-- Простите, -- театрально удивляясь, обратился к посетителю Ворбий. --
Может, вы меня неправильно поняли, или же я неверно понимаю вас, но
насколько расслышалось мне: вы... -- представитель фирмы смачно причмокнул
языком, -- хотите...
-- Не затрудняйтесь, Георгио Фатович! -- прервал Аршиинкин-Мертвяк
Ворбия. -- Мне необходимо приобрести другое, новое тело... молодое! --
громко и даже нагловато вырвалось последнее слово у профессора, и он окинул
умоляющим взглядом представителя фирмы и снова отвел и опустил свои
печальные глаза себе на колени.
-- Признаться... -- в некотором замешательстве стал объясняться Георгио
Фатович. -- Вы меня порядком озадачили..., профессор!
-- Разве человеку нельзя, возбраняется говорить правду, если ему
предлагают отвечать о ней, а не за нее? -- вопросительно, будто пояснил
Аршиинкин-Мертвяк, и он снова смотрел, но теперь неотрывно, как человек,
которому нечего терять, в глаза Ворбия.
-- Нет-нет. Но... Вы не простой человек, голубчик мой! -- хитро
прищурившись, как-то ласково, но настороженно сказал представитель фирмы. --
К великому сожалению, "Обратная сторона" -- не та фирма, что способна вам
помочь. То, что вы просите -- фантастика, мистический вымысел! Кстати, а
какое такое, другое тело вы хотели бы поиметь как свое собственное?
-- Но к чему вам знать об этом, если помочь вы не в силах, разве что
любопытство?
-- Может и так.
-- А разве иначе?
-- Я этого не говорил.
-- Тогда можно и не отвечать?
-- Жизнь необычайно уникальная штука, профессор.
-- Бесспорно.
-- Так вот. Всякое может быть, случиться из того, чего сейчас, вроде бы
как нет.
-- Насколько я вас теперь понял: вам необходимо подумать?
-- Если хотите, то можно принять этот ваш вывод за основу. Так все-таки
-- о каком теле идет речь?
-- О самом простом, человеческом.
-- Надеюсь, вы меня понимаете, что я не мог себе представить и
оказаться настолько глупым в ваших глазах, представить, что вам, скажем,
необходимо принять облик животного!
-- А может, вы меня принимаете за сумасшедшего? --засомневался
профессор. -- И...
-- Обижаетесь, профессор, а ведь сами обижаете. Стал бы я говорить с
вами иначе, как не серьезно!
-- Извините, если не так понял.
-- Полно вам, голубчик мой, извиняться... -- определился в своей
позиции Ворбий и на некоторое, между двумя собеседниками, время, воцарилось
выжидательное молчание. Первым заговорил профессор:
-- Мне необходимо молодое и крепкое тело. У меня есть дочь, она... как
наваждение -- точь-в-точь моя покойная супруга: и телом и душою. Я схожу и в
самом деле с ума!
-- Вы ревнуете ее?
-- Безумно! Я не смогу без нее жить, а возраст ее может нас разлучить.
-- Понимаю, -- задумчиво проговорил Георгио Фатович, будто что-то
подытоживая про себя и делая какой-то вывод. -- Она готова для замужества.
-- Вполне... Насколько мог сдерживал. Теперь мои силы на исходе.
-- И вам необходимо крепкое и молодое тело, и, конечно же, чтобы оно
оказалось по нраву вашей дочери...
-- Чтобы не расставаться с моей дочерью, а выдать ее замуж за себя --
жениться на ней, -- договорил вместо представителя фирмы Аршиинкин-Мертвяк и
отчетливо покрасневши, виновато опустил голову.
-- Что ж... Ситуация оправданная, -- как бы размышляя вслух, но
нерешительно сказал Ворбий.
-- Совершенно оправданная! -- подтвердил посетитель, ожидая перемены в
настроении Георгио Фатовича, теперь -- в свою пользу.
-- Знаете что... -- внезапно подвижно заговорил представитель фирмы.
-- Что? -- тут же, нетерпеливо отозвался профессор.
-- Оставьте свои координаты, если вас это не затруднит, я действительно
подумаю, как вам помочь, но не могу обещать звездного решения и скоро.
-- Ясно, -- опечалено и все-таки с нескрываемой надеждой сказал
Аршиинкин-Мертвяк, достал из внутреннего кармана пиджака кожаное портмоне и
тут же извлек из него свою визитную карточку и положил ее на стол Ворбия.
--Теперь,-- сказал он, -- мое дальнейшее существование зависит и от вас. Я
буду насколько положено ждать. И вот что еще, думается мне, немаловажное: я
могу хорошо заплатить.
-- Было бы за что платить, а чем рассчитаться -- всегда найдется! --
скривил шутливую, но настороженную гримасу на своем лице Георгио Фатович.
-- Нет. Я действительно в состоянии хорошо оплатить вашу услугу, у меня
есть для этого случая реальные возможности! -- в убедительном тоне, еще раз
подтвердил свои намерения Аршиинкин-Мертвяк.
-- Что ж, -- вдохновенно сказал Ворбий и задумчиво добавил, --
договорились.
-- Я ухожу с надеждой? -- спросил профессор, приподнимаясь из кресла.
-- Позвольте на прощание еще задать вам, в принципе -- пустяковый
вопрос, -- остановил посетителя представитель фирмы.
-- Я еще не знаю, но может быть, мне будет легче не отвечать на него.
-- Как знать, -- задумчиво сказал Ворбий. -- Но если вы решаете так...
-- не закончив свою фразу, замолчал представитель фирмы, давая тем самым,
как стало ясно Василию Федоровичу, что-то понять правильнее, нежели это
происходило и думалось ему.
-- Я передумал, -- сказал профессор. -- Я назову направившего меня к
вам человека.
-- Вы правильно передумали, профессор, с вами можно иметь дело.
-- Меня абсолютно не интересует то, для чего вам на самом деле
необходимо знать, кто меня направил к вам, важно, чтобы вы не отказали мне в
помощи.
-- Так..., кто же это? -- безразличным тоном спросил представитель
фирмы, но как не постарался он подчеркнуть безразличие, чутье
Аршиинкина-Мертвяка все-таки уловило серьезную заинтересованность Георгио
Фатовича в ответе.
-- Виктория Леонидовна Юсман, доцент кафедры психологии, -- медленно
проговорил Василий Федорович.
-- Это и все? -- настоятельно поинтересовался Ворбий.
-- В каком смысле? -- переспросил Аршиинкин-Мертвяк.
-- Я имею ввиду, что только лишь она вам рекомендовала обратиться к
нам?
-- Не совсем.
-- Кто же еще?
-- Бондаревски Юрий Анатольевич.
-- Кто он?
-- Доцент кафедры психологии.
-- Тоже доцент, -- определился представитель фирмы.
-- Не тоже, а тот же, -- поправил профессор, пристально вглядываясь в
реакцию Ворбия.
-- Понятно, -- немного призадумавшись, сказал Георгио Фатович.
Прошло с минуту. Ворбий подсел поближе к компьютеру: беглый ветерок его
пальцев пробежался по клавиатуре. Вскоре представитель фирмы, вычитав что-то
на мониторе, снова обратился к посетителю:
-- Так вы говорите, Юсман и Бондаревски?
-- Одно лицо, -- ответил Василий Федорович.
И тут, неожиданно, раздался то ли мощный хлопок, то ли удар, то ли еще
что-то необъяснимое. Аршиинкин-Мертвяк почувствовал, как все в кабинете
побежало по кругу вокруг него, и размывались контуры предметов, Ворбий
промелькнул белым пятном, словно в мутную воду погружалось все, и в конце
концов профессор потерялся и куда-то глубоко провалился...
-- Как вы себя чувствуете, профессор? -- послышалось где-то вдалеке
Василию Федоровичу, когда он приоткрыл свои глаза и стал медленно
осматриваться вокруг, соображая: где он теперь находится и что с ним
случилось? -- Вы можете говорить? -- снова услышал Василий Федорович, но
сейчас уже совсем рядом и узнаваемый голос представителя фирмы.
-- Да, -- с огромным трудом произнес Ар-шиинкин-Мертвяк, во рту у него
было все вязко и язык от этого казался непослушным.
-- Ну, вот и чудненько. Вставайте, голубчик мой, вы уже два часа
отдыхаете в моем кабинете.
-- Как?.. Который теперь час? -- основатель-но приходя в себя
поторопился спросить Василий Федорович и он поднялся и присел на кушетке.
-- Семнадцать часов двадцать пять минут с вашего на то позволения, --
лукаво улыбаясь, ответил Ворбий, который сидел напротив профессора на стуле,
но сейчас же быстро вскочил с него и прошел и уселся на стул за своим
рабочим столом.
-- Это я столько времени... Что со мной было? -- поинтересовался
Аршиинкин-Мертвяк.
-- Ничего страшного, профессор! -- воскликнул Георгио Фатович, -- вы
потеряли сознание, видимо от нервного переутомления -- это бывает.
-- Я слышал какой-то хлопок, удар что ли перед тем, как...
-- Фантазия! Фантазия ваша, профессор! Не хлопок. Вероятнее всего вы
почувствовали как ударились о пол, хорошо, что он здесь мягкий.
-- О пол? -- будто переспросил Василий Федорович и потер себе лоб, но
тут он ощутил у мочки правого уха, над веском, припухлость, которая, будто
посаженная туда прищепка, немного щемила, осознаваясь туповатой болью:
Аршиинкин-Мертвяк слегка скривился лицом. -- Ударился, -- словно пытаясь
пояснить сам себе, сказал он и взглянул в сторону смотрящего на него Георгио
Фатовича.
-- До свадьбы заживет, -- подбодрил посетителя представитель фирмы.
-- До какой свадьбы? -- будто припоминая что-то, переспросил серьезно
Аршиинкин-Мертвяк.
-- До вашей, конечно же!
-- Шутите, господин Ворбий.
-- В каждой шутке, говорят, есть доля правды, профессор.
-- Значит, у меня еще может оставаться надежда? -- спросил Василий
Федорович.
-- Не исключено. Я обещаю вам вскорости позвонить, а вот каково будет
решение... -- представитель фирмы призадумался, -- зависит не только от
меня, к сожалению, -- пояснил он.
-- Я понимаю... -- безвыборно согласился Аршиинкин-Мертвяк. -- Я,
пожалуй, пойду? -- будто попросился он у Ворбия.
-- До свидания, голубчик мой, -- только лишь и сказал тот.
-- До свидания, -- попрощался профессор: встал с кушетки, поправил
галстук, снял с вешалки свою верхнюю одежду и медленно вышел из кабинета
Ворбия.
Не через долго снова Аршиинкин-Мертвяк оказался в переулке:"Будто все
это мне приснилось." -- грустно подумалось ему.
Новая жизнь
Сегодняшним утром профессор вскочил со своего стареющего в одиночестве
двух раскладываемых, будто с болью надламлеваемых на каждую ночь, половинок
дивана, вскочил, молодецки восторженный! Так же, как сейчас, он чувствовал
себя всего лишь однажды в жизни, в своем неуютном детстве, когда неожиданно
он узнал, что его одногодка и наглый товарищ по соседскому дому Гоша, как-то
на спор перед мальчишками, пообещал, что в течение трех дней устроит юному
тогда, просто -- Васе, дружбу одной девочки, Лолечкину дружбу -- девочка
Лоля была любимица и красавица двора, но с нею водился Гоша! А Василий
Федорович любил Лолю!
Правда, потом Гоша посмеялся над недотепой Гаршком, (такая была кличка
у Аршиинкина-Мертвяка), посмеялся Гоша при всех, на глазах у всего двора! Но
профессор забыл, не хотел и не в силах был принять издевку, в его
сегодняшнем сердце значились, помнились только лишь те, одураченные
подлинным счастьем, в аромате чувственной истомы, на крыльях визжащей в душе
гордыни, три дня фантастического ожидания -- Лоли, ее руки! Он не поверил в
то, что не состоялось! Слишком велико было ожидание, энергия чувств которого
целиком затмила само действо: даже когда будущий Василий Федорович шел во
двор в назначенный день Гошей, он не хотел туда идти, и уже не хотел
получать дружбу Лоли, когда увидел ее, и даже издевка наглого соседа --
тогда, обрадовала сердце Аршиинкина-Мертвяка. И потом, в сегодняшние года
свои, профессор сделает философский вывод: все самое ценное не в цели, а в
пути к ней, ибо путь к цели и есть -- сама цель, и если ты остался в пути к
цели, в соку его переживания, то ты в самом деле понимаешь цель, обладаешь
ею, и никто не сможет у тебя отнять цель, потому что путей к ней
бесчисленное множество. В пути к цели ты не замкнут, тебе нечего терять, ты
свободен и счастлив этим во всех остальных своих жизненных проявлениях.
Приближения и защиты диссертаций, звания и должности, престижные работы
за границей и весомые заработки -- никогда не стояли в одном ряду у Василия
Федоровича с этим воспоминанием детства, оно всегда значилось в заглавном
ряду его переживаний, всегда главенствовало и вело. Можно сказать, что все
вдохновение жизни Василия Федоровича звучало аккордом трех не испачканных
дней. И может потому, в основном, профессор игриво и ласково любил только
джаз: сквозь всю его жизнь, сквозь все его мелодии жизненных ситуаций
выводился мотив словно трех нот -- мотив трех незабываемых дней, вся жизнь
его была импровизацией на их непорочную тему. Он и сегодня, вскочивши с
дивана, понял, что он снова оказался на пути к заветной цели: "Скоро
состоится для него получение дружбы "Лоли". И может быть это будет великое
счастье, если этому кто-то помешает!.."
Юлия была приятно удивлена, что отец ее, "рыцарь чести", как она всегда
говорила в его адрес, когда он, в очередной раз, сдерживал атаку
"соблазнителя" -- молодого человека на ее "целомудрие", так вот, она была
удивлена в этот день услышанному от папы:
-- Нравится ли тебе, дочь моя, -- ласково и торжественно сказал он за
утренним питием ко-фе, -- кто-нибудь? Есть ли у тебя сердечные взгляды на
кого-то из мужского племени?
-- Отчего же так витиевато? -- спросила Юлия. -- Уж не сам ли ты хочешь
тем самым объясниться мне, что ты желаешь жениться?
-- Сам? -- коротко спросил отец и насторожился.
-- Вот это да! -- удивилась еще больше дочь, -- "рыцарь чести"
закончился! -- и шутливо добавила: пора "спихнуть" и дочь в сторонку, чтобы
не мешала супружеской жизни?
-- Юленька! Как ты можешь так говорить, откуда, с чего такие выводы? --
обиженно отодвинув чашечку кофе от себя, сказал профессор, выказывая тем
самым, что ему дискомфортно продолжать питье при таком отношении к отцу.
-- Интересно! -- воскликнула она, -- значит я буду наблюдателем, немым
созерцателем вашего семейного счастья?
-- Не наблюдателем, а участником, -- немного огрызнулся отец.
-- Ах да! Она меня удочерит, обласкает и
будет воспитывать.
-- Не иронизируй, Юлия! Я не собираюсь никого приводить в дом.
-- Извини, папа... Но тогда я ничего не понимаю... Хотя... Это еще мне
кажется грустнее, в какой-то мере... Ты уйдешь к ней?
-- Никуда я не уйду, мы будем продолжать жить вместе, Юлия, -- строго
сказал отец.
-- Ты передумал, папа? Из-за меня, да? Прости меня, не обижайся,
пожалуйста, -- засуетилась дочь.
-- Я не передумал, но ты не ответила на вопрос, Юлия! Я серьезно тебя
спрашиваю: есть ли кто у тебя?
-- Отношений ни с кем и никаких нет, конечно же, но...
-- Что?
-- Один человек нравится, даже не знаю чем, не могу объяснить, но...
-- Почему опять "но"?
-- Не нашего круга он.
-- Я его знаю?
-- Да.
-- Близко?
-- Не то чтобы так, но встречаешься с ним периодически.
-- Может все-таки назовешь его и не будешь выражаться витиевато?
-- Какой хитренький ты, папа! -- воскликнула Юля. -- Самому значит
можно, да!? -- улыбчиво заглянула в глаза профессора дочь.
-- Ладно. Можешь не называть, -- отмахнулся рукой от дочери Василий
Федорович и встал из-за кухонного стола, намереваясь пройти в свой кабинет.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг