- А это еще кто такой? - спросил он, обращаясь то ли к Олорину, то ли
непосредственно к Уриэлю.
- Твоя алкогольная галлюцинация, - съязвил Уриэль. - И твоя тоже, козел ты
бородатый. Да что с тобой, - внезапно взорвался Уриэль, - Олорин?!
Гэндальф, мать твою, темный палантир тебе в задницу, ты что, совсем
расслабился в этом дурдоме? Канал ждет тебя, к-а-н-а-л, дурилка папирусная!
- Какой еще канал? - глупо пробормотал Олорин.
- Какой-какой... на Луне который! Встретились два идиота бородатых! Хватит
тормозить, достал уже!
Олорин внезапно взлетел в воздух и сделал сальто вначале вперед, а потом
назад. Это Уриэль подбросил его магическим образом, догадался я. Я отменил
невидимость.
Олорин начал приходить в себя.
- Уриэль? Хэмфаст? - пробормотал он. - Моргот меня порви, это
действительно вы! Я уже не верил, что мы встретимся... - Он осекся. - Но
как? Хозяин театра для каждого персонажа создает особые декорации...
- Хватит пургу гнать, - прервал его Уриэль. - Пойдем из этого пыльного
гадюшника, я тут знаю одно хорошее место, там и поговорим.
- А как же я? - подал голос Мерлин.
- А ты свое счастье прощелкал, - сказал Уриэль, и мы оставили Мерлина в
одиночестве.
27
- Ну ты и философ, - сказал Олорин, и в его голосе явственно прозвучала
зависть. - Надо было и мне выкроить время и побывать в Дейле. Страшно
подумать, чем это все могло закончиться, если бы не ты.
- Чем-чем, - пробормотал Уриэль как бы раздраженно, но было видно, что он
польщен. - Ты бы в конце концов уговорил этого алкоголика пробить канал в
Средиземье, там скинул бы Мерлина в придорожную канаву или в королевский
университет для опытов, а сам жил бы себе дальше.
- А вы?
- А что мы? Мы уже разобрались, как отсюда выбираться.
- Прошу прощения, что влезаю в ваш разговор, - подал голос Сссра, - но
последнее представляется мне не вполне очевидным, поскольку вы до сих пор
скрываете от меня координаты вашего Средиземья. Учитывая те новости, что
принес почтенный Олорин, мне кажется, нам не следует задерживаться в
Мирроре дольше необходимого.
Олорин действительно принес интересные новости. Но обо всем по порядку.
Для Олорина точкой входа в мир Аркануса стал Круг Призвания города
Банбури, он предстал перед лицом хозяина в первые же часы. Пусть Мерлин и
производит впечатление не слишком разумного существа, но он не стал
отправлять Олорина на алтарь, кстати, умерщвление подданных на алтаре у
Мерлина не практикуется. Мерлин сразу понял, какую выгоду можно получить
от общения с Олорином, и потому принял его со всем возможным
гостеприимством. Мерлин хотел, чтобы Олорин научил его высшей магии, но
тот вежливо отказал. Нет, слова отказа не прозвучали ни разу, просто
Олорин говорил Мерлину чуть-чуть не то, что делал сам, правдоподобно
расстраивался, когда у великого ученика ничего не получалось, а потом как
бы пришел к выводу, что Мерлин к высшей магии совершенно не способен.
Кстати, Олорину очень не понравилось, что мы берем Сссра в Средиземье, он
считает, что такой майар Средиземью не нужен.
В общем, Олорин жил в башне Мерлина и изучал магические внутренности
Аркануса. Олорин не бывал в Дейле, и концепция субъективного идеализма до
сегодняшнего дня была ему абсолютно неведома, и это даже хорошо. Потому
что там, где Уриэль получил удовлетворительное объяснение и успокоился,
Олорин пошел дальше, он продолжил исследования и зашел в них так далеко,
что не только я, но и Уриэль мало что поняли из его объяснений. Может
быть, еще сыграл роль тот опыт, который Олорин получил, участвуя в
сотворении моего родного мира.
У Олорина получилось следующее. Концепция субъективного идеализма в
отношении Аркануса и Миррора в целом верна, но только в первом
приближении. Потому что многие мелкие и по отдельности незаметные факты,
рассматриваемые вместе с контекстом конкретных событий, неопровержимо
свидетельствуют, что помимо известных субъектов, к которым относятся
хозяева и мы трое, существует еще некий Главный Субъект, которого Олорин
назвал хозяином театра. Все происходящее в мире крутится вокруг него,
подобно тому как все происходящее в театре имеет своим центром хозяина
театра, а вовсе не зрителей, как это может показаться с первого взгляда.
Мы - не более чем зрители, нам кажется, что мы участвуем в представлении,
но это не так, мы можем громко аплодировать или громко свистеть, мы можем
даже попробовать вскочить на сцену и на самом деле поучаствовать в
представлении, но нетрудно догадаться, к чему это приведет. Когда я убил
Оберика, я вскочил на сцену. Уриэль вскочил на сцену, когда привел меня к
Сссра. А теперь на сцене появился и Олорин. Спрашивается, сколько времени
хозяин театра будет терпеть таких наглых зрителей? То-то же. А значит,
пора делать ноги.
Уриэль сообщил Сссра четыре трехзначных числа, которые назвал координатами
Средиземья. Сссра почесал рога, начертил на пергаменте какую-то сложную
схему и сказал, что для перемещения потребуется около тысячи духов маны.
Нехилое количество.
Сссра отменил заклинание вызова горгулий. Сссра превратил в ману все
золото, но это дало менее двухсот духов. Что делать дальше?
28
- Ну что вам еще от меня нужно? - воскликнула Натка, когда мы снова
появились в ее башне, на этот раз втроем. Сссра брать не стали, чтобы не
разжигать в Натке инстинктивную ненависть. - Нашли своего друга?
- Нашли, - подтвердил Уриэль. - И мы весьма благодарны тебе за помощь в
этом нелегком деле.
- Это какую такую помощь? - подозрительно спросила Натка.
- Которую ты окажешь нам прямо сейчас.
- И что надо?
Уриэль глубоко вздохнул:
- Ты должна передать Сссра все свое золото.
- Чего?! - Натка подумала, что не расслышала. Бедная.
- Ты должна передать Сссра все золото, - повторил Уриэль.
- Так сразу и все?
- Ну совсем все не обязательно, нам нужно один миллион шестьсот...
семьдесят шесть тысяч.
- Может, вам еще что-нибудь передать, может, ты еще скажешь, чтобы я
пригласила этого гадкого дракона прямо сюда и сдала ему управление страной?
- Нет, этого не нужно. Но если ты откажешься, Хэмфасту придется снова
побыть Обериком.
- Ладно-ладно. - В красных глазах Натки-Оберика промелькнул испуг. - А
зачем ему столько золота?
- Пусть это не волнует тебя, почтенная Натка, - терпеливо ответил Уриэль.
- Скажу лишь, что после того, как ты сделаешь то, о чем тебя просят, ты
больше никогда не увидишься ни с кем из нас. Ты сможешь жить так, как
считаешь нужным, и я искренне пожелаю тебе победы.
Натка зябко передернула плечами.
- Хорошо, - сказала она, - я это сделаю. А кстати, раз я вас не увижу,
значит, вы нашли путь в это самое Средиземье?
Уриэль пожал плечами:
- Я уже сказал, что это не должно тебя волновать.
- Да хватит тебе, это и ежу ясно. А при чем тут Сссра? Вы хотите пробить
канал из его башни? И для этого нужно золото? А почему не мана? А,
понятно, ману нельзя передать от хозяина к хозяину. А почему бы вам не
сделать переход прямо здесь?
- И это пусть тебя не волнует, - в третий раз повторил Уриэль.
- Вы что... хотите взять дракона с собой? Bay! А я смогу поуправлять его
страной?
От этих слов растерялся даже Уриэль. Он наморщил лоб, о чем-то
сосредоточенно поразмышлял и наконец сказал:
- Боюсь, это невозможно. Но я могу создать твою копию, которая
активизируется в башне Сссра после нашего ухода. Как вы поладите между
собой - это ваша забота.
- Хорошо! - Натка даже повеселела. - Пойдемте за мной.
Она села в Главное Заклинательное Кресло, и буквально через несколько
секунд в воздухе появилась зеленая клыкастая голова.
- Привет, Натка! - сказал Сссра.
Натка поморщилась, будто от зубной боли.
- На, держи свое золото, - сказала она, и ничего не произошло. Нет,
наверное, что-то произошло, потому что глаза Сссра вдруг стали какими-то
отсутствующими, а потом он спросил:
- Почему так мало, где остальное?
- Сейчас будет тебе остальное, такую кучу за один раз не переправишь.
Держи.
Только с четвертого раза требуемая сумма была передана.
- Жду вас в башне, - сказал Сссра, обращаясь к нам, и оборвал связь, даже
не потрудившись попрощаться с Наткой. Мы молча направились к балкону, и
Натка прокричала вслед:
- Не забудьте про обещание!
29
- Зря ты обещал ей копию, - сказал Олорин, когда мы снова оказались в
башне Сссра.
- Почему же зря? - удивился Уриэль. - Какая теперь разница, кто кем
управляет? Ты же сам говорил, что скоро явится хозяин театра и все эти
вопросы станут неактуальны.
- Правильно, но все же... Этот мир очень интересен с научной точки зрения.
Прежде всего, это первый достоверный факт посещения порождениями
Средиземья настоящего альтернативного мира в полном смысле этих слов. Ведь
Арканус - не придаток к базовому миру Средиземья, а именно мир, совершенно
самостоятельный и самодостаточный. Тут есть разумная жизнь, есть магия. Не
проявляются ли таким образом непознанные закономерности бытия? Ведь
онтологическая основа Аркануса отлична от основы Средиземья сильнее, чем
можно было даже представить себе до начала путешествия. И все равно здесь
живут те же самые люди, эльфы, хоббиты...
- Ящеры, клаконы... - подхватил Уриэль.
- Как раз в этом нет ничего удивительного, - против всех ожиданий Олорин
никак не отреагировал на иронию, - разнообразие жизненных форм - вещь
естественная. Удивительно другое - почему помимо ящеров и клаконов здесь
живут те же разумные расы, что и у нас? Почему подданные Мерлина
отличаются от ганнарцев меньше, чем, скажем, хазги?
- Хрен знает. - Уриэль выразил свою мысль предельно лаконично. - Но я все
еще не понимаю, какое отношение это имеет к тому, что не следовало
отдавать Натке владения Сссра?
- Ты не собираешься наведаться сюда еще раз?
- Может быть, когда-нибудь... Но вряд ли. Лучше посещать миры, которые не
обрывают входной канал.
- А выходной?
И я сразу все понял.
Уриэль тоже все понял, потому что помрачнел и задумчиво произнес:
- Думаешь, выходной канал не обрывается? Тогда это все меняет. Вряд ли
эта стерва сможет воспользоваться открытым концом, скорее всего она даже
не заметит его, но ты прав, Олорин, обещать этого не стоило. Да, пожалуй,
это обещание останется невыполненным.
- Но как же так, Уриэль? - возмутился я. Даже не столько возмутился,
сколько удивился - уж очень невероятным было это заявление. - Как можно не
выполнить обещания?
Уриэль мягко улыбнулся и посмотрел на меня, как взрослые смотрят на
ребенка, задавшего особенно наивный и глупый вопрос.
- Как ты думаешь, Хэмфаст, может ли маг иметь чистую совесть?
- Конечно! - горячо воскликнул я, а Олорин одновременно с этим
восклицанием пробормотал:
- Ну это смотря в каком смысле, - и они с Уриэлем гнусно заржали. Уриэль
продолжал:
- Ты только-только научился магии, Хэмфаст, и многие тайны бытия скрыты
от тебя. И ты еще очень молод, а молодости свойственно относиться к
окружающим с завышенными требованиями к честности, храбрости и другим
личным качествам. Это все проистекает из юношеского максимализма, который
в свою очередь...
- Да иди ты к Морготу со своей философией! - грубо оборвал я учителя и
ушел куда глаза глядят в расстроенных чувствах.
Глава четвертая
ВРЕМЯ ИСКАТЬ ИСТИНУ
1
Мы стояли посреди большой и круглой лесной поляны. Было холодно, но не
очень, потому что в результате перемещения все мы оказались одетыми в
теплую одежду. Все, кроме Сссра - он оказался вообще голым и стыдливо
прикрывал перепончатыми крыльями раздвоенное мужское достоинство.
Действительно, драконы, скорее всего, несовместимы с другими расами.
Я протянул руку в сторону Сссра, и рука тяжело опустилась, когда на ней
появился зеленый брезентовый плащ.
- Прикройся, почтенный, - сказал я, протягивая дракону только что
сотворенный подарок.
Сссра задумчиво взглянул на плащ, на меня, снова на плащ, взял его в руки,
осмотрел еще раз, снова посмотрел на меня и сказал:
- Извини, Хэмфаст, но, если ты не возражаешь, я предпочел бы сотворить
что-нибудь поудобнее.
Я криво улыбнулся и пожал плечами. Сссра отвернулся и вытащил из воздуха
трусы до колен, которые у нас в Хоббитании называют семейными. Я мысленно
хлопнул себя по лбу - ну какой же дурак носит брезент на голое тело! И как
я мог забыть, что Сссра владеет высшей магией ничуть не хуже меня?
Олорин вежливо, но громко прокашлялся, привлекая к себе внимание. Когда
внимание было привлечено, он принял величественную позу и торжественно
провозгласил:
- Поздравляю вас, друзья и коллеги!
- Себя не забудь поздравить, - ехидно пробормотал Уриэль, за что
удостоился негодующего взгляда. Уриэль сделал вид, что смутился.
- Канал успешно пробит, - продолжил Олорин, - и сейчас мы находимся в
Средиземье. Не знаю, где конкретно, у меня есть несколько предположений на
этот счет...
- Не нужно предположений, - перебил я Олорина, - мы в Шире.
- Где?
- В Шире. Ну, Шир, легендарное поселение хоббитов, родина четырех героев и
Бильбо Бэггинса. Олорин, неужели ты не узнаешь это место, ты же здесь
бывал!
Олорин растерянно оглянулся по сторонам и почему-то шмыгнул носом.
- Не может быть, - сказал он, - я понимаю, что с той поры прошло больше
трех тысяч лет, что все изменилось, но... не настолько же!
- Да нет же, Гэндальф, то есть Олорин, - настаивал я, - видишь вон те пять
столбов?
- Ну.
- Это мемориал в честь победы над Сауроном. Высокий столб - это ты, те,
что поменьше, - герои.
- Ни хрена себе, - потрясение пробормотал Олорин. - Ну вы и устроили культ
личности! По мне так лучше бы здесь хоббиты жили.
- Как можно? - поразился я. - Это же мемориал, святое место!
- А в честь Фолко вы тоже святое место соорудили?
- Да нет вроде, - я даже растерялся, - в честь Фолко вроде нет. Даже не
знаю почему.
- И то хорошо, - вздохнул Олорин с облегчением. - Не все еще запущено.
Нет, ну надо же - мемориал в честь меня, и какой - пять столбов!
Уриэль почему-то улыбнулся.
- Не все из пяти столбов символизируют тебя, - еще раз пояснил я. Странно,
я ведь уже говорил это, почему Олорин не понял? - Ты - самый большой
столб...
Я не успел закончить, потому что Уриэль заржал в полный голос.
- Гэндальф Большой Столб, - с трудом выговорил он, превозмогая смех, - а
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг