- Если вы хотите, я поищу его фамилию, она должна быть записана в
чертежах. У нас хранится полный комплект технической документации, и я...
- Не надо. Я пошутил. И вообще, давайте будем считать все это милой
шуткой, а?
Техник молча переминался с ноги на ногу.
- Ладно, работайте. Мне пора идти. Если что-либо выясните, сообщите.
- Обязательно! - Техник не сдержал облегченного вздоха. Разговор явно
тяготил его. Одевшись и с неудовольствием взглянув в зеркало на свою все еще
красноватую физиономию, Зоров проверил, заперты ли чемоданы, и вышел из
номера. Ему не нужны были объяснения техника. Он уже знал причину
происшедшего, и заключалась она всего в двух словах: "Фактор Кауфмана".
- Господи, - сказала Джоанна, - я была так расстроенна, что даже не
заметила, что ты вчера слегка подгорел на солнце.
- Да, - сказал Зоров, - самую малость.
- Никогда бы не подумала, что твоя кожа более чувствительна к солнцу,
чем моя. Правда, я нанесла на кожу крем, предохраняющий от воздействия
ультрафиолета. Но ведь и ты, помнится, чем-то натирался на пляже...
- Да, но я забыл натереть лицо, - беспечно произнес Зоров, гадая,
побледнеет ли скрытая под одеждой кожа до того времени, как ему придется
раздеться на пляже. На его счастье, чудесный аэрозоль продолжал действовать,
и когда после завтрака, усилиями Зорова растянутого на сорок минут, они с
Джоанной и Дональдсоном пришли-таки на берег океана, кожа Зорова приобрела
почти нормальный цвет. Джоанна, как того и добивался Зоров, ничего не
заподозрила. Мужественно не реагируя на довольно-таки болезненное
воздействие прямых солнечных лучей на свою многострадальную кожу, Зоров с
высоким актерским профессионализмом в течение трех часов играл
непринужденное веселье, пока не выполнил всю обещанную Джоанне программу
развлечений. А когда он убедился, что ее настроение поднялось почти до
вчерашнего безоблачного уровня, улыбка уже не наигранного веселья заиграла
на его губах. Посчитав этот момент вполне благоприятным, чтобы отлучиться
для выполнения второго этапа плана, Зоров оставил Джоанну на попечение
Дональдсона, весело помахал им рукой и направился к дворцу.
"Уходя, не оборачивайся". Он все-таки обернулся. Джоанна глядела ему
вслед, и в ее огромных глазах плескались темные полотнища давешнего страха.
И точно ожидая этого мига, злые кошки тревоги проснулись в его душе и
принялись за свою скребущую работу. Чертовски хотелось вернуться.
"Вот возьму и вернусь. В конце концов я не обязан".
- "Нет, обязан". - "Кому, интересно, я обязан?" - "Человечеству". -
"Вот как! А может, человечество мне обязано?" - "Да, и оно тоже. Тебе и
каждому. Но и ты, и каждый обязаны ему. Для общества личность должна быть
превыше всего. Но и для личности превыше всего должно быть общество. Только
при одновременном и полном выполнении этих условий возможна социальная
гармония или это внове для тебя?" Если бы не фотоэлемент, вовремя открывший
дверь, Зоров наверняка расшиб бы себе лоб - так он увлекся мысленным спором
с самим собой. Спором, надо признать, чисто риторическим и ничего не
решавшим. Апартамент 49-208 был уже пуст. Техник удалился, закончив ремонт.
Сбросив пляжный наряд, Зоров растянулся на диване в гостиной. Перед визитом
к главному энергетику планеты имело смысл расшифровать полученную ночью
депешу Чалмерса.
"Чалмерс - Зорову. Высшая степень секретности. Первое. Информация
Джоанны Рамирос, связанная с Маргарет Рэдгрейв и ее отцом, полностью
подтвердилась. Послойное ментаскопирование и ментаграфирование позволили
идентифицировать персонал установленного за Маргарет Рэдгрейв наружного
наблюдения на Планете Карнавалов. Ими оказались офицеры местной АСС Эйб
Николсон, Франтишек Костовец и Моренга Юмбот. Второе. Проверка пассажиров
"Летящей звезды" показала, что двое из них отправились на Планету Карнавалов
под чужими именами Карла Гюнтера и Адама Торна. Их истинные личности
устанавливаются и будут переданы немедленно. Третье. Обращаю внимание на еще
одного пассажира корабля. Имя - Роберт Фосс. Основная специальность -
ксенопсихология. Профессия в настоящее время - социальная психология. Вторая
специальность - астрофизика. Должность - начальник сектора Института
социальных исследований. Доктор наук. Член ВКС, главный консультант одной из
постоянных комиссий Отдела социальных проблем ВКС.
Несколько раз попадал в поле зрения ОСК как вероятный фигурант ряда
событий по теме "Вторжение", однако прямых доказательств не получено.
Возраст 45 лет. Холост. Предположительно обладает психокинетическими и
психократическими способностями. Восьмое посещение Планеты Карнавалов. Этот
и все предыдущие визиты оформлены как командировочные задания ОСП ВКС и
Института социальных исследований. Примечательно, что на корабле каюта Фосса
находилась между каютами Гюнтера и Торна. Конец сообщения. Желаю удачи.
Чалмерс".
Зоров встал, медленно и со вкусом потянулся. Информация была важная,
но на характер его предстоящего визита не влияющая. К тому же, очевидно, эта
шифровка Чалмерса являлась ответом на его первое сообщение с борта "Летящей
звезды". Реакцию шефа на его второе сообщение, которое он передал вчера,
следует ожидать не ранее чем завтра. Поразмыслив несколько секунд таким
образом, Зоров облачился в более подобающий случаю костюм, прихватил
удостоверение инспектора Службы лимитного надзора ГЭУ и направился на
исключительно интересное в психологическом плане свидание с главным
энергетиком планеты-курорта. У входа в административный корпус его остановил
одетый в стандартную бело-голубую пару (голубые брюки - белая тенниска)
верзила с цепким взглядом прищуренных глаз неопределенного цвета.
- Простите... вы к кому?
Зоров с любопытством окинул взглядом рослую фигуру и поинтересовался:
- А что, просто так я войти не имею права? И кто вы такой будете?
Охранник?
Верзила слегка покраснел, глаза сузились еще больше, скрывая
вспыхнувший в них блеск.
- Я дежурный администратор. Войти вы, конечно, имеете право, но и я
имею право спросить вас о цели визита. Вы прибыли на планету отдыхать, а мы,
знаете, здесь работаем.
- Я, знаете, тоже, - с холодноватой иронией произнес Зоров и протянул
удостоверение. - Мне нужен ваш главный энергетик.
Верзила взглянул на запаянную в пластик карточку из металлокерамики и
заметно изменился в лице.
- Извините... - пробормотал он. - Кабинет главного энергетика находится
на втором этаже, третья дверь направо.
Высокомерно кивнув, Зоров прошествовал мимо. Едва он вошел в здание,
"дежурный администратор" приблизил к губам радиобраслет. Главный энергетик
Планеты Карнавалов оказался средних лет мужчиной крепкого телосложения с
благообразным, несколько постным лицом, сейчас укрытым саваном бледности.
Глаза его растерянно бегали, будто мячики на снежном поле.
- Добрый день. Меня зовут Зоров Александр Георгиевич. Я старший
инспектор Службы лимитного надзора ГЭУ. - Голос Зорова звучал подчеркнуто
официально.
- Здр... здравствуйте, здравствуйте, Александр Георгиевич. Ян Гжедич,
главный энергетик, к вашим услугам. Искренне рад визиту... но не могу
понять, чем обязаны... У нас совершенно недавно была комиссия, сам Франц
Лотар прилетал... Есть протоколы, отчеты... - Он замолчал, мучительно
увязнув во фразах.
- "Недавно" - это полгода назад, - уточнил Зоров. - И за эти полгода вы
ухитрились израсходовать 75% годового лимита. Может, вам удалось обнаружить
месторождение таурида? - Зоров постарался вложить в вопрос максимум
сарказма. Реакция Гжедича поразила его. Главный энергетик вздрогнул, на
секунду замер, а затем спрятал глаза и стал совершать множество быстрых
бессмысленных движений - трогал клавиатуру настольного компьютерного
терминала, что-то перекладывал с места на место, вытирал несуществующие
пылинки.
"Э-э, братец, да ты совсем не готов к моему визиту, - подумал Зоров
почти с жалостью. - Можно, как говорится, брать тепленького и голыми
руками". Праздновать легкую победу Зорову, однако, не пришлось. Дверь в
кабинет распахнулась и вошел... нет, ворвался очень высокий и худой мужчина
с лицом, будто нарочно вылепленным из одних острых углов; композицию
достойно завершали пронзительные синие глаза.
- Ян, что здесь происходит? Кто этот человек и что ему надо?
- Может, об этом проще узнать у меня? - холодно осведомился Зоров,
доставая прямоугольник удостоверения.
Он уже понял, что примчалась "скорая помощь" в лице первого заместителя
губернатора Вердера, и что с ним справиться будет гораздо труднее. Вошедший
несколько долгих секунд изучал удостоверение, затем резким движением втиснул
его в специальную щель на пульте. Тут же засветился экран и, подтверждая
полномочия Зорова, высветился его объемный портрет, блок-матрица
генетического кода и текст командировочного предписания. Очень внимательно
прочтя текст, Вердер повернулся к Зорову и протянул руку, изобразив улыбку.
- Род Вердер, технический директор. Ян Гжедич лишь недавно принял
энергетическое хозяйство планеты и не совсем в курсе некоторых вопросов. Я
дам вам необходимые пояснения.
- Очень хорошо. А то, знаете, меня удивила та нервозность, с какой меня
принял мэтр Гжедич.
- Ну что вы, что вы, - пробормотал Гжедич, по-прежнему не глядя на
Зорова, - просто... гм... вполне понятное волнение.
- Вот именно, - веско сказал Зоров, - вполне понятное!
Теперь на бледное лицо главного энергетика выползли красно-бурые пятна,
он открыл было рот, но Вердер, властно сверкнув на него глазами, враз лишил
дара речи. Сам же отрывисто спросил:
- Что вас интересует конкретно? Я прошу перейти к делу, поскольку мне
вовсе не нравится метод психологического давления, применяемый вами к моему
подчиненному.
Это был открытый вызов. А это уже зря, мэтр, совсем зря, подумал Зоров.
Нельзя так с инспекторами в вашем-то положении... Их умасливать положено,
ублажать... А то ведь и взбрыкнуть инспектор может. И взбрыкнет! Зоров
надменно поднял подбородок.
- Если вы внимательно изучили текст моего предписания, мэтр Вердер, то
не могли не заметить, что мне дано право отстранять от занимаемой должности
любого инженерно-технического работника, ведающего энергетикой планеты.
Любого, в том числе и вас. И я незамедлительно этим правом воспользуюсь,
если вы будете продолжать вести диалог в подобном тоне. Ибо я расцениваю это
как попытку скрыть истинные причины перерасхода энергии.
Теперь побледнел уже Вердер. Он понял, что переборщил. Страшным усилием
переборов собственную неукротимую натуру, он произнес костяным голосом:
- Извините меня. Я отвечу. Имевший место перерасход энергии вызван
объективными причинами, о которых Вам будет предоставлен официальный отчет.
- Хорошо, - сухо кивнул Зоров, - отчет должен быть у меня сегодня
вечером. Вне зависимости от этого я хочу осмотреть энергоблок и все без
исключения объекты энергопотребления, в том числе научные лаборатории на
островах архипелага. В первую очередь - энергоблок. Я отправлюсь туда прямо
сейчас. Мне в который раз не терпится убедиться в эффективности моей
концепции внезапных проверок. - Зоров вскинул голову и так далеко двинул
подбородок, что заболели шейные позвонки. Легкое подобие усмешки тенью
мелькнуло в глазах Вердера - он явно заглотил наживку.
- Вы же понимаете, мэтр Зоров, что в любом энергетическом хозяйстве
есть свои недочеты, недоработки. Есть они и у нас. Однако ни один хозяин не
хочет, так сказать, ударить в грязь лицом. Отсюда и проистекает
определенная... гм... нервозность. Но, поверьте, мы прикладываем все
усилия, чтобы содержать нашу энергосистему на должном уровне. Поэтому я
прошу вас быть по возможности снисходительным.
- Там посмотрим, - буркнул Зоров, впрочем, уже не так агрессивно.
Он с удовлетворением отметил явно несвойственные Вердеру примирительные
и даже просительные нотки. Было понятно, почему они ему удались: он уже не
вел себя, а играл; последнее всегда легче для человека с жестким, крутым
характером, особенно если ему дать почувствовать его интеллектуальное
превосходство над противником. Это вполне устраивало Зорова, особенно
учитывая, что при таком раскладе всегда притупляется бдительность. Из
административного корпуса они вышли втроем: Зоров, Вердер и Гжедич. Верзила
куда-то исчез. Вердер что-то рассказывал Зорову об энергетических проблемах
планеты, явно "вешая лапшу"; Зоров слушал вполуха, думая о своем. Ночь, судя
по всему, предстояла бессонная. Персонал энергоблока во главе с начальником
Ван Реккелем встретил Зорова, как заштатный гарнизон главнокомандующего.
"Успели предупредить", - понял Зоров. Впрочем, это их не спасало.
Поддерживая образ, Зоров с похвальной дотошностью заглянул в каждую
дырку, время от времени демонстративно указывая на недостатки (многие из
которых, он не сомневался, были подсунуты ему специально, чтобы отвлечь
внимание от главного; так шахматист жертвует фигуру, чтобы уберечь от мата
короля). Кульминация наступила в шахтном зале ГГР.
- Как часто проводятся контрольные запуски резервного и аварийного
генераторов? - спросил Зоров, всем своим видом показывая, что заготовил
хитрую ловушку.
Начальник блока беспокойно, шевельнулся.
- Согласно графику контрольных запусков, - ответил он, хмуря редкие
светлые брови на белобрысом веснушчатом лице. - График утвержден техническим
директором и согласован с ГЭУ.
- Предъявите журнал контрольных запусков! - потребовал Зоров, как бы
предвкушая триумф.
Когда настоящий инспектор ГЭУ на Марсе знакомил его с некоторыми
хитростями профессии, он уверил, что в 99 случаях из 100 эти журналы, по
сути дублирующие компьютерную информацию, не ведутся. Зорову показалось, что
он услышал чей-то облегченный вздох, а Вердер не смог скрыть торжества:
- Многие, я знаю, считают такой журнал анахронизмом - зачем, мол,
марать пластик и тратить время, если вся информация хранится в компьютере.
Но мы точно выполняем соответствующую инструкцию, и у нас журнал ведется! Я
лично периодически проверяю его.
Ван Реккель сделал кому-то знак, и Зорову тут же вручили толстую,
унылого вида книгу с пластиковыми страницами.
- Неплохо, гм... Весьма неплохо, - проворчал Зоров, листая журнал. -
Значит, последний раз резервный ГГР запускался два месяца назад, а аварийный
- четыре?
- Совершенно верно, - закивал Ван Реккель, часто мигая веками с
белесыми ресницами. - Информация имеется так же в компьютере. Если хотите,
можете сравнить.
Сравнивать Зорову было незачем - он прекрасно знал, что все это - липа,
ибо прошедшей ночью "пахали" все три генератора. Ступив вперед два шага, он
как бы невзначай оперся рукой о ребристый бок охлаждающего контура и
физически ощутил, как все вокруг затаили дыхание... При включении ГГР
автоматически включалась и система охлаждения, гнавшая жидкий азот по
радиаторам охлаждающего контура; при выключении генератора система
охлаждения отключалась не сразу, за счет чего ее трубы и радиаторы долгое
время сохраняли низкую температуру. Сейчас магистральная труба контура,
несмотря на теплоизоляцию, покрылась даже изморозью... Демонстративно
помахав рукой, которой он коснулся трубы, в воздухе, Зоров медленно (в
глубине души он был неравнодушен к театральным эффектам) обернулся,
изобразив на лице глубочайшее недоумение. Сцена молчания была достойна пера
великих драматургов прошлого. Прервал грозившую катастрофой паузу Вердер:
- Видите ли, мэтр Зоров, я сам бывший физик-гравитационщик, и иногда
просто не могу отказать Питеру Ломбе... Он возглавляет лабораторию
гравитационных исследований на острове Серебряная Коса. У него случаются
энергоемкие эксперименты, как сегодня, например. Я разрешил кратковременное
включение генераторов... Понимаю, что это грубое нарушение и беру всю вину и
ответственность на себя. Можете воспользоваться своими полномочиями.
"Молодец", - искренне восхитился Зоров, а вслух, сделав строгое лицо,
произнес:
- Я пока повременю с этим. Могу сказать только, что предполагал нечто в
этом роде (тут строгое выражение сменилось самодовольным - меня, мол, не
проведешь!) и рискну высказать еще одну догадку: у вас есть прекрасный
кибернетик, поскольку так хитро влезть в программу, чтобы компьютер покрывал
ваши... гм... выкрутасы, достаточно сложно.
- Всю ответственность я беру на себя, - повторил Вердер.
Он не мог позволить произнести это с облегчением, которое испытал после
слов Зорова, но спад напряжения ситуации почувствовали все.
- На сегодня достаточно, - сказал Зоров. - Напоминаю вам, мэтр Вердер,
что к вечеру жду официальный отчет. Правдивый отчет. - Он сделал ударение на
слове "правдивый". - А завтра с утра подготовьте гравиплан для посещения
островов.
- За один день вы не успеете осмотреть все острова, где есть
лаборатории и другие энергопотребляющие объекты, - сказал Вердер. - Куда вы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг