Он выбрал вперед, потому что, во-первых, это соответствовало его
принципам, а во-вторых, соответствовало его представлениям о расположении
отеля относительно того места, в котором он находился. Так Варгин мысленно
комментировал свои действия. Пройдя метров сто по бульвару Лайт Вэй, он
очутился возле отеля. Интересно, где это они видели улыбку Фиббоначи?
Заходя в отель, Варгин заметил двух отдыхающих, усердно делавших вид,
будто все окружающее не имеет для них никакого значения. Он подошел к
администратору и поинтересовался:
- Доктор Фарбер из пятьсот шестого номера не возвращался?
- Из какого, говорите, номера? - переспросил администратор.
- Из пятьсот шестого.
- В пятьсот шестом доктор Фарбер не проживает.
- То есть как?
- Завязал полотенце.
- Что?
- Съехал он, - разъяснил администратор и как-то странно заморгал одним
глазом. - Так вам ключ дать или нет?
- Да, пожалуйста.
Передавая ключ, администратор незаметно сунул Варгину конверт.
"Вот и писем дождался", - невесело подумал Варгин, выходя из лифта,
заклейменного неприличной надписью. В коридоре он встретил горничную. Она
с виноватым видом начала оправдываться:
- Мистер Варгин, у вас был обыск, то есть не только у вас. Понимаете,
служба, полицейские кого-то искали в нашем отеле.
- Ну и как, нашли?
- Нашли не нашли, а троих взяли. Потом всех быстро отпустили. Но вы не
огорчайтесь, - перескочила горничная, - я все прибрала.
- А, спасибо. Пожалуйста, принесите обед в номер. Варгин нарочно заказал
обед именно сейчас, чтобы хоть немного оттянуть чтение письма. Уже после
обеда, когда горничная пришла убрать со стола, он спросил;
- Вы когда убирали, не видели здесь такой клочок бумажки? На нем был
записан номер телефона.
- Нет, наверняка, мусора почти не было.
- Ну, не было, так не было. Послушайте, мне давно надо было спросить, как
вас зовут. - Варгин помогал ей убрать со стола. Горничная слегка смутилась.
- О, мистер Варгин, зовите меня просто Лиза.
- Лиза?! - удивился он. - Что ж, очень мило. Лизавета, а по батюшке как? -
по-русски докончил он.
- Чего, чего?
- Я говорю, имя у вас русское.
- Да это родители меня наградили. Теперь же хоть имя меняй.
- Отчего же так? Мода прошла?
- Это уж точно. Как же, я - передовой авангард, и вдруг такое имя. Ну, вы
извините, мне нужно идти.
Когда Лиза вышла, Варгин лег на диван и распечатал конверт. В нем лежала
записка следующего содержания: "Мистер Игор! Обстоятельства сложились
таким образом, что мне нужно срочно уехать (не по своей воле). После
двухчасового разговора я понял только одно. Вам не следует интересоваться
личностью Ремо Гвалты. Это опасный государственный преступник, по крайней
мере они так утверждали. Они, правда, говорили, что вы его сообщник. Но я
в это не верю. Меня спасло только то, что я жизнь свою положил на ниве
нетривиального прогресса. В общем, смутные времена наступают, вам лучше
пораньше уехать. Надеюсь, скоро эта болезнь роста пройдет и мы снова
сможем встретиться с вами. Письмо отдаю администратору, он не вредный.
Остаюсь искренне ваш,
Доктор Фарбер, Зеленая ферма, 31-й штат, провинция Орэнж Филд".
Варгин усмехнулся. Он представил, как долговязый Фарбер кладет свою жизнь
на ниве пресловутого прогресса. Жаль. Экс-физик мог бы многое прояснить.
Варгин достал из сетки сверток и развернул. В нем была книга некоего Н.
Рубака "Капли сушат тучу". Сушили, сушили и иссушили, подумал Варгин,
глядя в окно на беспросветно синее небо. Он полистал книгу, но из головы
не шло письмо Фарбера. Государственный преступник Гвалта. Чушь какая-то.
Дремучий математик - и вдруг преступник. Еще на Земле Варгин прочел
несколько статей Ремо Гвалты. То были первые статьи двадцатилетнего,
подающего надежды математика. Хотя статьи посвящались "некоторым
экономическим проблемам...", носили они, однако, сугубо формальный
характер - нечто напоминающее классическую теорию катастроф. Статьи были
написаны лет пятнадцать назад. Потом фамилия Гвалты исчезла со страниц
научных журналов совсем. Увлекся прачечным делом. Что ж, вполне логично.
Если физик становится фермером, то почему бы математику не стать прачкой?
Варгин стал обдумывать план действий. Крайне важно выяснить, чем занимался
последнее время Ремо Гвалта. Скажите мне, кто у вас государственные
преступники, и я скажу вам, что у вас за государство. Но кто же это
скажет? Спросить не у кого: родителей нет, сестра непомнящая, а место
работы так вообще волной смыло.
В дверь постучали, и, не дожидаясь приглашения, в номер зашел тот самый
детина от президента Чироги.
- Машина внизу, мистер Варгин.
- Хорошо, хорошо. Подождите, я спущусь через несколько минут, -
раздраженно сказал землянин, оттесняя гостя к выходу. Он посмотрел на
часы. Рано у них тут вечер наступает.
- Форма парадная, - сказал вслух Варгин, натягивая свитер. Он прибрал
книги подальше, внимательно осмотрел комнату и вышел. У выхода ждал черный
лимузин с услужливо открытой задней дверцей.
Спутники Варгина всю дорогу молчали и никаких справок не давали. По тому,
как менялся пейзаж, - высокие, сверкающие стеклом и металлом билдинги
уступили место приземистым, утопающим в садах уютным кирпичным домикам, -
было ясно, что они удаляются от центра. Вскоре прямое как стрела шоссе
выбросило их за город. Проехав километров тридцать, они свернули в лес и
через некоторое время подъехали к роскошной вилле.
Варгина встретил высокий, очень официально настроенный мужчина. Глядя на
него, так и хотелось сказать: отличный экземпляр, великолепная особь, и
это не было бы издевательством. Действительно, огромный лысый череп
мыслителя, даже, скорее, не мыслителя, а вождя, словно был скопирован с
античного бюста какого-нибудь древнего философа. Но из-под бровей глядели
не мутные глаза ушедшего в себя человека, а умные, колючие, как у сатира.
Варгина провели в небольшой зал, где расположились участники торжественной
встречи. На трибуне, одетый в серый костюм строгого английского покроя,
возлегал плешивый старикашка, который и оказался знаменитым президентом
Чирогой. Президент, заметив Варгина, поправил бабочку и сказал:
- Друзья, поприветствуем уважаемого представителя Земли.
Раздались жидкие хлопки. Варгин глупо раскланялся и плюхнулся в свободное
кресло. Президент Чирога продолжал:
- Я бы не хотел утомлять ваше внимание и подготовил совсем маленькую речь,
- он помахал листочками и надел огромные черные очки. - Друзья, сегодня мы
отмечаем славную дату: ровно тридцать семь лет назад Санаторий вошел в
контакт с Содружеством. Трудно переоценить все положительные последствия
этого исторического события. Братская помощь других культур, и в первую
очередь Земли, способствовала быстрому осознанию роли Санатория в мировом
развитии. Существенно, что возникшее плодотворное сотрудничество покоится
на великих и гуманных принципах невмешательства во внутренние дела друг
друга. Свобода выбора, свобода социального эксперимента - вот основа для
дальнейшего продвижения вперед. Санаторий и в первую очередь, его гордость
- Санаториум - приступили к созданию общества социальной справедливости на
базе совершенно новых нетривиальных идей. Мы провозгласили лозунг:
благополучие есть категория индивидуальная, а не общественная. Нет счастья
вообще, счастье конкретно, индивидуально.
Кто-то взвизгнул. В зале раздались одобрительные аплодисменты. Оратор
выдержал незначительную паузу.
- Удивительные экономические идеи, рожденные в недрах нашего общества,
позволили наконец снять набившие оскомину экологические проблемы. Хотя
здесь остается еще много неясных вопросов, свет истины забрезжил вдали.
Президент прокашлялся и выпил воды.
- Важные законодательные акции были предприняты правительством. Достаточно
вспомнить поправку о развитии частной инициативы и лишении права
наследства.
Конец фразы утонул в аплодисментах. Варгину показалось, что он где-то
что-то подобное уже слышал. Он вспомнил передовицу из "Санаториум тайме",
подписанную инициалами "Ф. Ж". Пока выступал президент, Варгин пытался
рассмотреть присутствующих, но за высокими спинками кресел почти ничего не
было видно. Докладчик продолжал:
- Огромный прогресс достигнут на теоретическом фронте. Мы перешли к
созданию передового отряда нашего общества, Унии Нетривиального Прогресса,
активисты которой присутствуют в этом зале. Открываются принципиальные
новые горизонты для проявления личности каждого отдельного члена общества.
Мы начали историческую кампанию УНП: "Все в провинцию на борьбу с
урожаем!" Тысячи отдыхающих откликнулись на наш призыв. И это только
начало.
Варгин был совершенно повержен пламенной риторикой президента. Его мозг,
приученный с детства к естественному и конкретному мыслевыражению,
отказывал. Но еще больше его сбивал с толку неподдельный энтузиазм
аудитории. Поодаль от него сидела женщина. Собственно, единственное, что
он видел, так это изящную ножку в белой туфельке. Ножка вздрагивала,
по-видимому, ее обладательница в этот момент аплодировала, потом затихала,
символизируя преданное внимание докладчику. Эти наблюдения немного
отвлекли Варгина от невеселых мыслей. Вдруг туфелька качнулась и исчезла.
Раздались жаркие аплодисменты. Все встали. Над спинкой кресла появилась
неотразимая Кэтрин Гвалта. Зазвучала скорбная музыка.
Когда музыка кончилась, к трибуне подошел отдыхающий с видом конферансье и
объявил, что все присутствующие могут пройти в соседний зал для принятия
участия в товарищеском ужине "а-ля фуршет". Сообщение было встречено с
энтузиазмом.
К Варгину подошел президент.
- Мистер Варгин, рад, бесконечно рад лицезреть туриста с Земли. Как вам
понравился Санаториум?
- Собственно, конечно... - начал турист, но его перебили:
- Великолепен, да, вы совершенно правы. Но это только начало. А как вам
Санаториум Мюзиум?
- Я еще не успел там...
- А я так и знал, что вам понравилось. Восхитительно. Не смущайтесь.
Будьте как дома. Отдыхайте, - президент Чирога смешно помахал ручкой и
скрылся, так что Варгин не успел его даже поблагодарить.
Отдыхающие заторопились в соседний зал. К Варгину подошел тот самый
"мыслитель", который встречал его у входа.
- Мистер Варгин, я не успел представиться: министр по туризму Альферд Глоб.
- Очень приятно, - вежливо ответил Варгин и спросил:- А много ли туристов
на Санатории?
- Один. Вы, - ничуть не смутившись, ответил министр. - Вы явно расстроены.
Это на вас так подействовал президент. Не обращайте внимания, старый черт
давно уже ничего не слышит. Вы правы - туристов, как бы это сказать,
маловато. Зато какой почет на вашу долю: сам министр будет вашим гидом.
Скажу вам по секрету, если бы не я, не видать вам Санатория как
собственных ушей. Пожалуй, я единственное лицо на этой планете, которое
заинтересовано в вашем прибытии. Вы мне шестилетний план по туризму
помогаете выполнить. Пришлось даже, - министр перешел на шепот, -
схитрить, обойти некоторые весьма уважаемые инстанции.
- Мне кажется, что речь президента несколько не соответствовала теме,
оглашенной вначале.
- А, не удивляйтесь, сейчас любое собрание превращается в сходку
униатствующих активистов. Ничего не поделаешь, такой у нас теперь стиль.
Ну, пойдемте, вкусим, так сказать, плодов нетривиального прогресса.
Они прошли в соседний зал. Огромный стол с едой и напитками представлял
собой композицию в стиле барокко.
Варгин обратился к своему гиду:
- Скажите, насчет борьбы с урожаем, это что, серьезно?
- Вот это серьезно, очень серьезно, - ответил Глоб. - Да, борьба, и не
только с урожаем, с валовым приростом, например, с туризмом, с
потреблением. Конечно, нужны передышки, - смеясь, Глоб показал на стол.
Они подошли к столу.
- Вот, рекомендую, отличный напиток, - министр подал фужер Варгину. -
Нарзан называется. Огненная вещь. - Он взял и себе и сделал глоток, после
чего закатил глаза и удовлетворенно крякнул.
Общество разбилось на небольшие группки. Кэтрин Гвалта стояла с двумя
отдыхающими у камина. Альферд Глоб заметил взгляд Варгина.
- Да, женщина - высший класс! Я вас познакомлю, но предупреждаю, у вас нет
никаких шансов. Сам Эфже лапу наложить собирается.
- Эфже? Кто это? - равнодушно спросил Варгин.
- Феликс Жижин.
- Землянин?
- Нет, отдыхающий. Это его псевдоним, - пояснил Глоб.
- Псевдоним? Зачем?
Министр словно не услышал вопроса.
- Ну а как вам вообще у нас понравилось?
- В общем неплохо, хотя много непонятного, - ответил Варгин.
- Естественно, за такой короткий промежуток времени трудно во всем до
конца разобраться. Да и нужно ли? Кстати, когда вы собираетесь улетать?
- Улетать? - удивленно переспросил Варгин. - Пока точно не знаю,
недельку-другую побуду. Я фактически ничего еще не успел посмотреть.
- Да, да. Вы только учтите, правительство внесло некоторые изменения в
расписание рейсов на Землю.
- Что, большие изменения?
- Точно не знаю, но, кажется, начиная со следующей недели звездолеты будут
летать не чаще, чем раз в год. Впрочем, не уверен. Кстати, я распорядился
организовать вам насыщенную туристскую программу, так чтобы до отлета вы
успели хоть что-нибудь увидеть. А вообще сейчас не лучшее время для
экскурсий, идет, как говорится, черновая работа. Прилетайте к нам лет
через пять.
- В чем смысл этой черновой работы?
- Ставится смелый социальный эксперимент по созданию экологически чистого
общества. Мы стабилизируем производство, сокращаем число вредных
предприятий, выбрасывающих миллионы тонн отходов, отравляющих нашу
планету. Но это не самоцель. Главное, - Глоб отхлебнул нарзана, - главное
- создание общества с гарантированным будущим для каждого члена общества.
Об этом можно много говорить, - он задумался на мгновение и продолжал: -
Вот конкретный пример. Мы искореняем все процессы, ведущие к
саморазложению. К примеру, конгресс принял закон об отмене права
наследования. Причем имеется в виду не только материальная сторона дела.
Известно, какой вред наносит клановость в управлении, науке, искусстве. С
этим мы будем неуклонно бороться. Полная непредвзятость к молодому
поколению. Пусть каждый сам пробивает себе дорогу. Это ли не подлинная
справедливость?
- И что же, все идет гладко, нет недовольных?
- Конечно, есть перегибы на местах, есть и недовольные, точнее, слегка
пострадавшие. Возьмем хотя бы меня, - министра по туризму. Казалось бы, я
должен быть недоволен в первую очередь. Правительство предусмотрело и это.
Заключены соответствующие контракты, выделены правительственные
ассигнования, люди обеспечены полезной работой.
Интересная беседа вдруг прервалась визжащим нервным возгласом одного из
присутствующих:
- Друзья! Прошу внимания, есть небольшой тост.
- Кто этот припадочный? - спросил Варгин у министра.
- Вы точно подметили, именно припадочный. Лидер экстремистского крыла УНП.
- Внимание! - повторил припадочный. - Я хочу предложить тост за нашего
гостя с Земли. Мы понимаем, что при тех трагических обстоятельствах,
постигших Землю, возможно, будет неуместно... Но я хочу заверить:
Санаторий не оставит заблудших в беде. Мы - первопроходцы, за нами будет
идти легче. Пользуясь случаем, я обращаюсь к соратникам с призывом
ускорить нетривиальный прогресс. Что мы цацкаемся, уговариваем? Если кто
не хочет быть счастливым добровольно, так заставить! Наша фракция
выступает за самые решительные меры, вплоть до переименования Санатория в
Стационар!
Публика отреагировала неоднозначно, но все сошлись на том, что выпить
обязательно нужно, правда, уже никто не уточнял, за что именно.
Министр, как и обещал, представил Варгина Кэтрин.
- Мы знакомы, - ответила она. - Я рада вас видеть, мистер Варгин.
- Ай да Варгин, браво! Так сказать, надул, - наигранно обижаясь, сказал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг