- Что, приятель? Крепкий душок? - спросил он, подмигивая. - И все оттого,
что вы не курите сами. Но что поделаешь, юнги - народ некурящий. Так уж
издавна заведено: не курить им до глубокой старости, - добавил он,
приближаясь к Сане и по дороге гася поочередно все свои три трубки.
- Как вы узнали, что я юнга? - поразился Саня.
- Именно по тому, что вы не курите, - просто ответил земляк прекрасной
Аалы. - Увидев вас, я сказал себе: "Этот землянин не курит - значит, он
юнга, а для успеха твоего предприятия как раз только и недостает
отчаянного и ловкого юнги". Ну как, по рукам?
- По рукам, - согласился Саня. - Только мне бы хотелось знать, в чем
заключается ваше предприятие.
- Вы, конечно, тоже наслышаны про клад, зарытый известным мошенником
Барбаром. Говорят, этому сокровищу нет цены, хотя никто не знает толком,
что в нем и где он зарыт. Но я раздобыл копию карты, - сообщил
кладоискатель, таинственно оглядываясь сразу в три стороны.
- И что же он зарыл? - не удержался Саня.
- Блямбимбомбам! - воскликнул кладоискатель, стараясь поразить юнгу.
- А что это такое?
- Юнга, вы не знаете, что такое блямбимбомбам?! Если вы не знаете, что это
такое, то вам никак не объяснить. Его нужно просто иметь! Лично мне он
кажется круглым и малиновым. Однако каждому блямбимбомбам представляется
по-своему. Кому как! В общем, собирайтесь, да поживей! У нас мало времени.
- Но нельзя ли экспедицию чуточку перенести? На потом. Сейчас я занят. На
мне лежит очень важное поручение!
- Э, нет! Это дело неотложное, - сказал кладоискатель. - Блямбимбомбам
можно найти, пока он есть. После того как он исчезнет, искать его
бесполезно.
- Тогда вам придется попросить другого юнгу, - вздохнул Саня с сожалением.
- Да вы только взгляните, - сказал трехголовый в сердцах и, разжав ладонь,
показал мягкий ком пожелтевшей бумаги. - Между прочим, достал у самого
Продавца приключений, еле выпросил, понимаете. Итак, клад зарыт на
Бетельгейзе, самой большой на свете звезде. Этот хитрец знал, где спрятать
бесценнейший блямбимбомбам. Словом, мы отправимся на рассвете и, если нас
не раздавит в лепешку страшное давление, выроем блямбимбомбам! Ну где вы
еще найдете такое приключение? - И кладоискатель по-приятельски стукнул
Саню по спине.
Саня покачал головой, как бы прося более не терзать его сердце, жаждущее
всех приключений сразу, какие существуют на свете.
- А когда мы добудем блямбимбомбам, - продолжал безжалостный искуситель, -
то сразу научимся писать хорошие стихи.
- Теперь я знаю, что такое блямбимбомбам. Это же талант! - догадался Саня.
- Для меня он талант. Для вас что-нибудь Другое.
Саня вдруг почувствовал, что ему тоже необходим этот удивительный и
неизвестный блямбимбомбам, ну так необходим, что просто сил нет выразить,
как он нужен.
- Ага, и вы загорелись! Значит, по рукам? - обрадовался кладоискатель.
- И все же я не могу бросить своих товарищей, - сказал Саня в отчаянии.
- Жаль! Но я должен отправиться именно завтра: я хочу сочинять хорошие
стихи, - произнес трехголовый, отходя, и крикнул с горечью: - Хозяин,
налей мне три кружки старого доброго рома!
"Ладно, не расстраивайся, ради товарищей можно пожертвовать даже таким
приключением. Ты еще добудешь блямбимбомбам, свой блямбимбомбам", - утешил
себя Саня.
Он уже собрался идти дальше, когда заметил в углу трех явных заговорщиков.
Они сидели, далеко вытянув ноги, похожие на деревянные ходули, и,
наклонившись над серединой стола и обняв друг дружку за плечи, громко
шептались.
- Значит, во время маскарада, - сказал один, озираясь.
- Вполне понятно, во время маскарада, когда же еще, - сказал другой, тоже
озираясь.
- Раз во время маскарада, так во время маскарада. Маскарад - самое
подходящее место, - сказал третий, вертя маленькой головой, как и двое его
соучастников; он заметил, что Сане все слышно, и прошипел, приложив палец
к губам: - Тсс, ребята.
- Ребята, тсс... - подхватил второй.
- Да тсс, в конце концов! - рассердился первый.
Они смотрели на Саню с испугом, и Саня, чтобы их не смущать, вышел из
кабачка на улицу.
Юнга обошел все таверны и кабачки, но Барбар будто провалился. Не
возвращался он и на корабль.
- Да это и понятно, - сказал командир. - Наше путешествие фактически
подошло к концу, он решил, что с нами ему более делать нечего, и, может
быть, сейчас уже летит в другом звездолете.
Вечером экипаж "Искателя", разодетый в самые живописные костюмы, прибыл в
городской парк, сверкающий огнями. Во главе шагал великий астронавт, так и
оставшийся в своей скромной, известной всему приключенческому миру кожаной
курточке. Когда он вступил на главную аллею, бабахнул разноцветный
фейерверк и навстречу ему вышли правители планеты. После теплого
приветствия премьер-министр просунул под локоть командира свое самое
большое щупальце и увел его в беседку, где уже собрались самые важные
государственные деятели Кассиопеи.
"Сейчас начнется маскарад", - подумал Саня, страстно надеясь хотя бы на
самое завалящее происшествие.
Из боковых аллей на экипаж "Искателя" с хо-хотом нахлынула толпа молодых
местных жителей и увлекла его за собой на танцевальную площадку. Саня в
борцовском трико рысил, затертый в толпе, не упуская из виду затылки своих
товарищей.
На эстраде дожидался оркестр из десятка музыкантов. Дирижер взмахнул
палочкой, и музыканты ударили по струнам электрогитар одновременно всеми
своими щупальцами. Из толпы вылетела пара кассиопейцев в заячьих масках и
понеслась мелким галопом по кругу, за ней вторая, и начался бурный
бал-маскарад.
Теперь наблюдать было легче. Вон в противоположном углу танцплощадки
Кузьма, одетый в ушанку, тулуп и валенки; он топтался в сторонке и
деликатно кашлял в кулак. Ему все это в диковинку, он поглядывал, будто не
веря своим глазам, и качал головой: мол, скажите, пожалуйста, что делается
на белом свете!
А в двух шагах от Сани среди танцующих прыгали в такт музыке
Царевна-лягушка и очень скромный Иванушка-дурачок в очках, придававших ему
умный вид.
- Хочу мороженое, - сказала Царевна-лягушка тоном, каким посылают на
эшафот.
- Сейчас-сейчас, - засуетился Иванушка-дурачок; он зашарил по своим
карманам, поглядывая по сторонам, сказал: - Ах, это, очевидно, там! - и
убежал куда-то.
Царевна-лягушка сразу же сникла, стала несчастной. Саня забыл о своей роли
и решил подойти пожалеть ее, но пока он придумывал утешительные слова,
вернулся Иванушка-дурачок.
- А где мороженое? - спросила Царевна, вновь становясь величественной.
- Мороженое? Ах да, мороженое! Мороженого нет, - отрезал Иванушка-дурачок;
теперь он держался развязно, будто оставил свою воспитанность там, куда
уходил.
- А между прочим, я настроилась, - холодно сказала Царевна.
- Ничего, не помрешь без мороженого, - заметил Иванушка-дурачок и грубо
захохотал над своей не очень остроумной шуткой.
Царевна-лягушка проглотила язык от неожиданности и покорно запрыгала со
своим совершенно неузнаваемым партнером.
- Паршивая планета! - заявил Иванушка безапелляционно. - Широкой натуре
так и негде развернуться. То ли дело знаю я одно созвездие, называется
Скорпион! Слыхала? Не махнуть ли нам, крошка, к Скорпионам? "Там деньги и
танцы на каждом шагу..." - пропел он противно.
"Да что с ним стряслось?" - удивился Саня.
- По-моему, вы не Петенька, - произнесла Царевна задумчиво. - Понимаете,
наш Иванушка-дурачок очень застенчив. Потом, у вас почему-то и вправду
глупый вид, потому что... потому что вы забыли надеть очки!
- Да ну? Не может быть! - протянул Иванушка недоверчиво и потрогал свою
переносицу. - Мать честная, в самом деле забыл.
Тогда и Саня заподозрил что-то неладное. Вдобавок появился еще один
Иванушка-дурачок. Этот держал в руках по стаканчику мороженого, и на маске
его сияли очки.
- Разве я никуда не уходил? - спросил он голосом штурмана и уставился на
второго Иванушку.
- Проклятье, они раскусили меня! - мрачно зарычал самозванец. - Но ты все
равно будешь моей!
- Ах, - покорно вздохнула Марина и, лишив-шись сознания, упала на
подставленное плечо самозванца.
Самозванец издал победный клич, выбежал на середину площадки и завертелся
волчком, отыскивая дорогу для бегства. Оркестр перестал играть, а
девушки-кассиопеянки завизжали. К самозванцу с разных сторон устремились
Саня и Петенька.
- Стойте! Ей же так неудобно! - закричал Петенька, поправляя на ходу очки.
А юнге на бегу почудилось, будто бы Марина сердито проговорила с
зажмуренными глазами:
- Да похищайте же, в конце концов! Что вы топчетесь?!
- Думаете, это легко? - ответил негодяй раздраженно.
Заметив, что все пути отрезаны, самозванец крикнул:
- Ваша взяла и на этот раз! - скинул Марину прямо на руки подбежавшему
Сане и вскочил на забор. - Но все равно она будет моя! - гаркнул
самозванец, сидя верхом на заборе, затем перекинул ногу и исчез за оградой
с дьявольским хохотом.
Марина, очевидно, поняла, что теперь можно прийти в себя. Она открыла
глаза и стала на собственные ноги.
- Это вы мой спаситель? - спросила Марина, глядя только на штурмана.
- Что вы! Он оставил вас сам. Просто у него ничего не вышло, - признался
честный Петенька.
- Вот как! - произнесла Марина с явным разочарованием.
Но юноши уже устремились в погоню за негодяем.
Юнга мигом перемахнул через забор. Он услышал краем уха, как следом
прыгнул на забор штурман и сорвался при первой попытке.
Вглядевшись в темноту, Саня заметил черный силуэт, улепетывающий по
газону, и пустился в погоню. Беглец остановился на мгновение на развилке
пустынных аллей, и к нему вылезли из кустов три долговязые фигуры. Они
походили на тугие шары, передвигающиеся на длинных соломенных ножках.
- Смывайтесь! Он гонится за мной! - сказал самозванец, указывая на
торопящегося Саню; после этого он юркнул в кусты, там послышался треск
сучьев, и все затихло.
А трое долговязых метнулись в одну сторону, в другую и побежали вдоль по
аллее - неуклюжие, раскачиваясь на длинных и тонких ногах, будто на
ходулях. Один из них повернул голову и крикнул:
- Лучше нас не догоняйте! Ух, какие мы страшные!
- А мы никого не боимся! - ответил Саня, мчась в темноте по аллее.
- Жа-аль, - разочарованно протянул угрожавший, и длинноногие прибавили
прыти.
Они свернули на поляну, освещенную кассиопейской луной, и растаяли на фоне
черного холма - ни дать ни взять, вошли в него, - и тотчас же безобидный
холм вздрогнул, зарокотал. С него посыпались деревья, и холм взлетел над
парком. Он описал короткий круг, разгоняясь, и ушел ввысь, к звездам, и
там пропал. Напоследок в блеске луны перед взором Сани мелькнули два
слова: "Три хитреца", вырезанные, очевидно, кем-нибудь из гуляк.
- Это она, та самая комета! Я узнал ее! - закричал подоспевший Петенька.
Потом откуда-то взялся Барбар и начал возмущаться с подозрительным рвением:
- У, безобразники!.. Красть девушек посреди маскарада! Это что ж такое?!
ГЛАВА 14,
из которой ясно, что приключение
ни в коем случае не кончается раньше времени
"Скажите все же, Барбар, что такое блямбимбомбам? И зачем вы зарыли его, и
притом на Бетельгейзе, самой большой на свете звезде?" Вот что я сейчас
спрошу у Барбара", - подумал
Саня, когда после бала весь экипаж собрался на корабле.
Но его опередил командир.
- Матрос Барбар, а где вы пропадали? Извините, конечно, за то, что я
вмешиваюсь в вашу личную жизнь. Но мы непременно должны узнать, кто
пытался похитить Марину, - сказал великий астронавт.
- Как вы знаете, вначале я отправился в таверну, но потом передумал и весь
вечер просидел в библиотеке, - ответил Барбар, невинно глядя в глаза
командира.
- Гм... Матрос Барбар, тогда почему на вашей голове колпак Иванушки? -
спросил командир, видимо, испытывая неловкость за свое чрезмерное
любопытство.
- Сам ума не приложу, честное слово! - сказал Барбар; он стащил колпак и
спрятал за спину.
- Ну, если честное слово... - произнес великий астронавт уважительно. -
Каждому честному слову мы обязаны верить, потому что мы как раз та сторона
в приключении, что всегда доверчива... Но вернемся к похищению. Я думаю,
произошло недоразумение. Не иначе, нас перепутали с другими
путешественниками. Посудите сами: кто будет связываться с людьми, которым
некого искать. Мы должны это признать, как бы ни было досадно.
- Почему это вам некого искать и почему с вами не было смысла связываться?
- спросил Барбар озадаченно.
Ему рассказали о том, что в его отсутствие штурман нашел Самую Совершенную
и, стало быть, экспедиции уже нечего делать в просторах Вселенной.
- Теперь мы возвращаемся домой, Барбар. Ищите себе новых спутников. С нами
вы только соскучитесь, - самоотверженно признался командир.
- Да нет уж, я вас не оставлю, - сказал Барбар, усмехаясь своим мыслям. -
Что-то не верится, будто вам так уж и нечего делать в просторах Вселенной.
- Как хотите. - И командир пожал плечами: у него не было настроения
доказывать очевидные вещи.
Как и следовало ожидать, возвращение домой проходило безмятежно. Путь
перед кораблем был чист, словно тщательно выметен, и звезды, что блистали
возле дороги, были преимущественно зеленого цвета. Они мигали наподобие
веселых светофоров, открывая свободный маршрут.
Еще в первый день возвращения командир произнес:
- Эх, уж тогда бы вернуться поскорей!
- Что ж, это можно устроить, - обрадовался Барбар и что-то зашептал на ухо
механику.
Если вы помните, на борту "Искателя" вместо рации оказался мотор для
скуттера, и вот его-то и надумал Барбар приспособить к делу. Он поставил
мотор на корме звездолета и подал знак механику. Кузьма отложил
промасленную тряпочку и потянул за шнур, каким заводят лодочные моторы.
Лопасти мотора дрогнули и затихли с шипением. Кузьма потянул еще, мотор
затарахтел, стреляя, заработал на полную мощь, и звездолет помчался мимо
звезд быстрее света.
- Не развращайте меня похвалой, я тоже хочу быть скромным, - сказал Барбар
предостерегающе.
- Жаль, что больше нам не понадобится такая скорость, - произнес юнга,
выражая общее сожаление.
В самом деле, впереди показался земной шар.
Наши герои не успели и глазом моргнуть, как стали видны континенты. Потом
прояснились очертания гор, зеленые джунгли и, конечно, синий океан.
- С каким трудом мне удалось попасть в путешествие, и вот оно кончается
ничем. Вдобавок попадет от родителей, - сказала Марина, прижавшись носом к
стеклу иллюминатора.
- Да уж они заждались, стюардесса. Может, всё еще сидят за столом, -
заметил командир. - Придется сажать корабль прямо у вашего порога.
Он перевел звездолет на орбиту, и тот, обогнув земной шар, очутился над
его восточной половиной. Под днищем корабля замелькала пестрая Европа.
Командир приказал приготовиться к перегрузкам, и на этот раз уговаривать
Саню не пришлось - он полез в ванну с маслом самым первым. А заботливый
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг