. А уж тем более в нашей мутной водичке...
- Допустим, десять лет - а потом?
- Потом еще десять, и еще... Не волнуйся, Гриша, это не твоя забота.
Знаешь, тут еще играет роль наша подвижность. Мы долго на одном месте не
работаем. Побудем малость в одном городе, сорвем деньжат - и дальше, новые
просторы осваиваем, новые клиники открываем.
- А старые бросаете?
- Ну, что ты! Уедем отсюда - останется отлично оборудованный медицинский
центр. Платный, разумеется. Шамановский, как главный акционер, будет получать с
него свой процент. Ты можешь остаться, а можешь и с нами перебазироваться.
Разве плохо?
- Неплохо. И много уже таких центров? Если не секрет.
- Ну... вообще-то, секрет.
- Хорошо, а когда намечен очередной переезд?
- Думаю, годик-другой мы еще сможем спокойно здесь работать. Пока не
начались неприятности. А дальше... Может, Сибирь, или Азия, или Украина.
Поедешь с нами на Украину? Поехали, повеселимся. Купишь себе белый "Мерседес",
сделаешь на нем розовые прожилки, чтоб за своего сходить... Что там такое?
Впереди была пробка. На дороге оказалось слишком много машин даже для
этого беспокойного времени суток. Непроницаемая масса - гудящая, исторгающая
выхлопы, нетерпеливо рвущаяся дальше - загородила путь.
- Что там? - спросил Донской, высунувшись из окна.
- Пешехода сшибли, - ответили из стоящего рядом микроавтобуса. - Мужчина с
мальчиком шел, и вот...
Григорий вышел из машины и приподнялся на цыпочки. Впереди мигали маяки
милицейских машин, толпился народ. Григорий сразу заметил серый "УАЗ" сто пятой
бригады. Сто пятую бригаду знал в городе каждый врач. Это была труповозка.
- Садись. Надо в объезд, пока нас сзади не поджали, - сказал Донской.
Гриша вернулся в машину и сел, плотно сцепив руки. Донской чертыхался,
пытаясь развернуться и при этом не разодрать бока себе и соседям. Наконец ему
удалось уйти с дороги в переулок.
- Что с тобой? - спросил он, заметив, как напряжен Григорий. - Нервишки? А
я думал, ты привычный.
- Привычный, - тихо подтвердил Гриша. - Был привычный. И думал проще:
одному судьба жить, другому - умирать. Одному везет, другому... А дело
оказалось не в судьбе, а в этой штуке, - он ткнул пальцем в грудь, где висел
медальон.
- Извини, не очень понял, - Донской прищурился. - Ты расстроился, что у
пешехода не оказалось страховки? Ну, отдай ему свою - ты же собирался.
- Толку-то... Одному отдашь, к вечеру еще пять других наберется. Сто пятая
бригада реже пяти раз в день не выезжает.
- А, ну тогда не судьба. Ты плохого не подумай, мне, конечно, человека
жаль, но ведь не я его сбил.
- Андрей, ты видел, как его вперед ногами в машину заносили? А как
мальчика подальше уводили? А как прохожие плакали, видел? И только мы одни там
знали, что его можно вернуть. Можно!
- Разве? А по-моему, нельзя. Кто оплатит?
- Вот в том и дело. Я такое увидел только с вами: у человека нет денег,
поэтому он умрет.
- Эх, Гриша, Гриша... - с досадой вздохнул Донской. - Миллионы людей
умерли именно от того, что у них нет денег. Ты ведь уже не в "Скорой помощи". Я
согласен, это печально, что человек погиб. Я бы с большой радостью ему помог.
Но кто оплатит? "Золотой родник" за свой счет может сделать четыре-пять
репродукций - сам говоришь, это только на один день. А дальше? Прости, не
понимаю, чем ты недоволен.
- Я всем доволен. И тоже умею считать. Мне трудно принять сам факт, что мы
оказываем услуги лишь бандитам и разным воротилам. Испокон веков богатые и
бедные были равны перед смертью, но теперь и в этом можно получить привилегии.
- Так это хорошо, что хоть кто-то может получить привилегии перед смертью!
А вообще-то, Гриша, твое негодование запоздало. Его бы употребить, когда еще
первобытные колдуны получали за свои лечебные ритуалы бананы и отбивные из
мамонта. Тебя послушать - так врач вообще не должен получать деньги за работу.
- Я этого не говорил...
- Нет, именно это ты и говорил. Жизнь давно уже продается чуть ли не на
развес, разве ты не заметил? Если у тебя есть деньги - тебе сделают дорогую
операцию, а нет - ты умрешь. Что, не так?
- Далеко не всегда так. Хочу напомнить, в мире еще существует бесплатная
медицина.
- Да что ты! А почему же тогда пишут объявления в газеты: "Умирает
ребенок, помогите деньгами"?
- Это совсем не то!
- Это именно то! Наша работа - просто медицинская услуга, не более. Пускай
это самая сложная и дорогая услуга, тем не менее в ней тоже все решают не наши
желание, а препараты и технологии. Дорогие технологии, заметь. У человека
отказало тело - мы продаем ему новое. И все! Если мы отдадим технологию
государству или страховым фондам, репродукция не станет бесплатной. Кишка тонка
у любого государства дарить своим гражданам новое тело. А что деньги есть
только у бандитов и воротил - так это не наша вина.
- И все-таки, Андрей, - с горечью проговорил Гриша, - сбитого пешехода
любящие и плачущие родственники заколотят в ящик. А отморозок, которому за дело
вышибли мозги, вернется к жене и детям. Потому что заплатили, а не потому, что
больше его любят.
- Да никто никого не любит, - процедил Донской. - Неужели ты еще не понял?
Нет там никакой любви, одни цифры. Видел у нас мальчика, к которому женщина
приходит? Тоже, кстати, попал под машину. Но это единственный случай, когда
заплатили из-за любви. За остальных платят потому, что на них висят большие
деньги. Основная часть наших клиентов выйдет из клиники, чтобы подписать чек,
или закончить какие-то дела, или показаться на собрании акционеров.
- Цифры, - повторил Григорий. - Знаешь, довольно трудно в это поверить. Ты
хочешь сказать, что родственники умершего или погибшего первым делом считают,
сколько на нем висит?
- Нет, - усмехнулся Донской. - Первым делом они слезы льют в три ручья,
пачками денег трясут - помогите ради бога. А пройдет денек-другой, и тут иная
музыка начинается. Мол, погорячились, нет у нас таких денег, очень жаль... Я
лично убедился, хоть ты и не веришь: если человек действительно по макушку
обложен деньгами, то его смерть - это прежде всего финансовое событие. И
безутешные родственники очень быстро вытирают слезы и берутся за калькулятор.
Не сомневайся, им есть чем подсластить горечь утраты.
- Гадость какая... - проговорил Григорий.
- А еще помню, джигит один девчонку привозил. Которую, по-моему, сам ножом
пырнул по ревности. "Спасы дэвущка, дарагой, дэнгами засыплу!". Привез он свой
"дэвущка", и больше мы его не видели. Наверно, с "другой дэвущка" уехал.
- Ну, спасли?
- Да она живая была. Коровин за полчаса управился, потом ее передали в
БСМП, когда убедились, что ее там уже не угробят. Слушай, надоело мне тебя
утешать!
-Не надо, - спокойно проговорил Григорий. - Я за собой вины не чувствую.
Мои лазеры - это не так дорого. Они будут доступны всем. И может, тоже спасут
кому-то жизнь.
- Вот и прекрасно. А теперь расслабься - вон твой ресторан. Сядь за
столик, выпей водочки в хорошей компании и залечи свои душевные раны,
несчастный ты наш. Мне б твои проблемы...
Остановив машину. Донской вышел протереть лобовое стекло. На улице он
принюхался. Из кухни неслись какие-то заманчивые запахи.
- Можешь к нам присоединиться, - предложил Гриша.
- Спасибо, - сказал Донской. - Присоединюсь. Только твердо обещай: до
конца вечера - ни одного слова о межклассовых противоречиях в медицине.
* * *
- Очень хорошо, что вас двое! - воскликнул Соломонов, увидев Гришу и
Донского. - Сейчас нам подадут огромную разварную стерлядь, втроем мы бы с ней
не справились.
Рядом с профессором сидела пожилая дама в глухом синем платье с объемным
жабо и брошью. Ее волосы были собраны в большой приплюснутый узел на макушке.
"Учительница", - подумал Гриша.
- Познакомьтесь с Раисой Вадимовной, - продолжал Соломонов. - Она -
учитель гимназии. Раиса, это Гриша и Андрей - наши молодые перспективные силы.
Приятные и симпатичные молодые люди, рекомендую.
- Очень приятно, - сказала женщина, блеснув златозубой улыбкой.
Официанты на удивление скоро дополнили столик недостающими приборами и
тарелками. Пока имелись только фрукты и холодные закуски. Донской взял из вазы
большое яблоко и с сочным хрустом его надкусил.
- Что вы преподаете, Раиса Вадимовна? - спросил он.
- Я биолог, - ответила она со сдержанным достоинством.
- Раиса Вадимовна раньше вела курс в университете, - дополнил Соломонов, -
пока не открылась гимназия.
- Отличная карьера! - заметил Донской.
- А кроме того, - продолжал Соломонов, - она руководитель детского клуба
по изучению аномальных явлений. Знает столько интересных вещей, что можно
слушать бесконечно. Я и не подозревал, насколько это захватывающая тема.
- Ну, сегодня я надеялась больше послушать, чем рассказать, - проговорила
смущенная учительница. - Практикующие врачи, да еще и с учеными степенями -
достойный круг общения.
- Что мы можем рассказать? - пожал плечами профессор. - Наша жизнь -
будни. Абсолютно ничего необычного и аномального.
- А вот, например, интересно, как вы относитесь к филиппинской медицине?
- Хорошо относимся, - ответил Донской, неторопливо поедая яблоко. -
Знаете, я один раз был на Филиппинах, и у меня заболел зуб...
- Так... - навострила уши Раиса Вадимовна.
- Так вот, один филиппинский медик очень быстро и ловко мне его заделал с
помощью американской композитной пасты. Пломба до сих пор держится.
- Но... Я говорила про народную медицину.
- А я - разве про антинародную?
- Юношеский скептицизм, - добродушно усмехнулся Соломонов и поцеловал
женщине руку. - Не обижайтесь на них.
- Обижаться? Да ни в коем случае! - Раиса Вадимовна хитро улыбнулась. -
Значит, мы материалисты до мозга костей? И мы будем отрицать все, чего не можем
объяснить?
- Нет, что вы! Отрицать не будем. Лучше подождем объяснений.
- А их и не будет! Их не будет, если люди не начнут строить свои версии -
пусть даже самые смелые и фантастические. Нельзя объяснить абсолютно все, но
нужно хотя бы пытаться! Вот чему я учу своих ребят в гимназии.
Она говорила бодро, энергично, с вызовом. И не подозревала, что за этим же
столом сидели представители такого аномального явления, от которого у нее
волосы бы дыбом встали. Так что разговор шел несколько не на равных.
- Знаете, - рассудительно проговорил Донской, - у разных сказочных
сенсаций часто бывают скучные объяснения. Рано или поздно заинтригованное
человечество узнает, что имела место или авария на старте, или магнит в рукаве,
или другой обман либо сговор.
- Очень интересно, - парировала учительница, - какой аварией вы объясните,
скажем, появление армады летающих треугольников над Бельгией. И какой мог быть
сговор при таинственных событиях в воинской части под Куйбышевом - читали?
Знаете, сколько я могу рассказать случаев, которые документально подтверждены?
- Затрудняюсь вам ответить, - вздохнул Донской. - Сам я ни разу не видел
ни одного зеленого человечка. А впрочем, один раз видел. Это было на практике.
Привезли мужичка, который у себя на складе хлебнул какого-то спиртового
красителя. У него и кожа стала зеленоватая, и кровь, и моча.
- Ну, хватит вам спорить, - поморщился Соломонов и снова поцеловал даме
ручку. - Раиса Вадимовна все равно больше вас знает, и вам ее не переубедить.
Давайте сегодня просто отдохнем. Тем более нам несут рыбу.
Все с облегчением согласились, что лучше уж действительно заняться
стерлядью. Официант ловко установил на столе блюдо с огромной рыбиной,
украшенной зеленью и ягодами.
- Мои мальчики умеют очень вкусно готовить рыбу на костре, - сообщила
учительница. - мы каждое лето ходим в экспедиции по аномальным зонам, и они
постоянно готовят рыбные блюда. Сейчас посмотрим, где рыба вкуснее...
Ее ладонь нерешительно повисла над набором столовых приборов, разложенных
на салфетке.
- Для рыбы - вон та вилка с толстыми зубчиками и нож с круглым кончиком, -
любезно подсказал профессор.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг