"Идет структурно-лингвистическая интерполяция", - доложила Нормаль.
Ну наконец-то! Хоть какая от тебя помощь.
Сейчас Нормаль должна перебрать известные ей корневые лингвистические
системы основных гуманоидных векторов, выбрать "близлежащие", провести
линейную интерполяцию и подключиться в режиме "переводчика". Кстати, таким
манером есть шанс заодно определиться и со своим местоположением в
пространстве-времени.
Ага, кажется, готово.
"Кто ты такой?" - перевела Нормаль.
Вполне естественный вопрос.
"Нормаль, теперь ты можешь сказать, где я нахожусь?"
"Информации недостаточно".
Та-ак, если и теперь недостаточно...
"Я готов говорить с ними. Как лучше ответить на первый вопрос?"
Дело пошло быстрее. Нормаль подсказывала Вячеславу целые фразы; он
повторял их вслух, одновременно получая приблизительный перевод
произносимых слов.
Диалог завязался.
- Кто ты такой?
- Я путешественник. Я прибыл издалека.
- Да, это видно по твоему произношению.
- Что здесь произошло?
- Ты не знаешь о войне?
Могильщики переглянулись.
- Я прибыл издалека.
- Разве есть в мире место, где не знают о войне? Ты обманываешь.
То, что Вячеслава обвинили во лжи, не слишком ему понравилось. Кто знает,
как здесь относятся к лжецам. Может, поедают их на завтрак. Сколько
реальностей - столько и этических норм, он давно убедился в этом.
"Нормаль, что будет, если я расскажу им правду?"
"Оценка вероятности неблагополучного исхода - 16,378%"
Иногда Вячеслава, как всякого нормального человека, раздражала
самоуверенность, с какой Нормаль определяла (с точностью до третьего знака
после запятой!) вероятность неблагоприятного исхода для Красева при
принятии им того или иного решения. Ну в самом деле, ну откуда можно знать
с подобной точностью, что произойдет, если он расскажет этим вот странным
могильщикам всю подлинную историю Путешественника по Времени? Быт этноса,
проявляющий себя в архитектуре, в манере поведения, конечно же, многое
может дать для анализа такой хитроумной системе, как нормализованное
подсознание, но разве все однозначно, что скрывается за бытом и манерой
поведения? Вспомним-ка Японию конца двадцатого века. Ну ладно, другого
выхода нет, поверим Нормали на слово и скажем правду.
- Я прибыл издалека, - повторился Вячеслав и пояснил: - Я прибыл из
другого времени.
Могильщики вновь переглянулись.
- Из Вчера?
"Нормаль, я не понимаю. Что значит "из Вчера"?
"Информации недостаточно".
Опять двадцать пять! Придется разбираться самому.
- Я не понял вас. Почему "из Вчера"?
Тут в разговор вмешался второй до того момента предпочитавший помалкивать
могильщик.
- Он не может быть из Вчера. Вчера знают о войне.
- Откуда ты знаешь, что знают Вчера? - осведомился у него первый.
- Они передают информацию. Они чистят сектора. Они знают. Как можно не
знать? - он сделал вполне характерный по-человечески жест, ткнув
указательным пальцем в сторону одного из полуразрушенных небоскребов.
- Это верно, - согласился первый. - Но тогда откуда он? Из Завтра?
- На нем военная одежда Завтрашнего.
- Значит, он из Завтра.
"Какой-то у них занудно-выхолощенный разговор получается, - думал
Вячеслав, следя за перипетиями диалога. Впрочем, здесь, скорее всего,
сказывается несовершенство перевода. Линейная интерполяция - она и есть
линейная интерполяция. Кстати, а что такое в их речи означает "Вчера",
"Завтра", "военная одежда Завтрашнего"? Ощущение, будто они вкладывают
какой-то особый смысл в эти временные наречия. Не тот смысл, который
привык, скажем, вкладывать я. Ох уж эта мне семантика с семиотикой - беда
и проблема любого литератора".
Могильщики продолжали свой спор.
- На нем военная одежда Завтрашнего.
- Значит, он из Завтра.
- Если он из Завтра, он должен знать о войне.
- Может быть, он обманывает.
- Зачем ему обманывать?
- Значит, у него есть интерес.
- Какой интерес в мире, разрушаемом Сферами?
- Ты - абсурд. Посмотри на его ноги.
Вячеслав, хотя и знал, что там увидит, но и сам невольно опустил глаза и
посмотрел на свои ноги. На ногах были ботинки. Ну вот добрались наконец и
до обуви. Да-а, тут уже не выкрутиться. Улика налицо. Какая воспоследует
реакция?
Второй могильщик резко отшатнулся. Платформа за спиной дернулась ему в
ритм.
- Ты - Сфера?!
Красев почувствовал себя не слишком уютно. Нормаль разъяснить смысл
понятия "Сфера" не удосужилась. Могильщики - тем более. Но совершенно
очевидно, что к Сферам последние относятся с опаской. И это либо некая
"конкурирующая организация", либо некий противник, ведущий в этой
реальности войну на уничтожение. Очень щекотливая ситуация обрисовалась. И
если в своем мире Вячеслав Красев, благодаря новоприобретенным
способностям, непринужденно избежал бы любой потенциальной угрозы, до
Хроноколлапса включительно, то здесь, где даже Нормаль на прямо
поставленные вопросы отвечает без заметной уверенности, он случайно и так
же непринужденно мог неосторожным словом или действием спровоцировать
конфликт и, как результат, вызвать непосредственную угрозу для своей
жизни.
Впрочем, первый могильщик не стал дожидаться оправданий от Вячеслава. Он
повернулся к своему напарнику и, уперев руки в бока, безапелляционно
заявил:
- Ты - абсурд абсурдов. Сфера - это Сфера, а он - человек.
Красев, впрочем, решил, что самое время и ему вставить пару словечек.
- Простите меня, - сказал он. - Я не умею хорошо по-вашему говорить. Я
только понял, что вы принимаете меня за другого. Но я не Сфера, я
действительно человек. Только прибыл я не из завтра или вчера, я прибыл из
будущего, из очень далекого будущего, если вы понимаете о чем я хочу вам
сказать.
Теперь и первый могильщик отшатнулся в сторону так, что, оступившись, чуть
не упал.
"Нормаль, ты уверена, что перевела все правильно, о будущем?"
"Оценка неадекватности перевода - 23,446%"
Час от часу не легче, успел подумать Вячеслав, осознав, что допустил-таки
некую ошибку, спровоцировав конфликт.
Но в ту же секунду могильщики без предупреждения проделали непонятную
Красеву последовательность манипуляций. Они взялись за руки (причем,
первый повернулся к Вячеславу спиной), глядя в глаза друг другу, присели
на корточки, подняв сплетенные руки вверх и затянули длинную песнь,
сопровождаемую невнятными подвываниями. Или, что вполне возможно, длинную
молитву.
"Если, конечно, мне приходится наблюдать отправление религиозного обряда,
- подумал Красев обеспокоенно, - а не ритуал по изгнанию демона".
"Нормаль, где перевод?"
"Структурно-лингвистический анализ. Представленный фонетический фрагмент
не имеет общих структурных корней с лингвистической системой
рассматриваемой реальности".
"С какой же тогда имеет?"
"Информации недостаточно".
"И в банке нет?"
"И в банке нет".
Последний ответ Нормаль дала как обычно сухо, но в самом его построении
Вячеслав уловил некий оттенок язвительности, что для Нормали было, в
общем-то, нехарактерно.
"Красев в Стране Чудес", - подумал он о себе с усмешкой.
Минут через пять могильщики, завершив свою песнь (или молитву?) громким
совместным урчанием, наконец успокоились, встали к Вячеславу лицом и в
полный рост, зачем-то спрятали за спиной руки и, кажется, не смея более
поднять на него глаз, повели хором то, что Красев поименовал для себя
ОБРАЩЕНИЕМ:
- О, пришедший из Будущего! Прости абсурдов за непонимание. Из-за него мы
нарушили Установление и задавали тебе вопросы. Ты волен выбрать любое
наказание для абсурдов. Но в оправдание себе мы скажем лишь, что не имели
в том интереса. Абсурды осознают свою вину. Абсурды ждут твоего решения.
Так, нам все-таки повезло с тобой, Нормаль. Нам придется выступить в роли
не местного дьявола, но местного божества, и это радует. Такое положение,
как я понимаю, позволяет нам задавать вопросы без риска быть неправильно
истолкованными.
"Нормаль, что ты думаешь по поводу?"
"Информации недостаточно".
"Будет тебе сейчас море информации. Успевай только переваривать".
- Я не буду вас наказывать, - заявил Красев могильщикам. - Я принимаю ваше
оправдание. Но вы должны будете ответить на мои вопросы. Вы согласны?
- Да, пришедший из Будущего. Мы будем отвечать на твои вопросы.
- Кто вы такие? - с ходу взял быка за рога Красев.
- Мы трупоеды, - ("Могильщики", - немедленно поправилась Нормаль, прежде
чем Вячеслав успел поразиться такому сообщению). - Мы убираем тела. Тел
стало много. Завтра идет война. Сферы ведут войну. Из-за Сфер разрушаются
города. Из-за Сфер гибнут люди. Завтра нет возможности убирать тела. Мы
убираем тела Сегодня. Каждый день убираем тела за Завтра.
Многословный ответ, но далеко не исчерпывающий. Скорее, с ним вопросов
даже прибавилось. Ну-ну, чем дальше в лес, тем больше дров. Попробуем
выяснить главное.
- Кто такие Сферы? Почему они ведут войну?
Объяснения могильщиков, последовавшие за этим, оказались еще более
пространны и еще более невнятны. Однако кое-что не без помощи ожившей
Нормали с ее комментариями Вячеслав для себя уяснил.
Выводы из уясненного ошеломляли. Выводы из уясненного заставляли Красева
задуматься, а так ли уж верна картина мира, те представления о природе
пространства-времени, которые он для себя считал устоявшимися, пересмотру
не подлежащими. Даже при описании в своих романах самых необыкновенных
миров, когда прозаик Красев пускал в ход не только личный опыт от
посещения той или иной альветви, но и давал вволю погулять своей личной
фантазии - даже в том случае не решился бы он описать подобную реальность.
Во-первых, потому, что никогда не понимал основ мировоззрения солипсистов.
А здесь был рай для настоящего солипсиста. Во-вторых, потому, что всегда
полагал нелепой философию субъективных идеалистов. А здесь тот же Беркли
очень быстро стал бы общепризнанным авторитетом, спорить с которым
бесполезно, потому что он всегда и во всем прав.
Но самое интересное - мир, в котором волею двойника очутился Красев, был
создан искусственно, а это уже ни в какие ворота не лезло. И создан, между
прочим, не абстрактным Демиургом, а вполне конкретными людьми.
Случилось это, как понял Вячеслав, невообразимо давно. Местное
человечество уверенной поступью вошло в Золотую Эру мирного
сосуществования, сбалансированной экономики и потрепанной, но как-то
сохраненной экологии. Все было хорошо, оставалась одна проблема -
демографическая. Меры по регулированию рождаемости запоздали. Мегаполисы
росли, как грибы. До возможности космической экспансии здесь не додумались
в силу различных исторически сложившихся причин.
Человечество нашло более простой (так им казалось!) выход из положения.
Оно разделилось на семь равных частей и каждая из этих частей получила
право пользоваться одним из дней недели. Но и только одним. Решение
проблемы было как-то связано с умелым использованием волновой природы
хронотока. Обнаружилась также некая связь между ним и биотоками живых
организмов. Ученые нащупали ниточку между Временем и материальной основой
гештальта. По сути, они выявили то, что, по словам Всадников, являлось
жизненной квинтэссенцией Времени. И в результате действительно
замечательных разработок в этом направлении им удалось достигнуть
существующего в векторе положения вещей.
Каждые сутки ровно в полночь одно человечество на планете по мановению ока
сменялось другим. Они жили каждый в своем дне: в Понедельнике, во
Вторнике, в Среде и так далее по семидневному циклу, никогда не встречаясь
друг с другом. Но тесно сотрудничая. Дело в том, что эффект не
распространялся на неживые объекты или объекты низшей организации. Поэтому
между Днями действовали торговые, деловые, юридические, гражданские и
прочие иные соглашения, обеспечивающие приемлемое сосуществование семи
цивилизаций на одной общей для всех территории. Кроме прочего, действовал
Закон, обязывающий человечества Дней обмениваться информацией.
Конечно, не обходилось без недоразумений. Конечно, не обходилось без
эксцессов. Конечно, не обходилось без разногласий и официальных нот. Но
все это было решаемо, все это в конце концов улаживалось. Люди привыкли
жить в мире. Война началась не по вине людей.
Сферы...
Поначалу Вячеслав долго не мог понять, кто или что имеется в виду.
Объяснения могильщиков не слишком помогли делу. В конце концов, он
выяснил, что Сферы - это не организация и не нация, Сферы - это вообще не
люди, Сферы - это Сферы. Судя по всему, они пришли извне. Откуда? Точно
неизвестно.
Куда? В Понедельник, в Завтра. Что они представляют собой - тоже
неизвестно. Конечные цели Сфер? Нет ясности в этом вопросе.
Но из-за Сфер началась война. Война идет по Понедельникам, а остальным
Дням приходится хоронить мертвецов. Сферы... Сферы...
Что-то было знакомое для Вячеслава в этом образе бездушных всепроникающих
сфер. Что-то очень знакомое...
Он не сумел поймать ускользающий образ-воспоминание и обратился к Нормали
за помощью.
"Версия, - откликнулась Нормаль. - Здесь действует научная миссия
Всадников времени".
Ну конечно!
Все сразу встало на свои места.
Всадники! Ведь он сам, Вячеслав Красев, когда-то называл их Сферами.
Всадники... Научная миссия Всадников.
Теперь он мог только посочувствовать местному человечеству. Оно сделало
поразительное открытие, связанное с природой Времени. Этим оно спасло себя
от последствий демографического взрыва, но и этим же оно привлекло к себе
внимание Всадников, могущественных бесчеловечных властителей и охранителей
Времени. Всадников никогда не интересовали дела людей, никогда не
волновали проблемы человеческой этики или морали. Привлечь к себе их
внимание было опасно, очень опасно, потому что никогда нельзя было
предсказать, чем это внимание обернется. Красеву когда-то повезло.
Всадники проявили желание говорить с ним, но здесь, судя по всему, другой
случай. Здесь - научная миссия. И добром это не кончится.
Красев мог только посочувствовать миру Дней. Против Всадников нет защиты.
Не придумано. И не будет никогда придумано. К тому же местное
человечество, судя по примитивной, склепанной на скорую руку бронетехнике,
давно уже разучилось правильно воевать. Но в конце концов они обретут
опыт, вспомнят хорошо забытое старое: чего-чего, а как делать оружие,
человек быстро вспоминает. Но что-либо существенное противопоставить силе
Всадников они все равно не смогут.
Красев мог бы дать местному человечеству совет. Он мог бы сказать им:
сидите, ребята, и не рыпайтесь. Пережидайте, как непогоду. Но догадывался,
что вряд ли его слова возымеют хоть какое-то действие, даже в случае если
его посчитают настоящим божеством и тут же на месте канонизируют. Да и не
хотелось давать ему такого совета, потому что будучи все-таки плоть от
крови существом человеческим он понимал их, понимал их желание защитить
свой мир, свою жизнь от бесцеремонного вторжения.
Однако и задерживаться здесь он не видел для себя особой необходимости.
Теперь он знал, как сумел его двойник, давно с пристальным вниманием
наблюдавший за деятельностью Всадников на Светлой Стороне Времени,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг