людей, грустить и радоваться с ними, и в то же время быть на каком-то ином
полюсе. Ему нужно было скрывать от людей знание, которое более всего должно
быть открыто.
А если придется хоронить друга? А если нужно будет смотреть в глаза его
матери, жене? Как вести себя, куда деваться от простой и безжалостной мысли: у
вас просто не хватило денег для того, чтобы он жил. Вы просто не сумели
достаточно заработать, чтоб ваш любимый наслаждался солнечным светом, а не
лежал в тесном ящике под двухметровым слоем земли...
В таком настроении Григорий шел на работу. И увидев издалека здание
клиники, он даже сбавил шаг. Открылось какое-то новое зрение: "Золотой родник"
представился как мрачная секта, отделенная от монотонной людской массы. Словно
бы темные силы раздували там очаг, а Гриша и другие служили этим силам.
"Ничего, - подумал он. - Моя работа - лечить людей. Меня ждут будни без
всякой роковой мистики. А совесть пусть мучает того, кто это придумал..."
Как всегда, уход в позицию маленького человека подействовал успокаивающе.
Гриша вошел в проходную с вполне беззаботным выражением лица. День обещал быть
самым обыкновенным, похожим на многие другие. Но все оказалось иначе.
Не успел Гриша переодеться, как пришла Татьяна из секретариата и привела
троих гостей. Один был огромного роста в крошечных очках, пиджак висел на нем,
как кусок мешковины, обернутый вокруг тела. У второго пиджак был нормальный,
зато волосы так всклокочены, что, казалось, там могла спрятаться пара воробьев.
Третий же, напротив, был со всех сторон приглаженный и причесанный, как
пластмассовая кукла.
Судя по гипертрофированному дружелюбию на лицах, все трое были
иностранцами.
- Познакомься, Григорий, - сказала Татьяна по-английски. - Это доктор
Дебо, а это господин Жюли и господин Нурье. Французская медицинская академия.
Шамановский просил, чтобы ты показал им свои методики.
Она подошла на пару шагов и добавила шепотом:
- Гриша, избавь меня от них! Этот маленький меня скоро съест глазами...
- Токтохр Пшенитцын? - улыбнулся толстяк, протягивая руку. - Добри дьен.
Григорий предложил французам одноразовые костюмы и повел их по кабинетам,
толкая перед собой столик с приборами. Он проводил процедуры, комментируя их
по-английски. Слушатели сдержанно кивали, щелкали фотоаппаратами, водили
перьями по экранам карманных компьютеров.
В коридоре произошла шумная встреча с профессором Соломоновым. Оказалось,
он знаком с толстым доктором Дебо. Состоялся очень эмоциональный диалог на
французском языке. Гриша понял только, что на вечер друзья запланировали
встречу в гостиничном ресторане.
Гости посетили пять палат. В шестую Гриша решил их не вести. Там находился
какой-то ирландец, и всегда присутствовал его охранник. Ничего хорошего не
произойдет, если угрюмый детина начнет вертеть французских ученых и хлопать их
по карманам. Григорий предложил завершить экскурсию.
Еще с полчаса он сидел с французами в холле и отвечал на вопросы. Более
всего их интересовало, нельзя ли приобрести несколько установок для нужд
французского здравоохранения.
Гриша ответил, что вопрос с авторскими правами на разработку еще не решен,
и вообще технология формально находится в стадии испытания. Французы
упорствовали, предлагая разные варианты. Гриша согласился лишь на один: в конце
осени провести дополнительные испытания во Франции - на базе филиала
Медицинской академии в Блуа.
После обеда, закончив плановые процедуры, Григорий отдыхал в кабинете,
листая журналы. Именно тогда к нему и заглянул профессор Соломонов.
- Э-э... Григорий, - смущенно проговорил он. - Я должен вам кое-что
сказать. Вернее, признаться...
- Что случилось? - удивился Гриша.
- Нет, не случилось. Просто Франсуа - я имею в виду, доктор Дебо... Он
сейчас проявил необычный интерес к вашим лазерам.
- Я заметил.
- Да нет... Вы просто не знаете Франсуа. Он - один из самых консервативных
специалистов, которых я знаю. И вдруг - такой интерес к новой и почти не
опробованной методике...
- И чем мне это грозит?
- Нет, ничем не грозит. Просто сегодня я, как честный человек, обязан
снять перед вами шляпу. Нет, не думайте, что я иду на поводу у авторитета. У
меня было и свое мнение. Но Франсуа... Его учебники переизданы в пятнадцати
странах. Его цитируют в университетах...
- Одним словом, мы больше не будем спорить по поводу излучения? - понял
Гриша.
- Да! Вы правы, Григорий. Наверно, я должен даже извиниться.
- Ну, это ни к чему, - рассмеялся Гриша. - Вы мне не мешали.
- Не скажите. Недоверие - это уже помеха. Надеюсь, вы дадите мне шанс
оправдаться. Будет время - угощу вас в каком-нибудь заманчивом местечке.
Обещаю, вам это понравится.
- Заранее благодарен, - сказал Григорий, хотя плохо представлял, чем им
заниматься в ресторане, если и так каждый день видятся на работе.
Он вдруг вспомнил про приглашение, которое по-прежнему лежало между
страниц перекидного календаря. Вытащил открытку, развернул. "Городская
администрация и Горздравотдел приглашают Вас...". Это было куда интереснее
ресторанных посиделок с начальством: появиться наконец среди своих, узнать
новости, рассказать о себе.
Приглашение было на двоих. Гриша уже решил, кого бы он хотел видеть с
собой на празднике. Он не знал только, будет ли это желание взаимным.
Он встал, начал ходить по кабинету. Казалось бы, чего проще - взять
трубку, сказать несколько совершенно обычных слов... Но почему-то на деле все
выглядело не так просто. Что-то мешало остановиться наконец у телефона и
набрать номер.
"Как школьник..." - с досадой подумал Григорий.
Он еще долго ходил взад-вперед, садился за стол, снимал трубку, потом
опять вставал и начинал мерить кабинет шагами.
И только устав от этой бесцельной ходьбы, измучив себя раздумьями и
возненавидев за нерешительность, он собрал наконец всю свою волю в кулак и
набрал номер.
- Алло, Светлана? Это Григорий. Помните?..
* * *
- Вот они стоят, - сказал Кича, останавливая машину через дорогу от
обменного пункта. - В серой рубахе - Сохатый, видишь его?
- Вижу, - сказал Ганс. - Его первым вырубать?
- Как получится. Вообще, наглухо вырубать не обязательно. Гена-банкир
просил только пугнуть.
Геной-банкиром Кича называл приятеля и партнера Мустафы. Он только недавно
открыл здесь обменник, и валютчики тут же облюбовали его для себя.
Перехватывали клиентов, мешали кассе нормально работать и давать объем.
- Ты все понял? Не перепутаешь?
- А чего тут путать?
- Ладно, иди к ребятам.
Ганс выбрался из машины и перебрался в другую, полную резких, нетерпеливых
и сильных бойцов из молодняка.
- Ну?! - воскликнул Шиза - порывистый парень с рыжими всклокоченными
волосами.
- Бросайте сигареты - разувайте гляделки, - ответил Ганс. - Сейчас все
будет.
- Их больше, - заметил Кот, повернув к Гансу свое угреватое, грубое, как
заношенный башмак, лицо.
- Зато мы веселее. Ладно, ша, начинается представление.
Кича переехал на противоположную сторону улицы и не спеша приблизился к
менялам. Поздоровался за руку с Сохатым, перекинулся с ним парой слов.
- Говорит, что им здесь не работать, - прокомментировал Ганс. -
Напоминает. Они с этим пацаном знакомы - раньше вместе вот так стояли.
- Ну, и что, - проговорил из-за руля Шах. - Думает, они прямо так и уйдут?
- Уйдут не уйдут, а без звонка долбить не положено. Надо все по понятиям
делать.
Кича тем временем направился обратно к машине.
- Подкатывай, - скомандовал Ганс. - Только спокойно, без скрипа.
Он первым вышел и направился к обменнику. Кто-то из менял встал у него на
пути.
- Сдаешь доллары, парень?
- Ага, щас сдам, - сказал Ганс и с ходу врезал валютчику между ног. Тот
вскрикнул и согнулся, присев на корточки. Его приятели на мгновение оцепенели,
но затем очухались и бросились к Гансу. И в тот же момент их встретили ураганом
ударов ребята из бригады.
Особого шума не было. Только слышалось, как бьются о челюсти костяшки
пальцев, как вскрикивают пострадавшие, как проскакивают между ударами
негромкие, но яростные ругательства.
Потом закричали женщины, кто-то пообещал, что вызовет милицию. "Пусть
вызывает, - подумал Ганс. - Пока приедут, мы уже пиво пить где-нибудь будем".
Даже если выскочит случайный патруль - хватит ума не лезть в гущу, а то можно и
в больницу загреметь с дыркой в голове.
- Опа! - радостно закричал Шиза, увидев, как по асфальту веером
разлетелись бледно-зеленые купюры из чьего-то кармана.
- Деньги не брать! - рявкнул Ганс, оттаскивая парня за шиворот.
Прошло не больше двух минут, однако дело было сделано. Ганс велел
отходить. Потрепанные валютчики с расквашенными рожами ползали по асфальту,
собирая деньги, ключи, пейджеры, оборванные цепочки и прочий скарб.
Загодя предупрежденный охранник дождался, пока машина с бригадой скроется,
и лишь тогда пошел к телефону.
Через минуту в соседнем квартале Кича протягивал в окно машины деньги,
завернутые в кодаковский пакет.
- Это от Гены-банкира. Нормально вы их сделали. Гуляйте.
После этого все, кроме Кичи, отправились в пивбар. Официанты, уже зная
всех в лицо, без лишних вопросов накрыли стол: поставили с десяток кружек и
большое блюдо с креветками.
Ганс с усмешкой поглядывал, как возбужденный молодняк делится
впечатлениями. Месяц назад эти мальчишки еще по дворам сидели да сигареты у
прохожих клянчили, а теперь - мафия! Пройдет от силы год, и они переменятся -
станут солидными, неторопливыми, обрастут деньгами, силу за собой почувствуют.
Профессионалами станут. А пока они - так, борзота...
Пиво лилось внутрь кружка за кружкой, звуки сливались, мир все больше
казался отстраненным, каким-то слишком быстрым, суетливым. Ганс расслаблялся,
не вступая в разговор за столом.
- Ганс, ты какой-то сам не свой сегодня, - заметил Шах.
- Да, - подхватил Кот. - Как ты валютчиков гасил сегодня - я думал, точно
убьешь кого-нибудь.
- Зло срывал, - неохотно ответил Ганс.
- На кого зло?
-Да так... - он отмахнулся - этим ребятам такие подробности знать не
положено.
- Ганс, а тебя правда за девку отрихтовали? - вылез вдруг Шиза. Только у
этого придурка хватило наглости спрашивать такое у старшего.
- Не за девку, - процедил Ганс. - Там другие дела были...
- А что за баба? Нормальная хоть?
- Баба как баба, - резко ответил Ганс, желая прекратить разговор.
- Ну? А ты? Надо ж разбираться!
- Давно бы разобрался. Только Кича сказал, туда больше не соваться. А на
него Мустафа давит.
- Видать, там очень толстые дяди участвуют, - заметил Кот. - Раз уж
Мустафа сам заступается...
- Может, и толстые, - пожал плечами Ганс, - а может, и тонкие. Но все
равно там мутное дело.
- Ну, ты нас в деле видел, - заявил Шиза. - Так что, если надо, зови.
Поможем.
Ганс фыркнул. Но про себя все же порадовался. Хорошо, что никогда не
останешься один со своими проблемами. На том все и держится - каждый готов
подписаться за товарища.
- А не испугаетесь? - ухмыльнулся он. Повеселевшая от пива братва дружно
рассмеялась. Ганс тоже захохотал с ними.
- Ладно, - сказал он. - Все еще может поменяться. Если будет нужно,
позову...
* * *
Впервые Григорий ждал своего профессионального праздника с нетерпением.
Обычно, занятый делами, он вспоминал о нем в последний момент, когда кто-нибудь
с подстанции приходил с протянутой ладонью и предлагал сброситься на спиртное и
закуску..
Сегодня все было по-другому. Потому что на столе лежало приглашение, и
потому что Гриша знал, с кем пойдет на вечер.
Он стоял перед зеркалом и тщательно поправлял узел галстука, когда в
кабинет заглянул Донской. Он посмотрел на строгий, тщательно отглаженный
костюм, белоснежную рубашку и удивленно присвистнул.
- Ты всегда на пикник так выезжаешь?
- При чем тут пикник?
- Ты забыл? Мы сегодня едем на природу всей командой - поздравлять Татьяну
с днем рожденья.
- Не забыл. Я ее уже поздравил лично. И извинился, что не смогу
присутствовать.
- Куда ж ты тогда напудриваешься?
- Как ты и советовал - на бал со спасенной принцессой.
Донской заметил на столе приглашение, развернул.
- Ну, понятно. Вот зачем сегодня тебе понадобился наш лимузин. А то бери
принцессу - и с нами. Все веселей, чем на торжественном собрании бывшее
начальство слушать.
- Я бы так и сделал, но хочу своих повидать. Когда еще представится?
- Как знаешь... - Донской обошел Григория вокруг, критически оглядев с ног
до головы. Принюхался, взял со стола флакон с блестящей этикеткой.
- А это что?
- Одеколон.
- Гм... Одеколон. А я думал, жидкость для отпугивания носорогов.
Интересно, где ты его раздобыл. На распродаже сельхозхимии?
- В ларьке купил, - ответил Гриша.
- Ах, в ларьке, - Донской пощупал ткань пиджака. - А это - тоже в ларьке?
Нет, сейчас угадаю - перешил из бабушкиного пальто, причем сам.
Он сел в кресло, закинув ногу за ногу.
- Гриша, а вообще-то куда ты деньги деваешь? Извини, конечно, но очень
интересно. Покупать одеколон в ларьке ты мог бы и с государственной зарплаты.
- Никуда не деваю, - пожал плечами Григорий. - Немного родителям даю. А
так - складываю в шкафу между книг. И беру, когда надо.
- Представляю, сколько у тебя там скопилось... Ты ведь, кроме этого
нервно-паралитического одеколона, пожалуй, так ничего и не приобрел.
- Ну почему? Я телевизор поменял. Потом, музыкальный центр недавно купил.
Правда, слушать некогда...
- Гриша, а хочешь, я сейчас позвоню, и через двадцать минут из проката
привезут английский костюм за полторы тысячи долларов?
- Зачем мне?
- Чтобы на балу не подумали, что принцесса приперлась с кучером. Заплатишь
за вечер совсем немного, зато эффект...
- Наверно, не стоит. Последние два года я хожу на праздники в этом
костюме, и до сих пор никто меня за кучера не принял.
- Еще год в этом костюме - и тебя будут принимать за человека, который
забыл переодеть пижаму. Ладно, сегодня обойдемся смокингом напрокат, а на днях
поедем в город, и я покажу, где тебе впредь надо покупать одежду. И не вздумай
на этом экономить.
- Ладно, так и сделаем. Но сегодня обойдемся без смокинга.
- Это почему?
- Видишь ли, там, куда я иду, ни у кого не будет костюма за полторы тысячи
долларов.
- Вон ты как... Ну, смотри, тебе виднее. Собственно, я пришел по делу.
- По делу? - встревожился Гриша, невольно взглянув на часы.
- Не пугайся, это ненадолго. На бал не опоздаешь. Просто есть для тебя
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг