извратить истинное положение вещей.
- А я хоть умирай? - обиженно протянул Уваров. - Они отправятся
встречать очаровательную девушку, а мы с Мартином стряпай парадный обед?
Хорошенькое дело, только и остается развести ручонками и посыпать пеплом
головенку.
- Поезжайте и вы, Миша, - предложил Мартин. - Я прекрасно управлюсь
один, развейтесь немножко.
- Решено! - кивнул Грег. - Завтра утром едем вместе в аэропорт.
Закончили с этим. Подумаем о дальнейшей работе.
- Чего думать? - Эдерс вытянул вперед ладони. - Уварову свои
исследования свернуть. У меня для оставшихся экспериментов все на ходу -
их проведем, как только нас покинет симпатичная гостья.
- Над кем их осуществим? - спросил Уваров.
- С мышцами, я думаю, над Грегом - он окончательно не избавился от
действия Т-поля, что немаловажно. Освоился с ролью подопытного и
представляет весьма покладистый объект.
- А вы говорили, - начал Грег, но доктор перебил:
- Чу, чу, чу. Я знаю, что говорил - вы меняетесь. Ну а с сонными
лучами? Разве над Мартином?
- Почему над ним? - Уваров взглянул на доктора.
- Вдруг откажет аппаратура? Кто устранит неисправности? Я? Грег?
Мартин? Мы в этом не разбираемся - специалист вы, чем и обоснована его
кандидатура.
- Но он же час спустя проснется сам! - не сдавался Уваров.
- А если нет? Вы поручитесь на сто процентов? То-то!
- Согласен.
- Чудесно. - Доктор поднялся. - Несите прибор РУ.
Прибор, который Уваров положил на стол, напоминал зажигалку "ронсон". В
центре небольшой, похожий на объектив, цилиндрический выступ. Наверху
прозрачный колпачок, закрывающий кнопки.
- Прекрасно сделано. - Грег повертел аппарат в руках. - Вы
действительно замечательный мастер экстра-класса, прямо ювелир.
- Спасибо Мартину, он снабдил необходимыми материалами и инструментами,
- русский с благодарностью улыбнулся негру. - Можно начинать?
- Да, пожалуйста.
- Объясняю порядок опыта. Сначала погружаем Мартина в сон, во время
которого доктор снимает нужные ему характеристики. Будим - спрашиваем
впечатления. Снова усыпляем, но не будим, ждем, когда сам проснется. Тоже
ведем наблюдения. Доктор, я ничего не перепутал?
Эдерс молча кивнул.
- Мартин! Вы сами-то, извините, что раньше не спросили, согласны на
эксперимент?
- Конечно. Какие разговоры?
- Тогда я начинаю. Мартин, встаньте на середину ковра. Готовы?
- Да.
Уваров нажал кнопку. Мартин, словно у него подогнулись ноги, медленно
опустился на ковер. Голова упала на вытянутые вперед руки.
- Он спит. - Эдерс приподнял ему веко, затем взял за запястье. -
Обратите внимание - он не рухнул как подкошенный, а тихонечко, я бы сказал
даже, осторожненько опустился на пол. Сознание отключается мгновенно, а
вот движения срабатывают плавно, видно, действует какой-то инстинкт
самосохранения. Никаких внешних изменений: бледности, потливости, судорог.
Да и поза - не как на душу положит, а вполне удобная. Пульс уже двадцать и
еле-еле прощупывается.
- Но он же не дышит! - закричал Грег.
- Дышит. Дышит, но очень экономно, как при летаргии. Я же объяснял:
организм функционирует в одну восьмую своих сил. Он по-настоящему
отдыхает. Наверное, никаких сновидений, чувства заторможены, не ощущает
боли. - Доктор взял со стола иглу и глубоко всадил ее в плечо негра. -
Никакой реакции.
- Будите его. Ну вас к шутам, хватит, - забеспокоился Грег.
Уваров надавил кнопку.
Мартин открыл глаза, зевнул, сел и, шаря вокруг руками, произнес с
досадой:
- Куда же я его дел?
- Что вы ищете?
- Ключ обронил от входной двери, - ответил он. - А когда станете меня
усыплять?
- Вы уже спали, - ответил Эдерс.
- Не разыгрывайте, - усмехнулся Мартин и встал, держа ключ в руках. -
Когда вы успели?
- В таком случае, как вы очутились на полу?
- Я же сказал - обронил ключ и искал. Усыпляйте.
- Во-о! - закричал доктор. - Я это предполагал, но не знал, в какую
выльется форму. Он ничего не заметил, а сиденье на полу объяснил весьма
разумно - искал ключ, который не ронял. Мы видели - он выпал из кармана
после того, как Мартин заснул. Что отсюда следует?
- Да, что? - на этот раз вопрос задал Уваров.
- А то! - Эдерс поднял палец. - Что человек как бы вырывается из
текущих событий. Процесс полностью исключается из сознания. Объект даже не
подозревает, что с ним что-то происходило. Момент усыпления и момент
пробуждения стыкуются, а период сна выпадает начисто. Ну а боль
чувствовали?
- Какую еще боль? От чего?
- От укола иглой. - Доктор коснулся плеча, где запеклась капелька
крови. - Вот здесь.
- Да перестаньте разыгрывать. Ничего со мной не случалось. Вы
действительно меня кололи?
- Колол, каюсь, ради науки. - Эдерс провел языком по верхней губе. -
Надеюсь, комментарии излишни. Давайте вторую стадию. Мартин, сядьте,
пожалуйста, в кресло и запомните, что сидите именно здесь.
- Как вам угодно. - Негр прошел к стене и уселся в кресло.
- Но как же организм не реагирует на столь резкие скачки в ритме? -
удивился Грег. - Сначала тонус стремительно падает, затем столь же
стремительно, без всякой адаптации возвращается в нормальное состояние.
Удивительно. В обыденной жизни организм весьма резво отзывается на смену
климата, погоды, часовых поясов, уровня над морем. Вспомните об адаптации
космонавтов после длительных полетов. Некоторые это переживают болезненно
и даже весьма.
- Спросите что-нибудь полегче. - Эдерс пожал плечами. - Еще одно
подтверждение: мы не знаем возможностей своего же собственного организма.
До конца не познали сами себя, ни своих физических, ни психологических
сил.
- А их можно познать до конца?
- Сомневаюсь. - Доктор скривил губы.
- Сомнения - удел людей незаурядных. - Грег покосился на Эдерса. - Лишь
невежды категоричны и безапелляционны в своих заявлениях. Однако
продолжим. Действуйте, Миша.
Физик нажал кнопку. Мартин опустил веки и чуть-чуть склонил
голову-набок.
Положим его на диван и пусть спит. Или лучше отнесем наверх, пусть
потом попробует объяснить, как там очутился.
Мартина отнесли в комнату, где проводили эксперименты над Грегом, и
уложили на кушетку.
- Я останусь и буду наблюдать, - сказал Эдерс, - а вы через часик
приходите...
Мартин проснулся спустя полтора часа. Все стояли подле него и ждали
заключения доктора. Негр сел на кушетку, потянулся и, посмотрев вокруг,
спросил:
- Надо что-нибудь?
- Вы о чем? - поинтересовался Грег.
- Я спрашиваю, что-то требуется, раз вы прибежали? Проголодались? Я и
отлучился-то прилечь на какую-то минуту.
- Вы никуда не отлучались. Сидели внизу в кресле. Вас усыпили и
доставили сюда. И произошло это не минуту, а почти два часа назад, - начал
объяснять ему Эдерс.
- Сговорились? - Мартин усмехнулся. - И не совестно подшучивать над
стариком? Трое на одного - разыгрываете? И вы, Брут? - Он укоризненно
взглянул на Фрэнка.
- Мартин, клянусь, вас никто не разыгрывает. - Грег потряс его за
плечо. - То, что сказал доктор, правда.
- Не может быть, - удивился Мартин. - Я уверен, что пошел прилечь, но
уж, во всяком случае, заснуть-то не успел. Странно.
- Как чувствуете?
- Превосходно. Впечатление такое, словно на миг смежил веки и открыл
снова. Чувствую себя бодрым и здоровым.
- Надеюсь, комментарии излишни? - Эдерс с торжеством окинул
присутствующих взглядом. - Могу добавить: ночью он не сомкнет глаз,
организм отдохнул в полной мере, как если бы Мартин проспал крепким и
здоровым сном восемь часов. Сейчас органы работают нормально. Убирайте,
Миша, свои причиндалы и пойдемте ужинать, а на заре отправимся встречать
нашу знакомую...
Яркое солнце слепило глаза, казалось - от его лучей выцвело небо. На
белые алебастровые стены аэровокзала невозможно было смотреть. Жара еще не
достигла максимума, но начинало здорово припекать. Люди попрятались в
тень. От темно-зеленых, похожих на поставленные торчком продолговатые
еловые шишки кипарисов струился густой, смолистый и терпкий аромат.
Едва "лендровер" затормозил у конца ограды, друзья увидели Юту. Она
стояла справа от входа, под сенью разлапистого, усыпанного розовыми
цветами рододендрона. Ей очень шла голубая форма стюардессы. Мини-юбка еле
прикрывала обтянутые телесного цвета нейлоном длинные красивые ноги. Через
плечо перекинут ремень белой дорожной сумки с ярким рисунком. В руке
солнцезащитные очки. Крошечная пилотка с серебряными крылышками держалась
на ее головке каким-то чудом.
- Словно на рекламе: "Летайте самолетами фирмы "Альбатрос". - Уваров
удовлетворенно хмыкнул. - Воплощение изящества.
- Впервые пожалел, что не обладаю даром художника. - Эдерс причмокнул
губами. - Написал бы красочное полотно в современном стиле и назвал бы
его: "Мисс XX век".
- Не тянет она на это звание. - Русский откровенно любовался девушкой.
Вздохнул и произнес в раздумье: - Не типична. Отсутствуют затасканные
джинсы, стоптанные кроссовки и вульгарная неряшливость. Да и не намазана.
- Вы, Фрэнк, ступайте-ка вперед, - предложил доктор. - Посмотрим ее
реакцию на ваше теперешнее обличье.
- Может, стоит сначала подготовить? - засомневался русский. - Слишком
необычно, как обухом по головенке. Вдруг...
- Подумаешь. Нежности. К радости не готовят, - заявил безапелляционно
Эдерс. - Смелее, Фрэнк, чего вы растерялись?
Грег расправил плечи, приосанился и решительно направился к девушке. Он
приближался сбоку, она его не видела - взгляд устремлен на шоссе, откуда,
надеялась, и появятся встречающие.
- Здравствуйте, Юта. - Фрэнк протянул ей букетик искусственных фиалок.
- Приветствуем вас в стране фараонов.
Услышав знакомый голос, девушка порывисто обернулась. Мелькнула
радостная улыбка. Затем лицо мгновенно побелело. Рот приоткрылся в
застывшем вскрике. Шагнула вперед, качнулась и упала на руки оторопевшего
Грега.
- Я же говорил! - воскликнул Уваров.
Юта медленно подняла вздрагивающие веки. Лицо порозовело.
- Боже мой, мистер Грег - это вы? - Она, точно не веря, обвела взглядом
друзей и снова опустила веки.
- Я, Юта! - Грег подхватил ее на руки и закружил.
В "лендровере" - его вел Уваров - Юта окончательно пришла в себя.
Сжимая руку Грега в своих мягких ладонях, тихо спросила:
- Что случилось, мистер Грег? Как произошло чудо?
- Во-первых, никакого мистера, меня зовут Фрэнк, вам это известно.
Во-вторых, рядом с собой вы видите великого исцелителя, знаменитого и
скромнейшего доктора Макса Эдерса и не менее выдающегося его верного
ассистента Мишу Уварова. Вы же знакомы с ними, Юта?
- Извините, я так растерялась, даже не поздоровалась. Простите меня.
Здравствуйте. Спасибо вам. Какое счастье.
- Да полно уж, - засмущался доктор. - Что тут особенного?
- Как я рада. - Она провела пальцами по загорелой щеке Грега. - Боже,
как я счастлива. - На ресницах заблестели слезы. Она всхлипнула и закрыла
ладонями лицо...
В распахнутых настежь дверях стоял Мартин. На фоне темного проема будто
сами по себе выделялись белые ровные зубы, белые шорты и рубашка. Голова,
обнаженные руки и ноги сливались с темнотой, и создавалось впечатление,
что одежда висит в воздухе. Увидев выходящую из "лендровера" девушку,
Мартин сбежал с крыльца и сразу обрел реальный образ. Негр поднял вверх и
в стороны руки и направился навстречу. Лицо сияло.
- Добрый день, мисс Шервуд. - Мартин обнял ее узкие плечи. - Проходите,
добро пожаловать. Поднимайтесь наверх, ваша комната первая справа, там
приготовлено все необходимое. Если желаете, приведите себя в порядок. -
Придерживая за локоть, помог ей вступить на лестницу и, обернувшись к
остальным, бросил:
- Обед поспел, стол накрыт, пять минут на разные мелочи, не
опаздывайте.
Через некоторое время разместились за столом. Мартин постарался на
славу, чего только тут не было. Среди блюд с различными деликатесами, от
которых шел аппетитный пряный аромат, стояли вазы с цветами и
экзотическими фруктами. Замысловатыми этикетками поблескивали бутылки с
прохладительными напитками.
Эдерс и Уваров сидели напротив Грега и Юты и искоса рассматривали ее,
не пытаясь даже скрыть своего восхищения. Девушка действительно была
хороша. Она переоделась в белое с серебряной ниткой сафари и легкие
босоножки на тонких высоких каблуках. Пушистые волосы крупными каштановыми
волнами струились по плечам. Маленький рот с ярко-красными губами
приоткрыт, зеленые глаза излучали радость.
- Я заходила к миссис Кребс. - Юта взглянула на Фрэнка. - У них все
благополучно. Стив просто прелесть, спокойный и рассудительный мальчик,
уже читает книжки. Для вас письмо. - Она достала конверт и положила перед
Грегом.
- Спасибо, Юта. - Грег взял письмо и передал Мартину. - А что у вас
дома? Как в полетах на новом месте?
- О-о-о. - Она оживилась. - Дома отлично. Работа очень интересная,
большое вам спасибо. - Благодарно дотронулась до его руки. - Это наш
последний рейс в Африку. С конца месяца станем летать в Европу по новому
маршруту, но обратно все равно возвращаться через Каир. Сейчас усиленно
занимаюсь французским, немецкий знаю с детства. - Она оглядела холл. -
Значит, здесь жил знаменитый профессор Эдвин?
- Все разболтал, - тихо, с упреком произнес Эдерс. - Вот и храни с
такими тайны. То, что известно женщине, известно миру.
- Да, Юта, - ответил Грег. - Он теперь в экспедиции в Сирии, а мы у
него гостим, профессор любезно пригласил нас отдохнуть.
- И долго тут пробудете? - Девушка подняла на него большие, как крупные
изумруды, глаза.
- Не очень, - уклончиво ответил Грег. - В зависимости от обстоятельств
и настроения нашего дорогого доктора.
- Так уж, - потупился Эдерс, но ему явно было приятно выглядеть столь
значительно.
- Когда я путешествовал по Советскому Союзу, то обратил внимание: там в
стюардессы берут лишь самых симпатичных и умных девушек, - неожиданно
выпалил Уваров, поперхнулся и засмущался. Веснушки на носу словно
бросились врассыпную.
- Ох, господи, Мишель, вы невыносимы. Прямо помешались на Советском
Союзе, - раздраженно заметил доктор. - Заладили: в России то, в России се.
Голода нет, по помойкам не лазят, людей любят, а теперь уж и стюардессы
красивее.
- Я не говорил красивее, - вспылил физик. - Таких, как мисс Шервуд, не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг