лет пятидесяти, закованный в кольчугу и увешанный оружием. Он восседал в
пластиковом кресле прямо за спиной карлика-андроида с огромной
полупрозрачной головой. Тот отслеживал показания шести внешних локаторов
на двенадцати экранах, контролировал решения управляющего "мозга". Если бы
спецслужбы Объединенной Европы не погрязли в корыстолюбии, лени и
свойственной таковым службам гордыне, они бы давно покончили с Гугом и его
армадой - достаточно было шарахнуть глубинным зарядом в его логово,
уничтожить центр управления вместе с заурядным штабным "мозгом" и всей его
обслугой. Но кто мог предположить, что начнется эдакое?! Во всем
Мироздании были только три силы, которые смогли бы одолеть Объединенную
Европу. Это Великая Россия, Всеамери-канские Штаты и Синдикат. Но никому
не нужно было нападать на нее, все и так превосходно ладили друг с другом,
даже откровенно гангстерский мафиозно-бандитский вселенский картель,
содержащий свою гигантскую армию с сотнями боевых капсул, тысячами
штурмовых бронеходов, десятками внепространственных звездолетов и
миллионами бойцов, не стал бы резать курицу, несущую золотые яйца,
гангстеры прекрасно уживались с властями и различить, кто где, было просто
невозможно. Конечно, Синдикат мог бы вступиться за Европу, отстоять
отлаженный и привычный аппарат устоявшейся власти - этого Гуг боялся
больше всего - но не сразу, Синдикат будет разбираться, искать свою
пользу, он на рожон не полезет, по крайней мере, в ближайшие три дня,
наверняка там уже подумывают, как и в Штатах, чуть выждать и уж навсегда,
цепко и крепко прикрыть Европу своей ладонью. Умники!
- Сигурда ко мне, дьявол вас побери! Немедленно! Гуг еле удержался,
чтоб не врезать дежурному промеж глаз. Распустились, понимаешь! Рассуждать
смеют! Гуг знал - чуть ослабишь удавку на глотках этих бестий, сожрут с
потрохами. Он рвал и метал, грозил и пугал, скрипел зубами и метал молнии
глазами. Но внутренне он был спокоен и доволен. Эти зажравшиеся,
обленившиеся свиньи не могли противостоять ему, не знавшему покоя и
отдыха, закаленному в борьбе и страданиях. Они сами ложились наземь и
задирали лапки вверх. Лондон, Париж, Мадрид, Рим сдались после первого
натиска бронеходов, выбросили белые флаги, а ведь в налет шли один против
тысячи, против десяти тысяч... они просто обабились тут на Земле,
изнежились, все по-настоящему боевые части на Аранайе, на дальних
подступах, в глубоком поиске и геизации, на заставах и границах... а здесь
дерьмо, здесь жандармы и стукачи, им бы невинных хватать и в каторгу
пихать, это они мастера, воевать они не могут и не хотят, боятся. Гуг
терзался и ликовал одновременно. А бой шел над самой его головой - на
подступах к Бонну.
Берлинские цитадели пока не трогали, там рядом граница Великой России,
там свои сложности... А вот "дно" Гуга подвело, да и чего было ожидать ото
всей этой сволочи - вместо того, чтобы накрывать сатанинские притоны,
всеевропейская воровская и бездомная мразь ринулась громить лавки. Ну и
плевать!
Гуг в который раз уселся перед армейским всепрони-кающим передатчиком.
Они услышат каждое его слово, и может, поменьше будет смертей, хоть
немного поменьше! Он не пил уже третий день. И от этого глотка совсем
охрипла, голос утратил громовость, стал тусклым. Но Гуг старался на
совесть.
- Ребятки! Братки! - орал он в микрофон. - Это говорю я, Гуг-Игунфельд
Хлодрик Буйный! Все вы знаете меня! Да, да, с вами опять говорит
легендарный вояка, десантник-смертник, про которого вы читали в учебниках
еще в школе, про которого вы смотрели фильмы... Вы узнаете меня?! За всю
мою паршивую жизнь я не соврал ни разу! Слышите, ребятки, ни разу! Я не
совру и сейчас, вы знаете. Кончайте эту хренотень и идите к нам. Мы не
бандиты! Мы не террористы! Мы спасаем вас, Европу, мир, Землю. Эти подлые
свиньи, которых вы защищаете, предали всех нас, и вы знаете об этом, они
вас убивают, а не мы! Вы герои, вы бойцы, вы воины. А они гниды и иуды
поганые! Уже пять дивизий перешло на нашу сторону, я клянусь вам, это
правда! Мы очистим Европу от нечисти! Вы знаете меня! И весь десантный
корпус знает меня! Мою глотку не могли заткнуть ни тюрьмами, ни пытками,
ни каторгами! Поэтому вы и верите мне, поэтому вся наша десантная братва,
что поблизости к Земле, сбегается к нам. Прекращайте огонь! Нам тяжко и
совестно убивать братьев! Четыреста семьдесят городов Европы признали нас
и прекратили сопротивление... И не думайте, что эти выродки, эти суки
пришлют вам подмогу, они наполовину разоружили вас, они услали все боевые
соединения к черту на рога, они развалили и разграбили все базы по всей
Вселенной. Но пришел для них час возмездия! С нами Бог, братки! А от них
отказался даже сам дьявол, они уже в заднице! И они хотят забить туда и
вас! Не надо бросать оружия! Не надо! Просто переходите к нам! Мы вам
верим, потому что вы такие же как мы - простые, честные и смелые парни!
Нам незачем убивать друг друга!
- Я пришел! Зачем звал?! - донеслось из-за спины.
Гуг обернулся.
Это был Сигурд - черный, прокопченый, в разодранном полускафе и с
кровавым синяком под глазом. Его и впрямь вытащили из какого-то
рукопашного боя. Сигурд был взвинчен и зол. Он уже и помнить не помнил о
своем былом предательстве. Но Гуг его сразу охладил.
- Хватит геройствовать, мой мальчик! - процедил он резко и
безоговорочно. - Хватит! Вся эта буза уже кончается, и ты мне нужен живым!
- Там гибнут наши! Пачками! - закричал Сигурд, встряхивая свалявшимися
и почерневшими от запекшейся крови, но местами еще белыми кудрями. - Они
опомнились. Они уперлись! И мы не можем их подавить!
- Не возьмем силой, возьмем измором! - отрезал Гуг. - У них почти нет
серьезного оружия, мы упредили их! И сомнем, рано или поздно сомнем!
Сигурд сплюнул на мраморные плиты кровью, утерся. Он никак не мог
отдышаться.
- Я не брошу людей! Там отборные части бундесвера, понимаешь?! Больше
таких в Европе нет. И если мы не выбьем их сейчас, они устоят и пойдут на
нас. Ты не уговоришь их, Гуг, им плевать на твои байки!
- Молчать!!!
Гуг неожиданно резко для его грузного тела выбросил вперед кулак - и
огромный распаленный викинг, юный Сигурд полетел наземь, дважды
перевернулся через спину и голову, уже пошел на третий, но с размаху
наткнулся на стену, замер на миг и сполз вниз, на плиты. Он был ошеломлен
и ошарашен. Но он не потерял сознания. Полулежал и бессмысленно-восхищенно
смотрел на Гута Буйного.
Тот быстро подошел к лежащему, встряхнул за плечо.
- Ну ладно, вставай, малыш! Прости, не рассчитал удара, не думал, что
ты такой хлипкий. - Гуг Хлодрик улыбался примиряюще, но улыбка была
невеселой. Он готовил Сигурда на свое место, мало ли что случится, все
смертны... но не под стеклом же его хранить, все-таки не принцесса на
горошинке. - Поднимайся давай, хватит отдыхать! Черт с тобою, пошли наверх.
Я хочу сам поглядеть!
Гуг повернул голову и сурово уставился на дежурного в кольчуге. Тот все
понял. Операция должна идти и без шефа, без главнокомандующего. Ничего,
"мозг" вытянет командование тремя сотнями ударных группировок и просто
отрядов по всей Европе, вытянет. Главное, чтоб сами там, на местах, не
начудили от лихости и вольности, по удали да бесшабашности - легко завести
ребяток, а остановить будет ох как непросто! Для надежности Гуг погрозил
корявым красным пальцем, напоминающим издали огромную волосатую морковину.
Палец был некрасив. Как и сам Гуг-Игунфельд - могуч, огромен, матер,
умен, смел до безумия, неукротим и буен... но некрасив. Им с Ливой
Стрекозой хватало одной ее красоты на двоих. Но Лива еще спала - спала
долгим, беспробудным, а, может, и вечным сном. Каждые полчаса Гуг себя
ловил на том, что мысленно и безответно заглядывает в ее глаза, бездонные,
синие, колдовские. Он утопал в них, но всегда успевал выдернуть себя
наружу, в явь... так и свихнуться было недолго.
- Ладно, пошли!
-А скафандр?!
Гуг хлопнул себя по бокам обеими ладонями - броня полускафа отозвалась
тугим, еле слышным звоном.
- И этот сойдет, не в таких переделках бывали! - Он вдруг с сомнением
поглядел на свой биопротез, нога поскрипывала, могла подвести.
Они нырнули в шахту подъемника - шахта была обманкой, прошли в боковое
ответвление. Пневмокапсула за секунды перебросила обоих на двенадцать миль
восточное, пошла вверх - полтора километра до запасного ангара. Там стоял
личный Гугов бронеход. Не было у него раньше такого, да перед самой ссорой
Дил Бронкс расщедрился, приобрел, не ради приятеля, а для дела.
- Слышишь? - поинтересовался Сигурд, потирая ушибленную челюсть.
- Чего-то слышится родное... - промычал Гуг. Отсюда до места боев было
тридцать с лишним километров, но грохот, свист, визг, лязг пробивались в
ангар.
- Во выбрали местечко на свою голову! - скаламбурил Гуг. - Нет, чтоб
где-нибудь под Миланом или Веной!
Гуг старался не думать, что там творится сейчас в России, что в Штатах.
Он знал точно одно - Космоцентр заглох, значит, он захвачен, значит, Иван
работает, все остальное неважно, связи нет и, похоже, не будет. Они
выиграют время, а это главное... В глубинах души жил тихий, но постоянный
страх - рано или поздно эти тоже начнут, сейчас еще не бой, еще только
подготовки к бою, бой будет позже! Но хватит об этом! Пусть у Ивана голова
болит обо всей Вселенной, а он будет свою работу работать!
- Залезай! - прорычал он недовольно.
Сигурд вдавил литое тело в мембрану люка. И пропал в нем.
Гуг еще раз окинул взором бронеход, это здоровенное и громоздкое,
неповоротливое на вид чудище с массивным трехметровым шаром-головой,
утопленной в семи-лепестном обтекаемом жучьем туловище. Двенадцать
су-ставчато-упругих ферралоговых лап пружинисто удерживали многотонное
тело. Из пазов мрачно выблескива-ли титанофольфрамные несокрушимые траки.
Бронеход мог ползать, летать, прыгать, ходить, катиться с легкостью
воздушного шарика, накачанного водородом, но при этом был нашпигован таким
количеством ракет, снарядов, излучателей, бомб и прочего добра, что
глядеть на него было страшновато. Бронеход был несокрушим. Но ежели
попадал в перекрестие четверного базового боя, сгорал в долю мига. Такого
боя не выдерживало ничто из созданного землянами. Но по всей Европе стояло
только девять подобных боевых установок, называли их ласково и нежно -
"Дыхание ночи". И дыхание это было смертным.
- Ну что, готов?
Гут спросил машинально. Он прекрасно видел, как Сигурд замер в почти
непрозрачном шаре. Шарик этот был катапультирующимся креслом с
мыследатчиками, боевым креслом управления. Второе такое же висело в
полуметре. Гуг с трудом втиснулся в шар. И сразу ощутил успокоение и
ясность ума - срабатывали психоотводы. "Готовность?" - мысленно вопросил
он. "Полная, боевая" - мерно отозвалось внутри черепа.
- Сперва поглядим, чего там делается, - предупредил Гуг Сигурда и повел
бронеход к выходу.
Керамические створки-ворота ангара убрались. И они плавным и мощным
прыжком выскочили наружу. На две-три секунды застыли на поверхности,
пружиня всеми двенадцатью конечностями, и тут же резко, набирая скорость,
пошли вверх, за облака. Гуг даже не успел разглядеть сквозь прозрачную
обшивку-броню - какой там снаружи денек, солнечный ли, пасмурный. Только
одинокая ветла под налетевшим ветром махнула им на прощание своей зеленой
гривой, и все пропало, лишь муть белизны по бокам да волокна клубящегося
пара.
Гуг включил локатор - пространство сразу же обрело хрустальную
прозрачность. Теперь, с высоты сорока трех миль они видели ясно и четко
всю картину боя, точнее, огромного и сумбурно-сумасшедшего сражения. Гуг
даже не понял сразу, почему это внизу царит такая кутерьма бестолковая,
кромешный бедлам.
Но Сигурд оказался сообразительней.
- Они поверили тебе, - недоуменно прошептал он, - чудеса, да и только!
- Кто?! - вопросил Гуг.
Ответа не дождался. Тут и без ответа все становилось ясным. Там внизу с
восьми сторон одновременно, сменяя друг друга в стремительных налетах и
отходах, извергая океаны огня, тучи снарядов, бомб, гранат, ракет, снопы
излучений, смертные языки бушующей плазмы, бросались на опорную
планетарную базу германского легиона вооруженных сил Объединенной Европы
десятки штурмовых и десантных бронеходов. За исключением трех-четырех
обугленно-издырявленных машин-ветеранов, с которыми Гут начинал дело,
почти все они были отбиты в ходе боев.
База держалась чудом, ее спасала двухметровая тита-новольфрамная
оболочка и километровый слой грунта. Она выбрасывала наверх, под плавающие
бронекупола оборонительного рубежа один батальон за другим. Гут все это
предвидел - итальянские, французские, испанские и прочие легионы Европы
сдавались после первого десятка уничтоженных наемников. Но бундесвер стоял
насмерть. Германцы дрались лихо, спокойно и умело. Лишь один полк - три
батальона на армейских самоходках, вырвавшись из-под куполов, выкинули
"белые" сигналы-буи и резко ушли вправо на восемь километров. Именно их и
имел ввиду Сигурд, именно они поддались на крик Гуговой души, не желавшей
лишних смертей. И именно их, ожесточенно и сосредоточенно, обстреливала
база. Полк поначалу молчал, полагая, что за ним последуют другие, но потом
стал огрызаться, отвечать снарядом на снаряд. Все смешалось. Все
перепуталось. Все превратилось в беснующийся и кромешный ад. Локаторы
позволяли видеть картину боя ясно и четко, но для простого, невооруженного
глаза сражение было покрыто непроницаемым мраком дымящихся, крутящихся,
сатанинских клубов перемешанных газов, пыли, огня, дымов, песка, глины,
крови и испарившихся вместе с машинами тел.
Гуг шершавой ладонью утер мокрый лоб, поглядел на Сигурда изнизу,
из-под клочковатых и кустистых бровей.
- Заварили мы кашу, мать их под ребра! - процедил он.
Сигурд кивнул. Он не понял смысла слов, он рвался туда, в бой. И Гуг
все видел, его трудно было обмануть. Только одной лихостью и азартом не
возьмешь, в бою расчет нужен, сноровка да навык.
- Да прикройте же вы "белых"! - заорал он по внутренней на командный
пункт. - Их же перебьют всех. Живо, мать вашу!!!
Он знал, что "мозг" сейчас работает верно, он отслеживает возможность
уловки, военной хитрости бундесвера, ведь перебежчики могут,
воспользовавшись доверием и простодушием Гуговой армады, ударить в спину,
кто их знает. Надо еще проверить, как по ним бьют с базы...
Нет, били смертным огнем, без обману. Значит, он не ошибался.
- Слушай мою команду! - пуще прежнего взъярился Гуг Хлодрик. - Всеми
силами западного и северного флангов подавить левый рубеж! Смять его к
чертовой матери!!!
Понастоящему надо было наладить связь с Иваном. Раз он взял Космоцентр,
стало быть, у него есть ударные соединения там, наверху. Один хороший
глубинный заряд с внешней орбиты, боевой заряд направленного действия - и
с базой было бы покончено, несколько тысяч бундесверовцев разом бы
отправились по разнарядке, кто в рай, кто в ад, а расплавленная и
испарившаяся броня их рубежей выпала бы где-нибудь за сотни километров
тяжелым дождичком. Но связи нету, это во-первых. А во-вторых, такой удар
означал бы дело нехорошее и опасное пока, военное вторжение в
Объединенную, чтоб она сгорела, Европу! Вторжение в эту прогнившую и
выродившуюся помойку! Нет, надо самим добивать гадов. Самим!
- Как я буду нашим в глаза глядеть?! - неожиданно спросил Сигурд. -
Зачем ты это сделал?! Лучше б меня прибили раньше...
- Заткнись, щенок! - Гуг пресек недовольство в зародыше, пресек в
очередной раз. Он не имел права рисковать.
Но он рискнул.
Бронеход, послушный воле человека, взмыл еще выше, пронесся сквозь
мрачные вихри бесшумной молнией. И камнем пошел вниз. Первые три слоя
защиты они прорезали как нож масло. На четвертом изрядно тряхнуло. А пятый
стал подобным бетонной стене - от удара Гуг чуть не вылетел из кресла-шара.
Сигурд рассек лоб во втором месте, прямо над переносицей. Датчики
оповещения замигали тревожно-багровыми огоньками - серьезные повреждения
носовой части и внешних стабилизаторов, отказ правого гравиноса... все
произошло в долю секунды, но бронеход сам среагировал - долбанул вперед и
вниз таким залпом, что Гуга с Сигур-дом в их шарах залило из аварийных
систем спасительными, гасящими удар маслами, еще немного и катапульты
сработали бы на выброс вне воли и желания экипажа.
-Ты спятил, босс! - еле слышно прохрипел юный викинг. Он был на грани
обморока, сознание то угасало, то прояснялось.
- Нет, сынок, - ласково и мягко прошептал Гуг, - я еще не совсем
спятил. - И тут же добавил резко, отрывисто: - Пора!
Второй, усиленный боевой залп бронехода, вырвавшийся снарядоракетами из
сорока девяти жерл и излучателей, мгновенно ушел вниз, подобный тысяче
молний, которым суждено сойтись в одной крохотной, но нужной, слабой точке
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг