относительно затворническую жизнь - в остальном они вполне серьезны и
хорошие специалисты: все медики и биохимики. Работа у некоторых секретная.
Хотя и существует мнение, что из женщины настоящего ученого-исследователя
не получится, наши девушки - одаренные естествоиспытатели и сделали немало
открытий в биологии и бионике. И надо сказать, они исключительно
работоспособны.
Затем Жорж перешел на характеристики мужчин. С его слов, толстый Пьер
- непризнанный и капризный гений, точнее, признанный только у нас. Он -
крупнейший в мире специалист по проблемам мозга, и некоторые его идеи
приводят в ужас нормальных медиков.
- Впрочем, - усмехнулся Жорж, - современную медицину он не очень-то
жалует, обвиняя ее в застое, догматизме и рутине. Тут они нашли общий язык
с Куртьё. У Пьера есть хобби: он лечит всех нас от головных болей,
насморка, сердечных приступов, повышенного кровяного давления, обострения
язвы, аллергии и т. п. безо всяких лекарств. Секрет прост. Пьер дает
пациенту несколько тестов на виды памяти и, в зависимости от ошибок,
определяет перенапряженность тех или иных полей мозга, а потом
замораживает хлорэтилом определенные точки на коже больного, связанные с
перенапряженными участками мозга. Это рефлексотерапия, очень точно
направленная. Перенапряженность в мозгу снимается, и недомогание
моментально проходит. Фактически то же, что и иглорефлексотерапия, но Пьер
считает, что хлорэтил удобнее: он помогает избегать осложнений,
сопровождающих иногда акупунктуру. К тому же точки у Пьера не всегда
совпадают с чжень-цзю - ты знаешь, что так китайцы называют
иглоукалывание? Пьер большой оригинал! Он, например, не признает лечение
таблетками.
- То есть как? Он что, полагает, что лекарства принимать не надо?
- Представь себе, он действительно считает, что на уровне знаний
современной медицины химическое вмешательство в организм в виде лекарств -
пока еще неуправляемый или плохо управляемый процесс и, помогая одному
органу, может вредить другому. Поэтому он и избрал прямой путь
воздействия: кожа - мозг - больной орган. Особенно успешно Пьер снимает
тягу к спиртному у хронических алкоголиков, причем делает это в первый же
день путем примораживания кожи.
- Действительно оригинал...
- Ты бы слышал его споры с каким-нибудь профессором медицины! У Пьера
огромный запас знаний, и он легко кладет собеседника на обе лопатки. А
медицинские светила в отместку объявили его ненормальным. Собственно,
поэтому он и сбежал к Куртьё, который предоставил ему полную свободу в
исследованиях.
С этого дня я стал частым посетителем "кают-компании". Люди там
собирались интересные, и разговоры велись о самых любопытных вещах. Круг
моих знакомств значительно расширился. Кроме мадемуазель С, Р, И
(мадемуазель А так ни разу и не пришла в "кают-компанию" - поговаривали,
что она занята какой-то срочной работой) и Пьера, я легко сошелся с двумя
физиками - Леоном Жоссом и Мартеном Треленом. Леон был хорошим
горнолыжником и, кроме того, заядлым аквалангистом. Мартен увлекался
боксом и водными лыжами. Рядом с клубом размещался приличный спортзал с
большим бассейном, сауной и парной баней. Здесь мы после работы
встречались вчетвером (четвертым был Жорж) и каждый тренировался по
собственной системе. Я и Жорж предпочитали гимнастические снаряды,
поскольку в университете занимались спортивной гимнастикой, а Леон и
Мартен любили прыгать с трамплина в бассейн. Потом мы все отправлялись в
сауну или в парилку.
Раз в неделю Куртьё обычно приглашал меня в свой кабинет, подробно
расспрашивал о научной работе, а затем начинал разговор на какую-нибудь
отвлеченную тему. Видимо, он уточнял мои мировоззренческие взгляды и
старался, чтобы я лучше разобрался в своих собственных жизненных позициях.
Эти беседы были всегда интересны. Профессор заставлял меня сопоставлять
диаметрально противоположные точки зрения на самые спорные проблемы
современности и обосновывать свои выводы. Мы говорили о путях развития
науки, о политике, о причинах тщеславия, зависти, стремления к власти, о
роли женщины в обществе, о наиболее рациональных формах семьи у разных
народов. Я учился вырабатывать более точный подход ко всем этим проблемам
и логически обосновывать свои взгляды. Кроме того, эти беседы давали мне
еще огромный фактический материал - познания профессора были поистине
неисчерпаемы.
Неожиданно Куртьё попросил меня прекратить на время мою основную
научную работу - я занимался иммунологией - и подключиться к Леону и
Мартену, которые конструировали аппарат для подводного плавания,
имитировавший большую рыбу.
Аппарат мы окрестили "барракудой". Он напоминал длинную сигару с
рыбьим хвостом и плавниками. Под брюхом - углубление, куда помещался
водитель. Перед ним было смонтировано что-то вроде мотоциклетного щитка,
только опущенного вниз, и приборы управления. Руль также напоминал
мотоциклетный. По бокам "рыбины" были скобы из прочного пластика, к
которым могли прикрепляться еще два или четыре человека. Внутри
"барракуды" планировалось расположить багажные отделения для перевозки
снаряжения и оружия. Источником питания служили особые биоэлектрические
аккумуляторы, постоянно самоподзаряжающиеся. Принцип действия хвоста и
плавников был позаимствован у рыб.
Я не мог понять, для чего профессору понадобилась такая "рыбина".
Скорее всего, "барракуда" представляла собой идеальное средство для
заброски шпионов по морю в соседнее государство. Но нам это было вроде бы
ни к чему. Тем не менее Куртьё очень торопил с завершением работы.
Собственно, все было готово, оставался неотлаженным только механизм
биоэлектрического управления хвостом и плавниками. Именно поэтому
подключили к работе меня, а вскоре и Пьера. От меня пользы было не много,
но Пьер быстро наладил нужную схему.
Как-то, гуляя по парку, я забрел в "японский уголок", напоминавший
виденные мною в кино парки Киото - древней столицы Японии, резиденции ее
императоров. В этой части парка мне особенно нравился "каменный сад" -
небольшая очень ровная площадка, усыпанная мелкими светло-серыми
камушками, среди которых, словно айсберги, возвышались семь больших темных
валунов разнообразной формы. С какой бы стороны вы ни посмотрели на
большие камни, вы видели только шесть из них, один всегда был скрыт
другими. Мне камни напоминали острова в море. Только море было застывшим и
каменным. На эти каменные острова можно было смотреть и размышлять о
вечности Вселенной и целях мироздания. Собственно, в Японии "каменные
сады" - место для раздумий...
Итак, собираясь поразмышлять о жизни и о событиях последних дней, я
приблизился к скамейке около "каменного сада" и обнаружил, что место
занято. Там сидела симпатичная светловолосая девушка в белом платье и
белых туфлях. Она читала книгу и не замечала моего появления.
Я хорошо помнил результаты последних социологических опросов,
опубликованных в модном парижском журнале. Социологи утверждали, что
современные девицы больше всего не любят в нынешних молодых людях
нерешительность. "Мужчина должен быть мужчиной" - такой вывод делали
журналисты.
Вооруженный новейшими социологическими данными, я решил сразу же
познакомиться с симпатичной девушкой, презрев условности, принятые в
английском обществе. Вообще-то я не страдаю комплексом излишней
скромности. У меня свой собственный взгляд на это человеческое качество.
"Опасайтесь излишне скромных людей, - говаривал мой школьный учитель, - от
них никогда не знаешь чего ожидать..." Учитель считал, что афишируемая
скромность - нередко концентрированное выражение тщеславия. В
подтверждение он обычно приводил из истории примеры "скромности" древних
королей и императоров, которые подчеркнуто просто одевались и
демонстрировали неприхотливость в быту, но одновременно обожали ставить
себе при жизни исполинские памятники. "Человек должен быть не скромным, а
простым и доброжелательным", - утверждал мой учитель.
Итак, всячески осудив в душе скромность и застенчивость, я вежливо
поздоровался с незнакомкой. Девушка спокойно и приветливо посмотрела на
меня.
- Здравствуйте, - сказала она. - Меня зовут Жаклин. А вы, вероятно,
мсье Виктор. Я слышала о вас от своих подруг.
Я уже собрался было весело спросить, что хорошего и что плохого
рассказывают про меня ее подруги, как вдруг осекся. Сидевшая передо мною
девушка оказалась не просто симпатичной, она была невероятно красивой. И
это был тот самый тип красоты, от которого я мгновенно терял голову,
самообладание, уверенность в себе. Я встречал его дважды в своей жизни. И
оба раза не смог заинтересовать своей особой понравившихся мне девушек.
Вообразите стройных блондинок с большими серыми глазами, тонким точеным
профилем, безупречным овалом лица и длинной шеей. Один раз это была
полька, другой - англичанка. И для той, и для другой я был неинтересен, и
до сих пор не могу уверенно ответить почему. Скорей всего дело было в
разнице мировоззрений. Кроме того, я тешу себя мыслью, что обе были просто
крайне нелюбознательны и моя эрудиция не производила на них никакого
впечатления, поскольку в их глазах эрудиция - нечто несерьезное. Обе они
оказались весьма практичными особами и точно знали, сколько может стоить
их красота и что именно нужно им в жизни. Поэтому и с первой, и со второй
знакомство даже не продлилось. Кажется, обе видели во мне лишь
прекраснодушного мечтателя или современного Дон Кихота. Но ни в
мечтателях, ни в странствующих рыцарях они не нуждались.
И вот я смотрел во все глаза на третью "девушку моей мечты" и не
знал, что сказать.
- Что-нибудь не так, Виктор? - улыбаясь, прервала она мое молчание. -
Вы действительно Виктор?
- Я действительно Виктор. И я боюсь сказать что-нибудь неудачное, что
могло бы повредить нашему знакомству, - обезоруживающе брякнул я.
Девушка рассмеялась.
- Присядьте, пожалуйста! - предложила она. - И, если хотите, давайте
поговорим.
Я согласился.
Так состоялось наше знакомство. К моему удивлению, Жаклин вела себя
удивительно просто и благожелательно, так, как если бы мы были хорошо
знакомы много лет. Меня это поражало: я не привык, чтобы девушки с такой
внешностью были простыми и добрыми. Лишь через какое-то время я понял, что
за простотой и благожелательностью Жаклин стояла высокая культура и добрые
отношения в ее семье. Девушка была очень хорошо воспитана. Теперь это,
увы, редкость. Впрочем, внутренняя мягкость и доброжелательность не мешали
Жаклин быть исключительно твердой в принципиальных вопросах, в чем я смог
убедиться позже по совместной работе. Примером ее стойких жизненных
взглядов было и то, что она не курила. Кажется, это была единственная
некурящая женщина среди наших сотрудниц.
Во время третьей встречи я сказал Жаклин:
- Мои отношения с девушками, которые мне нравились, всегда кончались
неудачей. Наверное, потому, что я всегда торопился выяснять отношения...
- А с девушками, которые не нравились? - лукаво перебила она меня.
- С ними было легче, - несколько смущенно ответил я. - Беда только,
что по отцовской линии мне достался очень сердобольный характер. Мне
попадались, как правило, хорошие девушки, и я постоянно боялся нанести им
душевную травму. И вообще, по мужской линии у нас в роду все бабуины.
- Кто-кто? - переспросила Жаклин.
- Бабуины. Знаете, в стае обезьян-бабуинов всегда есть один на сотню,
у которого повышенное чувство ответственности за других. Это своеобразный
альтруист. Обычно такой бабуин не спит, когда вся стая дремлет. И он
первым замечает подкрадывающегося леопарда, первым поднимает крик, спасая
стаю, и первым попадает в когти хищника. Альтруист погибает первым, но
благодаря ему стая продолжает жить. В нашей семье таких альтруистов
называли бабуинами. И все наши мужчины попадали под это определение. Я не
хвастаюсь, скорее это всевышняя кара нашему роду. Многие мои предки по
отцовской линии погибали очень рано.
- Ничего себе наследственность! И вы это рассказываете девушке,
которая, судя по всему, вам нравится!
- Прямота - также моя наследственная черта. Я вижу тебя всего третий
раз, Жаклин (я неожиданно для себя перешел на "ты"), и я не из тех, кто
теряет голову или влюбляется в любую красивую девушку. И пусть я сделаю
глупость, но честность всегда была лучшей политикой, я готов был
предложить тебе руку и сердце после первой нашей встречи.
Жаклин посмотрела мне прямо в глаза немножко грустно и насмешливо.
- Ничего себе - объяснение в любви! За девушками надо ухаживать,
Виктор, создавать интимную атмосферу - полумрак, музыка, танцы, коктейль,
а потом в нужный момент: "Вы самая красивая!" или даже: "Я вас люблю!" А
ты сразу бряк - при солнечном свете, никакой романтики! Но не отчаивайся!
Дело в том, что ты мне нравишься, и так как я самонадеянна, то мне
кажется, что я редко ошибаюсь в людях, точнее, в их порядочности. Давай
попробуем дружить, кто знает, может быть, из нас и получится хорошая пара.
Я по воспитанию старомодна, мне двадцать один, а увлечений у меня никаких
еще не было, если не считать прыжков в воду с десятиметровой вышки...
И она весело рассмеялась. В этом была вся Жаклин. Она боялась
фальшивой патетики и не могла не закончить признания с юмором. Поэтому я и
предпочел объясняться с ней в солнечный день на открытом воздухе. Любой
интим в полумраке она могла высмеять.
С тех пор мы подружились с Жаклин. Я не скрывал, что безумно влюбился
в нее, но ни с какими сантиментами не лез, просто подшучивал над собой. Но
сама Жаклин потихоньку как бы оттаивала, в ее насмешливости все чаще стали
проявляться нотки нежности. Правда, она их несколько стеснялась.
Мы оба по своей природе оказались однолюбами, и нам было хорошо
вдвоем.
В "кают-компании" мы особенно не афишировали наши отношения и вели
себя друг с другом сдержанно. К тому же Жаклин, внешне мягкая и
деликатная, не прощала фривольных шуточек и могла резко и язвительно
высмеять шутника.
Наиболее колоритной фигурой в "кают-компании" был Пьер. На первый
взгляд непривлекательный: лысый, с одутловатым лицом и брюшком не по
возрасту (а ведь ему не было и пятидесяти!), он совершенно преображался,
когда начинал говорить. А говорить он мог на самые неожиданные темы,
обнаруживая недюжинную эрудицию и оригинальный подход к общепринятым
истинам.
Было известно, что Пьер много работает в лабораториях и получает
поразительные результаты. Видимо, он возглавлял несколько групп научного
поиска. О работе одной из этих групп я узнал однажды в "кают-компании",
причем из уст самого Куртьё.
В тот вечер шеф лично присоединился к нашему кружку в гостиной, где
мы уединились своей обычной компанией - Пьер, Жорж, Леон, Мартен и
"прелестная четверка" - Жаклин, Мари, Колетт, Катрин.
- Пьер, - сказал Куртьё, - блестяще завершил сегодня первую серию
опытов, которые в недалеком будущем помогут человечеству вдвое продлевать
жизнь отдельного индивидуума, отодвигая процессы его старения. Возможно,
многие из здесь присутствующих также захотят продлить свой, скажем,
тридцатилетний возраст на тридцать-сорок лет...
- Извините, профессор, - с невинным видом перебила Куртьё Мари, -
платить за молодость мы будем так же, как Фауст Мефистофелю?
- Не сомневаюсь, - последовал ответ, - что кое-кто за продление своей
молодости не побоится заложить душу дьяволу. Впрочем, чтобы заложить душу,
надо ее иметь. А тот, кто ее действительно имеет, никогда ее не заложит.
Вот ведь какой парадокс. Но если серьезно, то речь идет вот о чем. Сейчас
в мире ведутся многочисленные исследования, направленные на поиски
подлинных причин старения. Ученые дают самые противоречивые ответы на
вопрос, почему стареет человек. Одни утверждают, что происходит
"катастрофа ошибок" - накапливаются ошибки в информации, содержащейся в
молекулах ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты) клеток человеческого
организма, что выводит клетки из строя. Таким образом, они "стареют", и
соответственно стареет организм человека. Другие ученые связывают старение
с радиацией. Еще есть теория свободных радикалов, которые атакуют
ферменты, гормоны, белки и, что особенно опасно, - ДНК - этот основной
материальный носитель наследственной информации, управляющий деятельностью
клеток. С годами нарушения, вызываемые свободными радикалами, превышают
возможности восстановления, которыми обладают отдельная клетка, орган или
весь организм... Происходят необратимые процессы. В общем, гипотез и
теорий старения много.
Наш Пьер стал искать ответы на вопросы о причинах старения в головном
мозге, эндокринной и иммунной системах. Он исходил из того, что главную
роль в процессе старения играют два отдела мозга: гипоталамус и гипофиз.
Они влияют на щитовидную и зобную железы. Пьер рассуждал так: природа
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг