случай, вручая нам большие старшинские мешки. - От соседей двух послали,
так один в дымину пришел, теперь его под трибунал могут упечь... Винтовки
брать с собой, а больше ничего.
С винтовками за спиной и свернутыми мешками под мышками мы вышли из
ворот лесокомбината и пошли к центру городка.
Дым стлался по улочкам, небо затянуло ровными серыми облаками - оно
словно защищалось ими от дыма, не хотело принимать его. Военных на улицах
было куда меньше, чем вчера. Наверно, все уже заняли свои позиции.
Когда вышли на центральную, мощенную крупным булыжником улицу, увидели
первые следы бомбежки: воронки, порванные телеграфные провода, какие-то
тряпки и поломанные ящики на мостовой. Окна в некоторых домах вылетели, в
других были закрыты ставнями, будто ночью. Перед каменным двухэтажным
зданием школы стояли грузовики, два обшарпанных автобуса, несколько легковых
"эмок", трактора с прицепленными к ним большими санями, конные подводы.
Вокруг них толпились гражданские с узлами, сундучками, чемоданами. Некоторые
женщины плакали, дети были бледны и молчаливы, будто их только что
разбудили. Толстый мужчина надорванным голосом командовал, кому где
размещаться.
- Соломкина! Лезь в кузов, тебе говорят! Брось кошку, тебе говорят!
Девочка лет двенадцати стояла возле лесенки, прислоненной к борту
грузовика, держа кошку. Большая серая кошка пугливо прижималась к ней,
положив ей на плечо голову. Никто, видно, эту кошку никогда не обижал, не
бил, она привыкла не бояться людей, и теперь ее страшили не люди, а
непонятная тревога, охватившая их.
- Брось кошку, тебе говорят!
Девочка испуганно отпустила руки, и кошка неуклюже, не по-кошачьи,
оторвалась от нее и упала на мостовую. Девочка ступила на лесенку и
заплакала, и сразу многие дети тоже заплакали в голос.
- Вон они, защитнички наши, топают! - крикнула какая-то молодая
женщина, показывая на нас. - Вот они, защитнички-то! Топ-топ - от
Гитлера!..
- Они-то чем виноваты? Стыдно такое говорить! - послышались голоса
других женщин.
Мы шли, стараясь не ускорять шаг. Потом свернули в боковую улицу и
невольно зашагали быстрее. Здесь было много разрушений. Из аптекарского
магазинчика, где рамы были вырваны взрывной волной, горьковато потянуло
полынью, и я сразу вспомнил Лелин дом, лестницу, ведущую к ней. Опять мне
почудилось, что все это во сне. Неужели это вот я, а не кто-то другой, иду
по этому городку? Неужели на мне вот эти брюки и гимнастерка х/б, и обмотки,
и сапоги с кожаными шнурками - сапоги уже пообмявшиеся, но все еще пахнущие
рыбьим жиром от той мази, которой я смазал их в военном городке? Неужели
действительно есть все, что есть? И где-то далеко - нет, теперь уже не
далеко, а страшно близко, потому что мы все отступаем и отступаем к
Ленинграду,- где-то есть Леля? Сейчас лучше бы все удаляться и удаляться от
нее - а потом вернуться.
Все эти дни я не вспоминал о Леле, но и не забывал ее ни на миг. Она
все время была со мной тихим и незримым ощущением грусти и счастья. Она мне
не снилась, ее внешний облик не возникал передо мной; она как бы прятала
свое лицо от моей памяти, чтобы мне легче было переносить дни разлуки. И,
словно по безмолвному ее повелению, я ни разу не раскрыл своей записной
книжки, где хранил ее фото - то самое, где она стоит на фоне полотняного
дворца. Но теперь горьковатый полынный запах так ясно напомнил все-все
недавнее, ленинградское, что сердце защемило.
- Ходи веселей! - прервал мои мысли Логутенок. - Нечего унылость
перед гражданскими показывать. Если мы будем носами книзу ходить, они
подумают, что совсем дела плохие.
-А то хорошие? - буркнул Беззубков. - Уж куда лучше,..
- Не сказать, что хорошие, но не сказать, что совсем плохие. На войне
то так, то эдак бывает. Перебьемся, а там и по-нашему пойдет.
На крыльцо столовой, стекла которой были выдавлены взрывом,
пошатываясь, вышел нестарый еще мужчина в белых брюках, в соломенной шляпе;
дачному его виду странно не соответствовал пустой рукав, засунутый в карман
светло-серого пиджака, на лацкане которого синел старинный треугольный
значок ДР - "Долой рукопожатья".
- Патрулируем? - подмигнул он нам.-Ну и правильно! Порядок нужен!
Амба! Румба! Зумба-кви! - Он ритмично затопал белыми парусиновыми ботинками
по доскам крыльца и запел, сам себе дирижируя единственной рукой:
Бомба! Закройте двери!
Бомба! Гасите свет!
Бомба! Песок тащите!
Амба! Спасенья нет!
Исполнив этот номер, безрукий кинулся обратно в столовую, будто позабыл
там что-то.
- Шуточки! - угрюмо сказал Беззубков.- Кому война, а кому хреновина
одна. Развеселился!
- Может, он с горя веселится, - с неожиданной грустью в голосе
произнес Логутенок. - Пьет, пляшет, а самому плакать охота...
- Стойте! Приказываю! - закричал кто-то у нас за спиной.
Послышался топот, нас нагнал какой-то толстый майор. За ним семенил
худенький человек в блестевшем от поношенности бостоновом синем костюме и в
белой рубашке при черном галстуке. Майор был краснолиц, гимнастерка сидела
мешком, как на солдате-новобранце. Справа на петлице не хватало шпалы - от
нее на сукне остался чуть видимый невыгоревший прямоугольник. Кобура нагана
была расстегнута.
- Стойте! Приказываю! - снова закричал он, подбегая к нам вплотную. Я
заметил, что глаза у него красные. Он походил на пьяного, но спиртным от
него не пахло.
- Товарищ майор разрешите доложить выполняем приказ непосредственного
начальника идем к вокзалу за питанием для роты, - без знаков препинания
произнес Логутенок.
- Это вы успеете! Исполняйте мое распоряжение! Мне приказал лично
подполковник Бельченко! Идемте со мной!
- Это тоже у вокзала, - сказал человек в бостоновом костюме,
обращаясь к майору. - Ребята, это недолго, а потом пойдете по своим делам,
- просительно обратился он уже к нам.- Надо ликвидировать животных... Их
немного... Это быстро... Это необходимо в целях безопасности населения.
Несколько гражданских, все больше женщины, остановились и стали ждать,
что у нас будет дальше.
- Исполняйте распоряжение, и нечего собирать публику! - Майор встал
перед Логутенком, потом отвернулся и пошел вперед. Логутенок остался стоять
на месте. Мы с Беззубковым тоже не двинулись.
- Они не слушаются, товарищ командир! - закричал человек в бостоне.
- Прикажите им построже!
Майор вернулся, снова встал перед Логутенком.
- Товарищ майор, разрешите доложить... мы выполняем приказание
непосредственного начальника идти за продовольствием...
- Исполнять мое распоряжение! - криком оборвал майор Логутенка и
выхватил наган. Очевидно, уже ко многим обращался он со своим приказанием, и
все отговаривались или просто удирали от него, и теперь он был готов на все.
- Слушаюсь, товарищ майор, - мрачно проговорил Логутенок.- Ребята,
следуйте за товарищем майором.
Впереди вышагивал майор, за ним Логутенок, затем в паре мы с
Беззубковым; шествие замыкал штатский. Он зорко следил, чтобы мы не
драпанули. На ходу он объяснял, в чем дело. Две недели тому назад ехал по
этой дороге передвижной зверинец откуда-то с юга, а на станции уже была
пробка. Вагоны с ценными зверями ("валютными" - уточнил он) кое-как
прицепили к какому-то составу, увезли отсюда. А три вагона с менее ценными
животными и всяким оборудованием сгрузили здесь. Теперь вывезти этих зверей
нет никакой возможности, поезда не идут. А станцию начали бомбить, идет
эвакуация. Если при очередной бомбежке будут повреждены клетки, может так
случиться, что звери очутятся на воле, среди населения возникнет паника. Да
и вообще что теперь делать с этими животными, чем их кормить?
Кому за ними присматривать? Они все равно погибнут от голода. Ну что с
ними делать? Ну?
Дым тек между домами. В душном воздухе висели хлопья жирной копоти.
Майор теперь шагал рядом с нами, штатский впереди. Он вывел нас к рынку. Не
было ни продавцов, ни покупателей. Обитые цинком прилавки печально мерцали в
дыму, один их ряд был повален взрывной волной. Валялось множество листов
синей плотной бумаги - той, что называется сахарной. Мы миновали рынок,
скверик с переделанной в трансформаторную будку часовенкой, и наш вожатый
подвел нас к длинному двухэтажному каменному зданию. Войдя в ворота,
очутились в пристанционном дворе, между двумя слепыми кирпичными стенами; на
них чернели крупные надписи: "За куренье под суд". С третьей стороны двора
возвышался пакгауз с платформой, на которую выходило несколько железных
дверей; две были распахнуты, и из них шел дым.
Длинный двор был пуст и безлюден, и только в дальнем конце его, у
платформы, стояли на асфальте какие-то ящики. Что-то там пестрело около
стен, но сквозь дым трудно было различить, что же там такое.
- Нам в тот конец, - сказал штатский. - Животные именно там.
Мы обошли две неглубокие воронки, в которых влажно чернела земля,
подошли ближе к пакгаузу. У подножия платформы, и у стены, и просто на
асфальте стояли и лежали пестрые фанерные щиты с изображениями зверей. Все
звери на щитах были злы, опасны - не дай бог на таких нарваться, когда они
на воле! Огромный лев стоял на оранжевой скале, свирепо раскрыв пасть;
лисица с коварной ухмылкой тащила в зубах окровавленную куропатку; медведь,
встав на дыбы, злобно прищурив глаза, пер прямо на зрителя; волк, оскалясь,
стоял над трупом барана, наступив ему лапой на горло; обезьяна - и та, сидя
на каком-то немыслимо кудрявом дереве, глядела вниз, хищно ощерясь, -
вот-вот кинется на кого-нибудь. Даже слон, изображение которого было
поставлено вверх ногами, недобро выставлял вверх острые бивни; серый
гофрированный хобот извивался, как трубка гигантского противогаза. Некоторые
щиты были пробиты осколками. Тут же валялись легкие дощатые воротца с
надписью: "ПЕРЕДВИЖНОЙ ЗВЕРИНЕЦ". Лежала на боку пестрая будка-касса; над ее
круглым окошечком синела табличка:
Взрослые - 50 коп., дети - 20 коп.
Красноармейцы и краснофлотцы
при организованном посещении
допускаются бесплатно
Клетки располагались неправильным квадратом, с интервалами, не вплотную
одна к другой. Это были просто ящики разных размеров, добротно сделанные из
толстых и гладких досок; у каждого такого ящика передняя стенка была не
деревянная, а проволочная или из железных прутьев, смотря по зверю. Посреди
этого каре клеток стоял зеленый стол для пинг-понга; за ним на желтом
канцелярском стуле сидел бородатый старик со слезящимися от дыма глазами и
открывал мясные консервы. Справа от него на столе валялось много пустых
банок, слева лежал большой мешок, из которого он вынимал нераскрытые.
Содержимое банки он вытряхивал на железный лист с загнутыми краями, на манер
противня. При виде нас старик, словно нехотя, прервал свою работу, встал,
вытер руки об мешок, неодобрительно покосился на наши винтовки. Он знал, для
чего мы пришли.
- Хотел их лишний раз накормить перед смертью,- хриплым, пропитым
голосом сказал он. - Благо консервы вон там, на путях, навалом лежат...
Привели значит? - Он посмотрел на штатского в бостоне.
- Вот эти военные товарищи сейчас приступят к ликвидации животных, -
сказал штатский старику. - Еще где-нибудь есть животные?
- Больше нигде нет, только эти бедолаги. Ценных всех увезли,- ответил
старик, моргая слезящимися глазами.- Мне только расписку дайте, что звери
списаны.
- Сейчас я напишу, - сказал человек в бостоне. - Сколько всего
животных?
- Нет, вы - гражданская власть, мне надо от военных, это законно
будет. Пусть вот товарищ командир напишет... А вы, ребята, осмотрите зверей
и начинайте... Все одно они тут от угара или от бомбы погибнут. Кончайте их,
все равно им не жизнь.
- На кого писать расписку? - спросил майор, вынимая из полевой сумки
блокнот. - И потом, вы ведь от какой-то организации?
- Сейчас вам все документы дам, по ним и пишите. - Старик вынул из
черного пиджака паспорт, какую-то книжечку и бумажку.- Тут список зверей...
- Петр Осипович Бучаренко... так...- сказал майор, положил блокнот на
стол, рассматривая документы.- Так... так... А почему филармония? - как-то
ошалело спросил он старика. - Почему филармония?
- Финансово и организационно передвижной зверинец подчинен их
областной филармонии, - торопливо вмешался штатский в бостоне, будто боясь,
что майор передумает и прикажет нам уходить, ничего не сделав.- Ведь это в
Москве, или в Ленинграде, или там в Киеве филармонии на своем бюджете, а у
них зверинец помогает как подсобное предприятие... Они разъезжают и делают
сборы... Я, как финансовый работник, могу вам объяснить структуру...
- Ах, да что уж тут!..- прервал его майор и, обернувшись к нам,
приказал: - Приступайте. Распределите между собой кому... Исполняйте
распоряжение!
Мы положили свои мешки на пинг-понговый стол, сняли винтовки со спины.
Затыльники прикладов глухо тукнулись об асфальт. Майор сделал к нам шаг:
- Вы уж только их как-нибудь сразу... В голову, что ли, стреляйте,
чтоб сразу. Чтоб они зря не мучились.
Мы обошли клетки. Звери выглядели не так, как на рекламных щитах. Они
были тихие, пришибленные; забившись в дальние углы своих ящиков, они глядели
на нас с тоскливым равнодушием. Только медведь бодро топтался у самых
прутьев решетки, неутомимо мотал головой.
- Тебе - волков, рысь, гиенов, - приказал мне Логутенок. -
Выполняй!
- Есть!
- Тебе - шакалов, барсука и еще вон того, - приказал Логутенок
Беззубкову.- Выполняй!
- Есть!
- Мне, как старшому, медведь, потом кабаны, камышовый кот...
Я подошел к волчьей клетке, встал в положение стрельбы стоя, довел
патрон в ствол. Живой волк был только один. Второй, мертво оскалив пасть и
вывалив сизоватый язык, лежал неподвижно. Возле него на досках густо темнела
кровь. Его убило осколком бомбы, в правой стенке клетки светилась пробоина.
Живой волк стоял с опущенной мордой, перед ним лежала дощечка с
расплывающейся горкой консервированного мяса, белела эмалированная латка, до
краев полная водой. Услышав клацанье затвора, он мотнул головой, поднял на
меня глаза. Они слезились от дыма, но в них не было никакого страха: он,
наверно, никогда не видел оружия. Я целился ему в лоб, четко лежащий на
мушке в зазоре между .двумя прутьями решетки, - а он стоял и смотрел на
меня. Лучше бы он испугался или обозлился, а то он стоял и смотрел, вроде бы
даже с каким-то интересом, не ожидая от меня никакой подлости. Поэтому я и
медлил.
Справа грохнул выстрел, раздался хриплый рев, грузная возня, царапанье.
Сразу же ударил второй выстрел, на миг стало тихо. Потом слева хлопнуло два
выстрела. Волк отошел к дощатой стенке, и мне пришлось заново целиться в
него. Теперь он стоял боком ко мне. Я нажал на спуск, и приклад больно
толкнул меня, потому что я неплотно прижал его к плечу. Волк дернулся, упал,
заскреб лапами по стенке и вытянулся. Стараясь не смотреть на его голову, я
послал еще одну пулю в туловище, чтобы все было наверняка, и перебежал к
клетке с гиенами.
Когда мы закончили это дело, майор заглянул в каждую клетку - проверил
нашу доблестную работу. Теперь он был не краснолиц, а бледен. Похоже, что
его подташнивало от этого зрелища, а может, от дыма.
-Спасибо, ребята, - сказал он.- Вы извините... Я понимаю, все это
ужасно...- Он вынул из полевой сумки две пачки "Беломорканала" и протянул
Логутенку: - Возьмите, пожалуйста, разделите на троих. Я ведь, собственно,
не курящий... Все это ужасно... Вы свободны.
Мы взяли с зеленого стола свои мешки и отправились выполнять главное
задание. На путях мы сразу же отыскали разбомбленный вагон с консервами.
Вытащив из него два ящика, мы разбили их и стали наполнять свои мешки
консервными банками. Таким же делом были заняты и гражданские: мужчины
набивали большие мешки, женщины пихали добычу в авоськи и наволочки,
ребятишки бегали с сеточками, с грибными ивовыми корзинами, кто с чем
горазд. В соседних, неповрежденных, вагонах двери были раскрыты, там тоже
вовсю шуровали гражданские. Слышалась возня, треск взламываемой тары,
жадно-тревожные возгласы. Над путями густо плыл дым, будто нагнетаемый
гигантским вентилятором. Вдали, в красных коридорах между составами, волнами
ходил огонь, полыхали вагоны и пробитые осколками цистерны. За пакгаузом
горела лесная биржа. Там лежала целая роща или даже целый лес, только этот
лес был очищен от коры и ветвей и уложен в штабеля,-и теперь там бушевал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг