меня-то тебе зачем уводить от здравого смысла?" Так писала ему Руфина в
одном из писем, а в другом она сказала еще прямее: "Алешенька, должен же
кто-то из нас стоять на земле обеими ногами".
Руфина, как, впрочем, и Алексей, не думала, что в этих маленьких
размолвках заключено нечто гораздо большее...
Кажется, все благоприятствовало Руфине и все заботились о ее
благополучии. И ранняя весна, и пруд, поспешивший освободиться ото льда,
чтобы удачливая красавица скорее могла увидеть в его зеркальной глади свое
лицо рядом с Алешей. Даже огромный станкостроительный завод теперь казался
всего лишь площадкой для ее славы. Да и сам Алеша стал выглядеть хотя и
прекрасным, но все же приложением к достигнутому Руфиной.
Добившись многого, она захотела большего. Руфина объявила, что она
хочет работать на трех станках "ABE". И это подхватили. Желание знатной
сверловщицы получило настолько шумный резонанс, что было решено устроить
общественный показ ее трудовых достижений. Именно так и было это
сформулировано на заводе.
И в этом был свой резон. Большинство станков завода все еще
обслуживали руки рабочего. От умения рук зависел успех выполнения
производственного плана. А руки Руфины оставались завидным образцом.
Разумеется, цех не театр и работающий на станке не артист, хотя
где-то, в каких-то случаях, виртуозная работа становится зрелищем. И Руфина
ждала дня общественного показа, как некоего бенефиса. Она даже придумала
себе особый нарядный комбинезон из синей ткани, простроченный двойным
ярко-желтым швом.
Словом, все шло самым отличным образом, а уж про свадьбу нечего и
говорить. Тут все было учтено и предусмотрено, включая второстепенные
подарки. Например, смирившийся Сережа Векшегонов преподнесет хромированную
пластинку, на которой будет выгравирована его рукой надпись: "Алексей
Романович и Руфина Андреевна Векшегоновы". Эта дощечка украсит дверь новой
трехкомнатной квартиры, ключ от которой в подарочной коробочке вручит
председатель завкома в день свадебного торжества. В числе подарков не будет
забыта и детская коляска с колесами на резиновых шинах.
Скорее бы только приезжал он, чтобы удивиться, понять, что теперь она
значит, и начать новую, счастливую жизнь.
И Алексей будто подслушал - появился раньше, чем его ждали.
Оказывается, защиту дипломного проекта перенесли на завод. Перенесли
потому, что проект имел прямое производственное отношение к
станкостроительному заводу.
Алексей, придя в дом Дулесовых, застал Руфину перед зеркалом; с ним,
надо сказать, за последние месяцы у Руфины случались встречи все чаще и
продолжительнее. Алексей недолюбливал зеркала. Всякое зеркало напоминало
ему где-то слышанное стихотворение о стекле. О чудесном стекле, через
которое человеку был виден изумительный мир. А потом это стекло покрыли
зеркальным слоем. Мир исчез, и человек увидел только себя. Себя!
С тех пор началось какое-то неприязненное отношение ко всякому зеркалу
и к человеку, который задерживается перед этим опасным стеклом.
Но зеркало еще так-сяк... Не оно привлекло внимание вошедшего Алексея,
а каблуки. Слишком высокие каблуки новых туфель Руфины.
"Как я мелочен и несправедливо придирчив!" - упрекнул себя Векшегонов
и крикнул:
- Здравствуй, Руфа!
Она подбежала к нему:
- Алеша, ты вернулся!
Она подбежала к нему, и, кажется, радость встречи готова была затмить
все, но, чтобы поцеловать Руфину, Алеше пришлось, как говорится, привстать
на цыпочки. И это смутило его.
Здесь можно опять криво улыбнуться и посмеяться над Алексеем. Однако
же найдутся и сочувствующие, особенно из людей невысокого роста. Как ни
странно, а великий Пушкин, возвышавшийся на несколько голов над своим
веком, был раним своей низкорослостью. Можно назвать и другие имена
выдающихся людей, которые мечтали о недостающем вершке в их росте. Однако
нам не следует уделять столько внимания высоким каблукам, тем более что с
ними легко расстаться. Снять туфли - и все.
Так Руфина и сделала, приглашая Алешу сесть на сундук, где они часто
сиживали. У сидящих обычно скрадывается разница в росте.
- Какая радость. Какая неожиданность...
Восторги Руфины, перемежаемые поцелуями, ошеломили Алешу. Перебивая
друг друга, они старались как можно скорее поделиться всем тем, что
накопилось за эти месяцы разлуки. У Алексея тысячи планов. У Руфины миллион
желаний.
Пусть во многое пока еще трудно поверить, но почему же не помечтать. И
кажется, все обещало быть голубым и розовым, во проклятые каблуки не хотели
уходить из головы Алексея. Он гонит назойливые мысли, а они возводят
злополучные каблуки чуть ли не в характеристику Руфины.
Нет, нет... Не стоит давать волю таким мыслим. Векшегонов расстанется
со всей этой чепухой. Наверно, он слишком устал за месяцы сплошных
экзаменов, зачетов.
Все станет на свое место. Ничто не омрачит его душу. Ему уже стыдно за
себя. Он уже целует такие милые руки Руфины. Трудовые, прекрасные руки
своей невесты целует Алексей Векшегонов.
Ну а что касается всяких отклонений Руфины от тех норм, которым
следует Алексей, то это все проходяще.
Руфина любит его, а любовь поможет ей стать проще и внешне и
внутренне.
Все войдет в свою колею. Завтра воскресенье. Оно, конечно, будет
солнечным. И они отправятся за город навстречу весне. Радио обещает
заморозки. Но это последние заморозки и на душе, и на улице. Любовь
растопит чуточку заледененное славой сердце Руфины, и тогда придет
настоящая теплая весна...
XX
Говорят, что наиболее гармоническую пару составляют разные характеры,
которые, взаимно дополняя или, наоборот, ограничивая один другого, дают
счастливые браки.
Может быть, это и так. И наверно, многие могут подтвердить сказанное
примерами из собственной жизни или из жизни своих знакомых. Однако никто
или почти никто не утверждает, что разные по мировоззрениям люди, будь то
муж и жена или товарищи, дают благоприятное сочетание, даже если на первых
порах общения их сближают взаимные влечения и симпатии.
Старик Векшегонов на этот счет вчера вечером, как бы между прочим,
сказал Алексею так:
- С красой-басой целуются-милуются, а жизнь живут нутро с нутром, душа
с душой.
А потом, в этот же поздний час первого дня приезда Алексея, дедом было
досказано:
- Скворцу всякая скворчиха - жена, ежу всякая ежиха - пара. Им что?
Лишь бы поесть, поспать да множиться. В этом смысле разногласий у них не
возникает. А у человека иная линия. У него кроме телес да пищеварения есть
и другие направления. Идеи, скажем. Стремления. Размышления - для чего и
как прожить свою жизнь. На то он и человек, а не скворец или, скажем, еж.
Соглашаясь с дедом, Алексей не придавал особого значения его словам.
Зная, что дед недолюбливает Руфину, видел в его суждениях ту излишнюю
строптивость, которая неизбежна для всякого старика.
Пройдет время, и дедушка полюбит Руфу и назовет ее своей милой
внучкой. Алеша завтра же начнет исподволь влиять на свою невесту.
И завтра пришло. Светлая ночь сменилась солнечным утром. Радио не
обмануло. С утра слегка подморозило, а часам к восьми наступила живительная
теплынь. Природа как бы предвосхищала желания Алексея.
В девять он был у Дулесовых. Жениха потчевали мясными пирогами, что
называется, прямо со сковороды. А потом Алексей и Руфина отправились в лес.
Пока еще сыро в лесу, но уже есть просохшие полянки, особенно в
сосняке. Не надышишься ароматом хвои. Не наслушаешься птичьего щебета.
Почему-то сейчас опять вспомнилась Ийя. Но зачем вспоминать то, что
положено забыть.
Травы уже ожили изумрудной зеленью. Тропки манят все дальше и дальше в
лес. Повеселели и зверушки, пригретые солнцем. Встретился бурундучок, а
затем и еж. Еж напомнил вчерашний разговор с дедом. Как все странно
связано... Алеше не хотелось пока говорить ни о чем серьезном. Кругом такое
веселье, а еж, посмотревший на Векшегонова маленькими острыми глазками, как
бы кольнув своим взглядом, спросил его: "Что же ты все о пустяках да о
пустяках, а о главном-то когда?"
Надо же было встретиться ежу и вмешаться в их такой милый и такой
задушевно-пустой разговор. Но коли встретился еж и спросил его голосом деда
Ивана Ермолаевича, значит, нечего уклоняться.
- Руфа! - начал он. - Я почему-то всегда... или очень часто...
задумываюсь над своей жизнью, над своими поступками. Проверяю, понимаешь,
оцениваю... А ты?
- Что это ты вдруг? - удивилась она. - Разве тебе что-то кажется
неправильным в моей жизни?
- Да нет, я просто так. Просто так.
Бесхитростный Алексей не нашел тонкой нити для начала разговора. Он не
умел подыскивать слова. Они как-то сами по себе приходили на язык, не
спрашиваясь его, быть ли им сказанными или утаенными до поры до времени.
- Руфа, - опять заговорил Алексей, - не кажется ли тебе, что ты одна?
- Одна? То есть как одна?
- Без людей. Сама по себе.
Руфа ответила не сразу. О чем-то подумала, что-то взвесила, в чем-то
насторожилась. Вспомнила, что об этом же ей говорил Сережа.
- У меня никогда не было особенно близких подруг.
- Почему?
- Наверно, были причины.
- Какие?
Руфа опять задумалась и ответила не спеша:
- В школе я была слишком успевающей и... прости меня, заметной
девушкой в смысле внешности. Таких не очень любят. А теперь... Теперь мои
достижения... они тоже не могут радовать подруг...
Алеша не сдержался. Пришедшие на его язык слова не проглотились, и он
спросил:
- А так ли уж велики, Руфа, твои достижения? Следует ли так часто
вспоминать о них?
Руфина вспыхнула. Остановилась. Поправила прическу. Потом сказала:
- Тебе виднее со стороны, Алеша.
- Я не сторона для тебя, Руфа. Мне кажется, я нечто большее.
- Значит, ты лучше других должен видеть, чего я достигла. И
воодушевлять меня, а не сомневаться.
Руфина вновь занялась прической. Как очаровательны движения ее рук!
Как хороша она в лесу! Стройные и высокие сосны - выразительный фон для ее
стройного стана. Но почему опять вспоминается зеркало, возникают каблуки?..
Нет, нельзя останавливаться на полдороге. Это не в характере Алексея
Векшегонова. Любовь - это откровенность. И он будет откровенен. С ней же
идти. Идти через всю жизнь.
- Руфа, ты только, пожалуйста, не сердись, - снова заговорил он.
- За что же сердиться? - отозвалась она. - Разве ты можешь меня
обидеть?
- Нет, но... Мне кажется, Руфина, что ты... - Тут снова помимо его
воли роковым образом сорвались слова, просившиеся наружу: - Мне кажется,
Руфина, что весь твой внешний облик - прическа, платье, браслеты, сумка,
каблуки... и эти золотые серьги... эта брошь демидовских времен... и зонтик
с кружевами... и многое другое стало... ну как бы мне сказать... все это
стало своеобразным выражением твоего "я", - выпалил Алексей и, покраснев,
стал оправдываться: - Как туманно и коряво я говорю!
- Нет, почему же, - возразила Руфина. - Ты очень хорошо умеешь
излагать свои мысли.
Наступило молчание. Над их головами усиленно стучал своим носом дятел,
выискивая поживу.
- Я обидел тебя, Руфа... Но я не мог. Я должен, я не умею скрывать то,
что думаю.
- Да, Алеша. У нас ничего не должно быть спрятанным друг от друга. И
мне кое-что хочется сказать тебе.
- Так скажи же...
- Алешенька, сядем. Здесь сухо.
Они сели. Обнялись, и голос Руфины заворковал:
- Милый мой, а не завелся ли в твоей светлой голове черный,
противненький червячок зависти?
- Какой зависти? К кому?
- Ко мне. К моим успехам.
Векшегонов вскочил. Его словно ужалила оса. Руфина удержала Алексея за
руку и усадила снова.
- Алеша, радость моя, выясним все спокойно и найдем нужные решения.
Конечно, всякому мужчине, даже такому, как ты, неприятно, если он вдруг
оказывается при... при ней. При мне, в данном случае. Но ведь я же не
виновата, Алеша, что все так случилось... И глупо же, в самом деле,
отказываться от того, что принадлежит теперь нам обоим. Ведь я - это ты. И
ты - это я. Разве можно завидовать самому себе?
- Я не завидую, Руфа. Да и чему завидовать? Тому, что ты вместо одной
детали успеваешь обработать две, три?.. Это, конечно, успех, но не такой,
чтобы шуметь о нем так громко.
Алеша заметно волновался. И его волнение придавало Руфине уверенность.
Теперь она не сомневалась в сказанном ею. Алексей, безусловно, завидует ей.
И она сказала:
- Алеша, неужели между нами становится моя слава? Неужели тебе
неприятно видеть меня известной, уважаемой? Неужели ты позволишь взять
власть над собой мелким чувствам? Алеша, сейчас же прогони их прочь. Алеша,
я до мизинчика принадлежу тебе. Вот я! Вот мои руки, плечи, мой дурацкий
рост, голос, глаза... Это все твое... Так распорядись же разумно мной.
Зачем тебе принижать меня? Зачем?..
Голос Руфины оборвался. Алексей почувствовал себя виноватым. Нет, он
не отказался от своих слов. Но они ему показались ненужными. Они были
словами из другого языка, который непонятен Руфине.
А дятел стучал и стучал, выискивая поживу. Теперь он долбил не старый
сосновый сук, а, кажется, голову Алексея...
XXI
- Жизнь как погода, - утешала Анна Васильевна свою дочь, - то
ненастье, то солнышко. У нас тоже с твоим отцом бывало всякое. Главного не
надо упускать. Любовь. А где любовь, там и дети. Сына заведешь, Алешенькой
назовешь, и водой вас тогда не разольешь...
Складно утешала мать, да не гладко вышивала свои узоры жизнь. То и
дело какая-то злая сила вбивала клин за клином в тонкую трещинку любви
Руфины и Алексея.
То вдруг появится слух о приезде Ийи в день свадьбы. То полоумная
старуха Митроха Ведерникова заведет россказни о предках Руфины с материной
стороны, о Жулановых, которые шагу зря не ступали, рукой попросту не
двигали - все с умом делали. К чему этот разговор? Откуда он? Может быть,
от стариков Векшегоновых, которые и теперь не выражали особой любви к
Руфине?
А вчера в обеденный перерыв был преподнесен новый сюрприз, и он
напугал ее.
Руфина знала, что темой дипломного проекта Алексея будет
автоматическая приставка к его станку "ABE". Ею он занимался еще до отъезда
в институт. О работе над этой приставкой говорилось и в его письмах. На это
Руфина как-то не обращала внимания. Другие строки писем занимали ее.
Помнится, по приезде Алексей жаловался, что приставка к "ABE", которую
он усовершенствовал и завершил, была предложена институтом для защиты
диплома. Векшегонов искренне огорчился мелковатостью темы. Он мечтал о
защите большой темы "Теория непрерывной реконструкции", но с этим не
согласились. Предложенное им нашли пригодным для докторской или, на худой
конец, кандидатской диссертации, но ни в коей мере не для студенческой
дипломной работы.
Об этом тоже писал и рассказывал Алексей. И Руфина утешала его:
"Приставка так приставка. Пусть будет приставка, лишь бы ты скорее
заканчивал свой институт". Ей даже казалось тогда разумным и правильным,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг