Непутяки притихли в ожидании редкого зрелища.
- Ваше химичество! - обратился Коля к Шаше Бесподобному. - Выслушайте
мое последнее желание...
- Говори! - разрешил король.
- Позвольте мне перед смертью подышать чистым воздухом.
- Просьбу удовлетворить, - милостиво изрек король. - Принести сюда
кислородную подушку!
Подушка была доставлена, и Коля, сунув в рот шланг, с наслаждением
вдохнул живительный воздух. Он старался выиграть время, но подушка
опустела, а помощи не было.
- Начи-най! - приказал король, и здоровенный непутяк, взойдя на эшафот,
подтолкнул Колю к Сиду.
Редькин в последний раз оглянулся вокруг, вздохнул, с сожалением
взглянул на мизинец, похожий на молодую морковку, и поднес его к
растерянному лицу Джейрано. Котлетоглотатель, облившись потом, закрыл
глаза и открыл рот.
В тишине было слышно, как в голове у короля тикают биологические часы.
Но прежде чем Сид сомкнул челюсти, раздался хватающий за душу вопль
Тараканыча.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ,
в которой очень много ужасов
- Смотрите! - орал чародей, указывая за спины толпящихся непутяков. -
ОНО приближается!
Все повернули головы и оцепенели.
Из мрака Мусорных гор неслось огромное огненное существо. Даже издали
можно было видеть горящие угли глаз, светящуюся пасть и шкуру, охваченную
синим пламенем. Чудовище приближалось молча, короткими, но мощными
прыжками, заполняя пространство голубоватым сиянием. Смотреть на эту тварь
было невыносимо.
Первым не выдержал Шаша Бесподобный. Он свалился с постамента вместе с
креслом и устремился к Дворцу. Непутяки бросились врассыпную, давя друг
друга. "Людоед" Сид охиул и, потеряв сознание, грохнулся прямо на эшафот.
Тараканыч завертелся юлой, затем вспрыгнул на постамент, принял позу
роденовского мыслителя и окаменел.
Честно говоря, Редькин сам был готов задать стрекача при виде жуткого
зрелища. Но убежать он не успел. Над ним захлопали крылья, и Коля увидел
попугая.
- Спокойствие, Николай! - крикнул Леро. - Работаем номер "Собака
Баскервилей"! Быстро к воздушному шару!
Только теперь до Редькина дошел замысел друга, хорошо знакомого с
художественной литературой. Узнать в чудовище волкодава было почти
невозможно. Покрытый люминесцентной краской, он промчался по опустевшей
площади и ворвался во Дворец. Оттуда раздался протяжный крик Шаши
Бесподобного.
Тем временем Коля пытался привести в чувство толстяка.
Он тряс Сида, даже бил по щекам, но Джейрано не реагировал.
Тогда Коля наклонился к его уху и четко произнес:
- Кушать подано!
Сид открыл глаза, посмотрел на Редькина, приподнялся и, глядя на
Дворец, прошептал:
- Опять ОНО...
Коля повернул голову и обомлел.
По крыше Дворца мчался король, преследуемый собакой.
Было слышно, как стучат королевские каблуки по консервным банкам.
Добежав до края крыши, Шаша Бесподобный обернулся, глянчл на чудовище и с
воплем прыгнул вниз, с двадцатиметровой высоты Он ударился о плиты
площади, раздался взрыв, и от короля непутяков осталась лишь дымящаяся
к"чка промышленных отходов.
Дизель прыгать не стал.
- Что вы стоите?! - закричал друзьям попугай. - Надо убираться, пока
непутяки не опомнились!
Редькин и Джейрано кубарем скатились с эшафота и помчались вокруг
Дворца, к шахте, где находился воздушный шар Сид мгновенно устал, начал
задыхаться. Коле пришлось тащить его за собой, теряя драгоценное время.
Лишь когда Сид увидел бегущего сзади волкодава, он ойкнул и понесся с
такой скоростью, что Редькин с трудом догнал его - ОНО гонится! - заорал
задыхающийся толстяк.
- Это волкодав! - прокричал в ответ Коля-Друг человека!
Ему удалось остановить Сида у шахты и успокоить его.
Подбежал Дизель и лизнул Колин нос светящимся языком.
В считанные минуты они убрали плиты и увидели в глубине шахты купол
"Искателя". Рсдькин и Джейрано спустились по ступенькам на дно; за ними,
поскуливая, следовал пес. Все тpoe забрались в кабину.
Осталось поднять два тяжелых якоря, когда Рсдькин вспомнил о
чемоданчике с бактериями. Он понимал, как опасно задерживаться, и вес же
решил попытаться спасти изобретение Дафникуса.
- Я сейчас! - крикнул Коля, выскакивая из кабины.
- Что вы делаете?! - завопил Сид. - Не оставляйте меня с животным!
Но Коля уже мчался по площади. Он влетел во Дворец, миновал два зала и
вдруг столкнулсн в полумраке с бегущей навстречу фигурой. Оба отпрыгнули с
визг ом и замерли, тяжело дыша. Приглядевшись, Редькин узнал Тараканыча с
королевским шлемом на голове.
В одной руке чародей держал телевизор, в другой - чемоданчик Дафникуса
- Грабим? - коротко спросил Коля.
- Прочь с дороги, гаденыш! - зашипел злой маг. - Не то свистну
нспутяков. Теперь я король!
Сжав кулаки, Редькин двинулся на противника. Тараканыч поставил па пол
добычу, принял боксерскую стойку и крикнул:
- Держись, киндер! Сейчас изувечу!
Времени на драку у Редькина не было. Он поднял руку и громко сказал:
Эй, Сид, хватай его сзади!
Тараканыч быстро обернулся, размахивая кулаками, а Коля, схватив
чемоданчик, рванулся к выходу.
- Держи! - орал чародей, бросаясь в погоню. - Верни чужое!
Но разница в физической подготовке была слишком велика, чтобы Тараканыч
мог догнать Редькина.
"Искатель" уже начал подъем, когда волшебник достиг шахты. В ярости
Тараканыч запустил вслед камень. Камень ударился о кабину и рикошетом
отлетел к голове чародея.
- Мы спасены! - воскликнул Сид.
Волкодав одобрительно гавкнул, присоединясь к его восторгу. И только у
Редькина не было сил радоваться. Он сидел на полу, пытаясь отдышаться,
сердце его отстукивало частую дробь, пальцы, сжимавшие ручку чемоданчика,
дрожали.
- Друзья, - сказал Леро, - поблагодарим же теперь актера, который так
мастерски сыграл роль собаки Баскервилей!
Без него у нас ничего бы не вышло...
Коля и Сид захлопали в ладоши. Волкодав держался скромно, и только
виляние хвоста говорило о том, что он тронут аплодисментами. Джейрано
настолько осмелел, что позволил себе погладить пса.
- А кто его гримировал? - поинтересовался Коля.
- Наш друг Мебиус, - ответил Леро, - под моим руководством...
На рассвете "Искатель" миновал наконец Мусорные горы.
Внизу можно было видеть ленту шоссе, линии электропередач.
До Супертауна оставалось не больше дву х часов лета, когда земляне
услышали далекий рокот моторов.
Коля и Сид бросились к иллюминатору. Со стороны Мусорных гор двигалось
множество черных точек.
- Что это? - прошептал Джейрано.
- Похоже, погоня, - ответил Редькич.
Он не ошибся. Вскоре точки превратились в циклоле!ы, на которых сидели
непутяки. Их было не меньше сотни. Оглушительно треща, циклолеты нлстшали
тихоходный "Искатель".
Коля поднес к глазам бинокль и увидел Тараканыча, мчащегося во главе
отряда.
- Мы пропали... - Сид упал на пол, обхватил голову руками и завыл
Волкодав подхватил, и кабину заполнил протяжный тоскующий вой этого дчэта.
- Да замолчите же вы! - крикнул Редькин. - Мы поднимемся выше. Там,
воздух почище, и непутяки туда не сунутся.
Он увеличил подачу газа в оболочку, и шар нача i забираться в небо.
Неп"тяки кр"то взмыли вверх, но, достигав высоты трех тысяч метров,
прекратили подъем. Коля видел, как Таракапыч грозил неп"тякам, требуя
подниматься выше, те мотали головами и продолжали мчаться внизу, под шаром.
И тогда чародей, которому чистый воздух не был страшен, сам пошел в
атаку на "Искатель" Его циклолет, оставляя темный след выхлопных газов,
устремился прямо к шару. В руке воздушного пирата сверкнуло длинное лезвие.
- Этого нам только не хватало! - воскликнул Леро - Он собирается
продырявить оболочку.
- Прощайте, дорогие папа и мама, прощайте, братья и сестры! -
запричитал Сид. - Прощайте, тетя Лючия и дядя Джузеппе...
Он прощался со всеми своими многочисленными родственниками. Редькин,
обведя глазами кабину, схватил ветошь для протирки приборов и быстро
скрутил ее в кляп.
- Леро! - сказал Коля, протягивая кляп попугаю. - Надо заткнуть его
двигатель!
- Попробуем! - деловито ответил Леро. Схватив клювом ветошь, он покинул
кабину.
В иллюминатор Редькин видел, как попугай завертелся перед носом
Тараканыча.
- Кыш! - орал чародей. - Прочь, пернатое!
Леро пристроился к циклолету сзади и ловко сунул кляп в выхлопную трубу
двигателя.
Машина дернулась, запрыгала, точно необъезженный конь, из мотора
повалил дым, и циклолет начал пикировать вниз.
Тараканыч сполз с сиденья и повис, вцепившись в руль. Черный шлейф
тянулся за циклолетом, который упал прямо на высоковольтную линию.
Но радоваться землянам было рано. Непутяки продолжали кружить под
воздушным шаром, ожидая, когда он пойдет на снижение. Впереди уже был
виден Супертаун, когда циклолеты внезапно начали набирать высоту. Коля
догадался, в чем дело:
внизу дымили заводы, и непутяки могли дышать даже здесь, на
четырехкилометровой высоте.
Редькин попытался увести "Искатель" еще выше, но у него ничего не
вышло. Расстояние между преследователями и шаром быстро сокращалось.
И в этот критический момент со стороны города показались три вертолета,
спешащие на помощь землянам. Мощные разбрызгиватели, установленные на
вертолетах, выбрасывали в воздух пахнущую одеколоном жидкость. Это был
спасительный "Антинепутин". Мельчайшие капли заполнили пространство вокруг
"Искателя".
Выдержать этот запах непутяки не могли. Совершив крутой вираж, стая
циклолетов повернула назад, к Мусорным горам.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ,
в которой землян подвергают допросу
Один из вертолетов приблизился к кабине "Искателя", его пилот знаком
предложил воздухоплавателям следовать за ним.
Это вполне устраивало землян, и шар поплыл к городу, сопровождаемый
тремя вертолетами.
Через час они совершили посадку на главной площади Супертауна. Сюда со
всех сторон спешили ха-мизонцы, привлеченные странным аппаратом. Но место
посадки уже было оцеплено машинами темно-серого цвета, и любопытствующие
могли наблюдать лишь издали.
Коля и Сид спустились по трапу на площадь, за ними спрыгнул волкодав.
Последним покинув кабину, Леро занял позицию на плече Редькина. При виде
этой живописной группы ха-мизонцы возбужденно загудели, полезли на машины,
желая получше разглядеть прибывших. До Редькнна долетали реплики:
- На непутяков непохожи!
- Смотрите, вот существо с хвостом, я видел его на картинке в одной
древней книге...
- А может, это разновидность непутяков!
- И какая только гадость не водится в Мусорных горах!
"Странно, - подумал Коля. - Еще недавно мы бродили с Мебиусом по
городу, и никто не обращал на нас внимания.
А сейчас уставились, точно на диковину..."
К землянам подошел рослый ха-мизонец в берете, с повязкой на рукаве.
- Начальник службы порядка, - представился он. - Кто вы и откуда
прибыли?
- Дорогой начальник, - широко улыбаясь, ответил Сид, - об этом можно
рассказывать тысячу и одну ночь...
- Кто вы и откуда прибыли? - повторил ха-мизонец.
Коля хотел было рассказать все по порядку, но вспомнил, что законы
Ха-мизона запрещают выходить на связь с другими цивилизациями, и ответил
кратко, не желая подводить Мебиуса:
- Мы прилетели к вам с планеты Земля на этом аппарате и были похищены
непутяками...
- Ложь! - сказал начальник службы порядка. - На этом аппарате вы не
могли летать в космосе. Это противоречит научным законам.
Ситуация становилась щекотливой.
- Зачем врать?! - яростно зашипел Сид Редькину. - Выкладывайте про
Мебиуса, иначе я сам объясню...
В этот напряженный момент завизжали тормоза, на площадь влетела машина,
из которой выскочил сам Мебиус. Он пролез сквозь толпу и с криком "Живы!"
бросился к землянам.
Затем он повернулся к недоумевающему начальнику службы порядка и сказал:
- Все в порядке! Это земляне. Я доставил их на Ха-мизон.
Но они, к сожалению, были похищены непутяками.
- Тогда я вынужден арестовать вас, поскольку вы нарушили...
- Знаю! - перебил его Мебиус. - Только арестуйте меня, пожалуйста,
завтра. Ладно?
- Сегодня! - настаивал начальник службы порядка. Он подозвал двух
ха-мизонцев в таких же беретах.
- Стойте! - крикнул Коля. Все повернулись к нему. - Если вы арестуете
его, я не сообщу вам, где находятся бактерии Дафникуса!
По площади прокатился гул удивления. Начальник службы порядка остановил
подчиненных, внимательно посмотрел на Редькина.
- Допустим, мы примем ваше условие, - сказал он. - Но где гарантия, что
вы нас не обманете?
- Доставьте сюда Дафникуса! - коротко ответил Коля.
Тотчас за ученым отправили машину.
Не прошло и четверти часа, как он был привезен на площадь. Ха-мизонцы
расступились, провожая его почтительными взглядами. Дафникус удивленно
смотрел по сторонам, не понимая, почему здесь толпится народ и зачем его
сюда привезли.
- Вы - Дафникус? - спросил Коля.
- Да, - ответил ученый.
Редькин быстро поднялся в кабину "Искателя" и вернулся с чемоданчиком в
руке.
- Ваш? - спросил он, протягивая чемоданчик вздрогнувшему Дафникусу.
Спеша и волнуясь, ха-мизонец открыл свой чемоданчик, увидел пробирки и
ликующе воскликнул:
- Они нашлись!
И вся площадь отозвалась:
- Они нашлись! ; Дафникус обнял Редькина, и благодарные слезы застучали
по Колиной голове Потом Колю тискал Мебиус, за ним - начальник службы
порядка. Появился ха-мизонец с красивым фотоаппаратом. Он взял чемоданчик
у Дафникуса, передал его Коле и попросил повторить эту волнующую сцену.
Фотографироваться Редькин не любил, но отказываться было неудобно, и под
щелканье аппарата он вновь протянул чемоданчик ученому.
А потом Коля и Сид долго давали автографы, пока начальник службы
порядка, во избежание беспорядка, не предложил землянам покинуть площадь
вместе с шаром.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг