- Он остается.
- Как пожелаете. Но Саул возвращается в детскую.
Она взяла мальчика у Пэна и оставила их. Дверь с тихим шипением
закрылась.
"Сипак? - тревожно спросил дракон. - Как ты там? Я ощутил твою боль. Я
испугался".
Теперь, оставшись в одиночестве, Сипак дал волю едва сдерживаемым
чувствам. Он постарался еще теснее сжаться в комок, а его тело между тем
сотрясали рыдания. Пэн беспокойно тихонько заворковал и придвинулся как
мог ближе к кровати.
"Сипак?"
Икая в промежутках между рыданиями, Сипак пытался говорить.
- Я не могу установить даже простую связь с моим сыном. Я знаю о нем
лишь день, а уже стал никудышным отцом.
Пэн запел успокаивающе.
"Не твоя в том вина, Сипак. Ты ранен. Ты пытаешься сделать чересчур
много и чересчур быстро. Со временем все образуется. Даже Карен не смогла
бы просить большего или сделать больше. Даже с ее особой одаренностью".
- Со временем? - горько спросил Сипак. - Времени нет. Карен погибла, я
так повредился умом, что не могу как следует видеть, не то что думать, а
теперь даже не могу признать собственного сына. - Из его глаз полились
слезы, и он не удерживал их.
"Но я здесь, Сипак, и разделяю твою боль. Ты теперь мой задушевник, а я
- твой. Мы с тобой никогда не расстанемся, - Пэн вытянул переднюю лапу и
слегка коснулся лба Сипака когтистым пальцем. - Мы горюем вместе, ты и я,
о нашей подруге, раньше нас ушедшей в Промежуток. И мы одолеем эту беду".
Сипак почувствовал, как успокаивающее помимо воли расслабляет его, и
тело, которое он сжал в комок, распрямляется. Неуверенно, через боль, он
послал Пэну:
"Хочу, чтобы мы могли взять Саула и уйти туда, где нет боли".
"Мы можем, ты же знаешь", - донесся ответ.
- Нужно остаться, - прошептал Сипак. - Не годится убегать от работы.
И он соскользнул в наркотический сон.
Стряхивая дремоту и возвращаясь к яви, Сипак открыл глаза. На него
участливо смотрел Ставак.
- Ты, кажется, в последнее время чаще стал "грезить наяву". Это на тебя
не похоже, - сказал адмирал.
Сипак вздохнул.
- Больше делать нечего. Я прикован к этой вот больничной койке. Из-за
головных болей вы запретили мне работать и даже читать. Чем тут еще
заниматься?
- Грезить, - с улыбкой отозвался Ставак. - Пока не прибыл медицинский
транспорт.
- Долго еще? - спросил Сипак.
- Два с половиной дня, - ответил Ставак.
Сипаку пришла в голову одна мысль.
- А целители на Вулкане знают, что со мной случилось? - спросил он.
- Их уведомили в тот же день. Тогда это сделали, чтобы спросить совета
и убедиться в правильности тактики наших медиков. Они там тоже ждут этого
самого транспорта. А что?
- Простое любопытство, - уклончиво сказал Сипак.
Когда Сипак умолк, не делая попыток возобновить беседу, Ставак
засобирался уходить.
- Если вам надо поговорить...
Сипак кивнул. Когда за капитаном закрылась дверь, он жестом подозвал
Пэна. Отключив динамик и оставив лишь экран синтезатора речи, Сипак набрал
на клавиатуре: "Ты помнишь то место, где мы с Карен заключили брак по
вулканитскому обычаю?" Пэн кивнул. "Сможешь переправить нас туда - меня и
Саула?" Пэн снова кивнул. "Даже на таком расстоянии?"
"Вам нужно будет одеться потеплее, - застучал в ответ Пэн. - Мы долго
пробудем в Промежутке".
"Это - не проблема. Вот что я хочу сделать". - Сипак начал увлеченно
печатать на пэновом приборчике.
Скоро Фларра заподозрила неладное. Когда Пэн исчез, а Сипак попросил
принести Саула, ее подозрения только усилились. Но она не могла отказать
Сипаку в свидании с сыном, не дав тем самым понять, что насторожилась.
Поэтому Фларра сделала, как он просил. Потом вызвала Ставака и рассказала
об увиденном.
Когда Ставак сумел добраться до лазарета, было уже поздно. Он вбежал
как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сипак взобрался в седло на спине у
Пэна с Саулом в руках, пристегнулся и исчез в Промежутке. Адмирал заметил,
однако, что речевой процессор Пэна они оставили.
Ставак смерчем влетел в комнату, кипя от злости:
- Почему никто не подумал, что такое может случиться?!?!
- Потому что никому раньше не приходилось иметь дела с бронзовым
драконом, сэр, - ответила Фларра.
Ставак поднял речевой процессор, явно собираясь грохнуть его о стену.
Фларра схватила прибор, прежде чем адмирал успел что-либо сделать.
- Может быть, он оставил записку, сэр, - объяснила она.
И действительно, записка нашлась. "Домой, на Вулкан, посредством
быстрейшего вида транспорта. Не мог дольше справляться с ожиданием и
болью. Ждите почты." И подпись: "Сипак".
Ставак шипел от ярости еще несколько минут, а потом слегка ухмыльнулся.
- Я должен был подумать, что он замышляет что-то, еще когда Сипак
спросил насчет транспорта. Он ведь и не возмущался нисколько. А до этого
уже выражал крайнее нетерпение. Что ж, остается только вставить ему
пропеллер за этакий фокус, когда вернется. - Он повернулся к переговорному
устройству и нажал клавишу: - Быстренько Вулкан мне. - Потом, ожидая
соединения, заметил Фларре: - Надо бы дать им знать о его прибытии на
планету и о необходимости за ним присмотреть. Зная Сипака, нетрудно
предположить, что он может попытаться скрыться на несколько дней и
заняться самолечением. А для этого он слишком болен.
Ответившие Ставаку с Вулкана-центрального уверили, что и целителей, и
власти известят, и начнутся поиски бронзового дракона и вулканита с
ребенком. Засим адмирал покинул лазарет, бормоча себе под нос:
- Теперь я сделал все, что мог. Надеюсь, Сипак ведает, что творит.
После долгого холода Промежутка вынырнуть в сухой жар Вулкана
показалось спасением. Сипак скорее упал, нежели сошел со спины Пэна, да
так и сел на землю, впрочем, предварительно убедившись, что с Саулом
ничего не случилось. Передохнув немного, он собрался с силами и снова
встал, цепляясь за ремни пэновой упряжи. После этого он передал Саула
Пэну, который стал баюкать теперь уже кричащее дитя в передних лапах.
Потом Сипак показал дракону на дом, стоявший в отдалении.
Он уже был на полпути к своей цели, когда дверь дома распахнулась, и
ему навстречу выбежали двое. Когда они оказались рядом, Сипак сказал:
- Посол Сарек, леди Аманда. Извините, что вот так вторгаюсь в ваше
уединение, но...
Закружилась голова, перехватило дыхание от боли и последствий долгого
пребывания в Промежутке. Пошатнувшись, он толкнул Пэна так, что дракон
едва не потерял равновесие, а Саул опять заплакал.
Обеспокоенная Аманда метнулась к брату и подхватила его, не дав упасть.
Осторожно усаживая его на землю, она позвала:
- Сипак?
- Да, мэм, - Сипак изо всех сил старался утихомирить неистовое
головокружение.
Сарек посмотрел на молодого вулканита, потом на дракона с ребенком.
Видя изборожденное страданием и усилием сдержать его лицо Сипака, он
спросил:
- Что случилось? И где Карен? Если ты и Пэн здесь, - особенно Пэн - то
и она должна быть здесь.
Борясь с беспамятством, Сипак откликнулся волной слов, словно желая все
высказать, пока не случилось чего-то еще. Едва переводя дыхание, он
сказал:
- Карен убили. Ставак вытащил меня и Пэна с того света. Пэн добрался до
меня с нашим сыном, Саулом. Узнав о гибели Карен, я получил тяжелый
психический ожог. - Боль, душевная и телесная, стала быстро одолевать его.
Сознание стремительно ускользало. - Меня ждут целители... - Он не
договорил.
Из забытья Сипака вырвал шлепок. Он услышал, как кто-то над ним сказал:
- Еще, - и повторил: - Еще.
Шлепки повторились дважды, прежде чем Сипак поднял слабую руку и
сказал:
- Довольно. Я не сплю.
Его глазам открылась полутемное помещение.
- Где я? - спросил он, едва ворочая языком.
- В доме Сарека, - отозвался мягкий женский голос. - Оставайся здесь,
сколько нужно, мы будем только рады, как были рады Карен два года назад.
Уголком глаза он увидел Аманду.
- Долго я уже здесь? - спросил он.
- Пять дней, - ответил стоявший рядом с ним на коленях, очевидно -
целитель.
- Пять дней!?! - придушенно вымолвил ошеломленный Сипак. - Почему я так
долго оставался без сознания? У меня же не было серьезных ран.
- Тяжелый психический ожог, подобный полученному тобой - повод для
серьезного беспокойства, - отозвался целитель. - Меня зовут Силан. Мы
вызвали лечебный транс, а потом вводили особые препараты, способствующие
заживлению пораженных проводящих путей мозга. Поскольку ты - не
чистокровный вулканит и лекарства могли подействовать необычно, мы хотели
удостовериться в их эффективности, не прерывая транса.
- И? - спросил Сипак.
- Дальнейшие исследования позволят узнать наверняка, но можем
гарантировать выздоровление на девяносто процентов, если не больше.
- Как скоро вы сможете узнать наверняка? - спросил Сипак.
- Ох уж это нетерпение молодости, - сказал Силан, но в его голосе
сквозила доброта. - Сначала тебе следует восстановить душевные силы. Потом
обследуем тебя и, при необходимости, кое чему заново выучим. - Он на миг
умолк. - Как и твоего друга-дракона.
- Что с Пэном?
Ответила Аманда:
- С тех пор, как мы убедили его, что ты пребываешь в глубоком врачующем
сне и мы разбудим тебя, когда придет время, он чувствует себя прекрасно.
Он припомнил кое-что из того, чему они с Карен научились, когда были здесь
раньше, и это пошло на пользу, - Аманда засмеялась. - Сказать по правде,
он нашел то самое место, которое облюбовал в прошлый раз, и уже соорудил
большое гнездо в теплом песке у задних ворот.
- А Саул? - Кулаки Сипака сжались под одеялом. Если он пробыл без
сознания пять дней, то теперь окружающие уже должны догадаться, что
родительской связи нет.
- Он сейчас с няней, - пояснила Аманда.
Сипак кивнул, но не мог заставить себя посмотреть ей в глаза. Она
заметила его беспокойство и подняла глаза выше. Сарек, до того хранивший
молчание, заявил о своем присутствии.
- Его рождение зарегистрировали надлежащие власти. Было объявлено, что
он - твой сын. Карен позаботилась об этом, когда родился Саул.
Сарек подошел к постели и кивком отослал целителя вместе с Амандой.
Несколько минут стояла тишина. Хотя Сарек и расположился прямо перед
ним, Сипак был не в состоянии встретиться взглядом со своим дальним
родственником. Наконец Сарек заговорил:
- Ставак немного рассказал нам о тебе.
Сипак вздрогнул и кивнул, но от Сарека не укрылось облегчение, которое
старался не выдать Сипак, и то, что лежавшее на постели тело чуть
расслабилось. Сарек продолжил:
- Ты много говорил, пока мы пытались ввести тебя в транс. Твой мозг
сопротивлялся нам на каждом шагу.
Сипак снова напрягся.
- Что я сказал?
- В основном ты говорил о Сауле и о том, что не смог установить
родительскую связь. Остальное касалось раны, которую ты получил из-за
разрыва связи с женой, и того, что надо сделать, чтобы сохранить жизнь вам
с Пэном. - Сарек примолк. - Могу сказать, что все это затронуло тебя
глубже, чем ты признал. Связь, существовавшая между тобой и Карен, -
наиболее глубокая и сильная из всех, какие мне когда-либо доводилось
видеть. Причиной тому - способности Карен.
Сипак не ответил. Он попытался повернуться спиной к Сареку, но
обнаружил, что слишком слаб даже для такой малости. Пришлось лишь
отвернуться. Горькая слеза помимо воли прочертила тоненькую дорожку по его
лицу.
Сарек искренне сочувствовал страданиям молодого вулканита, лежавшего
перед ним на кровати.
- Сипак, родительская связь не настолько необходима, как ты, кажется,
веришь. И ее отсутствие ни в коей мере не нарушает твоего отцовства. Как и
материнства. Карен тоже не сразу установила родительскую связь с Саулом.
- Но я должен был знать о своем сыне. Я должен был почувствовать нечто,
исходившее от Карен... хотя бы родовые муки, - едва слышно плакал Сипак.
- Насколько я знаю женщин и драконов, а заодно силу разума Карен, они
могли скрыть от тебя все, что хотели. Не твоя вина, что Карен предпочла
утаить от тебя рождение сына - неважно, по каким причинам - и что
несчастье оборвало ее жизнь. Если бы не эта трагедия, она известила бы
тебя о Сауле, и все пошло бы своим чередом.
- Но я же знал, должен был знать, что Пон Фарр не заканчивается, - по
крайней мере, когда оба здоровы - если не наступает беременность. Мне
следовало бы заподозрить что-то, когда все закончилось так быстро, - с
мукой в голосе откликнулся Сипак.
- Теперь делать нечего, - мягко ответил Сарек. - Что прошло, то прошло.
Сейчас никто этого не в состоянии изменить. Лучшее, что ты можешь сделать
- принять все как есть и жить дальше. Целители не позволят тебе вернуться
на корабль, пока ты не готов к этому.
Сипак вздохнул, но повернул голову, чтобы посмотреть на Сарека.
- Уйдет когда-нибудь эта боль? - спросил он.
Понимая, что Сипак имел в виду боль утраты, а не физическое страдание,
Сарек сказал:
- Нет, но переносимой станет. Дай срок.
Сипак кивнул. Прежде чем он заговорил вновь, в комнату вернулся
целитель.
- Сейчас тебе надо отдохнуть. То, что тебе довелось испытать, истощило
тебя более, чем ты думаешь.
Взмахом руки он попросил Сарека выйти. Сипак, только теперь понимая,
насколько, оказывается, устал, закрыл глаза. Перед тем, как заснуть более
естественным сном, Сипак услышал слова целителя, обращенные к его
хозяевам:
- Завтра утром он сможет вставать, но никаких чрезмерных усилий.
- Если он хоть в чем-то похож на Спока...
Больше он ничего не слышал: сон взял над ним верх.
Теперь, однако, когда он более не находился в лечебном трансе, его
тревожили сновидения. Не настолько, чтобы полностью разбудить, но
достаточно, чтобы заставить метаться и ворочаться в постели, постанывая,
точно от боли. Через некоторое время Сарек зашел посмотреть, не проснулся
ли Сипак. Увидел он молодого полувулканита запутавшимся в насквозь мокрых
от пота простынях. Сарек коснулся чуткой рукой чела Сипака, устанавливая
неглубокое слияние и посылая волну успокоения. Когда молодой вулканит
утих, Сарек разомкнул слияние и удостоверился, что Сипак будет спать.
Потом он вышел из комнаты.
Аманда встретила Сарека в коридоре и вопросительно посмотрела на мужа.
Тот заявил:
- Сипак сейчас встревожен. Он во власти вины за многое, самое малое из
которого - родительская связь. И он чувствует себя в высшей степени
виноватым за то, что не сумел защитить Карен от того нападения, которое
унесло ее жизнь. Ему кажется, что он должен был употребить больше усилий,
добиваясь совместного с нею прохождения службы.
- Он сможет избавиться от этого чувства вины? - спросила она.
- Когда к нему вернутся силы, он сможет шире взглянуть на многое. Но на
него обрушилось так много за столь короткий срок. Ему нужно время, чтобы
сжиться со всем этим без нажима со стороны. Целитель Силан проследит за
этим. - Сарек оглянулся на комнату, из которой только что вышел. - А Сипак
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг