7. Аврора
(Запись в диктофоне)
"Голова просто гудит. Такое обилие впечатлений вынести не
просто - целый день нервы в страшном напряжении. И только
сейчас, когда я остался один, можно осмыслить все случившее-
ся, привести в порядок собственные чувства. А это мне лучше
всего удается за диктофоном.
Тот раз я едва успел описать факты. В самой конспективной
форме рассказал о своей встрече с Человеком из Будущего, ве-
селым и храбрым пареньком по имени Рей Ланин. И на этом
пришлось прервать монолог. Перед кораблем опустился точно
такой же вертолет, и из него вышла (а точнее сошла с него)
чудесная девушка. Этакая космическая фея в голубом изящном
комбинезоне, черноволосая и черноглазая. У нее был класси-
ческий профиль и ладная спортивная фигурка. Загорелая, румя-
ная, она так и дышала здоровьем и свежестью. Честное слово,
на какое-то мгновение я позавидовал Реюведь не требовалось
особой проницательности, чтобы сообразить: именно эта юная
особа заставляла так отчаянно краснеть моего нежданного гос-
тя. Что ж, у любви всюду одни законы.
Знакомство произошло быстро. Строго говоря, знакомиться
пришлось лишь мне, потому что Ада Штернтак зовут девушку -
уже успела все разузнать обо мне. Оказывается, она еще во
время полета связалась с Реем, который тоже был в воздухе, и
сумела расспросить у него подробности. И уже через несколько
минут после встречи мы сидели в центральной рубке и беседо-
вали. Вертолет пришлось поставить в шлюзовую камеру, где он
отлично поместился. Сделали так на всякий случай, чтобы до
него не добрались эти рокки или какие-нибудь другие твари.
Сначала говорил я. Рассказал о полете, о взрыве, о первых
днях на планете и закончил последними событиями. А потом
принялся расспрашивать сам. И сразу же допустил промах, зас-
тавил девушку смутиться. Захотелось узнать, почему Рей ока-
зался один в этих диких местах, что помогло ему наткнуться
на наш звездолет. Ада опустила глаза, и я понял, что тут ка-
кая-то романтическая причина. Стал было неуклюже переводить
разговор на другую тему, но она ответила. Прямо и удивитель-
но просто, без тени кокетства. Дело в том, что Рей вздумал
преподнести ей букет из Зыбкого леса. Таких деревьев нигде
поблизости больше нет, и среди местной молодежи считается
особой удалью подарить любимой редкие красивые цветы. Тем
более, что вылет сюда связан, как я понял, с какими-то осо-
быми трудностями. А она ожидала друга на границе зоны. У них
сегодня выходной, вот и полетели на прогулку, добавила Ада.
Но теперь я должен сознаться в маленькой хитрости. Во
время нашего разговора я незаметно включил диктофон, который
был.в кармане. Сделал это с самой благородной целью: ведь
все, что расскажет мне девушка, сразу запомнить будет трудно
и, чтобы потом снова не расспрашивать, лучше просто покру-
тить эту запись... Что, кстати, я сейчас и сделаю.
- Вам, наверное, очень жаль нас?
- Почему вы так думаете?
- А как же: летели, мечтали о великих открытиях, потеряли
друзей, а в итоге - прибыли уже на открытую планету. И все
жертвы оказались напрасными.
- Зачем вы так говорите? Вы же не виноваты, что наука
идет вперед так быстро! И все то, что вы сделали, останется
подвигом. Если бы не улетел ваш звездолет, не появились бы и
наши теслеры...
- Что, что?
- Теслеры. Так называются у нас корабли, летаюшие через
нулевой тоннель. По имени ученого, который сделал это самое
удивительное открытие нашего времени. Между прочим, он ваш
земляк, москвич. Ему первому было присвоено звание Героя
Земли.
- А что это за нулевой тоннель? Я понимаю, коротко обо
всем не расскажешь, но поясните хотя бы принцип.
- Вряд ли смогу. По специальности я геолог, точнее плане-
толог. Увлекаюсь еще светомузыкой, знаю медицину. А физику,
к стыду своему, усвоила плохо. Вы бы моего брата Вальтера
попросили - вот кто расскажет до тонкостей! Он работает на
Станции дальней связи, и я вас обязательно познакомлю.
- Но Вальтера здесь пока нет.
- Не знаю даже, что могу вам сказать. Теория нульпрост-
ранства настолько сложна, что и невсе физики в ней до конца
разбираются. Тут все связано с изменением кривизны прост-
ранства. Как бы это лучше сказать... Вальтер объяснял мне
как-то с помощью Мебиусова кольца. В точку, лежащую на внут-
ренней стороне бумажной полоски, можно попасть, обойдя через
все кольцо, а можно и так - проколов бумажку. Теслер и пока-
зал, как "прокалывать" пространство, мгновенно перемещаться
на расстояния, измеряемые парсеками. Правда, для этого нужно
огромное количество энергии. Наверное, в ваше время все
электростанции Земли за год не вырабатывали ее столько,
сколько требуется для одного рейса к Авроре. Потому нуль-пе-
релеты все еще очень редки, и к каждому приходится долго го-
товиться. Нас, например, собирало в дорогу без преувеличения
все человечество. Правда, потом стало легче. А теперь дела
пойдут совсем весело. Недавно сообщили: найден способ синте-
за протоматерии. Говорят, это просто чудовищный. неисчерпае-
мый источник энергии. Но, кроме этого, я ничего больше не
знаю - такая жалость...
- Скажите, Ада, много открыто новых планет?
- Точное число не знаю. Но немало. В одной системе Альфы
Эридана оказалось четырнадцать крупных планет. У Тау Кита -
одиннадцать. И жизнь обнаружена на многих. А вот цивилизации
найдены всего на двух - и те на самой ранней стадии. Да еще
на трех планетах Тау Кита следы разрушительной атомной вой-
ны. Бесформенные развалины, радиоактивный пепел и - ни живой
души... Ужас! Но мы не теряем надежду, что еще встретим под-
линных братьев по разуму... Зато для нас, планетологов, пов-
сюду настоящие клады. Знаете, мы недавно открыли здесь гро-
мадные залежи россия!
- России? Это, если не ошибаюсь, 107-й элемент? Но его же
получают в ничтожных долях грамма. В наше время он обходился
баснословно дорого.
- Правильно. На Земле он вообще не встречается в природе,
зато на Авроре его - миллионы тонн. А ведь только с его по-
мощью удалось осуществить синтез протоматерии... Но я, ка-
жется, говорю не о том. Вы меня про космонавтику спрашивае-
те, а я все на свои темы перевожу. Так ничего толком и не
объяснила.
- Вы прекрасно рассказываете, Ада.
- Ну вот, вы уже смеетесь надо мной.
- Я говорю правду. Для меня огромное счастье видеть перед
собой человека, слышать его голос, и вовсе даже не обяза-
тельно получать при этом какую-то информацию. Вы только
представьте: мы уже примирились с мыслью о вечном одиночест-
ве. Мой товарищ так и заявил: приговор окончательный и обжа-
лованию не подлежит. И вдруг я встречаю здесь людей! Родных,
настоящих! Скажите, а как сейчас на Земле? Наверное, уже
коммунизм?
- У нас - да. И еще в нескольких странах. Болгария, Че-
хословакия, Польша... А капиталистических государств, кото-
рые еще были в ваше время, уже не осталось. Даже Америка
идет к социализму. Да мы вам столько еще расскажем про Роди-
ну! У нас множество исторических материалов, на самые раз-
личные темы.
- Хорошо, оставим пока Землю в покое. Откровенно говоря,
Аврора меня в данный момент интересует больше. Расскажите,
как вы завоевывали ее.
- Почему завоевывали? У нас мирные цели.
- Извините, оговорился. Надо было сказать, "как осваива-
ли".
- До полного освоения еще ох как далеко! Наша зона зани-
мает всего около тысячи квадратных километров. Капля в море!
- Кстати, что такое зона?
- Да, вы ведь этого не знаете. Аврора оказалась первой
планетой, где человек мог находиться без средств защиты -
видите, как вам повезло! И поэтому здесь было решено образо-
вать постоянную Базу. А чтобы люди чувствовали себя в полной
безопасности от хищников, которых тут множество, сделали за-
щитную зону. Для начала окружили небольшой участок вокруг
корабля - по всему периметру через каждые десять метров ус-
тановили генераторы направленного силового поля. Получилась
сплошная невидимая стена, уходящая в стратосферу. Ни одно
живое существо через нее не проникнет! А потом зону посте-
пенно расширяли. И сейчас она растет. Сначала санитарный от-
ряд очистит намеченный участок ст вей живности, обработает
почву, чтобы не осталось насекомых и их личинок, а потом ге-
нераторы передвигаем. Наверное, со временем и сюда доберем-
ся. Одно неудобно с этой зоной - радиопередачи через нее не
проходят. Плохо для тех, кто снаружи.
- Выходит, вы ждали по эту сторону границы?
- Нет, такие вещи запрещены. Если кто-то вылетел за пре-
делы зоны, другой должен поддерживать с ним связь через ос-
лабленный участок. Понимаете, два соседних генератора пере-
водятся на пониженное напряжение, и тогда десятиметровая по-
лоса становится проходимойпри известном усилии. И радиосвязь
можно поддерживать, только на небольшое расстояние. У нас
недавно был случай: полетел один товарищ без страховки и по-
гиб...
- А как же вы сейчас?
- Ну, тут особые обстоятельства. Не каждый же день появ-
ляются старые звездолеты! И Артур Луби, строгий наш сегод-
няшний дежурный, наверное, не станет сердиться за такое на-
рушение инструкции... Да, вас не удивляет, что я не выражаю
тревоги за судьбу Рея?
- Если честно - удивляет.
- А у нас с ним обратная связь. Вот видите - крохотный
зеленый огонек. Значит, у него сейчас все в порядке. Если
загорится и красный и будет звуковой сигнал - тогда дело
другое, ему нужна помощь. А не вызываю я его лишь потому,
что он сам просил об этом. Чтобы ничто его там не отвлека-
ло...
- Он рассказал мне немного про здешних аборигенов. Они
что, действительно очень похожи на людей?
- Знаете, я сама видела их только на снимках и на экра-
нах. Мы ведь общаемся очень мало, и у нас в зоне еще никто
из них не был.
- Странно.
- Наоборот, все очень понятно. Они сами боятся идти, хоть
их много раз и приглашали, а применять силу мы, конечно, не
можем. Вообще проблема отношений с местными жителями чрезвы-
чайно сложна. Сюда специально прибыли видные ученые-социоло-
ги, но, признаться, проку от них мало - все спорят.
- О чем?
- Возьмите самое простое: имели ли мы право вторгаться на
чужую планету, где со временем появится своя цивилизация?
Как вы считаете?
- Думаю, имели. Здесь еще первобытное общество, верно?
Так почему бы не указать им кратчайший путь исторического
развития, не помочь перешагнуть через тысячелетия? На Земле
много подобных примеров, когда отсталые народы прямо из ка-
менного века шли в социализм. Вспомните ту же Африку...
- В том-то и дело, что здесь живут не совсем люди! Прав-
да, внешне они похожи на нас - вертикальная походка, руки,
ноги, даже черты лица. Отличаются несущественно, разве что
способностью видеть в абсолютной темноте - у них, очевидно,
есть орган, воспринимающий инфракрасные лучи. Зато их психи-
ка для нас во многом непонятна. Например, они почти лишены
любопытства, могут без всяких видимых причин покинуть прек-
расные места и переселиться на мрачное болото, где живут,
пока половина племени не погибнет. Несколько наших добро-
вольцев жили среди них по полгода и больше, но мала чего до-
бились. Засняли множество фильмов, освоили несколько неслож-
ных местных наречий и, пожалуй, все. Только в последнее вре-
мя появились какие-то сдвиги... Но об этом я знаю мало - Рей
может рассказать больше. Кстати, он один из немногих, кому
посчастливилось подружиться с коренным аврорцем.
- Насколько я понял, вы тут придерживаетесь, пассивной
позиции. Наблюдаете, изучаете, кинографируете... А не мало
ли этого? Братья по разуму живут в невероятной отсталости, в
дикости, гибнут, наверное, тысячами...
- Да, смертность среди них велика. На планете может рас-
селиться миллиардов десять людей, а туземцев здесь не более
пяти миллионов.
- И вы так спокойно говорите об этом!
- Нет, мы не спокойны. Но нас всего 167 человек. И физи-
чески невозможно помочь всем, кому надо. К тому же и помо-
гать не так просто.
- Но можно прислать с Земли все необходимое, если не хва-
тает на месте! Что для них нужно - медикаменты, продовольст-
вие, орудия...
- Я не о том. Был у нас один горячий паренек. Гриша Со-
ловьев, умнейший человек. Он первым поселился в джунглях,
среди маленького несчастного племени. Помог им справиться с
эпидемией, лечил детей, пытался внушить наши понятия добра и
зла. Многие у нас поражались его успехам. А кончилось все
очень печально. Гришу съели. Да-да, в самом буквальном смыс-
ле. Ночью убили и потом тело разделили по кусочкам, чтобы
каждому досталось.
- Ужас какой-то... За что же его так?
- Да, это не сразу уложится в сознании. Насколько нам
удалось потом выяснить, у них существует поверье: если съешь
сильного и храброго, сам станешь таким же. И они, видимо,
решили уподобиться могучему и справедливому богу. Так что мы
должны были сделать? Устроить карательную экспедицию во вку-
се земных колонизаторов прошлого? Или послать к ним нового
проповедника? Нет, это очень не просто - пытаться ускорить
поступь истории... Есть и еще одно обстоятельство, которое
вынуждает нас медлить. Вам Рей ничего не говорил о том пле-
мени, которое захватило вашего товарища?
- Сказал лишь, что оно для вас - сплошная загадка.
- Правильно. Такая загадка, что уже три года ломаем голо-
вы и все напрасно... Представьте, они кое в чем превосходят
нас.
- Любопытно.
- Вы не смейтесь. Например, они могут синтезировать высо-
копитательную пищу. Не знают никаких болезней. Могут жить,
очевидно, по сто и больше лет, в то время как у всех осталь-
ных народностей этот период не больше тридцати. Наконец, об-
ладают каким-то могучим оружием. Возможно, есть у них и дру-
гие особенности, о которых мы пока ничего не знаем. Откуда
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг