трудом - "идейные борцы за построение замкнутого об-щества", как значится в
наших характеристиках.
Но когда я заговорил о браке, Асда неожиданно отказала:
- Зачем нам комедия с регистрацией, Фан? Разве мы и так не
принадлежим друг другу?
Неужели она ко мне охладела? По-прежнему говорит, что любит меня, но
уже не мечтает о ребенке.
- Не могу понять, - сказала на днях, - что гонит к нам людей. С
раннего утра очередь. Записываются заранее, ссорятся, отпихивают друг
друга. Все словно помешались на эмбрионах. Иногда хочется заплакать.
Убежала бы, да некуда...
От Асды мы впервые узнали об интеллект-автоматах. Они на главных ролях
- отвечают за жизнеобеспечение эмбрионов, а персоналу лаборатории, даже
специалистам, Орт доверяет лишь второстепенные работы.
Никогда прежде не видел Урма столь озабоченным.
- Понимаешь, Фан, для меня это новость. Ведь у нас никогда не было
интеллект-автоматов. При нашей технологии ничего подобного не создать.
Значит, они с Гемы. Но как оказались здесь?
- Что представляют собой эти... интеллект-автоматы? -
по-интересовался я, впервые слыша о них.
- А что представляют собой "призраки", знаешь?
- Ну... Они были людьми, а после смерти сделались чем-то вроде
электронных машин.
- Твое представление о "призраках" примитивно, - заметил Урм. -
Правда, иного я и не ожидал. Не стану просвещать тебя, как удается
сохранить человеческий интеллект после физической смерти. И не просто
сохранить, а сделать по-прежнему действенным, активным, способным творить.
Скажу лишь, что "призрак" это человеческая личность в особых, ею же
созданных, условиях.
- Меня интересуют не "призраки", а интеллект-автоматы.
- У них два отличия от "призраков". Во-первых, они никогда не были
людьми. Интеллект-автомат - синтезированная личность, но, по меньшей мере,
не уступающая человеку в способности мыслить и действовать.
- А во-вторых?
- "Призраки" не могут существовать без энергии беслеровых волн, тогда
как интеллект-автоматы питаются более распростра-ненной электромагнитной
энергией.
Я невольно присвистнул.
- Но если у Орта те самые интеллект-автоматы, то нужно узнать у
гемян, каким образом они к нему попали.
- Так и сделаем, - согласился Урм.
Седой, массивный человек, похожий на вчерне обработанную резцом
скульптора гранитную глыбу, возник чуть в стороне от нас.
- Он кто, "призрак"? - шепнул я Урму.
Видимо, человек расслышал.
- Мое имя Кей. Я, действительно, "призрак", хотя стал им совсем
недавно. - Мне показалось, что он украдкой вздохнул. - Не смотрите на меня
с такой неприязнью. Впрочем, когда-то я разделял ее. Более того, "призраки"
вызывали во мне отвращение. Но потом я привык, а теперь и сам...
- Мы не испытываем к вам неприязни, а тем более, отвраще-ния, -
твердо сказал Урм. - Ваше имя нам хорошо известно.
- Враг номер один?
- Для Лоора, но не для нас.
Кей осмотрелся, и в его глазах, к нашему удивлению, мелькнул проблеск
интереса.
- А тут мало что изменилось...
- Вы бывали здесь прежде? - удивился я.
- Бывал ли? - усмехнулся Кей. - Подойдите к ближней пе-реборке.
Проведите рукой по заклепкам. Стоп! Теперь нажмите.
Послышался щелчок, в переборке образовалось углубление.
- Засуньте туда руку. Смелее! Вынимайте!
В моих пальцах оказался цилиндрический сосуд с завинчиваю-щейся
пробкой.
- Отверните пробку и сделайте глоток.
Я вопросительно взглянул на Урма. Тот, улыбнувшись, кивнул.
Жидкость обожгла горло. От неожиданности перехватило дыха-ние, я
закашлялся, брызнули слезы.
Кей заразительно рассмеялся. Его иссеченное глубокими морщи-нами лицо
разгладилось, и образ робота, ассоциировавшийся в моем сознании со словом
"призрак", бесследно исчез, уступив место чувству симпатии.
- Недурное доказательство, а?
- Что это? - спросил я, отдышавшись.
- Чистейший спирт.
- Но он же ядовит!
- В разумных дозах не повредит.
- Не знал, что здесь есть тайник, - удивленно проговорил Урм.
- Когда Космополиса еще не существовало, а под Базой понима-ли
головную станцию, мы, космокурьеры, поддерживали связь между нею и
окраинными станциями. И тут я отдыхал после полетов. Право же, не думал,
что кому-нибудь удастся раскрыть тайну этого убежища. Кстати, в конце
пребывания на Базе поневоле приходилось соблюдать конспирацию.
- Сейчас это делаем мы, - сказал Урм.
Кей помрачнел.
- От души сочувствую. Я решил встретиться с вами как чело-век, в
свое время изгнанный отсюда и оттого способный лучше других понять ваше
положение.
- Мы беспокоимся не о себе. Нас тревожит опасность, угрожа-ющая Геме.
Мы уже предупреждали об этом, но к нашим словам не прислушались.
- Напрасно так думаете, - возразил Кей. - Просто мы кон-тролируем
ситуацию и не усматриваем угрозы.
- Пока Космополисом правит Лоор, вы не можете предаваться благодушию.
Нужно свергнуть его и уничтожить лооризм!
- Вот этого мы как раз и не сделаем.
- Но почему?! - с недоумением воскликнул Урм. - Вы же чуть не
погибли из-за Лоора. Он изгнал вас отсюда, оклеветал, объявил наймитом
"призраков", врагом Космополиса! Неужели сми-рились?
- Не смирился и не простил. Но разве дело в моих чувствах? Согласен с
вами: концепция лооризма порочна. И все же бороться с ней нужно не силой, а
убеждением.
- Кого вы собираетесь убеждать? Лоора? Запуганных "верня-ками" людей?
Да при вашей мощи...
- Наша мощь никогда не будет использована для насилия. - Кей
произнес эти слова с таким достоинством, с такой сдержанной страстностью,
что мне стало не по себе, словно он уличил нас в чем-то неблаговидном.
Вероятно, Урм испытал такое же чувство, так как попытался оправдаться:
- Я имел в виду не сведение счетов, не акт мести, а борьбу с
диктатурой! Это великая цель!
- А стоит ли она жизни хотя бы одного ребенка? Подумали вы о том,
скольких жертв потребует ваша великая цель, сколько крови будет неизбежно
пролито? В глазах большинства космополитян Гема и без того - средоточие
зла. Представьте теперь на минуту, что ценой жизней многих космополитян мы
свергли Лоора, а лооризм запретили раз и навсегда. Диктатор тотчас же
превратится в мученика и героя! Нет, друзья, результаты окажутся прямо
противоположными тем, которые вы ожидаете.
- Так значит...
- Вы должны расшатать лооризм изнутри, а затем повергнуть его
единственной силой, которую можно считать оправданной, - силой ваших
собственных идей.
- Силой наших идей? - вмешался в разговор я. - О чем вы говорите! Да
на каждого из нас приходится по десятку "верня-ков", верно, Урм?
- Больше, Фан, гораздо больше...
- Да, вам предстоит жестокая и бескомпромиссная борьба, -кивнул Кей.
- И вы не обязательно победите в ней. В случае пора-жения Гема приютит вас,
как приютила меня. Но участвовать в конфликте мы не станем. Это шло бы
вразрез с нашими нравствен-ными принципами.
- Как вы гуманны! - с горькой иронией воскликнул Урм. -Оплачете нашу
гибель, приютите чудом уцелевших, если такие найдутся... И будете
продолжать жить под прицелом глобального деструктора. А ведь могли бы
обезопасить себя и заодно принести нам свободу!
- Никто не в состоянии освободить общество, если оно само не желает
освободиться. Сделать вас "вождем и учителем" вместо Ло-ора, но что от
этого изменится?
Урм побледнел. А я вспомнил, как, подобно Кею, заподозрил его в
недостойном стремлении захватить власть. Если уж у меня, ис-пытавшего на
себе благородство Урма, могли возникнуть такие подозрения, то что можно
сказать о Кее?
- Вы должны извиниться перед Урмом за незаслуженное оскор-бление. Уж
он-то никогда не станет вторым Лоором!
- Я вовсе не хотел обидеть вашего друга, - сдержанно про-изнес Кей. -
А если это все же случилось, прошу извинить.К сожа-лению, я не нашел
лучшего способа обосновать нашу точку зрения. Но ведь Лоор тоже не сразу
сделался таким, каков он сейчас. Людям свойственно перерождаться, обретя
власть.
- А "призракам"? - дерзко спросил я.
- В меньшей мере. Ну что ж... Будем прощаться, или хотите об-судить
со мной еще что-нибудь?
- Только один вопрос, - пересилив себя, сказал Урм. - В ла-боратории
Орта появились интеллект-автоматы...
- Он получил их от нас.
- Это что же получается, - не выдержал я, - нас лишаете поддержки, а
нашим врагам помогаете?!
- Профессор Орт крупный ученый и решает важнейшую проб-лему.
- Но он служит Лоору!
- Только на поверхностный взгляд.
- А разве Лоор настолько глуп, что не сообразил, откуда у Орта
интеллект-автоматы?
- Он сам надоумил профессора обратиться к нам. Понимал, что иначе
его замысел не смог бы осуществиться.
- И вы поддались на эту уловку?
- Так решил наш коллективный разум. Чтобы понять, почему именно,
надо подняться до его интеллектуального уровня.
- Куда уж нам, - сухо проговорил Урм.
Невольно я вспомнил слова Лоора:
"Гемяне подчинены так называемому коллективному разуму, что чуждо
человеческой природе. Это полулюди-полуроботы..."
И подумалось:
"Неужели Лоор не погрешил против истины?"
А Кей точно не замечал, что мы шокированы его пренебрежи-тельными
словами.
- Человеческий мозг ограничен в объеме памяти, быстродейст-вии, числе
параллельных каналов мышления. И если человечество нуждается в дальнейшем
развитии, без коллективного разума не обойтись. Поверьте, решение передать
интеллект-автоматы про-фессору Орту послужит интересам людей.
- Гемян? - скривился я.
- Людей Вселенной, - отчеканил Кей.
- И на том спасибо, - сказал Урм. - Благодаря вам мы еще раз
убедились, что ждать помощи не от кого, надо рассчитывать только на себя.
- Совершенно верно, - подтвердил "призрак".
Расставшись с Кеем, мы долго стояли молча, осмысливая услы-шанное.
Разочарование, обида, опустошенность терзали нас. К этому подмешивалось и
чувство неполноценности: материализовавшись на Космополисе, Кей уже одним
этим продемонстрировал свое превосходство перед нами, воспринимающими
телепортацию как ирреальность, а не как результат какого-нибудь нелинейного
взаимодействия волны с веществом.
- Нет, каков моралист! - нарушил молчание Урм. -- Воз-можно, он
по-своему прав, но нам от этого не легче...
Я поймал себя на мысли, что уже не чувствую за Урмом того мо-рального
превосходства, которое до сих пор подавляло меня. Даже досадую: он вел себя
с Кеем не как равноправный партнер, а как назойливый проситель. Умолял о
вмешательстве, уговаривал, хотя, наверное, понимал, что Кей не зря
отказывает нам. Впрочем, и я делал то же самое...
14. "Сон"
Мне редко снятся сны. А если и снятся, то плоские, серые,
рас-плывчатые. И я их моментально забываю.
Иное дело - Асда. Она иногда рассказывает мне о своих снах. Ее сны
не похожи на мои. Они яркие, объемные, цветные, насыщенные действием. Мне
даже завидно: по словам Асды, сон это скачок в запредельный мир, отличный
от нашего, как свет Яра от тусклого свечения ламп в туннелях Космополиса.
- Мне бывает жалко просыпаться, - говорит она с сожалением, и ее
сиреневые глаза мечтательно сияют.
- Но в твоем запредельном мире нет меня, - ворчу c притвор-ной
обидой.
- Неправда! Ты постоянно в моих снах. Только иной, похожий и
совершенно не похожий на себя...
- Красавец, богатырь, герой?
- Дурачок, - ласково шепчет Асда. - Разве это главное?
Мне становится грустно: уж я-то никогда не буду таким, каким
представляет меня в своих цветных загадочных снах моя люби-мая...
И вот наступила ночь, когда я впервые увидел сон, поистине сказочный
при всей своей реалистичности. Но было ли это сном?
Меня навязчиво преследовал диалог с "призраком". Мысленно я то и дело
возвращался к нему, придумывал все новые реплики - свои и Кея. Мне все
казалось, что, найдя нужные слова, я сумел бы убедить его, если бы снова
представилась такая возможность. В тот вечер "разговор" был особенно
долгим. Увлекшись, я с какого-то момента начал воспринимать его как
реальность.
- Не внушает мне доверия твой друг, - говорил "призрак". - Опасаюсь
тех, кто ведет двойную игру.
- Урм поступает так поневоле. Он вынужден жить под маской. Однажды и
я упрекнул его в этом, а потом мне стало стыдно.
- Ты молод, Фан. Твой жизненный опыт невелик. Мне же есть с чем
сравнивать. В истории Гемы были люди того же склада, что и Урм.
Революционеры, исповедовавшие принцип: "цель оправдывает средства". Цели
бывали и святыми, великими, а вот средства... В конце концов они брали верх
над целями. На смену бескорыстию, приверженности идеалам приходили жажда
власти, а затем стремление удержать власть, опять-таки, любой ценой. И то,
что задумывалось как царство свободы, становилось всеобщей тюрьмой.
Кей говорил не тем суховатым, официальным тоном, который неприятно
задел меня при нашей первой встрече, а доверительно, свободно, на "ты",
словно давно знал меня и испытывал ко мне симпатию. За грубыми чертами его
лица угадывалась доброта...
- Но Урм, действительно, не такой! - с жаром воскликнул я.
- Да, пока не такой. Он искренен в стремлении принести
кос-мополитянам свободу. Готов сознательно пожертвовать жизнью. Ненавидит
тиранию.
- Вот именно!
- Но и те революционеры на первых порах были "не такими". Их
перерождению предшествовала и способствовала "двойная игра", подобная той,
что ведет Урм. Сперва с врагами, затем с друзьями и, наконец, с самими
собой. Ведь любой диктатор, и Лоор не исключение, оправдывает себя
"великими целями", хотя они диаметрально противоположны провозглашенным
вначале.
- Значит, человек неизбежно перерождается?
- Я имел в виду людей определенного склада. Ты к ним не при-надлежишь.
- Откуда вы знаете? - буркнул я смущенно.
- Мы не вмешиваемся в ваши дела, однако наблюдаем за вами.
Я рассмеялся, хотя было не до смеха.
- То-то у нас ловят агентов Гемы!
- Их как раз и нет. Мы не нуждаемся в агентах.
- Подглядываете в замочную скважину?
- Нам приходится это делать по необходимости, - признал Кей.
- Вы оправдываетесь совсем как Урм, даже его словами!
- Разве дело в словах? Своим незримым присутствием мы никому не
вредим, а помочь можем.
- Не вмешиваясь? Странная помощь...
Кей опустил мне на плечо тяжелую руку, и я вздрогнул, потому что не
ожидал этого от "призрака".
- Мы могли бы приобщить тебя к нашему коллективному разуму.
- Я не уверен, что нам от него будет польза.
- И зря. В нашем обществе интеллектуальный потенциал каждого
сделался достоянием всех. Осуществилась мечта философов о гармонии между
личностью и обществом. Равенство стало возмож-ным!
Едва ли Кей был склонен к пафосу, но с какой же гордостью произносил
он эти слова!
А мной овладел дух противоречия:
- Какое может быть равенство между глупым и умным!
- Но ведь человек не виноват, что глуп. Таким уж он родился. И умный
не вправе поставить себе в заслугу свой интеллект.
- Выходит, формула "от каждого по способностям, каждому по
потребностям" не так уж плоха? - спросил я с подковыркой.
- А кто говорит, что плоха? Такими-то формулами Лоор и за-воевывал
популярность, - парировал Кей. - Только задача эта, при всей своей
привлекательности, не имеет решения.
- И у вас тоже?
- Мы избрали другой путь: уравняли способности людей.
- У одних повысили интеллект, у других понизили?
- Нет, всех подняли до интеллектуального уровня гениев.
Я был обескуражен.
- Но ведь это могло привести к всеобщей унификации не только
способностей, но и вкусов, интересов, склонностей, словом, к уны-лому
единомыслию!
- Думаешь, появились миллионы гениальных инженеров и ни одного
гения-врача? - добродушно усмехнулся Кей. - Ну нет, каждый утверждает свою
гениальность в той сфере, которая ему по душе. И каждый мыслит по-своему,
но одинаково эффективно.
- Эффективность мышления... Это что-то новое!
- В нашем коллективном мозгу сопоставляется множество мнений, порою
исключающих друг друга. Эффективность мышления состоит в их обобщении,
синтезе оптимального варианта.
- И вам удается примирять непримиримое? - спросил я
недоверчиво. - Или все сводится к подчинению меньшинства большинству?
Кей снова усмехнулся.
- Между прочим, чаще бывает право не большинство, а меньшинство!
- Так ведь можно оправдать Лоора и кучку его приспешников! -
возмутился я.
- Диктатура не в счет, - поморщился Кей, - она-то как раз опирается
на "большинство". "Да здравствует великий Лоор!" - это разве выкрикивали
фанатики-одиночки? Нет, я говорю о де-мократическом обществе. Так вот,
истина озаряет сначала немногих. И лишь затем ее постигают все. Решение у
нас считается принятым, если нет ни одного несогласного с ним человека.
- Но ведь споры могут продолжаться бесконечно!
- Коллективному мозгу присущ ускоренный отсчет времени. Да и спорить
не с кем: в это время все объединены в сверхличность, для которой не
существует вкусовщины, амбиций, упрямства. Един-ственный критерий -
целесообразность.
- А как же мораль?
- То, что противоречит морали, не может быть целесообразным.
Коллективное сознание опирается на правовые акты и этические нормы, -
пояснил Кей. - Но не хочу сказать, что все у нас идеально, что мы достигли
того, к чему стремимся. А если бы это произошло, то худшей беды нельзя и
придумать: наше общество превратилось бы в замкнутую систему. Надеюсь, так
не случится, и мы сохраним в себе вечное стремление к совершенству...
Я молчал. "Призрак" не торопил меня.
- В условиях Гемы ваш... коллективный разум... может быть, очень даже
хорош... - сказал я наконец, - но нам он не подходит.
- Верно, - подтвердил Кей. - Его нужно выстрадать. К си-стеме
коллективного мышления надо прийти сознательно и добро-вольно. Мы вовсе не
собираемся экспортировать ее на Космопо-лис. Речь идет лично о тебе. Ты
сможешь воспользоваться ею для решения ваших проблем. Ну, что скажешь?
Мое молчание затянулось, и Кей повторил вопрос в лоб:
- Ты согласен?
- Нет, - отказался я. - Спасибо за доверие, которого не за-служил и
вряд ли заслужу. Я никогда не смог бы стать агентом Гемы, да и вы в этом не
нуждаетесь.
- Неужели ты так меня понял? - с обидой спросил "приз-рак".
- А вы не понимаете, в какое двусмысленное положение я бы себя
поставил, согласившись?
- Вовсе нет! Ты бы всего лишь воспользовался нашей интел-лектуальной
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг