подбородке, тоже потемнел и теперь выглядел, как нарывающий чирей.
Выпуклые глаза убийцы держали меня на прицеле.
- Ну, - сказал он зловеще, - вот ты и попался, баймер. Говорил
же я, что я не зря заведую службой безопасности? Я храню многие
тайны моего шефа, но дальше меня они не идут. И от меня тайн у него
нет. Да и вообще от меня тайн нет. Ты не поверил? Зря.
- Вы о чем? - спросил я.
Я сам чувствовал, что голос мой звучит жалко.
- Я не силен в компах, - сказал он, - но и старое доброе
наблюдение, слежка - еще послужат, послужат... Где, говоришь, ты
провел вчера ночь?
Я промолчал, сердце тревожно стучало. Спросил через силу,
стараясь держаться с вызовом:
- А это не мое дело?
- Твое, - согласился Козаровский. - Вообще-то, это я сам
неверно сформулировал вопрос. Я хотел сказать: с кем?
Он играл со мной, как с трехмерным леммингом. Я видел по его
торжествующим глазам, что он знает, где я был, с кем, чем занимался.
Может быть, даже в его нагрудном кармане лежат снимки. Простые,
сделанные допотопным фотоаппаратом, где используется простая
целлулоидная пленка.
- И что вы хотите?
Я чувствовал, как жалко звучит мой голос. И сам казался себе
мелким, жалким и подленьким, как персонаж гадкого фильма, когда
мелкое ничтожество, прижатое к стене, поступается остатками
принципов и начинает работать против своего шефа.
Козаровский бросил быстрый взгляд по сторонам.
- Это другой разговор, - сказал он негромко. - Ты сейчас задал
правильный вопрос.
Мне показалось, что я уже много раз слышал эти слова, как его,
так и свои. Наверное, потому, что мелкими ничтожествами заполнен мир
под завязку, видишь и слышишь только их, объявленных самыми
правильными, а их гаденькую мораль - общечеловеческими ценностями.
Козаровский оглядел меня с видом собственника, только что в
зубы не посмотрел и мускулы не пощупал, как на невольничьем рынке в
Турции, прошелся по ступеньке, резко и картинно повернулся на
каблуках. Серые глаза убийцы уставились в меня в упор.
- Не поверишь, - сказал он, - но моя главная забота -
безопасность шефа. Дело в том, что все мои сбережения... тоже
вложены в его дело. Растут доходы шефа - растут и мои. Так что я
хочу, чтобы неприятности шефа миновали...
Я обратился в слух. И хотя понятно, что этот гад теперь
подцепил меня на крючок и не отпустит, все мое существо взмолилось,
чтобы он не выдавал меня... нас, Конону, чтобы смолчал, я все
сделаю, что он возжелает, только бы не выдал нас...
- Я тоже... хочу, - прошептал я.
Он кивнул. Глаза его не оставляли мое лицо, следили за моими
лицевыми мускулами.
- Значит, - проговорил он медленно, - мы договоримся. Я ничего
не скажу о том, что я видел. А ты будешь мне кое-что сообщать. О
шефе... и так, вообще. Из того, что я не знаю... возможно. Хотя, мне
кажется, я знаю все, но... пусть это будет проверкой и для тебя.
Это, как ты понимаешь, не во вред шефу... Сам знаешь, он бывает
слишком беспечен. Не понял? Человек с таким весом и такими деньгами
- лакомая добыча. Если он вдруг умрет, то на бирже тут же изменится
курс кое-каких акций. Я даже не знаю, повысятся или упадут - я не
финансист, но что изменятся - точно. А я, скажу честно, не хотел бы
никаких изменений. Мне - хорошо, понял?
Я тупо кивнул.
- Вроде бы...
- Так вот, я хочу заранее знать, куда шеф собирается, с кем
будет общаться. Понял? Чтобы незаметно для него... он гордый, сам
знаешь, и беспечный... чтобы незаметно организовать охрану. Если
понадобится, конечно. У нас четверо лбов скулят без работы! Все
ищут, кому бы в морду дать.
Я кивнул, постарался как можно незаметнее выпустить из груди
воздух. Насчет четверых лбов он прав, пока эти боты стреляют в себе
подобных только на экранах мониторов. Ничего опасного Козаровский не
требует. Это в самом деле наша обязанность: защитить человека,
который дает нам работу... да не просто работу, а возможность
заняться любимым делом. Ведь Козаровскому тоже нравится то, что он
делает. Он чувствует себя, наверное, Батменом или Суперменом, что
тайно охраняет мир и покой не только шефа, но и его семьи, его
приближенных, всего конгломерата его владений и интересов...
- Хорошо, - сказал я. - Но только, предупреждаю, я знаю не так
уж и много. Только то, что касается баймы. А шеф в нее не влазит.
- Ничего, - ободрил он, - я просто хочу, чтобы и этот крохотный
уголок его жизни был для меня прозрачен. Только тогда я смогу
обеспечить полноценную охрану. Все понял?
- Понял, - сказал я торопливо. - Все понял...
У меня чуть не сорвалось с языка что-то угодливое, типа "шеф",
"босс" или "хозяин". Похоже, Козаровский все понял, но добивать или
топтать меня не стал, инстинктивно ощутил, что топтать можно
подобного себе, а такие вот, как я, могут пойти вразнос, и тогда
гори все синим огнем...
Глава 46
Еще весной в "Князе Кие" разразилась война. Уже не между
полянами и древлянами, а между красными и белыми. Несколько
сценариев мы отдали под перипетии войны, наконец, конница Махно с
боями взяла Перекоп, захватила Крым, а остатки белогвардейцев бежали
на турецких кораблях. На Дальнем Востоке из миссии в миссию "по
долинам и по взгорьям шла дивизия вперед", японцы спешно отступали.
На этом закончилась гражданская, начался период спешной
индустриализации. Весь мир говорил о мире, но торопливо готовился к
войне, и если наше княжество, теперь именуемое Советским Союзом, что
разлеглось на шестой части земного шара, не поторопится, то ему
хана. Соседи сожрут, как едва-едва не сожрали и сто лет тому, и
пятьсот, и тысячу...
К началу лета наша разросшаяся байма включала три тысячи
апгрейдов, реальную карту мира на сегодняшний день и реальные
страны.
Конон присматривался, удивлялся, что мы всобачили в байму такие
элементы, которые пока никто... Впрочем, вполне возможно, что сейчас
несколько фирм делают втихаря то же самое, что и мы, а объявят об
этом только ближе к завершению, когда уже никто обскакать не успеет.
Тогда начнется реклама, пойдут превью, скриншоты, трайлеры,
хвастливые интервью разработчиков...
Я как-то намекнул, что хорошо бы учредить первую
международную... или хотя бы отечественную - премию за баймы.
Костомар предложил давать премии по классам, а то немногочисленные
разработчики turn-based никогда премий не дождутся, а Конон
откликнулся довольно живо. В смысле, пообещал выделить кругленькую
сумму ежегодно, а все остальное чтобы делали мы.
Горецкий написал письмо ведущим разработчикам. Первым
откликнулся Пажитнов, создатель бессмертного тетриса, вторым прислал
согласие участвовать в жюри один из лучших мировых игроков в Quake-3
Arena Johnathan "Fatal1ty" Wendel, победитель Frag 4 в составе clan
Kapitol. Я помнил его объяснения по стратегии игры и применения
оружия на картах tourney2, tourney3, tourney4, q3dm6, q3dm13, q3dm7,
q3dm6 и q3dm17...
Чуть позже пришли ответы от суперзвезд мировой баймоидустрии:
Сида Мейера, Питера Мулинэ, Джона Кармака. Все поздравляли с тем,
что мы первыми додумались до учреждения премий, и что теперь хорошо
бы нам удержать высокую планку.
Главное, все соглашались войти в жюри.
- Не перетрудятся, - сказала Нинель саркастически. - Все мы
знаем всех, как облупленных! Они тем более знают. Так что не
придется копаться в горах нового мусора, как вон Горецкому пришлось,
когда сдуру согласился войти в жюри литконкурса.
- Лишь бы приехали, - сказал Аверьян и облизнулся. - Да, это
сумма даже для толстопузого Запада! Приедут. Надо будет заказать
какие-нибудь медали, призы, дипломы...
Я работал каторжно. С Вероникой встречались урывками, я
рассказал про Козаровского, мы поплакали вместе, чувствуя себя
одинокими и потерянными, как малые щенки, в этом жестоком мире.
Но отказаться от встреч уже не могу, уже наркоман. Веронике еще
хуже, ее мучает чувство вины, а я в горячечных грезах налетал на
могучем коне и всякий раз рубил Козаровского, рубил наискось, рубил
пополам, рубил на части, бросал в пропасть, палил в него из пулемета
в упор, разрывал конями на две половины, привязывал за ноги к
наклоненным вершинам деревьев и отпускал...
Но утром шел на работу, а там взгляд Козаровского прощупывает,
как будто определяет, достаточно ли нагулял жирка, не пора ли на
бойню...
Мы делаем великое дело, подумал я в отчаянии... Делаем
супербайму! А этот подонок играет в старые интриги, заговоры,
перевороты. Ему нужны всего лишь деньги. Больше денег! И нужна всего
лишь та подленькая ничтожная власть, которую дают деньги. А я,
поддавшись на шантаж, поступаю как нормальный и даже
среднепорядочный человек того, уходящего века и уходящего
тысячелетия. Если я нормальный человек уходящего века, я должен
смолчать, ведь это всего лишь пауки в банке. Молодой паук загрызает
старого, уже сытого, напившегося крови... К тому же старый выпустит
из хищных лап свою добычу... Для молодого это не добыча, у него
аппетит на нефтяные участки...
Я метался по комнате, голова трещала, брови вот-вот вспыхнут. Я
- человек Интернета. Это не мой мир. Черт с ними, пусть грызутся.
Конон чуть человечнее, но у него моя девушка. К тому же анкета
Козаровского вся на виду, а прошлое Конона скрыто в партийных
архивах. Кто знает, может быть, у него на руках крови побольше, чем
у киллера... или, говоря вежливо и по-русски, исполнителя
Козаровского!
Над последним актом "Князя Кия" ломали головы долго. Была идея
тащить байму дальше, в будущее, но так никогда не закончим, решили
ограничиться сегодняшним днем. Но только, ессно, такой застой нас не
устраивает, концовку решили сделать эффектной.
Костомар и Горецкий тщательно выписывали сценарий. По нему в
России кроме уныния нарастало еще и озлобление коррупцией. Выход же
начали искать все. Даже молодежь, которой только
"пепси-пэйджер-МТВ", и то начала в кружки, общества, организации...
Но страна, как ни пытался ее удержать президент в кулаке, все же
начала разваливаться на удельные княжества.
Однажды Аверьян не вытерпел:
- Тогда уж и название сменить! Ну при чем тут князь Кий?
Горецкий вежливо задумался, а Костомар сказал благодушно:
- Не, название хорошее. Запоминающееся. Это важно. К тому же
будет ассоциация с "Князем Багратионом", "Императором Фридрихом
Барбароссой"... так, кажется, называли крупнейшие военные операции в
мире? Да и вообще, князь Кий начал, а мы только продолжаем его
начинание. Он раздвинул границы своих земель, укрепил... вот и мы...
раздвигать больше уже не с нашим рылом, но хоть укрепить...
Аверьян фыркнул:
- С этой чертовой дерьмократией укрепишь!
Костомар пожал плечами, а Горецкий охнул, глаза расширились,
будто увидел нечто сквозь стены, проговорил совсем тихо:
- А кто сказал, что мы должны жить обязательно в дерьмократии?
Костомар удивился:
- Ты ж сам сказал, что жизнь дерьмо, а люди в нем актеры!
Очень мягко Горецкий проговорил:
- Человек выбирает ту одежду, которая ему больше подходит. В
жару одевает одно, в дождь - другое. Сейчас над Россией великое
ненастье, ветер злой, холодный, а мы вышли в солнцезащитных очках да
в шортиках!
Костомар протянул озадачено:
- Кажется, врубился. Предлагаешь, сделать эффектную концовку?
Доводим байму до 2002 года, а там... меняем одежку. То бишь,
совершаем госпереворот, сажаем на трон Пиночета или батьку
Сталина?.. Вообще-то будет круто. Все ждут скрупулезное повторение
исторических событий, как привыкнут, пока играют, а мы им
р-р-р-раз!.. и по рогам палкой!
Я боялся об этом говорить вслух, но из-под наших пальцев с
приличной резвостью выползает, в самом деле, лучшая байма всех
времен и народов. Правда, с баймами это проще, чем с книгами или
кино: здесь практически все лучше прошлогодних, но мы размахнулись
мощно, нагло, и... все получилось. Тьфу-тьфу, демки еще нет, даже
тестируем кусочками, но уже видно: у нас в руках - убийца всех
нынешних real-time strategy.
Если начиналась, как классика жанра, как AoE, то у нас плавно
перетекает из века в век, из тысячелетия в тысячелетие. Диких полян
и древлян насильно крестили, создавали армии, строили Русь, потом
Россию, затем - Советский Союз, снова Россию, наши человечки
осваивали стрельбу из лука, учились ставить капканы на зверей,
ковать мечи, а потом отливали первые чугунные пушки, делали пищали,
мушкеты, сейчас вот создают ракетные комплексы 300-С, гасят пожар на
Останкинской телебашне, посылают атомные подлодки в Тихий океан...
Работы нам хватило бы на несколько лет, но программирование не
стоит на месте, появились проги, значительно упрощающие типовые
действия. Точно так же, как раньше я писал вручную, а теперь все
пиктограммами, так и в программировании отыскались пути, что
процентов на девяносто упростили и ускорили весь процесс.
Возможно, я один из первых сумел понять новые возможности и тут
же использовал, а дальше по нашим стопам пойдут другие, появятся
супербаймы, в которые будут играть месяцами, если не годами, но пока
что мы - первые. Первые! Самые крутые, самые умные, самые-самые...
Я вопил и скакал по комнате. На всякий случай врубил музыку, а
то отец подумает, что я рухнулся, но ведь любимый им Пушкин тоже
скакал по своим апартаментам и вопил: "Ай да Пушкин, сукин сын! Ай
да молодец!", но у него были всего лишь стихи, кто их сейчас читает,
а у нас байма, байма всех времен и народов!
С ноутбуком нужды в кабинете нет, я присаживался везде, где
никому не мешаю, откидывал крышку и... там мой мир, привычный и
великолепный мир Манженты, а теперь и еще более потрясающий,
загадочный и чудовищный мир "Князя Кия".
Я сидел в уголочке на веранде, сверху пала черная тень. Я
вскинул голову, черный человек показался огромным.
Он сдвинулся в сторону, я узнал Козаровского. Он сел, спиной к
стене, глаза пробежали по всему коридору. Нигде никого, тихо.
- Я отключил эту камеру, - сообщил он. - Теперь здесь мертвая
зона...
Я сказал осторожно:
- Да я вроде бы ничего здесь не ворую...
- Точно? Ладно-ладно, шучу. Конон в самом деле подобрал
надежных людей. И честных. Этого у него не отнимешь, в людях
разбирается...
Я чувствовал недосказанное, что шеф разбирается только в людях,
а в чем-то другом ни в дугу, но молчал, смотрел на Козаровского, а
взгляд мой становился все трусливее и заискивающее, а хвост уже
опустил к земле и зажал между трясущимися ногами.
Козаровский не спускал с меня глаз. На холодноватом лице
проступило слабое удовлетворение.
- Ты занят своей игрушкой, понимаю. Но и ты должен замечать,
что... старый лев дряхлеет. Не находишь?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг