- Стараемся, Михаил Петрович,- по-китайски закивал головой директор ДК.
- Оно и видно,- не по-доброму согласился БМП, надломив правую бровь.-
Умеет столица жировать! Всю страну прожрет и не заметит...
Сказав это, Бусыгин подошел к столу, положил в чай один-единственный
кусочек сахара и стал прихлебывать, не притронувшись к бутербродам.
Остальные последовали его примеру. Мушковец постарался очутиться вблизи
первого секретаря и, воспользовавшись случаем, завел разговор о задуманной
вместе с Чистяковым серии мероприятий под условным названием "День рождения
дома". В двух словах:
молодые ребята из неформального объединения "Феникс" по субботам и
воскресеньям восстанавливают ветхий жилфонд, имеющий историко-культурную
ценность, а потом вокруг как бы возрожденного из пепла здания устраиваются
народные гуляния с выступлением фольклорных и роковых ансамблей, лекциями
краеведов, продажей прохладительных напитков и выпечки. БМП кивал, но лицо
его было непроницаемо.
- Понимаете, Михаил Петрович,- канючил Мушковец,- на каждом таком доме
теперь будут две мраморные таблички. Обычная: построен... архитектор...
охраняется государством... И наша, особенная: дом восстановлен тогда-то,
такими-то ребятами...
Не дослушав Василия Ивановича и даже ничего не сказав, Бусыгин вдруг
широко распахнул объятия, дружественно заулыбался и пошел навстречу
щупленькому пареньку-"аф- ганцу", который наконец-то решился съесть
бутерброд и от неожиданности уронил его на скатерть. Стакан чая из рук
первого секретаря ловко перехватили, он крепко обнял "афганца", похлопал по
спине и. начал расспрашивать,.когда тот воевал, ранен ли, за что получил
"Красную Звезду", как идет жизнь, нет ли проблем? Проблемы были: парень
недавно женился, обзавелся ребенком, а жить негде...
БМП оглянулся на Мушковца и со словами: "Ну-ка, птица Феникс, лети
сюда!" - поманил его пальцем.
Когда через минуту-другую Василия Ивановича отослали прочь и он
обреченно подошел к Чистякову, лицо зампреда исполкома было покрыто
сиреневыми пятнами.
- Все понял? - тихо спросил он и начал нервно поедать бутерброды.
- Понял,- кивнул Валерий Павлович, отлично знавший, что в районе
десятки неустроенных "афганцев" и что проблема эта не решится, даже если
Мушковца прилюдно расстреляют в скверике перед райкомом партии.
- Надо катапультироваться! - промямлил набитым ртом Василий Иванович.-
Теперь пора - по белой нитке ходим!
- Нашел что-нибудь?
- Да так... Тебе тоже советую. Не слушал дядю Базиля. Сейчас бы шнырк
на кафедру и отсиделся в науке!
Уже много лет опытный Мушковец твердил Чистякову, что тот делает
огромную ошибку, не работая над докторской диссертацией, ибо кандидатов
нынче столько развелось, плюнь за окно - попадешь в кандидата. Но легко
сказать: защищайся! А если к концу рабочего дня в голове полумертвая
мешанина да одно-единственное желание - доползти домой и смыть скорее с лица
это изматывающее выражение доброжелательной заинтересованности и
государственной озабоченности. И если вместо того, чтобы выпить свои
законные двести граммов, без чего Чистяков уже много лет не засыпает, а
потом расслабиться у камина или телевизора, каждый божий вечер садиться за
книги, то однажды тебя выведут из Исторички тупо улыбающимся и завернутым в
смирительную рубашку. Кстати, о камине... Это была совершенно идиотская,
застойная выходка: в городской квартире! Со спецдымоходом!! В счет
капремонта!!! И ведь Чистяков как чувствовал, до последнего отнекивался,
мол, и с батареями не мерзну, а Мушковец стыдил, настаивал, других приводил
в пример. БМП наверняка уже все знает, но помалкивает, потому что погреться
у живого огонька захотелось не только Валерию Павловичу, и пока его
теплолюбивые соседи будут сидеть на своих должностях, все будет тихо...
- Пойду прогуляюсь в фойе,- сообщил Чистяков и поставил стакан.
- К этой? Не ходи! - взмолился Василий Иванович.- Валера, я тебя
прошу!..
Направляясь к двери, Чистяков лицом к лицу столкнулся с профессором
Желябьевым, который даже поперхнулся чаем, сообразив, что вот сейчас прямо
на глазах Бусыгина опальный секретарь может по старой дружбе обнять
основного докладчика или в лучшем случае шумно поздравить его с прекрасным
выступлением. И, как бы подтверждая это опасения, Валерий Павлович немного
замедлил шаг, но, увидев на потомственном профессорском личике смертельный
испуг, презрительно усмехнулся и прошел мимо.
В фойе люди разминались перед новым двухчасовым сидением. Одни с
недоумением разглядывали товар, только что сгоряча схваченный в
околоприлавочной толчее, другие, собравшись группками, обсуждали ход
конференции и очень хвалили Бусыгина.
Сквозь толпу активистов Чистяков продвигался медленно, многие знали его
в лицо, бросались навстречу, тискали руку, он допускал, но любые попытки на
ходу решить какой- нибудь горящий вопросик пресекал в корне: иначе до
заветного стенда не добраться никогда. "Не-ет, люди меня знают, уважают! -
думал секретарь райкома, чуть морщась от очередного крепкого рукопожатия.-
Не-ет, мы еще поборемся!" Впрочем, краем глаза Чистяков заметил, что
некоторые вхожие в райком низовые деятели, еще недавно кидавшиеся к нему с
сыновней преданностью во взоре, подходить и здороваться не стали... "Вот
она-: желябьев-щина!" - вздохнул Валерий Павлович и с гордостью припомнил,
как сам он все-таки зашел в кабинет к "освобожденному" Ковалевскому
проститься. Правда, зашел поздно вечером, когда в райкоме, кроме дежурного
милиционера и шоферов, никого не осталось...
Надя Печерникова стояла возле стенда и, казалось, внимательно
рассматривала диаграмму роста количества культурных учреждений в районе с
1917 года по настоящее время. С абсолютного нуля кривая взмывала вверх,
потому что еще совсем недавно на месте Краснопролетарского района стояли там
и сям деревеньки, а божьи храмы диаграммой не учитывались.
Чистяков не видел Надю больше десяти лет, с того самого вечера, когда
они на квартире Желябьева отмечали защиту чистяковской диссертации. Валерий
Павлович почему-то готовился увидеть поблекшую, ярко накрашенную даму,
которая, гримасничая увядшим лицом, будет намекать на их прошлые отношения,
а потом что-нибудь обязательно попросит. Друзья молодости к нему просто так
давно уже не ходят. И еще ему представлялось почему-то, что Печерникова
непременно растолстела, оплыла и приобрела тот наступательный вид, какой
замечаешь у людей, хорошо поработавших в школе или правоохранительных
органах.
Но Надя почти не изменилась. Только вместо стянутого аптечной резинкой
хвостика была модная короткая стрижка, а вместо затертых вельветовых джинсов
- хороший темно- серый костюм, вроде тех, что были недавно в райкоме на
выездной торговле: юбка, жакет и тонко подобранный легкий шарфик.
Присмотревшись повнимательнее, Чистяков отметил, что она похудела, научилась
интересно пользоваться косметикой, а глаза ее, прежде вызывающе несерьезные,
погрустнели... И еще в ней появилась та очевидная замужняя строгость и
недоступность, которая делает совершенно нелепыми и даже кощунственными
воспоминания о том, будто некогда эта же самая женщина без сил лежала рядом
с тобой на влажных от любви простынях и шептала тебе на ухо какую-то нежную
и счастливую чепуху...
- Здравствуй, товарищ! - неожиданно для себя заговорил Чистяков.-
Сколько же лет мы не виделись?
- Здравствуйте, Валерий Павлович,- тихо ответила Надя и протянула руку
- пальцы у нее были такие же хрупкие и прохладные,
- А я записку получил и все тебя в зале высматриваю...- смутился
Чистяков, чувствуя, что по привычке заговорил так, как если бы оказался в
заводском цеху или на строительной площадке во время плановой встречи с
рабочим классом.
- Мы сидим на балконе,- объяснила Надя.
- Понял. Как жизнь? В школе работаешь - сеешь разумное, доброе, вечное?
- Доброе...
- Как супруг? Олег... Правильно?- энергично спрашивал Чистяков, злясь
на себя за то, что теперь впал в стиль вечера встречи выпускников.
- Правильно. У мужа вышла книга. В прошлом году...
- Молодец - настырный мужик! А вот ты, товарищ, науку зря забросила. На
кафедре долго не могли поверить, что Печерникова сбежала! Заславский все
твердил, что ты самая талантливая его аспирантка. А Заславский, царствие ему
небесное, как Собакевич, мало кого хвалил...- Чистяков все говорил, а сам
ждал, когда же она, наконец, ободренная этими теплыми воспоминаниями о
давних временах, решится и выложит свою просьбу. "Очень интересно, что она
попросит. Просто очень интересно!" - думал Валерий Павлович, а вслух
продолжал:- И Желябьев, основной наш докладчик, тоже тебя недавно вспоминал.
Надумаешь вернуться в большую науку- поможем...
- Не до науки, Валерий Павлович,- ответила Надя.
- Дети? - понимающе улыбнулся Чистяков и почувствовал внезапно горькую
обиду, которую сам себе объяснил так: как кошки, понародят ораву на двадцати
метрах, а потом решай им жилищный вопрос - "афганцев" селить некуда!
Надя кивнула и прикусила губу, но не так, как раньше, чтобы скрыть
ненужную улыбку, а совсем по-другому...
- Сколько же вы с Олегом настрогали? - усмехнулся Валерий Павлович.
- Сын...-вымолвила Надя, и по ее щекам покатились слезы.- Один... У
него ХПН в терминальной стадии... И он совершенно не переносит
гемодиализа...
- Не понял.;. Что? - оторопел Чистяков. Оказалось, у Надиного сына
хроническая почечная недостаточность в практически безнадежной стадии.
Спасение одно - гемодиализ, регулярная перегонка, очищение крови через
специальные фильтры. Но ребенок неизвестно почему от этих процедур просто
чахнет на глазах, кости стали такие хрупкие, что за последний год трижды
ходил в гипсе. Врачи в один голос говорят: трансплантация! А очередь на
пересадку в Нефроцентре, который находится в Краснопролетарском районе,
расписана на полтора года вперед и, главное, почти не движется из-за
отсутствия донорских почек.
- Сочувствую... Надо подумать... Ну, не плачь, пожалуйста...- бормотал
Чистяков, а сам горько жалел, что не пришла она к нему полгода назад, при
Ковалевском, когда Валерий Павлович решил бы этот пустячный вопрос одним
звонком в партком Нефроцентра, да еще с прибауточками, с аппаратным
матерком.- Где же ты раньше была, товарищ?
- Мы добивались... Мы писали... А там все без очереди идут. Если он
умрет, я сойду с ума...
- Прекрати! - твердо приказал Чистяков.- Нерешаемых вопросов не бывает.
Давай встретимся в следующем перерыве здесь же. Выше голову, товарищ!
- Правда? - переспросила Надя и посмотрела на него почти так же, как в
тот давний день, когда он принес ей в "бунгало" лекарства и мед. А может,
ему и показалось.
...После перерыва первым выступал ветеран труда, потомственный
хлебопек, и очень жаловался, что поэты и композиторы до сих пор не написали
ни одной песни о людях, регулярно доставляющих к нашему столу свежий
душистый хлеб.
- Что же это получается - хлеб есть, а песен нет? - улыбнувшись,
поинтересовался Бусыгин и шутливо погрозил пальцем сидевшему в первых рядах
и представлявшему на конференции творческую интеллигенцию известному компо-'
зитору, а тот в ответ многообещающе закивал: мол, сделаем!
- По белой нитке ходишь, Валера! - наклонившись, проговорил Мушковец.
После перерыва он не стал отсаживаться от Чистякова, видимо, рассчитав, что
в таком случае факт их временного соседства станет еще заметнее.- Чего она
от тебя хочет?
- Мы вместе учились в аспирантуре,- ответил Валерий Павлович.
- Тер ее, небось, по молодому делу? - осклабился Василий Иванович.
- Пошел к черту! - рассердился Чистяков.- Пацан у нее умирает. Почки.
Пересадка нужна...
- Так я и знал,- поскучнел Мушковец.- БМП Нефро-центр лично на контроле
держит. Доворовались, мазурики!
Чистякову не нужно было объяснять, насколько трудно, невозможно
выполнить сегодня Надину просьбу. Состоялось специальное заседание бюро
райкома партии, на котором поперли из рядов заместителя директора и влепили
строгача секретарю парткома Нефроцентра за нарушение порядка госпитализации
и очередности оперирования больных. Директор Нефроцентра своевременно
перешел на другую работу, прислали нового - принципиального до тупости.
Думали, этим кончится, так нет: по просьбам трудящихся пригнали жуткую
комиссию, начали копать глубже, и всплыли факты чудовищных взяток (не
последний человек в этом мире, Валерий Павлович даже не представлял себе,
что бывают такие деньги!) - в общем, для нескольких граждан в белых халатах
дело запахло совершенно иной спецодеждой.
Еще на том, разоблачительном бюро Бусыгин сказал, что берет под личный
контроль "этот опозорившийся Нефро-центр" и будет зорко следить за тем,
чтобы исключения, без которых, увы, наша жизнь пока еще невозможна, делались
действительно в исключительных случаях. Обратиться к БМП с нижайшей просьбой
посодействовать госпитализации сына одной знакомой - значило тут же, на
ковре, получить оскорбительный, грубый отказ, а такого в своем нынешнем
положении позволить себе Чистяков не имел права, ведь отказ - очень удобный
способ проверить, твердо ли стоит на ногах тот, кто просит. Сумеет настоять,
надавить, решить через голову - значит, твердо и с ним нужно считаться. Не
сумеет...
Профессору Заславскому позвонили из толстого журнала и попросили
порекомендовать кого-нибудь, кто мог бы написать развернутый отклик на
"Малую землю", и он порекомендовал аспиранта Чистякова. Валера начал было
отнекиваться, но ему ясно дали понять, что это - задание кафедры. Отклик
сочиняли вместе с Надей, лежа в постели, в паузах между небывалыми
единениями, благо Убивец отъехал за харчами. Пили сухое вино и хохотали как
сумасшедшие, потому что текст наговаривали, подражая заплетающейся
брежневской дикции. Надя придумала гениальную концовку: "Если в сердце твоем
поселились сомнения, если душа ослабела в творческом полете, а тело устало в
созидательном труде,- поезжай на эту опаленную огнем великую "Малую землю",
где сражался отважный политрук. А не можешь поехать, сними с полки эту
небольшую книгу, которая - лучше и не скажешь - "томов премногих тяжелей".
Отклик напечатали за подписью Чистякова, заменив слово "сомнения" на
слово "уныние", и выплатили гонорар шестьдесят четыре рубля 37 копеек. Надя
сказала, что деньги эти подхалимские и что у них есть единственный способ
загладить свою вину перед историей - гонорар срочно пропить! Сначала они
роскошествовали в ресторане "Узбекистан", потом перебрались в
кафе-мороженое, а в завершение, купив на сдачу бутылку шампанского, поехали
к хорошим знакомым, где их давно уже воспринимали как законную пару,- и там
куролесили до глубокой ночи.
Наконец им постелили на кухоньке: головами они касались теплой батареи,
а ногами - холодной эмали холодильника, шумно вздрагивавшего через равные
промежутки времени. Хмельной и размякший, Валера страстным шепотом клялся
Наде в любви и описывал свои чувства с такой бессовестной восточной
цветистостью, что "единственная и судьбой посланная" смеялась, предлагала
даже разбудить хозяев, чтобы были свидетели, но сама при этом гладила Валеру
по волосам и прижимала его голову к своей груди. "Надя! - вдруг сказал
Чистяков.- Давай поженимся!"- Но в этот самый момент холодильник прямо-таки
подпрыгнул на месте и завибрировал с необыкновенным грохотом...
Мамулек с другом жизни уехала в дом отдыха по бесплатной профкомовской
путевке, и наши любострастники, ставшие, как выразилась Надя, счастливыми
обладателями однокомнатной явочной квартиры, довели себя до полного
головокружения от успехов. На очередном заседании кафедры профессор
Заславский долго разглядывал совершенно одинаковые круги под глазами у двух
сидящих в разных концах комнаты и почти не разговаривающих между собой
аспирантов. "Надежда Александровна, голубушка,- наконец с укором спросил
он.- О чем вы все время мечтаете?" "Что?"- встрепенулась Надя. "Понятно..."-
вздохнул профессор.
Однажды на явочной квартире они лежали в состоянии глубокого
энергетического кризиса, и Чистяков с расслабленным недоумением сообщил
Наде, что его срочно вызывают в партком. Она- пропустила эту информацию мимо
ушей, потому что вообще относилась к руководящей силе общества с вызывающим
пренебрежением. А Валера-то не однажды наблюдал, как увенчанные сединами и
почетными званиями мастодонты науки, ворочающие в уме целыми историческими
эпохами, на худой конец - периодами, входя в аудиторию, где назначено
партсобрание, сразу превращались в кучку нашкодивших соискателей, которых
может учить жизни любой взгромоздившийся на трибуну инструкторишка, еще
год-два назад с трепетом протягивавший им - мастодонтам - свою зачетную
книжку, униженно клянча "удик". Но вся штука заключается в том, что он,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг