хотите полететь в первую очередь?
- Об этом вы узнаете завтра, - хитро улыбнулся Зоров.
...Второй раунд был окончен. Если первый - ночной - он выиграл
нокдауном, то сейчас легко победил по очкам. Что-то все чересчур уж гладко
шло пока...
Глава 7
Перед тем как попрощаться с Вердером и Гжедичем, Зоров попросил
предоставить ему технико-энергетическую карту архипелага с указанием всех
энергопотребляющих объектов, их названием, краткой характеристикой и точными
цифрами потребленной энергии за последние полгода.
- Я понимаю, - сказал Зоров, - что цифры этого документа будут
расходиться с цифрами отчета, который вы мне предоставите вечером. Тем не
менее определенный резон в моей просьбе имеется, не так ли?
- Вам виднее, - пожал плечами Вердер, передавая Зорову КМП с
затребованной информацией.
Резон, конечно же, был: Зоров хотел сравнить карту Вердера с
аналогичной, взятой в ГЭУ. В общем и целом карты совпадали, но имелись и
различия. Так, объект "Биостанция" именовался на карте Вердера "Лабораторией
комплексных биологических исследований", и (очевидно, соответственно
количеству слов в названии) фактическое энергопотребление объекта в четыре
раза превышало установленный лимит. Впрочем, и в цифре "4" Зоров сильно
сомневался, так как назывался островок, где располагалась "лаборатория", не
как-нибудь, а Лисий Хвост, и именно туда прошлой ночью качалась чертова
пропасть энергии. Ну-ну, произнес он мысленно, ну-ну... Очень скоро спесивый
дундук-инспектор преподнесет вам сюрпризик... Зоров взглянул на часы. С
момента его расставания с Джоанной прошло чуть больше двух часов. Молодец я,
подумал Зоров, оперативно сработал - и переключил свой браслет на ИЖ
Джоанны. Так... медико-биологические характеристики в норме... чуть учащены
пульс и дыхание - наверное, плавает в воде. Координаты...
Да, в самом деле в воде, в тридцати метрах от берега. Все нормально. Он
облегченно вздохнул. Сейчас он снова наденет шорты и майку, и бегом на пляж,
к Джоанне, пора забирать ее на обед. После обеда снова пляж... и одна
небольшая работенка, которую он выполнит, так сказать, не вылезая из воды.
Времени она займет мало, но сделать ее надо непременно, ибо от этого зависит
успех его очередной вылазки.
У губернатора Планеты Карнавалов Джеймса Рамона Чандры было
бесстрастное лицо с кожей цвета мореного дуба и темные непроницаемые глаза.
Лишь в редких случаях сильных эмоциональных потрясений чувства прорывались
из-под бесстрастной маски. Сейчас был один из таких редчайших случаев:
тонкие ноздри орлиного носа Чандры трепетали, губы подрагивали, глаза метали
темные молнии.
- Ну и что мы теперь будем делать? - высоким звенящим голосом спросил
он.
В кабинете губернатора, кроме него самого, находились еще трое:
технический директор Род Вердер, начальник Аварийно-спасательной службы
Светозар Глянчев и заведующий курортным комплексом Альфред Рушан. Ближайшие
соратники и единомышленники Чандры, которым он доверял безгранично, чей ум,
предусмотрительность, изворотливость и хладнокровие не раз уже спасали
Великий Проект. Но сейчас все трое угрюмо молчали.
- Не знаете? А знать надо, и вопрос я задал отнюдь не риторический...
Ладно, давайте еще раз вспомним имеющиеся в нашем распоряжении факты и
попробуем их проанализировать. Авось и сверкнет идея. Итак, вчера рейсовым
звездолетом из Системы прибыл некто Зоров Александр Георгиевич,
зарегистрировавшись в качестве курортника. Сегодня, однако, этот "курортник"
предъявил, особые полномочия СЛН ГЭУ, сунул нос в энергоблок и заставил вас,
Вердер, признаться в грубом нарушении правил эксплуатации ГГР. Завтра он
собирается проинспектировать острова архипелага, что мне совсем не нравится
в силу всех вам известных причин, хотя наш уважаемый технический директор
Зорова всерьез не воспринимает.
- Уже воспринимаю, - буркнул Вердер.
- Да уж, очень трудно воспринимать Зорова не всерьез в свете фактов,
сообщенных Рушаном и Глянчевым. Суммируя их сведения, получаем следующую
картину: на планету в качестве агента неизвестной нам пока организации
прибыл доктор физики, "призрак" и бывший десантник; настоящее задание его
неясно, как неизвестен и объем имеющейся у него информации, однако уже
очевидно, что подготовлен он превосходно как технически, так и физически.
Вчера ему удалось дважды блокировать сканирующие системы дворца - первый раз
кратковременно с очевидной целью установки стационарной системы активных
помех, второй раз почти на всю ночь, чтобы скрыть факт проведения
разведоперации вне стен дворца. Замечу, что стационарный блок-подавитель
поставлен столь хитро, что наш уважаемый руководитель спецтехотдела Питер
Нэш после многочасовых безуспешных попыток обнаружить аппарат едва не
потерял дар цензурной речи.
- Он запустил его в канализационную сеть, - хмуро сказал Глянчев. - С
такой конструкцией мы сталкиваемся впервые, блок-подавитель совершенно
непредсказуемо перемещается по трубам разветвленной сети канализационных
коммуникаций и пока избегает всех ловушек.
- Вот видите, - обронил Чандра, - пока мы лишь констатируем свою
беспомощность. Но пойдем дальше. Ночью Зоров неизвестным образом покинул
дворец и, как теперь понятно, посетил энергоблок, в который проник через
крышу, взрезав технический люк. Там он обнаружил три одновременно работающих
генератора... просто замечательно! Замечательно и то, что ни патрули, ни
охрана блока, ни дежурная смена ничего не видели и не слышали, будто
погруженные в сон. А может, Светозар, они в самом деле банальным образом
спали на посту?
- Извините, экселенц, но это невозможно. Что касается Зорова, то он -
"призрак"... Мои люди очень неплохо подготовлены, но они не "призраки". За
пару лет из обычного человека "призрака" не сделаешь, да и вообще это
проблематично... Тут врожденный талант нужен, как у художника или музыканта.
Вы видели, что Зоров сделал с роботом-имитатором? Так вот. Кстати, это не
мой робот. Здесь замешана какая-то третья сила. Возникает вопрос...
- Об этом позже, Светозар. Сейчас меня больше волнует, что делал Зоров
на берегу. У меня лично сложилось впечатление, что он пытался отследить
энерготрассу.
- Так ведь трасса показывает ложное направление на Лисий Хвост! -
воскликнул Вердер. - Только далеко в океане она разветвляется, уходя
основным стволом к объекту "Икс-1".
- Вы забыли об объекте "Икс-2"! - сказал Чандра. - Который, как вам
хорошо известно, расположен как раз на острове Лисий Хвост. Конечно, объект
"Икс-1" важнее для нас - но лишь в ближней перспективе. Что касается
дальней, тут двух мнений быть не может. Дверь в бесконечность...
Когда-нибудь придет время, и она распахнется для всех. - Мечтательное
выражение скользнуло по лицу Чандры и тут же исчезло, стертое сознанием
надвигающейся угрозы.
- Я сильно сомневаюсь, экселенц, что Зоров, будь он хоть трижды
"призрак", обнаружит объект "Икс-2", - сказал Вердер. - У нас должна болеть
голова о маскировке лаборатории Вильбаха. И я уже направил им сигнал тревоги
первой степени. По плану маскировочные мероприятия займут 36 часов. Нельзя
ни в коем случае допустить, чтобы Зоров попал на остров завтра.
- Не должен - значит, не попадет, - сказал Глянчев. - Это я беру на
себя. В крайнем случае устрою аварию гравиплана.
- Очень уж крайние меры нежелательны, - поморщился Чандра.
- К тому же Зорова будут сопровождать наши люди.
- Я имел в виду не настоящую аварию, а инсценировку, - сухо сказал
Глянчев.
- Тем не менее. Надо попробовать убедить Зорова прежде побывать на
других островах. Кстати, если он действительно отследил направление
энерготрассы, то выбор будет однозначен: Лисий Хвост. В этом случае не будем
ему мешать, я тоже надеюсь, что объект "Икс-2" окажется Зорову не по зубам.
Теперь о лаборатории Вильбаха. Попробуем притормозить ее посещение до
послезавтра. Кстати, почему маскировочные мероприятия занимают так много
времени?
- Для лаборатории Вильбаха предусмотрены мероприятия по трем степеням
тревоги. Вторая степень хоть и занимает гораздо меньше времени, чем первая,
но обеспечивает лишь частичную маскировку. Поскольку Зоров - доктор физики,
этот вариант грозит дезавуированием истинного назначения лаборатории и
поэтому неприемлем. Что касается степени "ноль", то она предусматривает
полную ликвидацию лаборатории посредством взрыва термических зарядов.
Тени в глазах Рамона Чандры еще более сгустились.
- Взрыв - это чудовищная глупость. Да, я помню, что сам санкционировал
минирование, но тогда не было достигнуто и сотой доли тех поразительных
результатов. Теперь эти мины - под нашим будущим, будущим человечества...
Как только закончится эта катавасия, лабораторию немедленно разминировать.
Теперь о том, чей агент Зоров - Департамента безопасности или Отдела
специального контроля? Если ДБ - полбеды. Но если ОСК... Под этой скромной
аббревиатурой скрыта могучая сила.
- Предлагаю исходить из худшего, - сказал Глянчев.
- Согласен, - кивнул головой Чандра. - Тем более что того же мнения
наш могущественный... гм... союзник Фосс. Он прибыл сюда тем же рейсом, что
и Зоров, и имел беседу с Рушаном. Альфред, будьте добры, повторите ваш
рассказ для пребывающих в неведении коллег.
Когда Рушан закончил, на несколько секунд воцарилась тишина. Сообщение
Рушана заметно поразило Глянчева и Вердера.
- Теперь понятно, Альфред, чьи это ты коды засунул в центральный
компьютер, - первым нарушил молчание Глянчев. - Ясно также, чьего робота
угробил ночью Зоров... Значит, Фосс утверждает, что нам с Зоровым не
справиться? Посмотрим, посмотрим...
Мало людей могли сказать, что хорошо знают Глянчева, еще меньше их было
в действительности, и лишь единицы из них могли оценить истинное значение
холодного серо-стального высверка, полыхнувшего в его глазах разом с
протяжным "посмотрим..."
* * *
Искусство слежки, или, более благообразно, индивидуального наружного
наблюдения, получило свое вершинное развитие в середине и второй половине XX
века. В самом конце столетия и в начале века XXI, когда в древнее искусство
властно вторглись последние достижения науки и техники, вытесняя исподволь
человека-гончую, человека-ищейку, человека-тень, и искусство стало
постепенно превращаться в технологию, сленговые термины профессионалов
"хвост" и "колпак" утратили свое первоначальное значение - во всяком случае,
во многом. Однако ни искусству, ни технологии подобного рода не нашлось
места в багаже космических переселенцев (беллетристика не в счет), поэтому,
когда подобные проблемы возникли в конце XXIV века, вновь изобретенный
велосипед приобрел ярко выраженный технологический характер, благо развитие
технических средств позволяло на 99% обойтись без непосредственного участия
человека. И так же как когда-то индивидуальность, мастерство и талант одного
человека противостояли тем же качествам другого, нынче одна техника
противостояла другой. Впрочем, как оказалось, и индивидуальность, и
мастерство, и талант остались играть далеко не последнюю роль.
Решив взять под контроль буквально каждый шаг Александра Зорова,
Светозар Глянчев приказал подвесить над островом гравиплан с универсальной
следящей системой последней модели на борту. Четырехкратное дублирование
различных локационных систем плюс оптическая система огромной разрешающей
способности позволяла с гарантией отслеживать объект в толпе отдыхающих, на
пляже, в воде и даже на глубине до сорока метров. Вся информация с борта
гравиплана поступала в штаб-квартиру АСС, специально выделенному для этой (и
только для этой) цели оператору. В свою очередь, оператор имел постоянную
прямую связь с оперативным дежурным АСС и с самим Глянчевым. Такая схема, по
мнению последнего, обеспечивала стопроцентную гарантию непрерывного
наблюдения за объектом вне стен дворца. Что касается самого дворца, то Питер
Нэш, специалист экстра-класса, твердо пообещал Глянчеву или отловить "этот
долбаный блок", или еще что-нибудь придумать, чтобы в который раз
подтвердить древнюю истину о яде и противоядии.
Когда после обеда Зоров с Джоанной отправились на пляж (их неизменный
спутник Дональдсон на этот раз их покинул, сославшись на какую то встречу),
браслет Зорова сразу сообщил хозяину об "индивидуальном наружном наблюдении
с помощью технических средств". Слежка велась с зависшего на высоте около
километра гравиплана; Зоров "засек" его сначала с помощью браслета, а затем
и визуально, когда навзничь растянулся на песке и украдкой обозрел небосвод
сквозь щель между пальцами рук, которыми он прикрыл глаза якобы от солнца.
Джоанна что-то щебетала рядом, тень пережитой ночи окончательно развеялась
под яркими лучами Джанга и, казалось, не омрачала больше ее настроения;
Зоров слушал вполуха, занятый тем, что мысленно крыл на чем свет стоит
страшно несвоевременный "колпак". Варианты его собственных адекватных
действий приходили в голову все чересчур уж лихие, как-то: поджечь
гравиплан-соглядатай лазером, сбить в воздушном бою (угнав для этой цели
другой гравиплан), вызвать с орбиты бот, а то и целый модуль (во была бы
потеха!..), взорвать на пляже дымовые шашки вкупе с гранатами "Мираж"
(потеха на порядок перекрывала предыдущую) и некоторые другие. Конечно,
"Кентавр" своим излучением с орбиты мог подавить сканирующие системы
гравиплана, но, увы, кроме одной - чисто оптической. Визуальная информация,
передаваемая оператору с помощью лазера цифровым светокодом, была
неуязвимой. Так что на данном этапе "Кентавр" отпадал, он появится в той же
роли, но с гораздо большим эффектом, на этапе следующем... Но что же, черт
побери, предпринять сейчас?! Забраковав очередную крутую идею, Зоров
перевернулся на живот и хмуро уставился в песок перед носом. Заглянув ему в
лицо, Джоанна робко умолкла, лишь прижалась щекой к его горячему плечу. И
прикосновение это словно разрушило ступор, прервав поток картинок а-ля
"Капитан Бернард против галактических пиратов", и в голове забрезжила
первая по-настоящему дельная мысль. Ассоциативные связи сродни квантовым
правилам отбора - включаются они, во всяком случае, от строго дозированных и
ориентированных воздействий. Первым воздействием такого рода послужила
уверенность Зорова в том, что пилотирует гравиплан автомат со стандартной
программой; трудно в самом деле было представить причину, чтобы для
выполнения задачи в режиме пассивного многочасового зависания понадобился
пилот-человек. Вторым толчком послужило неожиданное воспоминание о том, как
ему удалось обмануть пожарного робота. Тогда он спасся тем, что задействовал
его основную программу... Но то был особый робот, предназначенный для
безлюдных шахт Ганимеда, его контакт с человеком, как полагали его
создатели, был напрочь исключен, и первый закон Азимова в генеральную
матрицу не впечатывался. Что абсолютно недопустимо для любых других
автоматов со стандартным набором программ! Колесики ассоциативных связей
зацепились, прокрутились, щелкнули и встали на свое место. Зоров знал, что
надо делать. Спрятав под себя руки, чтобы его манипуляции с браслетом
остались незамеченные с гарантией, он перевел браслет в режим
узконаправленной фазированной антенны.
- Малыш, - шепнул он на ухо Джоанне, - сейчас мы будем кататься на
глиссере. - Было в его тоне нечто, заставившее Джоанну вздрогнуть; заглянув
ему в глаза, она только молча кивнула.
...Выстояв минут тридцать в очереди желающих с ветерком пронестись по
океанским волнам, они забрались в глиссер, и Зоров плавно отчалил от пирса.
Метрах в ста от берега он повернул параллельно кромке пляжа и, резко
увеличив скорость, вышел на редан. Усы снежно-белой пены выросли по бокам
глиссера, корпус задрожал, как живое существо. Зоров вел глиссер на траверс
одному ему на всей планете известного места в скалистом участке побережья.
Напряженно всматриваясь в проплывающий мимо берег, Зоров искал указанные
Чалмерсом ориентиры. Вот! Скала, похожая на усеченную пирамиду, и рядом два
полускрытых водой округлых камня. Точно, здесь. Он заглушил двигатель. Обнял
Джоанну, прижал губы к ее уху и прошептал:
- Ничему не удивляйся и делай все, что я скажу. Объясню все потом. Ты
хотела мне помочь, вот у тебя и появилась возможность.
- Я все сделаю. - Джоанна изо всех сил старалась сохранять спокойствие,
но Зоров ощущал дрожь, сотрясавшую ее тело.
- Страшного ничего не произойдет, малыш, просто за мной следят, а мне
надо на пару минут потеряться, чтобы проделать одну штуку.
Джоанна торопливо кивнула. Зоров коснулся браслета - специальный сигнал
сродни отчаянному "SOS", призыв о немедленной помощи человеку сорвался с
браслета-антенны и узконаправленным пучком ушел в зенит. За три микросекунды
он достиг гравиплана и, блокируя все остальные программы, включил главную,
основанную на Первом законе. Заложив крутой вираж, гравиплан спустя
несколько секунд почти отвесного пикирования завис в двух метрах над
глиссером. Из корпуса выдвинулись многосуставчатые манипуляторы - видимо,
бортовой компьютер решил захватить манипуляторами глиссер и по воздуху
доставить попавших в беду людей в ближайший пункт Аварийно-спасательной
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг