издали смотреть на проходившее стадо: разъяренные буйволы в одно мгновение
могли от любого хищника оставить мокрое место.
Хотя план, предложенный Нувом, колдунам показался не слишком гуманным,
но ничего лучшего они придумать не смогли. Из числа своих футбольных
активистов Лешка отобрал десяток ребят покрепче, и отряд специального
назначения двинулся к водопою. Здесь участники операции забрались на
высокий валун, залегли и стали терпеливо ждать.
Вскоре послышался топот сотен ног: стадо спускалось к реке. Впереди и
сзади шли самые сильные буйволы, широкогрудые самцы с могучими рогами,
способными повергнуть наземь любого противника, кроме мамонта и, пожалуй,
носорога.
В середине стада находились буйволицы с телятами. Сегодня только они
представляли для кванов интерес.
Аркаша и Лешка вопросительно посмотрели на Нува, тот предостерегающе
поднял палец и покачал головой - рано.
Наконец буйволы напились и, отяжелев от воды, двинулись в обратный
путь. Выбрав подходящий момент, Нув прицелился и выпустил стрелу, которая,
как и было задумано, пронзила ногу теленка. К нему немедленно подбежала
буйволица и начала облизывать свое жалобно мычащее чадо. Стадо замедлило
ход, поглазело на эту трогательную картину и двинулось дальше. Буйволица
металась во все стороны, призывно мычала, старалась поднять теленка на
ноги, но бедняжка беспомощно барахтался и стонал, разрывая сердце Аркаше и
Лешке.
Но что поделаешь? Великие свершения не обходятся без жертв - мысль,
которой ребята старались себя успокоить. Какникак перед ними
развертывалась картина всемирно-исторического значения: поимка и
приручение первой коровы!
Между тем стадо ушло, и кваны торопливо рыли вверху, на истоптанной
дороге, яму-ловушку. Грунт оказался мягким, и работа подвигалась быстро.
Вскоре ловушка была готова, прикрыта тонкими сучьями, и кваны громкими
криками понудили буйволицу броситься вслед за стадом. Будущая корова
спохватилась поздно: под ее ногами хрустнули сучья и животное по грудь
провалилось в ловушку. Полдела было сделано.
Началась вторая половина операции. Пока сердобольный Аркаша ласкал
теленка (к счастью, раненного не опасно), кваны вытаскивали буйволицу и
лианами вязали ей ноги - не накрепко, а так, как поступают в нынешней
деревне с беспокойными коровами: чтобы дать возможность ходить, но не
позволить убежать. Насмерть перепуганная буйволица тревожно мычала и не
желала сдвинуться с места. Тогда догадливый Нув поднес к ней теленка, и
буйволица, увидев своего непутевого детеныша живым, обрадованно его
лизнула. Теперь уже было проще: Нув понес теленка к становищу и буйволица
послушно заковыляла за ним.
Появление столь необычных пленников произвело в племени фурор. Когда
Нув не без ухмылки пояснил, что отныне кваны будут пить молоко, раздался
такой громовой хохот, что колдуны забеспокоились, как бы операция
"Простокваша" не завершилась полным крахом. Ибо известно, что смех может
повредить любому начинанию куда сильнее, чем открытое сопротивление.
- Теперь и про Нува кваны будут говорить, что у него молоко на губах не
обсохло! - не упустил случая сострить Коук.
Лану пришлось произнести большую и убедительную речь.
Для начала, чтобы кваны стали серьезнее, он вновь козырнул такими
авторитетами, как Солнце, Луна, Большая Медведица и все звездное небо.
Смех прекратился. Тогда Лап мобилизовал все свое красноречие и развернул
перед слушателями такие ослепительные перспективы, что у кванов
перехватило дух. Пьющие молоко, возвещал сын Солнца, будут сильными,
бодрыми, смелыми и - внимание, девушки! - с превосходным цветом лица! Дети
вырастут такими же могучими, как Нув, сын Оленя, а девочки - красавицами,
как Лава и Кара. Кваны забудут, что такое зубная боль и изжога. А самое
главное - племя не будет больше зависеть от результатов охоты. Почему? А
потому, что если охота пройдет неудачно, кваны пообедают буйволицей из
своего стада.
- Охота на буйволов опасна, - возразил угрюмый человек по имени Воок. -
Может погибнуть много кванов!
- Кто тигра боится - тот в лес не ходит, - отпарировал Тан, которого
убедила красноречивая речь Лана. - Пусть будет так, как сказал сын Солнца.
Слово вождя решило дело: идею приняли, и плененная буйволица тут же
была переименована в корову по кличке Зорька.
Поначалу она вела себя беспокойно, все время порывалась выбраться из
прочного загона и отказывалась есть сорванную для нее сочную траву. Но
понемногу Зорька привыкла к своему новому положению и даже нашла в нем
немало преимуществ:
все-таки крыша над головой имеется, корм доставляется на дом, а
добровольцы из детишек отгоняют ветками надоедливых слепней. И пришел
день, когда первая корова допустила к своему вымени первую доярку -
красавицу Кару, дочь Лилии. Это был воистину торжественный момент, и
ребята очень жалели, что не могут вызвать из редакции газеты
фотокорреспондента.
Кстати, найти доярку удалось с большим трудом. Все женщины боялись даже
приблизиться к грозному животному, а высокомерные мужчины считали доение
коровы недостойным охотника занятием. И в этой прямо-таки безвыходной
ситуации колдунов выручила Кара - не потому, что она меньше других боялась
буйволицу, а совсем по другой причине. Дело в том, что завоевание Лешки
шло у нее из рук вон медленно, и Кара со свойственной всем девушкам
интуицией сообразила, что если она выручит Поуна из затруднительного
положения, то ее поступок не останется незамеченным.
И действительно, когда Кара вышла из загона с первым кувшином теплого
молока, Лешка посмотрел на нее с такой горячей признательностью, что
хитрая девчонка с торжеством сказала самой себе: "Кара - умница! Еще
немного - и Поун придет смотреть, как дочь Лилии расчесывает свои волосы!"
А парное молоко детишкам чрезвычайно понравилось, и во время дойки у
загона выстраивалась длинная, галдящая очередь. Молока на всех не хватало,
и Тан начал всерьез задумываться над расширением стада. И вскоре в загоне
мычали уже три буйволицы. Хотя хлопот у кванов прибавилось:
аппетит у коров был дай бог каждому - молоко теперь доставалось не
только детям, но и взрослым. А когда Кара по Лешкиному рецепту изготовила
сметану и творог, восторгам кванов вообще не было конца.
Так что Аркаша с чистым сердцем мог записать в свой актив еще один
крупный успех: операцию "Простокваша". В тетради этому событию посвящена
целая страница, в которой я, к своему удивлению, не нашел ни слова об
Аркашиных заслугах: только Лешкин рассказ позволил установить имя
человека, научившего кванов пить молоко.
"ЖИЛ-БЫЛ ТАУР ТРУСЛИВЫЙ!"
Увлечение музыкой охватило племя с такой силой, что Аркаша и Лешка
только диву давались. Выучив с полдюжины песен, кваны беспрестанно их
распевали, нещадно коверкая слова и нимало этим не смущаясь: все равно о
смысле текста они не имели ни малейшего представления. Правда, Нув и Кара,
обладавшие тонким слухом и превосходной памятью (так, Нув с одного раза
запомнил наизусть клич Лана, потрясший кванов во время его поединка с
Поком), делали все меньше ошибок и пели на русском языке вполне сносно,
хотя и с иностранным акцентом, но рулады одноглазого Вака заставляли
Аркашу и Лешку содрогаться в конвульсиях. Музыке старый кван отдавался
почти столь же фанатично, как игре в домино, однако с меньшим успехом. Вак
полагал, что главная задача певца - орать как можно громче, обращая
внимание не столько на мелодию, сколько на раскатистое произношение буквы
"р". От слов, не содержащих этой буквы, Вак отделывался скороговоркой, а
потом уж расходился вовсю:
Бур-р-р-ря мгланеба кр-р-рой!
Вихр-р-р-ри снежна кр-р-руть!
Тока звер-р-р назавой!
Тозаплаткадядя!
Других песен он еще не выучил, но свой любимый куплет ревел по десять
раз в день, вызывая насмешки слушателей, интуитивно чувствовавших, что Вак
- "- это явно не Шаляпин.
Особенно престарелого меломана преследовал Коук, который ходил по
становищу и смаковал придуманную на досуге шутку:
- Одноглазому Баку мамонт на ухо наступил!
Седобородый Тан, чутко улавливавший настроение своих подданных,
предложил колдунам создать песни на кванском языке. Ребята, конечно,
согласились, и заказы посыпались со всех сторон. По праву дружбы первой
была удовлетворена заявка Нува, попросившего сочинить песню о Лаве, потом
Вак получил текст с множеством "р" о своем прародителе Буйволе, футболисты
- куплеты о футбольном мяче и так далее. Колдуны сознавали, что музыка -
важная часть общечеловеческой культуры, и отнеслись к заказам со всей
серьезностью. Для облегчения работы было решено, не мудрствуя лукаво,
подгонять кванские слова под известные мелодии. Так, Нув, например, при
появлении любимой запевал своим звучным баритоном:
По становищу красавица идет!
Нув про Лаву эту песенку поет!
Пусть дочь Вака слушает, Нув ей будет петь!
Очень Нув желает на нее смотреть!
Лава, первая на свете красавица, в честь которой исполнялась серенада,
останавливалась и в качестве гонорара исполнителю позволяла досыта собою
любоваться. Все девушки отчаянно ей завидовали и требовали от своих
поклонников таких же знаков внимания. Поэтому Лану и Поуну, в приемной
которых вечно толпились просители, пришлось работать в две смены, пока все
влюбленные не обзавелись собственными серенадами.
Наконец-то появился и первый поэт среди кванов: им оказался Коук.
Лично, своими силами, без всякой посторонней помощи он создал на мотив
"Блохи" замечательные куплеты о хвастуне-тауре. В исполнении автора
куплеты пользовались грандиозным успехом. Живо жестикулируя и корча самые
забавные рожи, Коук пел своим дребезжащим тенором:
Жил-был таур трусливый!
Большой хвастун он был!
Своим языком длинным
Он мамонта убил!
Ха-ха! Глупый таур!
Ха-ха! Большой хвастун!
Но вот таур однажды
Зайца повстречал!
И так перепугался,
Что сразу убежал!
Ха-ха! Трусливый таур!
Ха-ха! Зайца испугался!
Коука заставляли петь на "бис" до тех пор, пока он совершенно не охрип
- настолько казнам понравились куплеты про трусливого таура. Даже
седобородый Тан не устоял против искушения и голосом, лишенным всякой
музыкальности, частенько мурлыкал:
Ха-ха! Трусливый таур!
Ха-ха! Зайца испугался!
Теперь с утра до вечера над становищем звучали песни.
Пожилые пели про таура и "Ревела буря, дождь шумел", молодежь -
серенады и "Катюшу", а дети - про серенького козлика, от которого остались
рожки да ножки.
С легкой руки шутника Коука и другие доморощенные поэты начали
изготавливать песенную продукцию собственного производства. Не все из этих
песен вошли в золотой фонд кванской музыкальной культуры, но главное было
сделано:
песня завоевала прочные позиции в жизни племени.
"ДОЧЬ ЛИЛИИ ПОУН ВЕРНЫЙ ДРУГ!"
Кара, как утверждают в один голос Лешка и Аркаша, была очень красива
даже по современным стандартам. Я не раз видел ее на рисунке, сделанном
Лешкой с натуры; по словам Аркаши, портрет очень похож, и я решил
попытаться воссоздать облик Кары.
Итак, представьте себе пятнадцатилетнюю девушку среднего роста,
стройную, гибкую и с грациозной походкой, превосходную бегунью и пловчиху.
На спину девушки ниспадают чудесные черные волосы, всегда тщательно
вымытые и расчесанные. Лицо тонкое и нежное, сквозь матовый загар щек
пробивается румянец, а глаза - огромные и черные: кажется, что они
занимают чуть ли не половину лица. Если искать для дочери Лилии сравнение,
то, может быть, ее чем-то напоминает Одри Хепберн в "Римских каникулах" -
только Кара, конечно, плотнее и крепче слишком уж худенькой кинозвезды.
Во всяком случае, появись Кара на школьном вечере, ребята не позволили
бы ей пропустить ни одного танца: от партнеров не было бы отбоя.
Лешкины фотографии вы не раз видели в журналах. Скажем прямо, красотой
он не блещет, но его открытое и волевое лицо привлекательно: оно из тех
лиц, которые со временем нравятся все больше. И нет ничего удивительного в
том, что красавица Кара поглядывала на сына Луны с откровенной симпатией.
Но пришло время открыть одну маленькую тайну: вот уже больше года
сердце Лешки было занято. Кем - этого я не имею права раскрыть. Скажу
только, что у нее были большие голубые глаза, ямочки на щеках и первый
разряд по художественной гимнастике. Остальные подробности Лешка
решительно запретил упоминать, и поэтому вам придется довольствоваться
этими немногими приметами. Незадолго до того дня, когда была столь
опрометчиво нажата синяя кнопка, Лешка и... Наташа (назовем ее так для
удобства повествования) дали друг другу клятву в вечной любви, а вы сами
знаете, что клятва пятнадцатилетних подростков священна и нерушима.
И хотя Лешка прекрасно сознавал, что шансов увидеть Наташу у него нет,
он, верный своему слову, избегал встреч с Карой. Если говорить честно, то
Кара ему очень даже нравилась, но "слово спортсмена - золотое слово".
Лешка стал бы себя презирать, если бы его нарушил.
И однажды, набравшись мужества, он сказал Каре о том, что далеко, на
небе, у него есть Наташа. И что этой Наташе он будет верен. И что же?
Любая другая девушка на месте Кары надула бы губки и ужасно обиделась, но
Кара поступила по-иному. Она удивилась - зачем Поун ей об этом говорит?
Все девушки племени знают, что у сына Луны на небе есть красавица-звезда -
разве может быть иначе? Пусть Поун продолжает любить свою звезду, а с
Карой просто иногда беседует, потому что ей очень приятно слушать красивые
слова, которые сын Луны произносит. Она хочет научиться этим словам и
узнать хоть частицу того, что знает Поун.
С этого дня и началась их дружба. Лешка, с плеч которого свалилась
огромная тяжесть, обрел непринужденность и охотно отвечал на
многочисленные вопросы любознательной девушки. Она оказалась исключительно
способной и овладевала русским языком с такой быстротой, что Лешка только
диву давался. Аркаша в свою очередь взял шефство над Нувом и Лавой,
которые тоже достигли заметных успехов.
Лешка и Кара беседовали обычно на берегу реки. Им вдвоем было хорошо и
легко; когда не хватало слов, они молчали и улыбались, и хотя Кара никогда
не расчесывала при Лешке свои волосы, ему иногда являлась мысль, что не
дай он клятву Наташе, то... Но, к чести Лешки будь сказано, эту мысль он
тут же от себя отгонял, хотя это и не всегда было простым делом.
Быть может, не стоило бы так подробно рассказывать о дружбе Лешки и
Кары, если бы не чрезвычайно серьезные последствия, которые имел один их
разговор.
Однажды Кара задала вопрос, который Лешка давно ожидал: откуда он,
Поун, пришел и кто он такой? Почему его тело не отличается от тела любого
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг