квана, а язык и мысли - совсем другие? И если он бог, то зачем тратит
время на беседы с простой дочерью Лилии?
Лешка осознал, что перед ним тот случай, когда правда не нужна и даже
вредна: Кара ее не поймет. Неподготовленный мозг не воспримет рассказов о
городах и метро, о миллионах одетых в костюмы людей, знающих, что на свете
нет богов.
И все-таки грубо солгать он не мог. Он рассказал Каре правду, но такую,
какую мог бы рассказать ребенку.
И Кара узнала, что Лан - не сын Солнца, а Поун - не сын Луны. У них
есть свои папы и мамы, живые люди, которые отсюда очень далеко. Они
принадлежат к племени людей, похожих на кванов, только несравненно более
могущественных.
Лук, например, для них игрушка, а не оружие, коров у них больше, чем
деревьев в лесу, а тигров и леопардов они не боятся: хищники посажены в
клетки. Люди этого племени могут все. Это они придумали такой рычаг,
который забросил древнелет во владения кванов, но не для того, чтобы их
уничтожить, а наоборот - установить с кванами дружбу.
- Лан и Поун - не боги? - недоверчиво спросила Кара. - А рассыпанные
звезды? А луч Солнца, которым Лан убил злого Пока?
- Звезды - это огненная игрушка, - пояснил Лешка, улыбаясь. - Разве ты
не видела, как летят искры из горящей ветви? А луч... Хочешь его
посмотреть?
Кара отшатнулась, и в ее глазах отразился страх.
- Кара не верит Поуну? - спросил Лешка. - Поун не станет причинять зло
дочери Лилии.
- Кара верит, - уняв невольную дрожь, прошептала девушка. - Она хочет
увидеть луч Солнца!
Лешка сбегал за фонариком, и в наступающих сумерках яркий луч осветил
потемневшие воды реки, скользнул по берегу и исчез. Потом фонарик зажгла
сама Кара, и луч был послушен ее воле.
- Только никому не рассказывай, - доверчиво попросил Лешка. - Пусть это
будет нашей тайной.
- Дочь Лилии Поун верный друг! - с трудом подобрав слова, по-русски
сказала девушка, и в глазах ее неожиданно
появился испуг. - Кара верит, Кара никому не скажет. Но если Поун не
сын Луны, его может убить Воок...
ТРЕТИЙ ДОЛЖЕН УЙТИ
Читатель, наверное, помнит хмурого квана по имени Воок.
Это он возражал против приручения буйволиц, но седобородый Тан отверг
его довод как несостоятельный.
Воок, сын Рыси, был хорошим охотником, но плохим человеком. В племени
его не любили, и не будь сын Рыси двоюродным братом покойного колдуна
Пока, его ждало бы суровое наказание. Свою жену Малу, лицо которой
изуродовал дротик таура, Воок столкнул в пропасть, чтобы иметь право
второй раз жениться. И хотя он доказывал, что Мала поскользнулась и упала
в пропасть сама, сыну Рыси никто не верил. От изгнания его спас Пок,
которому небо подсказало, что Воок говорит правду.
Буквально на следующий день после гибели Малы Воок начал преследовать
Кару. Он заигрывал с ней, навязывал свое общество и пытался делать
подарки. Но Кара не желала разговаривать с убийцей, а ее отец, старый Лак,
прямо сказал сыну Рыси, что тот зря теряет время: Кара, во-первых, еще
слишком юная, а во-вторых, она станет женой честного квана.
С появлением Лана и Поуна и особенно после смерти брата-колдуна Воок
притих, но затаил злобу. Он боялся и ненавидел пришельцев, а когда увидел,
что Кара и Поун потянулись друг к другу, в его душе поселилась черная
ревность.
Но Воок помнил печальную участь Пока и решил терпеливо ждать своего
часа. Будучи неглупым человеком, он знал, что рано или поздно юные колдуны
допустят ошибки, и тогда можно будет отомстить за все. Ему, однако, не
везло. С приходом Лана и Поуна племя стало сильнее, чем когда бы то ни
было, и кваны искренне полюбили свалившихся с неба покровителей.
Любое слово против них встречалось немедленной отповедью, а к их
отдельным ошибкам кваны относились снисходительно.
Но сегодня Воок дождался своего! Притаившись в кустах, он слышал весь
разговор Поуна с Карой и с радостью убедился в правильности догадки Пока:
Лан и Поун - обыкновенные люди, из такой же плоти и крови, как все
остальные. Кроме этого, Воок узнал и другую важную тайну: луч Солнца
никого убить не может. Сын Шакала умер просто от испуга, от неожиданности.
Значит, у Поуна силы не больше, чем у любого юнцаквана.
Воок осторожно выполз из кустов и, потирая руки, отправился в
становище. Он вызовет Поуна на ссору, разоблачит его и сделает Кару своей
женой!
Беспечному Лешке и в голову не пришло рассказать Аркаше о
предупреждении Кары - слишком он был уверен, что никто не осмелится
поднять руку на любимца племени, сына Луны.
Откуда он мог знать, что его не рассчитанное на чужие уши признание
подслушал враг?
А между тем знание тайны Поуна сделало Воока врагом опасным. Сын Рыси
отнюдь не был трусом, в этом его никто бы не обвинил. Изворотливостью и
хитростью бог его тоже не обидел: сам Пок не раз прибегал к помощи брата,
когда нужно было объяснить какое-либо непостижимое явление.
И теперь Воок мечтал ниспровергнуть Лана и Поуна, чтобы самому стать
колдуном. А почему бы и нет? Одноглазый Вак стар, Нув слишком молод, а
Коук - шутник. Нет, лучше его, Воока, кваны колдуна не найдут!
Итак, прежде всего нужно в глазах племени развенчать Поуна. Как это
сделать, Воок уже знал.
Перед охотничьей молитвой Лешка, как всегда, проводил утреннюю зарядку.
Молодые кваны бегали, приседали, отжимались руками от земли, играли в
чехарду и боролись. Читатель помнит, что одновременно с футболом Лешка
увлекался самбо, но познакомить подопечных с наиболее сложными приемами
еще не успел. Поэтому он снисходительно смотрел, как кваны по-медвежьи
обнимают друг друга, пытаясь провести бросок лишь с помощью грубой
физической силы. После Нува, который без труда укладывал соперников на
землю, самым сильным, пожалуй, был Воок. Только Нуву он уступал в росте и
в ширине плеч. Несмотря на неприязнь к человеку, который преследовал Кару
своими домогательствами, Лешка объективно отметил, что из сына Рыси
хороший тренер сделал бы настоящего борца
- А почему Поун не борется? - неожиданно спросил Воок.
- Так. не хочется, - замялся Лешка.
- Сын Рыси знает, почему! - вызывающе выкрикнул Воок. - Поун - большой
трус!
Кваны не поверили своим ушам: они перестали бороться и, раскрыв от
удивления рты, посмотрели на Воока. Нув положил на его плечи свою тяжелую
руку.
- Сын Рыси сказал плохо. Он больше не хочет жить? Он забыл про луч
Солнца?
- Луч Солнца никого убить не может! - засмеялся Воок и с ненавистью
посмотрел на Поуна. - Сын Луны сказал Каре, что он обыкновенный человек!
На шум прибежали Тан, Аркаша и Вак. Разобравшись, в чем дело, вождь
сказал:
- Если сын Луны хочет наказать Воока за плохие слова, это его право.
- Поун боится сына Рыси! - ухмыльнулся Воок. - Сын Рыси плюет на его
луч!
Лешка и Аркаша взволнованно посмотрели друг на друга:
вновь над ними повис дамоклов меч...
- Поун не станет убивать Воока лучом! - воскликнул Лешка. - Сын Луны
будет бороться с хвастуном и докажет ему, что хорошо смеется тот, кто
смеется последний! Выходи, Bоок!
Предупрежденная кем-то из друзей, на площадь прибежала Кара. Ее глаза
были расширены от страха, и Лешка улыбкой ее успокоил.
- Пусть будет так, как хочет сын Луны, - сказал вождь.
Кваны расступились, и Воок, убежденный в своей легкой победе, не пошел,
а бросился на противника. Но не успел Аркаша как следует испугаться за
друга, а Кара - подавить невольный крик, как в воздухе мелькнули голые
ноги и ошеломленный Воок всем телом грохнулся на твердую землю.
Кваны восторженно захохотали и шумно приветствовали столь удачный прием.
- Если бы сын Рыси сказал, куда он упадет, Коук подложил бы ему мягкую
шкуру! - под общий смех выкрикнул шутник.
Не смеялись только двое - Воок и Лешка. Налитый темной злобой, сын Рыси
решил быть более осмотрительным, а Лешка, отключившись от всего на свете,
думал только об одном:
беспощадно наказать мерзавца. В том, что Воок настоящий мерзавец,
способный на что угодно, никаких сомнений не было.
Теперь к своему ловкому противнику Воок подходил осторожно, чтобы не
допустить броска через бедро. Лешка не двигался и лишь выставил вперед
руки. Он знал, что лишним тридцати килограммам и незаурядной физической
силе противника может противопоставить только самые эффективные приемы
самбо. Первый прием удался благодаря неожиданности, но сейчас Воок
настороже. Значит, нужно вновь усыпить его бдительность.
Увидев, что Поун неосмотрительно потянулся и зевнул, Воок бросился на
него, но встретил пустоту: Лешка легко отскочил в сторону. Воок снова
прыгнул - и снова обхватил руками воздух. Ослепленный ненавистью и обидным
смехом кванов, сын Рыси забыл про осмотрительность и начал кидаться на
соперника, размахивая кулаками. Этого и ждал Лешка, ни на секунду не
терявший хладнокровия. Улучив момент, он упал Вооку под ноги, и тот, не
успев опомниться, вновь рухнул на землю. На этот раз Лешка решил применить
болевой прием и резко вывернул Вооку за спину левую руку. Воок не выдержал
и взвыл - по обычаю кванов это означало, что соперник признает себя
побежденным, и Лешка поднялся, чрезвычайно довольный тем, что хорошенько
проучил негодяя.
Осыпаемый насмешками кванов, Воок окончательно потерял самообладание.
Его охватило безрассудное бешенство, когда все сдерживающие центры выходят
из-под контроля. Не сумев победить своего врага в честной спортивной
борьбе, он схватил большой камень и с силой швырнул его в Поуна. Лешка
едва успел присесть: камень, который наверняка размозжил бы ему голову,
пролетел мимо. Воок завертелся в поисках другого камня, но кваны уже
опомнились, и Нув, подскочив к негодяю, обрушил на него свой кулак.
Окровавленного сына Рыси отлили водой, и по приказу Тана тут же
состоялся суд.
- Воок нарушил закон, - сурово сказал седобородый вождь. - У него нет
сердца и чести. Кваны не видели, как он убил Малу, дочь Ручья. Но все
видели, что он хотел убить сына Луны.
- Лан и Поун простые люди! - закричал Воок, и его обезображенное лицо
еще больше исказилось от злобы. - Сын Рыси своими ушами слышал, как Поун
говорил об этом!
- Изгнание! - первым сказал одноглазый Вак.
- Изгнание! - поддержал его Нув и Коук.
- Изгнание! - воскликнули все кваны.
- Воок слышал, - подытожил вождь. - Он покинет племя раньше, чем
спрячется Солнце. Сын Рыси может взять свои шкуры, мясо, палицу, копье и
дротики. Он не возьмет с собой лук и стрелы.
Кваны закивали: все согласились с приговором вождя.
Опустив голову, Воок поплелся в пещеру за своим имуществом: он знал,
что молить о снисхождении бессмысленно.
Бросив ласковый взгляд на молча стоявших Аркашу и Лешку, вождь сказал:
- Кваны любят Лана и Поуна. И будут их любить, если даже они не сыновья
Солнца и Луны, а простые люди.
- Нув отдаст руку за Лана и Поуна! - пылко воскликнул славный юноша. -
Нув убьет Воока и всех их врагов!
Лешка от волнения не мог говорить и просто кивнул. А Аркаша, проглотив
комок в горле, сказал:
- Спасибо, друзья.
ЧЕМ ПАДАТЬ ДУХОМ, ЛУЧШЕ ПАДАТЬ НОСОМ
Однажды Лешка застал Аркашу за странным занятием: тот сидел на валуне и
не отрываясь смотрел на часы.
- Сын Солнца боится прозевать обед? - поинтересовался Лешка.
- Погоди... еще немножко... - Аркаша впился глазами в циферблат, потом
встал и высокопарно провозгласил: - Исполнилось ровно полтора месяца с
того мгновения, как терзаемый любопытством сын Луны, в миру Алексей
Лазарев, вжал свой преступный палец в кнопку древнелета. Приветствую тебя,
о Поун, в эту знаменательную минуту!
- Что ж, юбилей, - согласился Лешка, присаживаясь. - Как будем
отмечать, товарищ колдун? Предлагаю заколоть на шашлык мамонта и
приготовить рагу из носорога. Голосуем:
кто "за"?
Аркаша вздохнул и сел на валун. Непринятая шутка повисла в воздухе.
- Скучаешь? - догадался Лешка.
Аркаша кивнул.
- Знаешь, иногда просыпаюсь и места себе не нахожу! - признался он. -
Нам-то что, а родители... Через две недели ребята в девятый класс
пойдут... Все, что угодно, отдал бы за книги... Может, еще разок древнелет
попробуем?
Аркаша говорил прерывисто и бессвязно. Лешка молчал.
- Прости, - сказал Аркаша, вставая. - Размагнитился немножко. Пройдет.
- Садись, - предложил Лешка и с любовью посмотрел на друга.
Аркаша сильно изменился и мало чем напоминал прежнего тихоню, вечно
погруженного в свои возвышенные мысли о прошлом человечества. Он вырос,
сильно загорел и окреп: его руки обросли мускулами, в движениях появилась
решительность, а в глазах - воля. От Аркашиной одежды остались
переделанные из брюк шорты, которые тоже дышали на ладан, и жалкие остатки
куртки. К ступням Аркаша привязал два куска невыделанной оленьей кожи -
ходить босиком он так и не научился Лешка выглядел еще более
экстравагантно - разумеется, с точки зрения современного франта: все его
обмундирование состояло из набедренной повязки и бутсов. Правда, в рюкзаке
хранилась заветная динамовская форма, но ее Лешка берег. Он тоже заметно
вытянулся и раздался в плечах. Аркаша определил, что если его друг будет
года два расти такими темпами, он наверняка догонит Нува.
- Да, размагничиваться в нашем положении вредно, - сказал Лешка. - Чем
падать духом, лучше падать носом, как батя говорил. Все равно, братишка,
нам деваться некуда. Давай не мечтать, а просто вспоминать Москву, как
сказку, ладно?
- Хорошо, - согласился Аркаша.
- А древнелет попробуем, - продолжал Лешка. - Но в последний раз, чтобы
не мучить себя несбыточными надеждами.
А то в Маниловых превратимся. Руку?
Друзья обнялись.
Новые попытки запустить древнелет ничего не дали, и ребята решили его
разобрать. Единственным подходящим инструментом оказалась отвертка в
Лешкином ноже - к счастью, добротно сделанная из закаленной стали. Два дня
с утра до вечера, сменяя друг друга, ребята отвинчивали сотни больших и
малых болтиков, выдергивали заклепки, разрушая чудесную машину - гордость
Чудака.
По становищу быстро пролетела волнующая весть: "Лан и Поун остаются с
племенем навсегда!" Древнелет, почитаемый и священный, до сих пор
беспокоил кванов, как бельмо на глазу, - все помнили, как он когда-то
растворился в воздухе, унося с собой Лана и его высокого тощего спутника.
Вождь запретил соплеменникам задавать Лану и Поуну вопросы о дрсвнелете,
чтобы не натолкнуть колдунов на мысль вновь улететь. И теперь радостно
взволнованные кваны смотрели, как один за другим, обнажая остов
древнелета, слетают сверкающие алюминиевые листы
Древнелет разбирали бережно: до появления металла пройдут еще
тысячелетия, и все могло, как говорил Лешка, "пригодиться в хозяйстве".
Десятки алюминиевых листов, стальных трубок, мотки проводов,
полупроводники и прочее богатство было тщательно сложено в пещере и
прикрыто шкурами.
К удивлению Лешки, в стенках древнелета оказались два мощных
аккумулятора, вполне пригодных для использования.
- Эх, нашлись бы лампочки, - вздыхал Лешка. - На весь первобытный мир
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг