Клоц. - А кто же, все таки, будет капитаном?
- А пусть Шкиза и будет назначенным капитаном, а я его поддержу в
качестве помощника. - Предложил Спилберг.
- Что ж, толковое предложение. Я голосую - "за". - И Оноре поднял руку.
Вслед за ним подняли руки и все остальные члены экипажа.
21.
... В тесной каюте Леона-Очкарика стояла жуткая духота. Во избежании
перегрева, все кожухи были открыта и горячие процессоры излучали тепло в
окружающее пространство. Леон сидел голый по пояс и, время от времени,
снимал очки и вытирал лицо грязным платком.
- А почему они греются, эти процессоры? - Спросил Эдди указывая пальцем
на внутренности числителя.
- Осторожно - обожжешься. Да, вот эти четыре железяки и есть "F-100" -
позавчерашний день. А греются они от того, что я их разгоняю - даю слишком
высокую частоту.
- А зачем ты это делаешь?..
- Чтобы они держали результат. Понимаешь, числитель может легко дать
пятьдесят вариантов нахождения "окна", но у тебя только один корабль и ты
должен выбрать из этих пятидесяти только один вариант. И вот этого-то
числитель сделать не может.
- Интересно... - Покачал головой Эдди. Он еще ни разу не видел
настоящий числитель.
- Да уж конечно - интересно... - Без всякого энтузиазма ответил Леон и
плюнул на один из процессоров. Слюна зашипела и моментально испарилась.
- Видал?.. - Кивнул на машину Леон. - Чайник вскипятить или яичницу
поджарить, это пожалуйста, а вот на правильное "окно" выйти...
Эдди слушал жалобы Леона-Очкарика и внимательно разглядывал сложнейшее
устройство. Наконец он поднял глаза на Леона и сказал:
- Ставь нормальную частоту.
- Зачем? - Удивился Леон.
- Ставь нормальную частоту. - Повторил Шиллер немного жестче.
Леон пожал плечами и полез в открытое нутро числителя.
- Пожалуйста - нет проблем. Вот только джемпер переставлю и получишь
нормальную частоту... Все - готово... Теперь нужно подождать пока процессоры
остынут. Хочешь, пока, чайку сделаю - у меня кипятильник есть.
- Давай, - согласился Эдди и присел на перевернутый кожух.
Спотыкаясь на каждом шагу и ругаясь, Леон начал пробираться через
наваленные куски проводов и россыпи радиодеталей. В конце концов, он
добрался до угла, где стоял пластиковый сосуд в котором Леон кипятил свой
чай.
- Ну и беспорядок тут у тебя. - Заметил Шиллер.
- Я его не замечаю - он мне не мешает. - Отмахнулся Леон.
- Мне мешает... Сегодня вечеров все уберешь. Если хочешь, я приду тебе
помочь, но убрать нужно сегодня. - Все это Эдди произнес не повышая голоса,
но Леон понял, что это приказ и этот приказ должен быть выполнен.
- Ну хорошо. Сделаем, какие проблемы...
- Как ты думаешь, процессоры уже остыли?
- Да... Эдди, - Леон поймал себя на мысли, что едва не сказал юнге
"сэр", - да, Эдди, можно включать.
- Включи пожалуйста...
Оператор с такими же трудностями пробрался к числителю и включил его.
- Что, сразу "на поиск"?.. - Спросил Леон.
- Давай "на поиск".
- Только учти, мы еще недалеко отошли от заправочного дока, поэтому
могут быть помехи...
- Включай...
Леон-Очкарик включил числитель и на экране появились таблица
параметров.
- Это что?..
- Здесь мы задаем параметры поиска - в данном случае массу искомого
объекта.
- А почему здесь стоит "ноль"...
- Да потому, что нам не до жиру, - усмехнулся Леон, - любая мелочь
сгодиться...
- Нет, так не пойдет. Вписывай сюда две тысячи тонн - размениваться по
мелочам мы теперь не будем.
Оператор покосился на Эдди, но ничего не сказал. Он послушно ввел новые
данные и запустил поиск.
- Теперь он, минут пять, будет "тарабанить"... Ты жди, а я пойду чай
заварю - вон, кипяток уже бурлит...
Леон снова перебрался через свою помойку и пока он возился с чаем,
числитель выдал первые результаты.
- Ну сколько там, Эдди? - Спросил из угла Леон.
- Девяносто шесть вариантов. - Ответил Шиллер.
- Вот то-то и оно, что девяносто шесть. Теперь бы надо их
отсортировать, но "F-100" сделать этого не могут, а если их разогнать,
числитель начинает "глючить" и давать такие адреса, что закачаешься... -
Продолжал говорить Леон и неожиданно оступившись, вылил кипяток себе на
ногу.
- А-а-а!!! Ма-ма!!! Уй, как печет!.. А-а!..
- Быстро снимай штаны и присыпь ожег солью. - Посоветовал Эдди. Леон
тут же воспользовался советом и спустя минуту, боль уже стала успокаиваться.
Леон осторожно дотронулся до обожженного места, но вопреки его ожиданиям,
кожа осталась на ноге.
- Обычный бабушкин рецепт. - Угадав его мысли сказал Шиллер.
- А ты прав, пора бы здесь и прибраться...
- Приберемся - сегодня же вечером... А сейчас пролистай, пожалуйста,
мне все варианты.
Леон стал нажимать на клавиши и на экране начали сменяться цифры
координат.
- Нет... Нет... Нет... - Отрицательно качал головой Эдди. - Можешь
побыстрее... Нет, нет, нет, нет. Стоп!.. - Остановил оператора Шиллер. -
Отметь эту точку и пошли дальше. - И снова начали сменяться цифры:
- Нет, нет, нет. Стоп!.. Эту тоже...
Когда все варианты были перебраны, отмеченных точек оказалось -четыре.
- Давай теперь эти - еще раз. - Сказал Эди.
Леон пролистал выбранные точки и среди них, Шиллер выбрал только одну.
- А почему именно эта, а не другая? - Спросил оператор.
- Меня от нее больше всего трясет.
- А другие что, пустые?
- Нет, все с уловом, но в этой, он особенно большой...
- Особенно большой? - Переспросил Леон.
- Да. - Подтвердил Эдди. - Особенно большой.
- Эх, хорошо бы... Но должен тебе заметить, Эдди, что "нюхачи" работают
по-другому. Я знал одного "нюхача", так вот он...
- Пусть работают, как умеют, Леон, но зачем мне делать ту работу,
которую умеет делать машина. Числитель делает свое дело, я свое, а вместе мы
сила. Сколько он перебрал вариантов, чтобы выдать нам первоначальные
девяносто шесть?..
- Миллиарды...
- Вот, а то бы эту работу пришлось делать мне. Усекаешь?..
- Усекаю. - Уважительно кивнул Леон.
- Тогда одевай штаны, а я пойду докладывать начальству.
22.
... В капитанской рубке было прохладно и тихо. Попискивал радар, время
от времени недовольно ворчал сканер, но в остальном, ничего особенного не
происходило и Шкиза с Фрицем, доверив судно автопилоту, мирно беседовали,
погрузив утомленные тела в пилотские кресла.
- Так вот, за один раз, таких червяков можно провезти пятьдесят штук и
за каждого получаешь по тысяче монет... - Продолжал свой рассказ Шкиза.
- Так как же их на себе провезти? - Уточнил Фриц.
- Элементарно. Смазываешь их оливковым маслом и проглатываешь... - Со
спокойной уверенностью объяснил Шкиза, как будто проделывал это десятки раз.
- Но это же черви... - Скривился Фриц.
- В этот момент надо думать не о том, что это черви, а о том, что это
черви по тысяче кредитов за штуку - и тогда дело пойдет. А по прибытию на
место, ты выпиваешь рвотного и делаешь "форс-мажор-обратно"...
- А они в животе не шевелятся?
- Брат говорил, что их усыпляют в каком-то растворе.
- В растворе?.. Это как?..
- Ну наверное в тарелку наливают и бросают туда червяка. И он там
лежит, пока не наглотается. Не будешь же ты каждому пипеткой этот раствор
вводить. Да и куда эту пипетку вставлять? Разве разберешь, где у этих
червяков рот, а где наоборот?..
- Все равно противно. - Подвел черту Фриц.
- Ну, не нравятся червяки, можно возить жемчужных жуков "бабануки".
- Как-как?
- "Бабануки". В переводе это звучит как: "летящий ночью над пустыней,
освещенной зеленой луной".
- Иди ты.
- Точно тебе говорю, мне брат переводил.
Эдди неслышно вошел в рубку и постучал по большому корпусу бортового
компьютера.
- А, это ты?.. Настраиваешься? - Спросил Шкиза.
- Нет, уже все сделали и я принес координаты "окна". - Сказал Шиллер.
- Ты шутишь? - Поднялся с кресла Фриц.
Эдди ничего ему не ответил, только протянул листочек с цифрами. Шкиза
подошел к Спилбергу и увидев координаты, сказал:
- Это совсем близко - часа три и мы на месте. И еще ждать придется...
Они с Фрицем переглянулись.
- О'кей, вводим новые координаты. - Кивнул Фриц.
23.
... "Прима" одиноко висела в безграничной черной бездне, и космический
ветер обдавал изношенную обшивку неровными волнами "альфа", "бетта" и
"гамма"-частиц. Иногда корабль вздрагивал, от всплеска далекой
гравитационной аномалии и по его стенам пробегала легкая дрожь.
Минута проходила за минутой и весь экипаж, уже осведомленный о первом
предсказании нового "нюхача", с нарастающим нетерпением ожидал развязки,
того момента когда станет ясно - есть ли у "Примы" и ее экипажа будущее.
Обычно сонные и ленивые стропальщики, на этот раз, за полчаса до
установленного срока, облачились в рабочие скафандры и ожидали возле
выходного шлюза. Изи Крамер - трезвый, как стеклышко стоял возле гарпунного
орудия и не отводил взгляда от монитора.
Механик Райх озабоченно проверял перегонные диски, и тщательно - по
приборам, выдерживал их температуру.
Никто и не ожидал удачи от самозванного "нюхача", но тем не менее,
впервые за последнее время, экипаж был, по настоящему, готов к погоне за
астероидом.
Сам Эдди находился в капитанской рубке - рядом с Фрицем и Шкизой.
Истекала последняя минута, перед предсказанным Эдди появлением астроида. По
мере того, как цифры обратного отсчета стремились к нулю, Эдди испытывал все
усиливающееся головокружение и тошноту.
- Эй, парень, с тобой все в порядке? - Обратился к нему Фриц, однако
Шиллер ничего не ответил и повалился на пол.
- Эдди!.. - Кинулся к нему Фриц, но в это время корабль, довольно
сильно, тряхнуло сопровождающим появление астероида, магнитным импульсом.
Громко защелкал радар, спотыкаясь лучом об огромную метку и отчаянно запищал
сканер, выдавая длинную бумажную ленту.
- Фриц, ты смотри!.. Это же скала какая-то!.. Сканер не может
определить массу!.. - Кричал Шкиза.
- Надо убрать ограничитель!.. - Догадался Спилберг. Когда это удалось
сделать, сканер перестал выдавать информацию на бумаге и выдал параметры
измерений: десять тысяч триста тонн.
- Мама родная, да разве такие бывают?.. - Почесал затылок Шкиза.
- Разворачивайтесь вслед за ним... - Выдохнул Эдди, поднимаясь с пола.
- Он слишком быстрый...
- И то верно... - Шкиза бросился к штурвалу и дав двигателям
максимальную тягу погнал корабль вслед за гигантом. Однако догнать астероид
было не так легко. Он мчался как бешенный, вращаясь и демонстрируя острые
края кратеров.
Захват такой добычи представлялся делом нелегким, однако весь экипаж
был готов рискнуть жизнью ради денег и славы удачливых добытчиков.
Расстояние сокращалось и "Прима" подбиралась все ближе, готовя точный
выстрел гарпуна.
И вскоре он прозвучал. Гарпун прочертил правильную траекторию и угодил
точно в десятку. Когда об этом узнали члены экипажа, они закричали "ура".
Однако астероид продолжал движение и "Прима" готовилась к его
остановке. Шкиза определил на астероиде точку полюса и начал посадку. Едва
корабль забурился в породу, на астероид высадились стропальщики и начали
ставить дополнительные крепления. Когда дело было сделано, Шкиза попытался
остановить бешено мчащуюся добычу. Но масса астероида была настолько велика,
что он не замечал работающих в форсированном режиме двигателей "Примы" и
только слегка изменил скорость вращения.
- Все ребята... - Сказал Шкиза. - Горючего осталось только на обратный
путь.
- И что теперь? Бросать такое богатство? - Спросил Фриц Спилберг.
- Да вы с ума сошли. - Возразил Шиллер. - Давайте свяжемся с
"Айк-Металл" и вызовем два "мановара". Они сладят даже с таким астероидом.
Ну заплатим мы за буксировку тройную цену - это же пустяк.
- Совершенно с ним согласен. - Заметил Фриц. - Давай Шкиза, запрашивай
диспетчера.
Однако в этот момент на открытой волне прозвучал голос Главного
Арбитра:
- Судно "Прима", поскольку вы не в состоянии контролировать
загарпуненый объект, он объявляется "дикарем" и на него будет объявлена
свободная охота.
- Но это же наша добыча!.. - Неожиданно закричал в микрофон Эдди. - Это
мы ее нашли и мы ее загарпунили!..
- Эй, Эдди... - Фриц отобрал у Шиллера микрофон и отключил его. - Ты
что? Разве можно так говорить с Главным Арбитром?..
- Конечно, конечно, - в голосе Главного Арбитра слышалось неприкрытое
раздражение. - Вы его загарпунили и вам уже принадлежит половина астероида.
Все, даю вам полчаса на отстыковку...
- Но это же наш астероид... - Снова начал возмущаться Шиллер.
- Не спорь с Главным Арбитром, Эдди! Это нам может дорого обойтись. -
Погрозил пальцем Фриц. Затем связался с Оноре Клоцем и распорядился, чтобы
бригада стропальщиков начала срочную расстыковку. В отличии от Эдди, Оноре
сразу понял в чем дело и спорить не стал.
- Ты же видел - нам отходит половина. - Улыбнувшись напомнил Шкиза. - А
пять тысяч тонн - это хорошие деньги.
- Все равно это произвол. - Продолжал упрямиться Шиллер. - И почему это
нельзя спорить с Главным Арбитром?..
- Потому, что он сидит на роботе "Y-7". - Пояснил Фриц. - Ты знаешь,
что это такое?..
- Нет. - честно признался Эдди.
- То-то и оно. Это такая бронированная громадина с сотней туннельных
двеннадцатидюймовых орудий. При этом скорости "Y-7" может позавидовать любой
уиндер. К тому же у Главного Арбитра есть право решать кто прав, а кто
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг