Стаська поставила на кухонный стол авоську с кефиром, хлебом и зеленью:
- Тёть Нин, я теперь в гараж, хорошо?..
- Стасик, ну ты же де-воч-ка,- в шесть тысяч триста семнадцатый раз
попробовала урезонить её Нина Степановна. - Давай лучше синие брючки
примерим...
Стаська скорчила рожу:
- Тёть Нин, ну вы сами послушайте, как звучит. Девочка! По имени Стасик!..
- Ты мне голову не морочь,- добавила металла в голос Нина Степановна.-
Оглянуться не успеешь, осень наступит! Сама же из брюк не вылазишь, и вообще
надо что-то носить! Я и шила бы потихоньку... Тащи портки, говорю!
Стаська с обречёнными вздохами принесла распоротые брюки:
- Ну а потом можно я пойду дядю Валю проведаю?..
Алексей выкатил машину из гаража и несколько раз проехал вдоль боксов
туда-сюда, набирая скорость и тормозя. Жуков ревниво следил, как он
управляется. Действовал Алексей, ничего не скажешь, весьма уверенно. Хотя и
совсем в другой манере, чем Валерий Александрович. Потом он облачился в старый
халат, молча залег под автомобиль и оставался там уже почти час, изредка требуя
инструменты и время от времени - надавить на педаль. Жуков пытался объяснить
ему свои соображения по "москвичовым" болезням и тем самым завязать разговор,
но, кроме неопределённого "угу" и "ага", никакой реакции не добился.
- Послушайте, Алексей,- наконец не выдержал он. - Вот вы говорите, отец...
Должен я хоть что-нибудь про вас знать?
- Фамилия Снегирёв,- глухо донеслось из-под машины.-По батюшке Алексеевич.
Продолжать он явно не намеревался.
- Знаете что, - выдержав вежливую паузу, начал терять терпение Валерий
Александрович.- Я всё-таки определенную ответственность за неё...
- Ори погромче,- посоветовал снизу Снегирёв.- Она сюда идёт.
Жуков оглянулся, и точно: знакомая фигурка как раз появилась в проходе
между домами и направилась к ним. Валерий Александрович вдруг страшно
разволновался и стал думать о том, как будет сейчас их знакомить друг с другом,
но всё разрешилось самым естественным образом. Подошедшая Стаська сразу увидела
снегирёвские ноги, торчавшие из-под "Москвича". Она присела на корточки и
вежливо поздоровалась.
- Здравствуй,- сказал дочери Алексей. И, не придумав ничего лучше,
протянул руку. По ладони густо текло тёмное грязное масло; хорошо знавшие
Снегирёва тотчас определили бы, что от волнения у него ехала крыша. Жуков, на
своё счастье, не знал его совершенно.
- Это дядя Лёша,-сказал Валерий Александрович.- Он будет иногда
приходить... "Москвичик" смотреть...
Что касается Стаськи, она просто взяла протянутую руку и как можно крепче
пожала её. Мастера, помогавшие дяде Вале с машиной, обычно обращали на неё
очень мало внимания. Либо высказывались в том духе, что, мол, лет через пять у
неё на уме будут одни гулянки, а в гараж её больше никаким калачом. Рукопожатие
преисполнило её большой гордости, она успела задуматься, уж не испытывают ли её
на боязнь выпачкать ручки. Что ж, она в любом случае собиралась подавать ключи,
отвёртки, смазочные шприцы и самодельные воронки, которые они с дядей Валей
лично выгибали из жести. То есть по возвращении домой - горячая вода с
порошком, традиционные стенания тёти Нины и заговорщицкое подмигивание дяди
Валеры.
- Вам что-нибудь помочь?..- серьёзно спросила она, и Снегирёв уловил в её
голосе свои собственные интонации. Давнишние-предавнишние, теперь у него таких
не было. Ещё он видел, что глаза у Стаськи тоже были его. И тоже не теперешние
линялые, выгоревшие дотла. Такие глаза, как нынче у Стаськи, были у него до
всех дел. Во времена их с Кирой пеших прогулок по городу. Во времена поездки в
Зеленогорск...
Пока он судорожно соображал, что бы такое сказать смотревшему на него
существу, Стаська обернулась через плечо и как будто съёжилась, и он увидел
ноги других людей, подошедших к машине. Ног было три комплекта. Один комплект
щеголял в достаточно пристойных кроссовках. Два других топали в мерзких
растоптанных башмаках, то ли завершавших свой путь на помойку, то ли, наоборот,
недавно там обретённых.
- Эй, х-хозяин...- послышался обращённый к Жукову голос.- Стаканл, бля, не
н-найдётся?..
Ритуальное требование исходило от вожака троих "алконавтов", давно
примелькавшихся во дворе.
- Не держу, - развёл руками Валерий Александрович. - Извините.
- Как это "н-н-не держу"? - возмутился обладатель кроссовок. Он был
сравнительно недавно принят в компанию и ещё утверждался в экологической нише.-
Н-неча мозги нам компостир-ровать, иди п-поищи!..
- В гараже, да чтоб стакана не было...- с глубоким презрением проворчал
второй.
- Ну правда нет, мужики,- Жуков изо всех сил старался сохранить
твёрдость.- Вы лучше в магазине спросите.
- А мы ща с-сами посмотр-р-рим! - рассердился кроссовочный, пятью минутами
ранее получивший в том самом магазине очень недипломатичный отлуп. - Это что
там у тебя на п-полке блестит?..
Стаська вскочила на ноги и храбро встала рядом с дядей Валерой, собираясь
ни при каких обстоятельствах его не бросать. Снегирёв решил не дожидаться
развития событий и вылез из-под машины.
Он обошёлся безо всяких угроз и резких телодвижений. Просто смерил
взглядом каждого из троих. И улыбнулся, показав разом все зубы. И самый
адекватный сразу пришёл к стихийному выводу, что поисками стакана лучше
заниматься где-то в другом месте. Собутыльникам тоже расхотелось вступать в
дальнейшие препирательства, ибо общество Снегирёва к дискуссиям не располагало.
Алексей дождался, чтобы перед гаражом снова воцарилась благолепная тишина, и
полез назад под "Москвич".
- В коробке менять надо, - уже оттуда сообщил он Валерию Александровичу. -
Если по-быстрому нарисуешь доверенность, я бы его в мастерскую на неделе
стаскал...
Нина Степановна Жукова побаивалась незнакомых гостей. Тому виной была и
неизбежная мнительность после гибели подруги, и вечные комплексы по поводу
недостаточно ухоженной и опрятной квартиры. Валерий Александрович хорошо знал
жену и предпочёл вовсе не говорить ей о предстоящем визите. Головомойка по
отбытии гостя всяко была ему обеспечена, так чего ради подписываться ещё и на
предварительный втык?..
В присутствии Снегирёва Нина, конечно, ничем своего неудовольствия не
показала. Любезно поздоровалась, поблагодарила за труды, выдала "автослесарю"
домашние шлёпанцы и скрылась на кухне - доводить до кондиции семейный обед.
Жуков успел заметить тарелки на столе и понял, что вечером получит по полной
программе. Ввиду тёплой погоды на обед предполагалась окрошка. То есть
свалившийся на голову гость означал срочную варку дополнительного яйца,
судорожное нарезание колбасы и скоростную чистку картошки. Или
перераспределение уже приготовленных порций. В общем, нервотрепку.
Делать нечего - Валерий Александрович повёл Снегирёва в комнату, сознавая,
что тем самым только усугубит катастрофу. Жуковская квартира состояла из двух
смежных комнат и очень большой кухни; там-то, на кухне, происходила вся
общественная жизнь, еда, телевизор и нечастые приёмы гостей. Случайные
посетители вроде автослесаря дяди Лёши в комнаты обычно не допускались. По
мнению Нины, там перманентно царил чудовищный кавардак, могущий создать у
посторонних людей превратное впечатление.
Стаська, счастливая в своей безответственности, умчалась на кухню помогать
тёте Нине и упоённо рассказывать ей, как легко и мягко работает теперь в машине
сцепление. Снегирёву хотелось идти с ней, смотреть на неё и слушать, что она
говорит. Он повесил обратно на крючок дежурное полотенце и пошёл следом за
хозяином дома.
Дверь во вторую - Стаськину - комнату стояла раскрытая нараспашку. Алексей
покосился туда... и на несколько секунд прирос к полу, начисто перестав
слушать, что говорил ему Жуков.
Комната, в которой обитала его дочь. Его и Кирина дочь...
Забирая девочку к себе в семью, Жуковы полностью освободили для неё эту
дальнюю комнату. И перетащили сюда из крохотной Кириной квартирки всю мебель
расставив её по возможности в том же порядке. То есть вещи, знавшие Киру,
вместе со Стаськой перебрались на новое место и принесли из прежнего дома всё
доброе и хорошее, что там обитало когда-то. А новые стены и солнце, иначе
заглядывавшее в окно, не пустили сюда призрак безнадёжной утраты, поселившийся
на старой квартире. Кира БЫЛА ЗДЕСЬ. Живая. Не мёртвая, как за той
перекрашенной дверью...
Снегирёв стоял и смотрел, и если у Валерия Александровича ещё были
какие-то сомнения по поводу его личности и намерений, они полностью и
безоговорочно испарились именно в этот момент.
...Алексей помнил Кирину квартиру до фотографических мелочей. То, что он
видел перед собой здесь, напоминало сон, в котором насквозь знакомые предметы и
лица предстают искажёнными, непохожими на себя, но удивления это почему-то не
вызывает. Когда к нему вернулась способность здраво соображать и с нею - хотя
бы отчасти - обычная наблюдательность, он увидел на стенке, справа от двери,
два карандашных портрета. С одного, дальнего, улыбалась молодая и потрясающе
красивая Кира. На втором... Господи спаси и помилуй, на втором был он сам. Тоже
молодой, улыбающийся и очень красивый. То есть абсолютно непохожий на себя
нынешнего. И неприкрыто влюблённый. Кира смотрела потупившись, скромничая,
немного смущённо, вроде и поворачиваясь в его сторону и в то же время
стесняясь. Простецкий парень Костя Иванов смотрел прямо на Киру, откровенно
сияя счастьем, мужеством и задором, и всё это принадлежало только ей, ей одной.
А рука художника - это чувствовалось - была совсем юной и не слишком умелой, но
вдохновение и любовь, водившие ею, никакому сомнению не подлежали.
Между портретами висел на стене лист бумаги с надписью в столбик. Это явно
было стихотворение, но у Снегирёва плыло перед глазами, и разобрать написанное
не удалось. Он только слышал, как знакомо тикал "Густав Беккер".
- Это кто рисовал? - шёпотом спросил он Стаську, появившуюся из кухни.
- Я,- ответила она, сделавшись от смущения точной копией Кириного
портрета.- Это мои мама и папа. Я по фотографии...
- Обедать!.. Идите обедать! -донёсся голос Нины Степановны.-
Остаток субботы прошёл в предгрозовой тишине. Валерий Александрович видел,
как распирала Нину исчерпывающая оценка его преступления. "Я всё понимаю,-
ледяным тоном скажет она, когда Стаську уже загонят под одеяло и можно будет
ругать его, не опасаясь педагогических эффектов. - Тебе давно нужен был такой
мастер. НО ЧЕГО РАДИ ТЫ ПРИТАЩИЛ ЕГО В ДОМ?.."
Стаська, естественно, давно выучилась трактовать красноречивое тёти-Нинино
молчание. Она очень не любила, когда опекуны ссорились, и к тому же в данной
ситуации была полностью на дяди-Валиной стороне, а посему делала для него что
могла.
- Тёть Нин, а правда, всё же хорошую лампочку над мойкой дядя Валя
приделал?..
- Тёть Нин, а помните, там в углу всё время линолеум отставал, так дядя
Валя его...
- Тёть Нин, а как та труба под раковиной, которую дядя Валя чинил? Не
протекает пока?..
Под конец дня Нина Степановна уже не знала, плакать или смеяться. Жуков
вообразил даже, будто прощён, но стоило супругам остаться наедине, и наивные
иллюзии тотчас улетучились.
- Я, конечно, всё понимаю,- ледяным тоном сказала Нина. Она сидела на
своей половине двуспального лежбища и заплетала на ночь ещё не тронутые
серебром волосы.- Тебе давно нужно было показать "Москвич" хорошему мастеру. Но
чего ради ты притащил его в дом?.. Неужели до сих пор не понятно?.. Сделал,
расплатился - и до свидания. Удивительно, как ты ночевать его не оставил. Будут
когда-нибудь с моим мнением в этом доме считаться?..
Жуков неслышно вздохнул и приготовился терпеливо выслушивать обычный набор
поношений, касавшийся незваных гостей и его, мужа, полного пренебрежения
душевным спокойствием супруги. Оказалось, однако, что дело было не только и
даже не столько в несанкционированном визите. Нине Степановне активно не
понравился Снегирёв.
- Всё-таки чуяло моё сердце, не надо было мне к вам в гараж Стаську
пускать!..- шёпотом, чтобы не услышала за дверью воспитанница, напустилась Нина
мужа. - И вообще ей там нечего делать, но этот твой!.. Господи Иисусе Христе!..
Ты видел хоть, как он на девчонку смотрел? Прямо пялился! Это что же это за
такие дела?.. Я уж молчу, что и по квартире - рысь-рысь, во все углы
заглянул...
- Нет,- удивился Валерий Александрович,- ничего такого я не заметил...
- Ну, конечно. Ты у нас никогда ничего такого не замечаешь. Тебя кто
вообще с ним познакомил? Приличные люди? Мало тебе во всех газетах пишут,
сколько проходимцев вокруг? Расскажет кому следует, они и придут...
- С большими мешками, - фыркнул Жуков. - Что у нас красть-то? Дверь с
петель унести?..
Металлическая дверь, недавно приобретённая по настоянию Нины,
действительно была самым дорогим предметом в квартире. Что и являлось поводом
для бесконечных приколов. Валерий Александрович ежеутренне проверял, не спёрли
ли дверь, а Стаська советовала опекунше развесить какое ни есть золотишко на
шпеньках с внутренней стороны - чтобы было как в сейфе.
- Всё тебе хиханьки!..- перебила Нина.- Они тебе, чтобы пропить, они и
газовую плиту унесут!.. Так вот, чтобы я больше этого типа у нас в доме не
видела. Понял? Не ви-де-ла! Господи, это что ж за дела, чтобы взрослый мужик,
седой уже, на маленьких девочек глаза таращил, как на...
- Да никак он на неё не смотрел, - приподнявшись на локте, вступился за
Снегирёва Валерий Александрович.- Нина, послушай меня...
- Нет, это ты меня в кои веки послушай, - окончательно рассердилась Нина
Степановна.- У тебя по любому случаю доводы, и все неопровержимые. Только до
того, что у меня сердце болит и вообще на лекарствах сижу, никому дела нет...
Судя по голосу, она была готова заплакать.
- Нина, никак он на неё не смотрел,- решительно повторил Валерий
Александрович. И крепко, со значением, взял жену за руку: - Нина, послушай, что
я тебе скажу. Это Стаськи н отец.
Нина Степановна запальчиво повернулась к нему... и закрыла рот, так ничего
и не сказав. У Жуковых не за горами была серебряная свадьба, так что Валерий
Александрович без труда уловил ход Нининых рассуждений. Тем более что всё было
знакомо. Инстинкт обманутой собственницы, призрак судебного разбирательства...
новое одиночество и полный жизненный крах. Все те же вызывающие холодный озноб
перспективы, которые вчера вечером успел пережить и перечувствовать он сам.
- Нина, он сразу сказал, что не собирается беспокоить ни Стаську, ни нас,-
начал тихо пояснять Валерий Александрович.- Ей он по каким-то своим причинам
вообще признаваться не хочет. Не знаю уж, почему... Может, оттого, что у них с
Кирой так всё...- он подумал,- ...неофициально всё произошло... или не уверен,
как она его... он же её никогда... ну да Бог с ним там. Буду, говорит, пока для
неё дядей Лёшей... . участвовать помаленьку...
Ещё некоторое время Нина слушала молча. Потом задала самый, с её точки
зрения, логичный вопрос:
- Что ж ты сразу мне не сказал?..
- Потому, что он не велел,- объяснил Валерий Александрович.- Если,
говорит, тебе сразу сказать, ты бы дёргаться начала и ему всю обедню испортила.
Матери, мол, всегда дёргаться начинают...
Пока он говорил, у Нины возникли соображения, но вслух она их так и не
произнесла, потому что от последних слов мужа на глаза навернулись слезы. Никто
ещё не называл её Стаськиной матерью, разве что по ошибке. Причём Нина эту
ошибку всегда самым бескомпромиссным образом исправляла, считая, что набиваться
в "мамы" было несправедливо по отношению и к Стаське, и к покойной подруге.
Однако - голову в песок не засунешь - мечта, замешенная на глухой тоске по
собственным неродившимся детям, была. Нина Степановна всхлипнула, прослезилась
и не стала задавать пошло-трезвых вопросов вроде того, каким образом Костя стал
Алексеем. И где его черти носили столько годков...
Виновник переполоха в это время лежал на продавленном старом диване в
захламлённой маленькой комнате и чувствовал себя до полусмерти избитым.
В тебя когда-нибудь стреляли свои?..
Лишнее, лишнее, лишнее. Не надо думать об этом. В комнате было тепло, но
Алексей зябнул и всё тянул на себя плед, цеплявшийся за что-то на спинке
дивана. Самoe милое дело было бы заползти в родной уютный мешок, но мешок вновь
покоился убранный на самое дно рюкзака, и не было энергии встать...
Полёт с четырнадцатого этажа занимает примерно три с половиной секунды.
Хватит времени сообразить, откуда взялась пуля, пробившая лёгкое. Наверное, она
уже вращалась в стволе, когда ты ощутил нечто и начал двигаться в сторону.
Поэтому ч получил её не в сердце.
Санька Веригин по прозвищу "Бешеный Огурец" работал в американском стиле и
целился исключительно в корпус, считая всё остальное непрофессионализмом. Твой
напарник, которому ты в силу врождённого идиотизма верил как себе самому.
"Почерк" которого ты узнал бы из тысячи.
В первый миг ты обрадовался, что угодил всё-таки в воду, и не на
асфальт... Но потом был миг второй и миг третий...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг