бухали все сильнее и, наконец, лопнули черными рваными трещинами.
Из этих трещин вместо крови вываливались сгустки шевелящихся белых
червей, которые не падали вниз, а расползались по стеклу. Их ста-
новилось все больше, и стекло стало прогибаться под их тяжестью -
словно сила гравитации была направлена не вниз, а в комнату. "А
ведь это ты их притягиваешь, Алекс", - сказал Сергей, оборачива-
ясь к своему попутчику. "Так и должно быть, ведь я умер", - от-
ветил Алекс. И в самом деле, он лежал посреди комнаты не на покры-
вале, а в гробу; лицо его посинело и раздулось, а изо рта торчал
язык. "Язык не бывает белый", - подумал Сергей и понял, что на са-
мом деле это холодная вареная картошка. "Как же он может говорить?
- удивился Сергей. - Ведь у него во рту картошка. Наверное, через
нос!" Сделав это открытие, он почувствовал себя уверенней. В этот
момент стекло лопнуло, и черви полетели внутрь, звучно шлепаясь
на тело мертвеца.
Сергей открыл глаза. В окно светило солнце, пробиваясь сквозь
кроны деревьев; на листьях, словно брильянты, сверкали дождевые
капли. Шлепающиеся звуки продолжались, и Сергей быстро понял их
природу - это вода с края крыши капала в бочку. Значит, ночью и
впрямь была гроза. Коржухин посмотрел на часы.
-Е-мое, уже восемь! Ну и продрыхли мы!
-А?... - одурелый спросонья Алекс поднял голову с рюкзака.
На щеке его явственно отпечаталась лямка.
-Мы проспали больше десяти часов. И хозяин, конечно, не чух-
нулся нас разбудить.
-Может, сам еще спит... - Алекс натянул кроссовки, потянулся
и резвым шагом вышел из комнаты. Сергей тоже был непрочь восполь-
зоваться "удобствами во дворе", но сначала следовало одеться.
Через несколько минут, возвращаясь обратно в дом, Коржухин
встретил хозяина и спросил тоном хоть и не скандальным, но недо-
вольным, отчего тот не разбудил их, как обещал.
-Вы бы все равно в такой дождь далеко не уехали, - хмуро от-
ветил Николай Кондратьевич. -Да и теперь еще бог весть, выберетесь
ли.
-Это по шоссе-то? - удивился Сергей.
-Шоссе, - усмехнулся хозяин. -Думаете, куда ведет это ваше
шоссе?
Этот вопрос как раз весьма интересовал Коржухина, но получить
ответ он не успел. На улице раздался треск мотоцикла.
-Ну вот, - удрученно изрек Николай Кондратьевич, - это за вами.
Мотор смолк; затем хлопнула калитка, и Сергей увидел идущего
по направлению к ним милиционера. Страж порядка не выглядел грозным -
серый китель расстегнут, под голубой рубашкой угадывался солидный
живот, ремень затянут кое-как, а фуражка сдвинута на затылок. Было
ему, должно быть, лет сорок пять, и вершиной его карьеры, как видно,
являлись сержантские погоны.
-Здравия желаю, - сказал он, подходя, и Сергей даже с расстоя-
ния в пару метров учуял водочный дух. Блюститель закона, однако,
явно не относился к любителям выпить - он относился к профессиона-
лам: даже несмотря на несомненно значительную принятую дозу, он
выглядел хоть и несколько расслабленным, но в целом вполне трезвым.
Коржухин поздоровался в ответ. Хозяин дома лишь буркнул что-то
неразборчивое.
-В гости приехали? - с улыбочкой спросил сержант. Круглое лицо
его лучилось благодушием, но взгляд... взгляд Сергею не понравился.
-Нет, проездом, - ответил Коржухин.
-Ну, далеко проехать у вас вряд ли получится, дальше дороги
нет. А позвольте мне, по долгу службы, на документики ваши взгля-
нуть?
-С удовольствием, - ответил Сергей, чувствуя внезапный прилив
раздражения, - только позвольте мне сначала взглянуть на ваши.
-Вот ведь народ пошел недоверчивый, - сокрушенно вздохнул ми-
лиционер и сдвинул фуражку еще дальше на затылок, - то ли дело в
прежние времена... - он принялся рыться где-то за пазухой.
-Сейчас не прежние времена, - Сергей решил все же не ссорить-
ся с местными властями и пояснить свою недоверчивость, - сейчас
кто угодно может форму добыть. Уже и перед гаишником останавливать-
ся опасно, если не на посту, а на трассе где-нибудь в безлюдном
месте. Сколько уже было случаев, когда бандиты так машины захва-
тывали. А с другой стороны, попробуй не остановись - а если это
настоящий гаишник?
-Не стало порядка, не стало, - кивнул милиционер, нашедший
наконец свое удостоверение. Он махнул раскрытой книжечкой перед
носом Сергея, так что тот успел увидеть лишь фотографию и фамилию
"Сермяга". - Довели страну...
-Мои документы в доме, - сказал Сергей.
-Охотно понимаю, - снова кивнул Сермяга. - Не пойдет же нор-
мальный человек в сортир с паспортом.
Сергей вздрогнул от подобной проницательности и даже поко-
сился на свою ширинку, проверяя, не расстегнута ли. Хотя, с другой
стороны, фраза Сермяги могла быть просто фигуральным выражением.
Они поднялись на крыльцо и прошли в комнату. Алекс метнул обес-
покоенный взгляд на вошедших. Как видно, у него не было оснований
считать работников милиции лучшими друзьями хичхайкеров.
-Все в порядке, - успокаивающе бросил Сергей, - плановая про-
верка документов.
Он извлек паспорт и права из внутреннего кармана переброшенной
через спинку кровати куртки, а Алекс тем временем слазил в рюкзак,
вытащив оттуда свой потрепанный паспорт с потертым гербом несущест-
вующего государства.
-Коржухин Сергей Владимирович, - прочитал вслух сержант, - и
Ситников Ал... А-ло-из-ий Петрович. Что ж это вы, Алоизий Петрович,
документ свой не бережете? Он у вас скоро разваливаться начнет.
-Все равно скоро на российские менять будут, - беспечно ото-
звался Алекс.
-Что там будет, это бабушка надвое сказала, - строго ответил
милиционер. -Паспорт дается человеку на всю жизнь. Он делает тебя
гражданином страны. Кто его не бережет, тот и к стране своей так же
относится.
-Виноват, товарищ сержант! - отчеканил Алекс, глядя в глаза
Сермяге преданным честным взглядом. -Осознаю. Исправлюсь.
-То-то, виноват... - сержант, похоже, принял это за чистую
монету и принялся листать страницы. -Военнообязанный... В армии
не служили?
-Я студент, - ответил Алекс, и добавил, не уверенный в глубине
правовых познаний блюстителя закона: -Мне отсрочка положена.
-Раньше и студенты служили, и ничего, - проворчал Сермяга.
- Армия - школа жизни, - не найдя, однако, к чему еще придраться,
он протянул паспорт Алексу и вновь вернулся к паспорту Сергея.
-Выдан 70 отделением города Москва, - озвучил сержант урод-
ливый милицейский канцелярит. -Москвич, стало быть? - он поднял
взгляд на Коржухина, и взгляд этот Сергею вторично не понравился.
-Был. Давно уже в Омске живу.
-Ну, не то чтобы очень давно... - Сермяга не поленился изучить
страницу с пропиской. -А кем, позвольте узнать, работаете?
Сергей, разумеется, мог ответить что угодно - он ведь не обя-
зан был возить с собой служебное удостоверение. Тем не менее, он
предпочел сказать правду:
-В данный момент у меня нет постоянной работы.
-Безработный, значит, - изрек Сермяга таким тоном, каким в
прежние времена говорили "тунеядец". -Однако, недурные машины у
наших нынешних безработных...
-Во-первых, это не моя машина. Я управляю по доверенности,
которую вы держите в руках. А во-вторых - ("какого, собственно,
дьявола?!") - моя работа и моя машина - это мое личное дело. До-
кументы в порядке? Да. Какие еще претензии?
-Претензии? - милиционер удивленно приподнял бровь, перелист-
нул еще пару страничек и вернул документы Сергею. -У органов к вам,
Сергей Владимирович, никаких претензий нет. Почему вы так нервно
реагируете?
-Нет, вот и хорошо, - Коржухин смотрел на сержанта, ожидая,
когда тот уйдет. Но Сермяга медлил.
-Вы, стало быть, у Лыткаревых остановились? - осведомился он.
-Мы, собственно, уже уезжаем, - ответил Сергей. -У вас тут
можно приобрести карту дорог?
-Это вряд ли, - покачал головой Сермяга. -Да и дороги тут у
нас... Сколько лет ремонта не было. Вам еще повезло, что вы сюда
добрались.
"Повезло ли?" - мелькнуло в сознании Сергея, а вслух он спро-
сил: - Но вы можете объяснить, каким образом выехать обратно на
трассу Омск - Новосибирск?
-До трассы отсюда далековато будет, - усмехнулся сержант.
- Верст, почитай, полтораста по прямой - но по прямой здесь ни один
вездеход не пройдет, болота кругом... А по дорогам даже и не знаю,
как вам лучше ехать. До райцентра дорогу могу сказать, а там разбе-
ретесь.
-Хорошо, расскажите до райцентра.
-А вот прямо по этой улице выезжаете и дальше по шоссе. Оно
как раз в райцентр и ведет. Асфальт, правда, не везде есть, но,
даст бог, проедете. Там еще справа проселок будет, так на него не
сворачивайте, это на заброшенные лесозаготовки дорога. Прямо ез-
жайте.
-Спасибо.
-Ну, счастливого пути, - милиционер откозырял и вразвалочку
вышел из комнаты. Через некоторое время хлопнула калитка, потом
затарахтел, удаляясь, мотоцикл.
Сборы не заняли у Сергея и Алекса много времени.
-Пойду расплачусь с хозяином, - сказал Коржухин.
-Половина за мной, само собой, - откликнулся Алекс.
Сергей вышел из комнаты.
-Николай Кондратьевич! - позвал он.
Никто не отозвался. Сергей постоял в нерешительности, затем
пересек большую комнату с покрытым несвежей скатертью столом по-
середине, заметив в углу приоткрытую дверь. За дверью оказался ко-
роткий коридор, упиравшийся опять-таки в приотворенную дверь. Кор-
жухин направился туда, полагая, что найдет там хозяина... или, воз-
можно, что-нибудь интересное, хотя в последней идее он не хотел
признаться даже себе.
Дверь вела на кухню. Здесь никого не было. Сергей окинул взгля-
дом плиту, рукомойник, газовый баллон, небольшой досчатый столик,
полку с посудой, холодильник и деревянные шкафчики на стенах. "Циви-
лизация и сюда добралась, - подумал он, глядя на холодильник. -Я ду-
мал, здесь все в подполе хранят." Он вдруг испытал сильное желание
заглянуть в холодильник, но устыдился и удержал себя. Зато его вни-
мание привлек один из шкафчиков - он был открыт, и внутри виднелась
целая батарея полных водочных бутылок. Кроме того, початая бутылка
стояла на столе. Хозяин, как видно, крепко пил, и это отчасти объяс-
няло его угрюмость. Или наоборот - пристрастие к алкоголю было след-
ствием?
-Что вы здесь делаете?
Сергей вздрогнул от неожиданности. В коридоре стояла Лида со
стаканом томатного сока в руке.
-Ищу вашего отца. Мне показалось, он здесь.
-Он уехал с Сермягой. Это наш милиционер.
-Уже имел удовольствие познакомиться. Ну, раз уехал, тогда
давайте я с вами рассчитаюсь. Сколько мы вам должны?
-Должны? - вид у девушки был растеряный, присутствие Сергея
ее явно смущало. -Пять рублей не много будет?
-Нет, что вы, - ответил Коржухин, удивленный столь скромной
цифрой. Конечно, сервис был не пятизвездочным, но все же, по ны-
нешним временам... Он порылся в кошельке и протянул Лиде монету.
Девушка, однако, сделала шаг назад в коридор.
-Положите на стол, - сказала она. -Отец придет - сразу увидит.
Сергей пожал плечами и, войдя в кухню, положил монету недалеко
от бутылки. Когда он обернулся, девушки уже не было.
-Лида! ("Ну и семейка!") - Сергей прошел по коридору и вышел в
большую комнату. -Лида!
-Да? - она снова стояла у него за спиной. Но на этот раз он
слышал, откуда она вышла - скрипнула дверь в другом конце коридора,
напротив кухни.
-Я, собственно, попрощаться хотел. Мы уезжаем. Спасибо вам и
до свидания.
-Прощайте, - поправила она его. -Мы ведь больше уже не уви-
димся.
Это было абсолютно логично, но все равно прозвучало как-то
зловеще. Сергей коротко кивнул и направился в комнату, где они но-
чевали. Минуту спустя он вышел оттуда вместе с Алексом. Лида, ко-
нечно, уже ушла.
-Попрощаться бы надо, - сказал Алекс.
-Я уже сделал это за нас обоих. Идем.
Они вышли на улицу и сели в машину. Сергей не без труда раз-
вернулся - даже главная улица Игнатьева шириной не отличалась -
и поехал прочь из города. Какая-то женщина в платке набирала воду
у колонки; но прежде, чем автомобиль поравнялся с ней, она поспешно
закрутила кран и скрылась за своей калиткой. В остальном улица Ле-
нина утром оказалась столь же пустынной, как и вечером.
Они миновали знак "ИГНАТЬЕВ", перечеркнутый косой красной чер-
той.
-Неуютное местечко, - заметил Алекс. -Честно говоря, мне было
здесь не по себе.
-Через пару дней мы будем смеяться, вспоминая об этом, - ска-
зал Сергей, - а через пару лет вообще будем сомневаться, было это
или приснилось. Знаешь, а не исключено, что я все же угадал с ле-
вой водкой. У Лыткарева на кухне целый склад. Я, конечно, экспер-
тизу качества не проводил, но сомневаюсь, что даже у сильно пью-
щего человека будет такой щедрый запас, купленный в магазине. Ско-
рее, как это в последние годы водится, ему зарплату продукцией вы-
дали.
-И все же у меня такое чувство, что к банальной уголовщине
тут не сводится.
-А к чему?
-Черт его знает...
-Все-таки языческое сознание у русского человека, - философски
заметил Сергей. -Поминает черта при каждом удобном случае. Это не
по-христиански.
-А ты христианин?
-Я - убежденный атеист. А ты?
-Ну, твоей убежденности у меня нет... хотя верующим меня тоже
не назовешь. По большому счету, мне по барабану, есть бог или нет.
А ему, вероятно, по барабану, есть я или нет. Так что мы квиты.
-Достоевский утверждал, что если отобрать у человека веру в
бога, он все равно будет верить в какие-нибудь чудеса. В колдунов,
например, или, как сейчас, в летающие тарелки. Хотя я ни в какую
подобную чушь не верю.
-О кстати - как тебе идея, что Игнатьев захвачен инопланетя-
нами? У них тут секретная база для подготовки массового вторжения
на Землю.
-Точно. И водка используется в качестве ракетного топлива.
Знаешь, мне ночью снились какие-то твари, которые вполне могли быть
инопланетянами. Хотя больше напоминали монстров из голливудского
ужастика.
-Мне тоже чухня какая-то снилась. Представляешь, будто бы я
умер.
Сергей мысленно вздрогнул. Хотя, в принципе, ничего странного
в таком совпадении не было - учитывая, что атмосфера города на обо-
их подействовала угнетающе.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг