в лицо. - Да и за что?
- Как - за что? А за эти расчеты, по которым вы никак не могли
попасть на планету Свет Разума, а попали в наши руки. Ведь здесь
ошибка на ошибке!
- Неправда! - стал рваться из пут Макар.
- А вот посмотри. 465 разделить на 5 будет 93. У тебя же почему-то
получилось 193! Понятно? Да ты как будто работал по нашему заданию,
мальчик!
- Не выполнял я ваших заданий! - запротестовал Макар со слезами на
глазах. - Я просто ошибся...
- За такие ошибки ставят единицу, - сурово прервал его Крек. - А
в астронавты просто не допускают. Не понимаю, как такой опытный
путешественник, как звездолетчик Тик-Так, - он не без иронии
поклонился в сторону маленького астронавта, - мог доверить самые
важные расчеты такому... такому двоечнику.
Тут не выдержала Даша.
- Никакой он не двоечник! Он был когда-то двоечником, а в
последнее время исправился и получал одни пятерки. По математике он
любого в классе мог заткнуть за пояс! - и она с гордостью посмотрела
на Синицына.
- Пфе! Пфе! - насмешливо зафукал Вяк.
- Мы знаем, - высокомерно произнес Крек, - что последнее время
этот мальчик стал получать одни пятерки. Но благодаря кому? Ему
помогал Тик-Так своими подсказками на расстоянии. Телеподсказками! Он
брал учебники и подсказывал ему правильный ответ. Вот и весь
фокус-покус. Ученичок же беззастенчиво пользовался этим, врал, всех
обманывал. А когда ему пришлось решать самостоятельно, он... что, Вяк?
- Ни бум-бум! - радостно промяукал усач.
Вдруг раздался печальный голос Тик-Така.
- Я знал это. Но пренебрег риском. Иногда одна ошибка помогает
потом выбрать правильный путь на всю жизнь...
Но Крек не слушал его. Он повернулся к Синицыну:
- Браво, Синицын! Такие люди - бессовестные, лживые - нам нужны.
Вяк захихикал и добавил омерзительным голосом:
- Были бы нужны, если бы умели решать задачи!
- Кто бы мог подумать... - удивленно вздохнула Даша. - Я считала,
что если Макар решил, то это наверняка. А он, оказывается, только на
подсказках и выезжал.
- Напрасно вы упрекаете во всем Макара, - снова заговорил Тик-Так.
- Это он мужественно вступил в борьбу с вами, презренными злодеями, и
победил! Закрыл на замок, словно мышей!
Те заскрежетали зубами.
- Кстати, как вам удалось освободиться?
Крек ударил себя в чахлую грудь:
- Я и не из таких ловушек уходил!
- Ну, а точнее?
- Ха! Направил корабль в метеоритный поток. Через минуту все замки
были сбиты метеоритами. Учитесь у великого злодея!
Даша укоризненно сказала:
- И не стыдно признаваться в том, что вы злодеи?
Крек даже руками развел.
- Посмотрите на эту девчонку! - завопил он. - Ну почему мне должно
быть стыдно, что я злодей? Это ведь моя профессия, специальность. Один
делает добро, другой зло. Кто что умеет.
- А вы не пробовали делать добро?
Вяк подскочил:
- Добро!
- Добро делать трудно и неинтересно, - наставительно сказал Крек,
- а зло - легко и интересно. А мы с детства полюбили легкие дорожки.
Теперь уж поздно переучиваться, - буркнул он.
- Ничего, на нашей планете Свет Разума вас живо переучат, поставят
на правильную дорожку, - пообещал Тик-Так.
- Ха-ха! Мы туда и близко не подлетим...
Пока шла эта перебранка, Макар не смел поднять глаза. Это из-за
него они не попали на родную планету Тик-Така. Из-за него очутились в
плену у Перевертышей. Из-за него погиб Гоша...
- У меня одна просьба к вам, - сказал он дрожащим голосом, - чтобы
меня... первого бросили в вулкан!
Те на радостях обнялись и стали выбивать чечетку.
- Мы бросим его последним! - прогнусавил Вяк. - Пусть посмотрит,
как по его вине мучаются другие.
- И все это снимем на кинопленку! - скрипел Крек. - Это будет
потрясающий фильм. Шедевр киноискусства. На моей родной черной звезде
за него дадут целый корабль золота. Там любят такие фильмы.
- Требуй два корабля! - подпрыгивал Вяк. - Один тебе, другой мне.
Нет, лучше три: один тебе, а два мне.
Неожиданно вмешалась Даша.
- Уважаемые злодеи! - сказала она ясным голосом. - А если бы вам
дали десять кораблей золота, вы отпустили бы нас на свободу?
Крек выпучил глаза, а Вяк даже присел.
- Десять кораблей золота? Мы не ослышались?
- Шесть кораблей мне, а четыре тебе! - завопил Вяк.
- Нет! - отрубил Крек. - Девять кораблей мне, а один тебе.
- Это несправедливо! - забрызгал слюной Вяк, но Крек уже не слушал
его. Присев на ручку кресла Даши, он вкрадчиво спросил:
- А где же ты, девочка, возьмешь целых десять кораблей золота?
Где?
- Неважно, - мотнула головой она. - Вы только скажите мне,
отпустите нас тогда на свободу?
- Конечно, конечно, - проквакал Крек. - Но...
- И доставите на планету Свет Разума?
- Безусловно!
- Дайте честное пио... злодейское слово.
- Честное злодейское слово, что выполню свои обещания! - с жаром
воскликнул Крек, поднимая вверх оба пистолета.
- Тогда развяжите меня, - потребовала Даша. Она побледнела. - Вот
здесь у меня под скафандром...
- Не смей, Даша! - крикнул Макар. - Они обманут...
Но было поздно. Грубые руки пиратов зашарили под скафандром у Даши
и мигом извлекли Цветок долголетия. Увидев его, Перевертыши застыли,
словно в столбняке, не сводя помутневших глаз с добычи. Казалось, они
сходят с ума. Развязать Дашу они и не подумали.
- Видишь, - с горечью бросил Макар. Даша в бессилии кусала губы.
Наконец злодеи пришли в себя.
- Вот это добыча! - выдохнул Крек.
- Мы о такой и не мечтали, - промяукал Вяк. Но тут вмешался
Тик-Так.
- Вам дали выкуп, - он повысил голос. - Вы должны нас освободить
даже по вашим бесчестным злодейским обычаям. Иначе я сообщу в Звездный
Совет, как вы гнусно поступили...
- Вы уже никуда не сообщите, - бросил через плечо Крек.
- Вы не смеете так делать! - крикнула Даша.
Наконец злодеи налюбовались добычей.
- Из-за чего шум? - полюбопытствовал Крек, деловито пряча Цветок
за пазуху. Его усатый напарник потянулся было к добыче, но главарь
свирепо оттолкнул его. - Не хочется умирать?
- Почему вы нас не развязываете? - Даша гневно сдвинула брови.
- А зачем? Мы приближаемся к цели путешествия.
- Вы же дали честное слово выполнить свои обещания!
- А вам следует знать, что злодейское слово никогда не
выполняется! Иначе оно не будет уже злодейским словом...
- Эх вы!
- А во-вторых, я клялся, что выполню свои обещания. Но какие? Ведь
еще раньше я обещал изжарить вас на вулкане. Именно это обещание я и
выполню.
Он подскочил к Даше и загнусавил ей прямо в ухо:
- Ну, согласись, девочка, что десять кораблей золота за Цветок
долголетия и три корабля золота за фильм о ваших мучениях больше, чем
десять кораблей золота за Цветок.
- Тринадцать кораблей! - застонал усач.
- А вот, кстати, и цель нашего путешествия, - зловеще сказал Крек.
Он подошел к иллюминатору и отдернул штору:
- Планета Вулканов!
Словно кровью, каюту залили багровые отсветы пламени...
ЧУДОВИЩА ПЛАНЕТЫ ВУЛКАНОВ
Крек умело посадил корабль - это был виртуоз своего дела - на краю
самого большого вулкана, чтобы, как он выразился, "сразу заняться
делом".
- Вяк, отвяжи пленников и выводи их. А я тем временем заряжу
кинокамеру, - приказал главарь.
Едва он скрылся, Вяк подскочил к пленникам:
- Слушайте, слушайте! Я ослаблю ваши путы, а когда выйдем из
корабля, то по моему сигналу бросайтесь на этого проходимца и вяжите
его.
Макар и Даша с недоверием смотрели на него. А он тараторил:
- Пора наконец покончить с этим бессовестным грабителем! - толстые
щеки его затряслись от злости. - Так обманывать людей! Мы бросим его
в кратер, и пусть горит он синим пламенем.
- Но прежде отберем у него Цветок, не так ли? - спросил Тик-Так.
Вяк подскочил:
- Конечно! Десять кораблей золота - и все мне! Только мне! Вы ведь
не обманете?
- Мы-то не обманем, - Даша поднялась. - Но как бы вы снова...
Глазки Перевертыша воровато забегали:
- Нет, нет! Ни за что... - усач осекся. В каюту входил Крек. В
руке его поблескивала кинокамера. Он подозрительно посмотрел на Вяка.
- Все готово?
- Да-да, - прохрипел тот. - Можем идти. Я связал их на славу. Если
хочешь, проверь.
- Пойдем, пойдем, некогда. Время - деньги! Тик-Так уперся.
- Проверьте скафандры! На этой планете нет кислорода. А без
кислорода жить нельзя...
Крек загоготал:
- Это без денег жить нельзя, а без кислорода как-нибудь проживем!
Но все же по его знаку Вяк проверил скафандры. Крек открыл люк, и
пленники вышли наружу.
Тик-Так оказался прав: если бы на них не было скафандров, они
сразу задохнулись бы от густого ядовитого дыма, окутавшего планету. И
тогда не состоялись бы съемки фильма, все было бы кончено в один миг.
Кругом дымились раскаленные камни, из трещин и ям выбивались струи
пламени и газа, сотни больших и маленьких вулканов выбрасывали жидкую
лаву и вулканические бомбы, которые с треском и грохотом падали на
землю.
Крек с довольной улыбкой огляделся:
- Хорошо... Именно так мне всегда и представлялся рай для
пенсионеров-злодеев...
Макар стоял настороженный, то и дело напрягая кисти рук, чтобы
ослабить веревки. Усатый не обманул: веревки еле держались, их легко
было сбросить.
Даша испуганно глядела на задымленные угрюмые скалы. Тик-Так с
серьезным лицом к чему-то внимательно прислушивался.
- Ты готов, дружище? - придвинулся к нему Макар.
Тот еле заметно кивнул головой.
- О чем вы там шепчетесь? - набросился на них Крек. - Или вы еще
не теряете надежды вырваться из моих рук? Напрасно!
Лицо его ужасало: жестокое, злобное и беспощадное, с горящими
красноватыми глазками.
- Первым бросай его, - указал он на Тик-Така. - Все равно он
ничего не видит и, следовательно, не будет страдать. А эти пусть
смотрят. Подведи их к самому кратеру!
Он вскинул камеру к глазам, чтобы выбрать удобную точку съемки, и
в это время усач за его спиной взмахнул рукой.
Это был условный знак. Пленники шагнули вперед.
- Отдай Цветок, негодяй! - Вяк схватил главаря за горло. Тот,
хрипя, взмахнул камерой, и оба упали на дымящиеся камни. Макар одним
движением сорвал с рук веревки и стремительно бросился к борющимся. И
вовремя: сухой, вертлявый Крек уже брал верх над своим неповоротливым
напарником. Оседлав Вяка, он схватил камень и занес его над головой.
Толстяк в ужасе завизжал по-поросячьи.
Макар схватил разбойника за руку и опрокинул его на спину. Общими
усилиями главаря быстро скрутили.
- Предатель! - связанный бандит заскрежетал зубами. - Вот как ты
платишь за мою заботу! Предаешь уже триста восемьдесят шестой раз!
- А сколько раз ты меня предавал? - запыхтел толстяк. - Я уж и со
счету сбился. Вспомни, как на планете Даномил ты не только выдал меня
властям, но даже сам вызвался повесить меня на веревке из живых змей,
плюющихся ядом!
- Жаль, что я не сделал этого! - Крек корчился от бешенства. -
Вместо этого я побросал змей в толпу зрителей, вызвал панику, и мы
благополучно удрали.
- Только потому, что змеи заплевали тебе ядом глаза, - радостно
возразил толстяк. - Даже змеи не вынесли твоей подлости. Счастье твое,
что ты был в скафандре, иначе ходил бы сейчас с палочкой и стукался
лбом о каждое дерево. Ну-ка, давай Цветок...
Усатый деловито полез ему за пазуху и долго шарил там. Лицо его
побагровело, как свекла.
- Где Цветок? - взвизгнул он. - Говори сейчас же, куда спрятал
Цветок, иначе я...
Тут он застыл с открытым ртом. Лицо его моментально побелело.
Макар взглянул в ту сторону, куда он смотрел, и спину его обсыпало
морозом, несмотря на невыносимый жар.
Космический корабль, который стоял на самом краю вулкана,
вздрогнул. Потом медленно, рывками, стал наклоняться. Он падал, как в
тягостном страшном сне: беззвучно и неторопливо. Корабль исчез в туче
дыма и пепла, взметнулось пламя из кратера и донесся сильный грохот.
- Мы погибли! - Даша закрыла лицо руками. Шлем ее скафандра
задрожал от рыданий. - Погибли! Никогда я не увижу мамочку...
Макару хотелось броситься на землю от отчаяния. Теперь уже им нет
спасения! Тик-Так тоже стоял с окаменевшим лицом. Видно, и он
догадался о случившемся.
- Ха-ха-ха! - раздался вдруг зловещий каркающий смех.
Все оглянулись в изумлении. Это смеялся Крек.
- Попались? Достукались?
- Где Цветок? - тупо спросил его толстяк.
- Цветок там, - небрежно кивнул через плечо главарь. - Я не
доверял тебе и спрятал его на корабле в надежном месте. Теперь ищи на
дне преисподней. Ну-ка, развяжи меня! Поскорее!
Вяк поспешно бросился выполнять его приказание. Главарь встал,
разминая затекшие руки, и окинул всех взглядом победителя. Потом
неторопливо поднял с камней кинокамеру и помахал ею перед носом
толстяка:
- На этот раз тебе не выкарабкаться. Даже плюющиеся змеи не
помогут. Погиб, трус! Твое предательство тебя не спасло.
- А ты? - трясущимися губами спросил Вяк. - Ты разве не погибнешь?
Крек загадочно усмехнулся:
- Мне, может быть, еще и повезет...
И он пошел, перепрыгивая через валуны. Толстяк минуту стоял,
бессмысленно глядя ему вслед, потом бросился вдогонку:
- Прости меня, о великий Крек, и я никогда-никогда больше не
предам тебя, буду твоим верным слугой и помощником! - жалобно кричал
он. - Сделай мне очередное, триста восемьдесят шестое, серьезное
предупреждение. Я больше не буду-у...
Они скрылись в клубах дыма.
- Жалкая душонка! - воскликнул Тик-Так. - Они ушли? И Крек унес
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг