На пороге стоял Борг - сухонький, прозрачный старичок с потухшими
глазами под зарослями бровей. Великий Борг, чье имя произносили на Мире с
почтением. Впрочем, для большинства мирян он был страницей в истории науки.
Причем страницей, уже перевернутой. Именно Борг полвека назад предсказал, а
затем и доказал существование антивакуума. И он же открыл вакуумные волны.
- Мы к вам, можно? - сказал Стром непривычным для него просительным
тоном.
- Заходите, раз уж пришли, - прошамкал Борг в ответ.
Стром пропустил вперед Игина. В комнате было темно и затхло.
- Хотим с вами посоветоваться.
- Со мной? Мгм... Вы не ошиблись, молодые люди? Я уже давно никому не
нужен.
У Строма кольнуло в груди: год назад он почти слово в слово произнес то
же самое.
- Вы нужны нам, учитель, - торопливо проговорил Игин. - И не только
нам.
- Нужен? Вы сказали, нужен? Мгм... Странно... Я никогда не занимался
наукой потребления. А наука дерзания сейчас не в почете. Вот так, говорю я
вам. Но раз пришли, присаживайтесь. Не сюда... Здесь вам будет удобнее.
"Каким же одиноким должен чувствовать себя Борг!" - виновато подумал
Стром.
Собственные переживания показались ему мелкими и эгоистичными. Теория
дисбаланса - частность. В лице Борга была отослана на покой вся
фундаментальная наука, с ее поисковой направленностью, критическим
отношением к достигнутому, неприятием рутины. Выходит, и научно-технический
прогресс, которым в свое время так кичился Председатель, происходит
односторонне, избирательно, предпочитая созиданию усовершенствование.
Как часто бывает с людьми, Стром сказал совсем не то, о чем думал, и
что должен был сказать.
- А где ваши роботы-уборщики? - невпопад вырвалось у него.
Еще не успев договорить, он ужаснулся нелепости своего вопроса.
- Обхожусь без них! - проскрипел старик, смерив Строма презрительным
взглядом. - Я еще не настолько... Мгм... Так с чем пожаловали?
- Вы знаете о сигнале бедствия, принятом на... на ваших волнах?
- Наслышан.
- И о референдуме?
- Мгм... Измельчали люди, измельчали...
- Недавно был еще один референдум. Решили все-таки послать спасательную
экспедицию. Но хватит ли на это энергетических ресурсов?
- Сомневаетесь? - казалось, обрадовался Борг. - И правильно делаете,
что сомневаетесь. А то возомнили себя всемогущими. Успокоились. Обросли
всякими... мгм... роботами и автоматами. Белоручки! Это я о вас, молодые
люди. Пришли на готовенькое и решили: хватит. Навеки хватит. Ан нет, не
хватает! Когда я говорил о вакуумных волнах, мыслепортации, об опасности
застоя в науке, которая обязана стремиться к постижению абсолютной истины,
мне отвечали: постичь ее невозможно, а поэтому и пытаться незачем. И потом,
убеждали меня, кому нужны новые открытия, если достаточно старых. Мы, мол, и
так добились полнейшего благополучия, а от добра добра не ищут... Эйфория
невежества! Компьютерная тупость!
Строму захотелось обнять этого ссохшегося, колючего старика, глаза
которого, еще минуту назад тусклые, как бы присыпанные пеплом, затянутые
паутиной, вдруг заискрились. В них вспыхнула сумасшедшинка, а в голосе
послышались обличительные нотки... Было в старом ученом что-то родственное.
И пусть они с Игиным не заслужили таких упреков, все равно Борг прав, тысячу
раз прав!
- Вы знаете, что сказал мне этот ваш... мгм... Председатель? "Времена
посева миновали, наступила пора жатвы!"
- Ну, теперь он так не говорит, - заверил Стром. - Вместе с нами
старается, чтобы человечество покончило со спячкой!
- И знаете, кое-что удалось, - добавил Игин, ерзая на шатком стульчике.
- Удалось... удалось... - передразнил Борг. - Хвастать легче всего...
мгм...
- Вы правы, учитель.
- То-то... Так чем могу быть полезен?
- Сигнал послали на вакуумных волнах, преодолевающих кривизну
пространства-времени напрямик. Отсюда следует, что цивилизация Гемы...
- Более развита по сравнению с нашей, - насмешливо подхватил старик.
- Была более развита, - поправил Стром. - Впрочем, мы действительно еще
не научились создавать поток такой высокой плотности.
- Вот видите! Мгм...
- Но помощи просят они, а не мы.
- Вы уверены, что помощи?
- Передачу не удалось принять полностью. Но судя по расшифрованным
обрывкам...
- Выходит, вы еще сами... мгм... не разобрались, какую должны оказать
помощь. Ну и как вы ее мыслите?
- Вот пошлем на Гему армаду звездолетов...
- Мгм... Так сразу и армаду? - поддел Борг.
- Время не терпит!
- А ресурсов-то и не хватает, - в голосе старика Строму послышалось
злорадство. - Ведь не хватает, сами сказали. Сами...
- Ну, это пока мой прогноз. Возможно, я ошибаюсь.
- Не ошибаетесь. Не по силам вам такая экспедиция. Не готовы вы к ней.
Да и вообще не с того бока взялись.
- Не могу понять...
- И не поймете без подсказки. Молоды еще. Да-да, не спорьте, говорю я
вам! Мгм...
- Да мы и не думаем спорить, - заверил Игин. - За тем и пришли, что
нуждаемся в подсказке. И ведь никто, кроме вас, не подскажет!
Борг просиял. Стром невольно подумал, что и великим свойственны
человеческие слабости. Но главное, старик оттаял, вновь почувствовал себя
ученым.
- Ну и хитрецы! - в глазах Борга сверкнула лукавая искорка, похоже, он
потешался над ними. - Так и быть, слушайте. На первых порах не нужны никакие
звездолеты. И обычные сигналы не годятся - долго и неэффективно. Пока
расшифруют, да и расшифруют ли... Надо начать с мыслепортации.
- А что это такое? - наивно спросил Игин.
Борг метнул взгляд-молнию.
- Не знаете... мгм... Ничего-то вы не знаете! Замшели со своими
компьютерами, заскорузли! Мыслепортация - это передача живой мысли на
расстояние посредством вакуумных волн!
- Что-то вроде телепатии?
- Под телепатией... мгм... понимают мысленное общение двух людей -
индуктора и реципиента. Здесь же нет ни того, ни другого. Вернее, оба в
одном лице. Один и тот же человек будет одновременно и среди нас, и на Геме.
В этом вся соль!
- Но ведь мышление - продукт деятельности мозга, - осторожно возразил
Стром. - С материалистической же точки зрения...
- Не будьте догматиком, юноша! - перебил Борг. - Форм движения материи
множество. А вы... мгм... все сводите к веществу. Игнорируете поле, говорю я
вам! В моем представлении мысль так же материальна, как вещество, из
которого состоит мозг. Они образуют неразрывную совокупность. Только
вещество локализовано в пространстве, а поле мысли простирается в
бесконечность. Теоретически... мгм... Возьмите звезду и ее свет. Звезда
может быть в другой галактике, а ее световое излучение достигает нас,
преодолев немыслимое расстояние. И по нему мы судим о самой звезде.
- Но ведь человек... Его энергия... - начал было Игин, но, запутавшись,
умолк.
- Биотоки человека настолько слабы, что не зажгут крошечную лампочку.
Но их можно усилить, и тогда... Дошло?
- Вы хотите сказать, что, промодулировав мыслью вакуумные волны, можно
точно так же усилить ее энергию? - догадался наконец Стром.
- Дошло, - на сей раз утвердительно произнес Борг. - Но не следует...
мгм... все сводить к технике. - Нужен мыслелетчик. Человек. Остро мыслящий.
Впечатлительный. Лишенный эгоизма. С чистым сердцем и возвышенными
чувствами. Способный осмыслить великое множество проблем, стоящих перед
человеческим обществом, понять чуждую нам инопланетную жизнь, связать
разрозненное, дни и годы транспонировать в секунды... Найдется ли еще такой
человек на Мире или на Утопии? Ну?
- Джонамо! - воскликнув Стром.
- Конечно же, Джонамо! - подтвердил Игин. - Если уж не она, то кто же
еще?
- Джонамо? Припоминаю... - насупил брови Борг. - Пожалуй, она
подойдет... Определенно подойдет, - повеселел старый ученый. - Мгм... Это
уже полдела. А теперь, молодые люди, слушайте меня внимательно...
18
Преступление
- А я тебе говорю, что никаких запоров там нет! - вышел из себя Банг. -
Обычная биоволновая задвижка.
- Какая разница, - продолжал твердить Тикет. - Мы же все равно не знаем
кода!
- Если струсил, так и скажи. И проваливай, слышишь? Без тебя обойдусь!
- Я не трушу, а хочу как лучше.
- Тогда молчи. Я знаю что делаю. Никакого кода нет. Просто надо
задумать.
- Как это задумать?
- Ну, мысленно скомандовать: "двери, откройтесь!"
- И они действительно откроются?
- Должны открыться.
Банг прибавил шаг, и Тикет, который был младше года на два, едва
поспевал за ним.
- А ты почем знаешь?
- Вот зануда, - выругался Банг. - Ведь говорил же: запирать не от кого,
преступников не осталось. Кроме нас, - добавил он с гордостью. - Но о том,
что мы преступники, никто не знает. Понял?
- А ты уверен, что это будет настоящее преступление? - робко спросил
Тикет.
- Еще бы! В старину нас назвали бы злодеями. "От кошмарного злодейства
леденела кровь..."
- Я не понял, что леденело?
- Кровь! Что еще может леденеть! Это я вычитал в де... в детективном
романе, - Банг с торжеством посмотрел на окончательно оробевшего Тикета. -
Очень древняя книга, понял? У моей бабушки была своя бабушка, а у той еще
одна. Так вот, самая старая бабушка очень любила читать детективные романы.
Жаль, сохранился единственный. Мама говорит, что он... сейчас вспомню...
ага, семейная реликвия, вот как! Я его наизусть выучил.
- Расскажи, - взмолился Тикет.
Банг пригладил взлохмаченную шевелюру, вздернул усыпанный веснушками
нос и с важностью проговорил:
- Потом. Когда сделаем дело.
Тикет обиженно замолчал, но долго не выдержал и, шмыгнув носом,
спросил:
- А правда, что в старину было интереснее?
- Да уж! Сражались, совершали подвиги. Вот в следующий раз давай
совершим подвиг!
- Какой?
- Ну... например, угоним звездолет.
- Зачем?
- Какая разница, зачем? Просто подвиг, понимаешь?
- Понимаю... - неуверенно сказал Тикет. - Послушай, ты музыку любишь?
- А ты?
- Компьютерную нет. А вот ту, что передавали по глобовизору...
- Это и есть старинная музыка, - разъяснил Банг. - Она настоящая. Так
моя мама говорит.
- Ну и как тебе?
- Здорово!
- Вот увидишь, я научусь тоже, как Джонамо...
- Может, и научишься, - великодушно согласился Банг. - Но раньше
сделаем дело.
... Председатель был непривычно рано разбужен сигналом
информ-компьютера.
- Что случилось? - спросил он, еще не поборов сна.
- Чрезвычайное происшествие. Выведен из строя компьютериал в
Сеговии-Бест.
- Причина аварии?
- Диверсия.
- Что-о?
- Разрушены корпуса блоков, поломаны платы, оборваны кабели. И повсюду
надписи: "Долой компьютеры, да здравствует Джонамо!"
- Информация принята, - подавленно произнес Председатель.
В первый момент его охватила растерянность, мелькнула малодушная мысль:
"Не ошибся ли я, поверив Строму? Неужели мои прежние опасения оправдываются?
Началось с мелкой диверсии, бессмысленного вандализма. А что потом:
погромы, взрывы, убийства? Пойдет прахом то, чего с таким трудом удалось
достичь человечеству. Оно окажется отброшенным в прошлое. И вместо
обещанного Стромом духовного расцвета, новой волны сбалансированного по всем
компонентам прогресса наступят упадок и хаос..."
В этих своих скоротечных размышлениях Председатель старательно обходил
Джонамо, как будто ее не существовало, хотя она уже стала для него самым
дорогим человеком. Но вот воспоминание о ней пробило мысленную блокаду,
словно солнечный луч вспыхнул в промозглом мраке, принеся с собой успокоение
и решимость.
"Действовать! Немедленно действовать!"
Но с чего начать? Уже много лет существовавший на Мире порядок не
нуждался в защите: на него никто не посягал. И органы защиты порядка, столь
могущественные в прошлом, постепенно превратились в атавизм, атрофировались,
сошли на нет. Общество переросло их и отвергло за ненадобностью.
Преступление сродни душевному заболеванию. Благодаря успехам
молекулярной генетики с психическими болезнями покончено раз и навсегда.
Сумасшедших не стало. Откуда же было взяться преступникам?!
В основе преступления ненависть или жажда наживы. Но что может быть
менее рационально? Ненавидя другого, губишь себя. Да я кого ненавидеть, за
что? Тех, кто богаче? Но таких нет. Любая вещь доступна, понятия
"обогащение", "власть", "карьера" утратили смысл...
Так рассуждал Председатель. Но в логической цепи его рассуждений было
слабое звено: преступление все же произошло, и оттого, что его, казалось бы,
некому совершить, суть случившегося не могла измениться.
Председатель Всемирного Форума тронул сенсор информ-компьютера.
- Конституционные меры?
Бесстрастный голос тотчас ответил в том же лаконичном стиле:
- Приняты.
- Конкретно?
- Информация по глобовидению. Ответы на запросы. Прием советов.
- Технические меры?
- Эксперт-консилиум. Поиск аналогии. Анализ причинно-следственных
связей. Расчет вариантов. Выработка стратегии.
- Предварительные выводы?
- Случившееся носит аномальный характер.
- Это я и сам знаю! - раздраженно крикнул Председатель и отключил
информ-компьютер.
Раздался негромкий мелодичный сигнал вызова - сработал личный информ
Председателя. Его шифр был известен лишь нескольким близким людям.
Информ сфокусировал в пространстве объемное изображение Джонамо.
- Здравствуйте, Ктор! - голос пианистки звучал встревожено. - Я не
помешала?
- Нет, что вы, - натянуто улыбнулся Председатель. - Рад вам. Мне как
раз нужно с вами посоветоваться.
- Только что узнала об этом... об этой глупой проделке.
- Проделке? "Долой компьютеры и да здравствует Джонамо"? Ваша
популярность приобрела странные формы. Помните наш первый разговор?
- Второй. Впервые мы разговаривали в Оультонском заповеднике.
- Да, конечно...
- А тогда, после концерта... Вы назвали меня возмутителем спокойствия.
И, кажется, оказались правы. Никогда бы не поверила, что мое искусство может
вселить в души людей не доброту, а жажду разрушения. Если так, то незачем
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг