- Ну и задачка!- говорит она.- Как же ты выкрутился?
- Да никак. А. Кажется, я решил, что не все вещи мёрзнут одинаково.
- Понятно,- говорит она.
- Как и у людей. Но тогда-то я не особенно много думал о законах
общественного устройства, хотя... Кто его знает.
"Ведь деревья тоже живые",- говорит она, и я не сразу соображаю, о чём
это она.- "Деревья и трава, всё, что растёт, земляника или какао. А
шоколад уже не живой, разве это не странно?"
- Что ж тут странного,- говорю я рассудительно.- Люди тоже умирают. Был
живой, стал... не очень.
- Люди не умирают,- говорит она.- Они отправляются на небо.
- Какая муха тебя сегодня укусила, Лил?
- И солнце тоже живое. И море.
- Ладно. Если мы считаем, что жизнь есть ничто иное как некая степень
воплощения Бога, то физическая стадия - это то же самое, но только на
более низком уровне. Можно сказать, то же самое. Устраивает?
- Не знаю,- говорит она.- По-моему, и так всё ясно.
Она подходит к скамейке. Склонившись, проводит по ней пальцами, смотрит
на них.
- Посидим?
Я подхожу и сажусь рядом.
Она отдыхает.
Парадная жёсткость манжет, отлёт и снова... дробность прикосновений к
невидимым струнам, упрятанным в гулкое полированно-фрачное тело,
накрахмаленная скатерть, в гостиной ловкие руки салфеткой протирают бокалы.
Что это, умелый пассаж или гениальная импровизация?
Мы рисуем вездесущее око на иконных досках и зелёной бумаге, но вот
кристаллы подземных пещер, сиреневая пена ночного прибоя, кто ей судья?
Прозрачная ясность пространства.
Я знаю тех, кто устроил здесь праздник, но кто создал эту радость?
Небо, дробный бег клавиш, так единое дуновение лета заставляет забыть
окон манерную строгость, так до берегов Португалии доносится запах Америк,
по краю скатерти дрожь сквозняка, парус, наполненный звуком, лучистая
сфера, и в ней, как в волшебном кристалле, переменчивость форм облаков над
чопорно надменным постоянством, таким нелепо-строгим постоянством прямых
углов.
Я смотрю на деревья, что стоят поодаль одно от другого, пропуская свет.
Солнечные пятна в траве.
- А здесь мы уже были,- говорю я. Она кивает: "Когда шли из кино".
- Сколько минут до сеанса?- спрашивает она неожиданно серьёзно.
Мы стоим на железобетонной плоскости крыши недостроенного высотного
дома, в центре сияющей сферы всеобъемлющего пространства, столько света, и
на бесконечность вокруг над нами небо - я и она - её волосы колышутся на
ветру, как будто невидимые ласковые руки приподнимают её локоны и роняют,
выпуская из пальцев, ветер, и вдруг я понимаю, что он любит её, он
любуется её волосами. Любовь.
- Мы родились в этом мире, чтобы дать жизнь тому, что было мертво.
Небо, распахнутое настежь щемящим простором. Подняться.
- Мы должны подняться.
Солнце и ветер, и само небо, они живые, потому что живые мы.
Мы в объятиях лета, и оно хранит нас. Когда настал день, кто станет
искать ночь?
Она стоит недвижно, солнце в её волосах, невесомых в воздухе, открытое
небо на бесконечность вокруг над нами.
Подняться.
Мы должны подняться, мы не должны прощать.
Они могут вырыть глубокие рвы и наполнить их водой, они могут насыпать
вал и усеять поле шипами, и натянуть проволоку, но птицы летят в небе.
Когда крыши как цветные камешки далеко внизу, что значит, что это был
город. Там, внизу. Что значит это теперь! Посмотри. Небо вокруг, и на
каждую пядь земли не найдётся ли у него тысячи пядей простора? Посмотри,
солнце светит нам, и на каждую меру тени не найдётся ли у него тысячи мер
света?
Станет ли обретающий солнце сожалеть о лучине? Станет ли обретающий
небо сожалеть о клочке земли? Засуха может выжечь его, скот может придти и
вытоптать его, люди могут забросать его камнями.
Посмотри, их крыши как цветные камешки далеко внизу.
Ведь это же небо, Лил, ведь это же небо!
... Солнце сошло с ума. Сколько часов до рассвета?..
Туман над лугом мокрой травы. Неподвижность воды, песчаная отмель.
Деревья, тёмные, невнятные изваяния.
Среди кустов накренившаяся на склоне машина. Роса на белом капоте,
подёрнутое влагой лобовое стекло.
Чёрное пятно отсыревшей золы на траве.
Всё тихо. Спящий в тумане лес, склонённые над водой ветви.
......................................
Я просыпаюсь.
Она спит.
Осторожно, чтобы не разбудить её, я выскальзываю из постели.
Дриады плещутся в купальнях прохладной свежести, в брызгах солнца их
ликующий смех, они зовут меня, в волнении я торопливо бреюсь и, облекшись
в одежды, спешу к ним, они зовут, из подъезда, где на влажной штукатурке
оттаивают синие тени, через двор, дальше, туда, где банкет прехорошеньких
улиц играет блёстками звуков, скорее туда!
Раструбы гнутой меди исторгают "Old Timer", я вполголоса подпеваю.
У киосков с водой стоят люди.
Припудрив пылью бордюр, автобус замер, качнулся и, с шумом открыв
двери, облегчённо вздохнул. Холодок свежести лизнул его разогретое нёбо.
Торопливое цоканье каблучков обольстительных туфелек.
Девушка вбежала вверх по ступенькам, складные ставни захлопнулись, и
жернова колёс вновь принялись за свою привычную работу, автобус
встряхнулся, встряхнулся ещё и, издав боевой клич, рванул по маршруту
дальше.
Я помахал ей рукой, и она с улыбкой сириянки кивнула мне и помахала в
ответ через плотную тяжесть стекла.
Я смотрю на неё, и мне хочется смеяться от лёгкости.
Конферансье выходит из здания спортивного зала. Остановился, чтобы
закурить. Выбрасывает спичку.
Его голова ещё не высохла после душа, и волосы блестят как напомаженные.
Мимо на роликовых коньках проносится шумная ватага детей.
Он идёт дальше.
Она потягивается, зевает, прикрываясь рукой.
Удивлённо моргает. Да ты уже встал?
- Соня!- говорю я.- Уже давно день. Вставай с улыбкой.
Она трёт глаза.
- Посмотри, что я принёс тебе.
Китайский веер. Ну разве не прелесть?
Она моргает.
Из шороха бумаги я извлекаю перчатки, надеваю их на её пальцы, ещё
непослушные после сна. Нравятся?
Она просыпается окончательно. Силится сообразить.
- Ты ходил уже куда-то, что ли?
Я смеюсь.
Она смотрит в окно, потом на меня.
Я жду её у парикмахерской, наблюдая, как тусклое зеркало стекла
рассеянно пытается припомнить прохожих, скользящих по бледным лбам
выставленных фотографий, обрамлённым модными фасонами причёсок, они
проходят словно череда перерождений в театре сантаны.
Там, внутри, стрекочут ножницы, хирургическая чистота, размноженная
большими зеркалами, и мне хочется войти туда через зеркало и посмотреть на
себя, стоящего снаружи, и когда мне это удаётся, я, к удивлению своему,
замечаю рядом с собой какого-то незнакомца, пристально разглядывающего моё
лицо.
Я поворачиваюсь к нему, и он немедленно хватается за мою руку, как
будто вознамерившись отнять её у меня.
- А я стою, думаю, вы или не вы!- радостно сообщает он.
- Простите...- пытаюсь было возразить я.
- Да, мы незнакомы, то есть вы меня не знаете, и я, со своей стороны,
прошу прощения за то, что столь бесцеремонно пытаюсь завязать с вами
знакомство, но недостаток времени... Меня зовут Карл.
Он запихивает мне в карман свою визитную карточку, продолжая улыбку, и
проделывает это так ловко, что я не успеваю даже помешать ему.
А теперь уже неудобно.
- Видите ли, в чём дело,- объясняет он.- Я должен уезжать сегодня же,
ужасно сожалею об этом, но, увы, дела.
- А чем вы занимаетесь?- спрашиваю я, скорее машинально.
- В свободное время?- пытается пошутить он.
- В галерное.
- Коммерцией, как ни прозаично это звучит.
- Хлеб - тоже звучит прозаично, если вас это утешит,- говорю я, до
некоторой степени оправившись и теперь внимательно изучая его лицо. Вполне
приятное.
- Я знал, что мы понравимся друг другу!- восклицает он, просияв.
- А с чего вы взяли, что вы мне нравитесь?
Он, не долго думая, воспринимает это как шутку.
- Надо же было такому случиться, что сегодня, когда я должен уже
уезжать, я встречаю вас, так случайно, на улице...
- Что-то мне подсказывает, что наша встреча не вполне случайна.
- А вы проницательны,- он хитро подмигивает мне.- Впрочем, учитывая то,
что я о вас знаю...
- Вы наводили обо мне справки?
- Не стану отпираться, да, наводил. Хотя в этом и не было особой
необходимости - ваша репутация хорошо известна в столице...
- Вот как. Зачем же я вам понадобился? Или бизнес уже требует
поэтического осмысления?
- Я не занимаюсь бизнесом,- говорит он строго.- Я занимаюсь коммерцией.
Бизнес - это немного другое.
- Мне эти тонкости недоступны,- признаюсь я.
Он кивает, давая понять, что не сомневался в этом.
- И что же?- говорю я.
- Вы знаете, что в городе скоро предстоят выборы, мы будем выбирать
мэра...
- Мы?
- Есть очень хороший кандидат, который, действительно, многое может
изменить в этом городе к лучшему...
- Не нужно агитации. Я всё понял.
- Нужно ему помочь. По этой причине я, собственно, и приехал. Это мой
родной город, вы знаете? Я здесь родился.
- Нет, я не знал этого.
- Я делаю газету, и мне нужен главный редактор.
- Отпадает.
- Ладно,- говорит он.- Давайте посмотрим на это с другой стороны. Вы
хотите что-то изменить в этом мире, я имею в виду, к лучшему, хотите
исповедовать свою веру и делать это открыто, через прессу, я знаю, знаю.
Вы прекрасный журналист, талантливый, яркий, но, с точки зрения вашего
прежнего начальства, у вас есть маленький недостаток, вернее, излишество -
своё собственное мнение, правоту которого вы всегда и с таким блеском
умеете доказать. В результате вас попросили с работы. Вы попытались
запустить собственный проект, но кто-то постарался, чтобы затея ваша
провалилась. И вот, я встречаю вас на улице здесь, в этом городе.
- А вы неплохо осведомлены.
- Да, я кое-что знаю о вас. И не думайте, что я всё упрощаю, нет, я
понимаю, что всё было намного сложнее и не так однозначно... Но мы говорим
по существу. Вам нужен печатный орган? Вот вам, пожалуйста, печатный
орган. Да, это не то, о чём вы мечтали. Но всё впереди.
- И вас не смущает, что я буду иметь собственное мнение?
- Совершенно не смущает! Более того, чем ярче и интереснее вы будете
его излагать, тем лучше!
- Всё это очень хорошо, но меня не интересует местная тематика. Этот
город мне неинтересен.
- Между прочим,- говорит он,- в скором времени я собираюсь купить
киностудию. Я слышал, вы пишете сценарии... Я могу помочь вам, обеспечить
финансовую поддержку, но это будет союз, а значит, и вы должны помочь мне,
и дело даже не в этих выборах - это так, эпизод, но...
- Но?
- Мы живём в мире реальном,- говорит он, широко улыбнувшись.- Со всем
его реальным дерьмом.
- Я с дерьмом мира не подписывал. Хотя и войны не объявлял, в этом вы
правы.
- Я прав,- подтверждает он.- Дабы насытить бренное своё тело, мы
принуждены служить мамонне,- он горестно разводит руками.- Куда же
деваться. Но дабы насытить дух свой, мы устремляемся к высшим сферам.
Астрономы изучают звёзды, которые находятся за миллионы световых лет от
нас. Ну зачем, казалось бы, это нужно? И какая от этого может быть польза
нашим земным делам?
- Коммерчески невыгодно?
- Именно!- радуется он.- Но это нужно нашему духу, это отвечает нашему
стремлению к познанию мира. Но чтобы заниматься такими исследованиями,
нужны же деньги! Вы понимаете. А кто даст деньги? Можно просить, конечно,
давайте просить. Вы хотите просить? Нет. Вы хотите просить?
- Нет.
- Давайте убеждать, давайте вздыхать, ах, что у людей неважно с
воображением. Это правда, вы понимаете, да? Простите. За выражение, это
объективная реальность. Что же нам делать? Вы не хотите просить, и я не
хочу просить, что же нам делать? Остаётся заниматься коммерцией, вы
понимаете? Остаётся заниматься коммерцией, и это так. Потому что либо мы
будем просить деньги и жаловаться, что людям нужно не то, что мы делаем,
либо мы будем давать людям то, чего они хотят, и получать возможность
делать то, что мы делаем, устремляться к высоким сферам, пожалуйста. Вы
понимаете? Либо мы будем просить, либо мы будем заниматься коммерцией.
- Постойте,- говорю я.- Вы предлагаете как бы разделять часы труда и
часы молитвы?
- Вот! Вы меня поняли!
- Предлагаете уделять молитве часы досуга, полагая, что Богу этого
вполне достаточно? Верно?
- Ну...тут, видите ли...
- Султан собственноручно отрубает головы двадцати своим вельможам,
уходит во внутренние покои дворца, воздаёт молитву и, вернувшись, отрубает
головы ещё двенадцати. Но причём же тут я? Я ваших воззрений не разделяю.
Он несколько озадачен, но капитулировать явно не собирается.
- Нам с вами просто нужно поговорить более полнокровно, вы понимаете.
Как жаль, что я должен уезжать сегодня, мы бы с вами поговорили. Но это
ничего, мы ещё встретимся с вами. И договоримся, вот увидите. У меня чутьё
на это. Мне нравится, как вы принимаете мир, мне нравится, как вы делаете
дело. Это очень важно, как вы делаете дело. Мне нравится, это я говорю вам.
- Я не питаю уважения к людям, которые призывают к войне. И я
отворачиваюсь и ухожу, когда кто-нибудь начинает вопить о революции.
Только и всего. Но я вовсе не считаю, что Рай можно устроить на деньги,
собранные в Аду. Эти два мира гораздо дальше один от другого, и гораздо
ближе, чем вам, может быть, представляется.
- Да, я понимаю, о чём вы говорите. Вы убеждены, что между нами не
может быть союза...
- Может быть, компромисс, если хотите...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг