Это был волшебный, невероятный, немыслимый день. Серёжа водил Аню по
всем конюшням ипподрома, знакомил с тренерами и жокеями, показывал лошадей
и рассказывал, рассказывал...
В большинстве российских городов питерских жителей принимают с какой-то
особенной теплотой, и гостеприимный Пятигорск исключением не является. А
что касаемо людей, у которых лошади - не работа, а скорее диагноз, то для
них это справедливо вдвойне. Вечером прямо на ипподроме соорудили шашлык.
Аня Смолина была из тех женщин, в присутствии которых у мужчин мигом
распускаются павлиньи хвосты. И дело тут не в наружности и не в манерах,-
всему причиной некое внутреннее свечение, названия которому наука пока ещё
не придумала. За гостьей норовили поприударить чуть ли не все мужики из
ипподромной компании, но, как выяснилось, штормовая волна, накрывшая
Сергея, оказалась взаимной. Аня села рядом с ним у костра и не
отстранилась, когда он задел её колено своим. От неё исходил едва заметный
запах духов - прозрачный, чуточку пряный. Серёжа чувствовал доверчивое
тепло её тела, и оно бесконечно волновало его, затмевая всё выпадавшее на
его долю прежде этого дня...
Шашлыки удались. Серёжа отхлебывал крошечными глоточками сладкое,
густое красное вино, нёсшее в себе щедрое благословение солнца. Пламя
костра, южная ночь, аромат вина, запах Аниных духов, тепло её тела...
Сумерки принесли с собой зябкую прохладу, и Сергей, собравшись с духом,
заботливо набросил Ане свою куртку на плечи. Сердце бешено заколотилось,
когда он будто случайно задержал свою руку у нее на плече - на миг дольше,
чем полагалось бы... И почувствовал, как девушка всем телом подалась к
нему, отзываясь и отвечая... Сергей замер, боясь шевельнуться... Первое
робкое прикосновение... что может сравниться с ним?..
Веселье у костра текло своим чередом, а Серёжа с Аней так и сидели,
прижавшись друг к другу. Смеялись и шутили вместе со всеми. А сами
незаметно касались друг друга - и таяли, таяли...
Серёжа что-то тихо нашёптывал ей (что именно, он позже, убей Бог, так и
не вспомнил), а потом дотянулся губами и поцеловал её ушко. Анна чуть
вздрогнула, чуть отстранилась: прикосновение было тонким и от этого
невозможно щекотным. Но ни в коем случае не неприятным. Она снова
прижалась к нему, слегка наклонив голову, словно подставляя шею, покрытую
северным невесомым загаром...
Вокруг костра давно уже велись бесконечные мужские разговоры: конники
беседовали о лошадях и благородно притворялись слепыми. Лишь изредка ловил
Серёжа в сгустившейся темноте завистливый блеск чьих-нибудь глаз: эх,
парень, мол, и всюду-то ты у нас первый...
А когда пламя погасло совсем, когда даже угли остыли и перестали
светиться розовым светом, Анины губы вдруг сами нашли губы Сергея.
Та ночь пролетела для ребят незаметно...
Наутро Серёжа с необычайным вдохновением носился по ипподрому,
поочередно меняя коней. Аня следила за ним с трибуны, и каждый раз, когда
лошадь бешено вырывалась из-за ближнего поворота, сердце у неё замирало. А
Сергей летал как на крыльях... и в эту ночь они опять были вместе.
"Ань, а может, ты у меня насовсем в Пятигорске останешься? - спросил
он, провожая её на вокзале. - Навсегда... Переезжай, а?"
"Серёжка, ты...- тихо ответила сразу погрустневшая Аня. - Ну ты сам
подумай. Ты же всё понимаешь..."
Он понимал. Оба были спортсменами, оба со своими целями, перспективами
и, что греха таить, честолюбием. Вышла бы из Ани такая жокейская жена,
какой была для Петра Ивановича тётя Лида?.. Теоретически это красиво,
конечно, звучит - "посвятить жизнь любимому человеку". А каково
практически ставить крест на собственной спортивной карьере? Хоронить
главную цель в жизни? А с конюшней что делать, с Аниными лошадьми?..
Столько сил и надежд вложено, не говоря уже о деньгах! И притом когда
только-только начало все получаться... Сергей просто обнял её тогда на
перроне:
"Ладно... Вот лет через двадцать повешу седло на крючок..."
"Я до тех пор к тебе ещё много-много раз приеду".
"И я к тебе... обязательно..."
После степного жаркого Сайска петербургское солнце казалось Сергею
откровенно холодным: Аня вышла из дому в лёгкой футболке, а он - в плотной
спортивной курточке, да и ту лишь мужской гонор не давал ему застегнуть до
самого горла. Аня завела верную "Тойоту", быстро миновала проспект
Ветеранов и свернула направо.
- Как только люди тут ездят, - откровенно ужаснулся Сергей, поглядев
сквозь окошко на скопища машин всех мыслимых марок. Снаружи воняло
разогретым асфальтом, резиной и бензиновым выхлопом: - Не страшно тебе?..
Аня пристроилась в хвост за пыльным микроавтобусом и пожала плечами:
- Да что... как-то привыкла...
При подъезде к железнодорожному мосту началось обычное столпотворение.
Кто-то из водителей относился к этому философски, другие были страшно
возмущены тем, что ЛИЧНО ИМ мешали проехать. Эти хамски сигналили, лезли
вперёд чуть не по тротуару и тем создавали ещё большую неразбериху. На
глазах у Сергея через двойную разделительную линию ринулся перламутровый
"Скорпио". Пролетел, как выстреленный, мимо всех - и полез в их ряд,
медленно двигавшийся вперёд. По закону подлости ему лотребовалось
вклиниться прямо перед "Тойотой".
Аня вежливо придержала свою маленькую машину, но "Скорпио", словно не
удовольствовавшись достигнутым, неожиданно резко тормознул и замер на
месте.
Возможно, он искал неприятностей, но, как говорится, не на такую напал.
"Топота" ответила на лёгкое движение педали и послушно застыла в
нескольких сантиметрах от лоснящегося на солнце скорпионова зада.
- Мастер спорта я или нет, - совершенно спокойно прокомментировала
девушка. - Вот такой, если он за рулём задница, значит, и по жизни такой
же.
Иной раз только реакция и выручает. У тебя сигаретки не будет?
Сергей разжал руки, которыми успел ухватиться за сиденье и подлокотник,
и проворчал:
- Я, в отличие от некоторых, не курю...
Минут через сорок они миновали Стрелку и встали под светофором на
Добролюбова.
- Смотри, коневоз!
Близость Дворца спорта "Юбилейный" сделалась очевидна: со стороны
зоопарка, от Петропавловской крепости, в ту сторону двигался запылённый
джип.
Он тащил за собой внушительных размеров серебристый прицеп с надписью
"HORSES".
- Зуб даю, на соревнования! А ну-ка, ну-ка, откуда нас принесло?.. -
Анна притормозила, присматриваясь к номерам. - Из Швеции! А я про что
тебе? Все флаги! Ну? Убедился?
Иноземный джип между тем не спеша двигался по изрытому, как после
бомбёжки, российскому асфальту, - не дай Бог потревожить стоящих в прицепе
породистых пассажиров!
- Ты посмотри, как подвеска работает, - восхитился Сергей.
Действительно, две пары маленьких колёс коневоза усердно отрабатывали
все ямки и кочки, оставляя сам прицеп практически неподвижным. Кони,
должно быть, стояли внутри совершенно спокойно, не уставая от тряски и не
пугаясь толчков.
- Здорово, - согласилась Аня и выкрутила руль, объезжая крышку люка,
показавшуюся ненадёжной. - На таком действительно куда хочешь... и
лошадкам полная благодать...
- Буржуи не дураки, - отозвался Сергей. - Умеют деньги считать. Какую
лошадь привезёшь, так и выступишь. Измочалишь по дороге, и приз мимо
носа...
Ань, а когда первый конкур?
- Завтра. Сегодня "день приезда". Смотри, вон ещё катят!
Навстречу, уже включив сигнал правого поворота, чтобы свернуть к
"Юбилейному", двигался огромный автобус-коневоз, сплошь разрисованный
силуэтами прыгающих всадников. Он направлялся на специально отведённую
стоянку для коневозов, где уже теснились "Вольво", "Мерседесы", фуры и
автобусы, фургоны и фирменные прицепы, а чуть поодаль, ни дать ни взять
стесняясь своего простецкого вида, сиротливо притулился наш привычный
"КамАЗ". С импортными сородичами его роднила лишь традиционная надпись на
нескольких языках:
"ОСТОРОЖНО! СПОРТИВНЫЕ ЛОШАДИ!".
- Видишь, что делается? Я же не зря тебе - почти малая Европа! Даже без
"почти"!..
Аня пристроилась за шведами и повернула было к площадке, однако
проехать туда не удалось. Дорогу "Тойоте" преградил рослый молодой человек
с рацией в руках и пластиковой карточкой "Оргкомитет" на лацкане пиджака.
- Ваш пропуск?..
- Мы в оргкомитет, - уверенно ответила Аня.
- Тогда, будьте любезны, машину на общую автостоянку, - всё так же
вежливо кивнул молодой человек. - Сюда въезд только для коневозов. И в
зону проведения соревнований только по спецпропускам...
Аня искренне удивилась:
- А швед где пропуск уже раздобыл?..
- У него коневоз, - улыбнулся представитель оргкомитета. - На коневозе
и вас туда пропустили бы. Лошади... они ведь живые, правильно? Они и так в
дороге намучились...
- Понял, начальник. Спасибо. - И Аня повернула машину направо, к общей
стоянке. - Не из конников, уж я-то питерских почти всех в лицо... -
пояснила она Сергею, когда они немного отъехали. - Однако правильный
малый. Ладно...
Нормальные герои всегда идут в обход... Вот только знакомых что-то
никого пока не видать...
Все знакомые оказались внутри. Аня не успевала здороваться и кивать
головой налево и направо. На входе их снова остановил охранник. На сей раз
не оргкомитетчик в костюме, а здоровенный омоновец в полном вооружении,
при камуфляже и бронежилете. На пароль: "Мы в оргкомитет" - он загадочно
улыбнулся и предупредил, что сегодня доступ и в оргкомитет, и в судейскую
открыт. ПОКА.
Завтра - строго по пропускам. А вот в зону конюшен и тренировочного
манежа вход даже сегодня только для участников, представителей команд и
сотрудников оргкомитета:
- Так что лучше оформляйте все документы сегодня. Завтра мы без
пропусков никого...
Аня поблагодарила стража порядка... а в следующий миг пожалела его,
стоило только окинуть беглым взглядом десятки, если не сотни знакомых
физиономий.
Сколько конников в это утро успело использовать ту же волшебную фразу:
"Мы в оргкомитет". И каждому ответь, каждому объясни насчёт завтрашнего
распорядка...
За бандитами по крышам и чердакам небось бегать было полегче!
Под сводами административного блока Дворца спорта стоял сплошной гул
человеческих голосов. Стайками носились дети в красочных футболках с
эмблемами "Серебряной подковы" - начинающие конники трудились здесь в
качестве волонтёров, то бишь добровольных помощников. Потом откуда-то
выплыли граждане в театральных костюмах - не иначе, участники культурной
программы. За стойкой бара, оборудованного прямо в холле, попивали кофе
казак, драгун и кирасир. Они что-то воодушевлённо рассказывали
девушке-гусару - та заливисто хохотала.
Отколь ни возьмись, мимо Ани с Серёжей провели целую свору борзых... И
в качестве завершающего штриха прямо за спиной у ребят, из-за тоненькой
двери какого-то помещения, грянул во всю мощь своих медных лёгких
прятавшийся там духовой оркестр. Сергей, вздрогнув, вполголоса помянул
чёрта...
Скоро произошло неизбежное - Аню утащили от него, и он остался один.
Его подругу, похоже, знал весь конный Петербург. С ней здоровались,
заводили оживлённый разговор, а за другой локоть уже тянул кто-нибудь из
вновь подошедших:
- Сколько лет, сколько зим!.. Как дела? Сергея тоже кое-кто помнил по
его прежним приездам, но таких было раз, два - и обчёлся. Он всё понимал и
не хотел мешать Ане. Стоял себе в сторонке, ожидая, когда Аня вспомнит о
нём и вернётся... Но оказалось, что дню приезда и для него суждено было
стать днём неожиданных встреч.
- Oh, excuse me, sir. Could I trouble you? It seems we have met before?
Are you Mr. Putyatin?[6] - Напротив Сергея неожиданно остановился
средних лет иностранец в лёгкой спортивной куртке, в дорогих, мягких и
удобных светло-серых вельветовых джинсах. Глаза за стёклами очков были
острыми и внимательными, на груди покоилась парочка весьма
профессиональных камер - "Nicon" и "Pentax", а с плеча свисал объёмистый
репортёрский кофр. На пластиковом "бэйдже" крупным шрифтом было написано
"ПРЕССА".
- Am I right? You are Mr. Putyatin?[7] - Да. - Сергей оправился от
изумления и, отчаявшись изобразить что-нибудь по-английски, утвердительно
кивнул головой. - Это я.
Незнакомец в спортивной куртке живо повернулся к какому-то осанистому,
полному достоинства сухощавому господину, остановившемуся неподалёку (тот
вопросительно смотрел на них обоих), и принялся что-то объяснять на
непонятном языке, показавшемся Сергею гибридом английского и немецкого.
Единственное, что Сергей безошибочно уловил из его монолога, было
несколько раз повторённое слово "Сайск".
- О-о-о, - чему-то протяжно удивился и обрадовался представительный
господин.. И... решительно направился прямо к Серёже. Вместе с ним подошла
стройная молодая леди, ни дать ни взять материализовавшая прямо из кадров
рекламного клипа о модных колготках. К некоторому даже разочарованию
жокея, "топ-модель" оказалась всего лишь переводчицей. Ростом она была
повыше отягощённого камерами иностранца и, слушая его речь, непроизвольно
наклоняла головку - так, что сквозь локоны, уложенные "а-ля золотые
времена Аль Капоне", посверкивала крохотная серёжка с настоящим
бриллиантиком. Ноблесс оближ!
- Мистер Ульрикссон говорит, что видел, как вы недавно выиграли в
Сайске Дерби,- произносила она грудным бархатным контральто. - Мистер
Ульрикссон восхищён вашей манерой езды. Он много путешествует по Европе,
собирая материалы для своего скакового журнала, и был откровенно удивлен,
увидев жокея такого высокого класса на второстепенном ипподроме в России...
Сергей не сразу придумал ответ: слишком неожиданны были свалившиеся на
него комплименты. А "топ-модель" знай себе продолжала:
- Мистер Ульрикссон говорит, что приятно поражён встречей с вами здесь,
в этом дворце. Он прекрасно понимает, что вы - фанатичный конник, но никак
не ожидал такой широты интересов. Скачки есть скачки, но классические виды
конного спорта... Браво, мистер Путятин! Вы всё время работаете на Сайском
ипподроме?
- Нет... только в тот раз, - справившись с некоторым обалдением,
ответил Сергей. - Там... в общем, сложная лошадь. Попросили помочь...
Иностранцы понимающе закивали.
- Putyatin?.. - обращаясь к репортёру, неожиданно переспросил второй
швед.
Ульрикссон что-то ответил, и дотоле молчавший осанистый господин
разразился достаточно длинным монологом, в котором Серёгина фамилия
повторялась неоднократно.
- Господин Шёльдебранд говорит, - синхронно переводила "супермодель", -
что знает в Швеции представителей древнего рода князей Путятиных[8],
выходцев из России. Не является ли наш друг случайно их родственником?
Вот это вопросик на засыпку!.. Князья? В Швеции?.. Это у них приколы
такие или действительно?.. Сергей вконец растерялся...
- Простите, я вам не представила наших гостей, - пришла ему на помощь
прекрасная переводчица. - Мистер Свен Ульрикссон, корреспондент журнала
"Свенска хэстен", одного из самых значительных периодических изданий
Швеции о лошадях и конном спорте... Господин Ион фон Шёльдебранд,
гофшталмейстер... или, если я правильно понимаю, главный конюший Его
Величества короля Швеции Карла Шестнадцатого Густава...
Сергей только и смог что неопределённо улыбнуться. Впору было ловить
жменей отпавшую челюсть и ставить её на место.
Шведы сопроводили своё представление лёгким поклоном, и Свена
Ульрикссона Сергей вроде бы даже Вспомнил: ну да, точно, тот самый
фотограф, снимавший их с Заказом сразу после скачки!.. "Прекрасний лёшадь!
Super class jockey..."
Репортёр, конечно, заметил, как оживились глаза русского парня, и
доброжелательно расхохотался. Серёжа тепло пожал его руку.
Что же касается господина Шёльдебранда, то Сергей почему-то ожидал, что
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг