кинокамеру?
Он ощупью нашел и схватил руку Макара.
- Унес... - протянул Макар и подумал: "При чем здесь кинокамера,
ведь они погибнут в этом чаду, как только кончатся запасы кислорода в
скафандрах. А может, и раньше..."
У ног его разорвалась вулканическая бомба.
- А зачем кинокамера? - Даша открыла заплаканные глаза.
- Потому что там, в кинокамере, спрятан Цветок долголетия! -
крикнул астронавт. - И злодей надеется купить у кого-нибудь на этой
планете новый корабль, чтобы удрать.
- Где он купит корабль? Кругом только скалы и дымящиеся вулканы.
Видно, Тик-Так начинает бредить. Видел бы он эту планету! Здесь же
ничего живого нет.
- Ты ошибаешься. Здесь станция космических наблюдателей. Надо его
догнать, в этом наше единственное спасение!
Макар и Даша переглянулись. Им так не хотелось приближаться к этой
зловещей завесе дыма у подножия вулкана. Здесь, на склоне, они
чувствовали себя как-то безопаснее, хотя вокруг то и дело шлепались
раскаленные бомбы и сыпались камни.
- Ой, что это там, наверху? - Даша невольно попятилась и чуть не
упала. Макар оглянулся и вздрогнул: из кратера выплеснулась
раскаленная лава и катилась прямо на них. Издали она казалась огненным
тестом, медленно сползающим по крутому боку огромного горшка.
- Лава! На нас идет лава! - закричал Макар.
Тугая волна горячего воздуха, катившаяся впереди лавы, достигла
того места, где они стояли, и завертела, закружила их. Они
почувствовали, как нагреваются скафандры, как жар обжигает их щеки
сквозь прозрачные шлемы.
- Бежим! - Даша схватила маленького астронавта за одну руку, Макар
- за другую, и они кинулись вниз по склону. Прыгали с камня на камень,
перескакивали через трещины. Под ногами трещали и рассыпались черные
обгорелые камни. Макар поскользнулся и больно ушиб коленку.
Вдруг что-то со свистом промелькнуло над головами. Они увидели
какой-то плоский круглый диск ярко-красного цвета. Из него тянулась
багровая рука со множеством пальцев. Вот она ловко подхватила тяжелый
валун, который подскакивал по склону, и тотчас диск круто взмыл
кверху. Потом неподвижно повис в воздухе, в то время как рука вертела
перед диском свою добычу, словно тот разглядывал ее. Через минуту
пальцы медленно разжались и выпустили валун. Диск исчез в дымных
облаках.
- Что это? - губы Макара пересохли от жары и ужаса.
Даша возбужденно затараторила, обращаясь к Тик-Таку:
- Какая-то сковородка с ручкой спустилась с неба и схватила
камень! Потом выбросила его...
- Она улетела? - с беспокойством спросил он. - Надо где-то
спрятаться...
Но огненная лава была уже близко, и пришлось опять бежать. Тик-Так
то и дело спотыкался, потом сел:
- Больше не могу, друзья. Давайте простимся. Дальше вы идите одни.
Я останусь.
Макар растерялся.
- Как так? Зачем останешься?
- Очень просто, - спокойно ответил астронавт. - Без меня вы
побежите быстрее.
- Но ты же погибнешь здесь! - воскликнула Даша, теребя его за
рукав.
- Зато вы спасетесь.
- Что за ерунду ты городишь? - Макар оглянулся на приближающийся
огненный вал, и у него мелькнула мысль, что без Тик-Така они
действительно побежали бы гораздо быстрее. Но тут же спохватился и
сердито закричал: - А ну, вставай, пойдем!
- Зачем кричишь? - упрекнула Даша. - Может, он устал. Или ушибся.
- Я тоже ушибся, но молчу, - буркнул Макар, смущенно растирая
коленку.
- У тебя что-нибудь болит? - ласково допытывалась Даша у
маленького астронавта. Тот пожал плечами:
- Нет, ничего. Но останусь, потому что задерживаю вас, а я хочу,
чтобы вы спаслись.
- А мы хотим, чтобы и ты спасся! - в один голос воскликнули Макар
и Даша. - Вставай, Тик-Так!
- Нет. Один погибает, чтобы другие спаслись. Такой у нас закон,
это разумно.
- Плохой закон! - возмутился Макар. - У нас никогда не бросают
товарища в беде.
- Если ты не пойдешь, мы понесем тебя, но не оставим здесь, -
добавила Даша. И они подхватили Тик-Така под мышки. Но тот сразу же
вырвался:
- Нет, нет! Это неразумно: так мы будем двигаться медленнее. Если
вы настаиваете, то я подчиняюсь.
- Давно бы так!
Огонь дышал им в спины. Если бы не скафандры, то, наверное, они в
одну минуту изжарились. Но и через мощную защиту скафандров проникало
огненное дыхание вулканов - пот заливал лица, дышать было трудно.
Наконец вулкан скрыла густая пелена дыма. Они продвигались наощупь.
- Крек! Вот они! - крикнула Даша, когда дым на минуту рассеялся.
Совсем недалеко между валунами виднелись две знакомые фигуры в
скафандрах.
- Стой! - крикнул Макар, но из пересохшего горла вырвался только
слабый хрип. В следующую секунду произошло такое, что их охватил
невыразимый ужас.
Синевато-серые валуны вокруг неожиданно зашевелились, стали
приподниматься, у каждого оказались кривые суставчатые ноги, как у
крабов или пауков. Маленькие глазки на стебельках сверкали
кроваво-красным огнем.
Злодеи остановились, потом пустились наутек. Но не успели они
сделать и двух шагов, как на них стремительно бросился ближайший синий
краб. На спине у него образовалась полукруглая темная щель. Краб
проворно схватил злодеев острыми клешнями и бросил их в это отверстие.
Тотчас "крышка" на спине захлопнулась, и чудовище исчезло в дыму.
ИЗ ОГНЯ ДА В ПОЛЫМЯ
- Он... их съел! - вскрикнула Даша и медленно повалилась на камни.
Макар кинулся к ней, не выпуская руки Тик-Така. Но тот вдруг с
огромной силой выдернул свою руку, едва только Макар наклонился над
девочкой.
- Тик-Так, куда ты! - Макар обернулся и увидел товарища почему-то
над головой, в воздухе. Нелепо болтая руками и ногами, маленький
астронавт исчез. И сразу же из дыма надвинулась кривая клешня. Она
молниеносно дважды щелкнула в воздухе, как это обычно делал ножницами
парикмахер дядя Костя, собираясь стричь и спрашивая, под бокс или
канадку.
Синицын инстинктивно закрыл Дашу своим телом, чтобы ужасный краб
не заметил ее, и почувствовал, как железные тиски сомкнулись на его
скафандре, немного смягчившем страшную хватку. Засвистел за шлемом
ветер, все завертелось перед глазами - и Макар полетел в темноту.
Он понял, что упал в воду, и заколотил руками и ногами. Рука
Макара потянулась и наткнулась на что-то, и это что-то тотчас схватило
ее. Он закричал от страха.
- Макар, ты? - раздался в шлемофоне знакомый голос.
- Тик-Так! Где ты, в темноте я тебя не вижу!
- Куда мы попали?
- Мы в животе у здоровенного краба.
- Включаем лампочки на шлеме.
Вспыхнул тусклый свет. Макар увидел черную воду, дальше все
терялось в темени. Сверху свисали какие-то осклизлые крючья.
- Ну, что видишь?
- Кругом вода... Ох, попить бы!
- Не спеши. Это может быть и не вода. Смотри еще.
- Дальше темнота. Ничего не вижу. Хотя... там в углу что-то
белеет. Наверное, зубы!
- Подплыви узнай!
- А вдруг схватит?
- Надо ему будет - и так схватит.
Подумав, Макар стал осторожно подплывать к белому предмету. Плыть
было легко, да и в таком скафандре вообще нельзя утонуть. Ему
достаточно было сделать два-три движения, чтобы оказаться рядом с
загадочным предметом.
- Это Даша! - он схватил ее за скафандр. - Жива?
Она зашевелилась.
- Темнота... Где я?
- Только не пугайся, - нарочито веселым голосом пробубнил Макар.
- Мы в животе у краба. Все в порядке.
- Ох! - она сдавленно всхлипнула.
Послышался нервный смешок Тик-Така:
- Вот так успокоил!
Они в нескольких словах рассказали девочке, что произошло. Даша
проявила завидное самообладание. Даже спросила:
- А почему же нас не едят?
- Наверное, несъедобные мы, - предположил Макар с надеждой.
- Крабу не удалось сразу перекусить нас клешней, - откликнулся
Тик-Так. - Ведь скафандр выдерживает огромное давление. Теперь,
наверное, он придумывает, чтобы такое сделать и вылущить нас из
несъедобной оболочки.
Им недолго пришлось теряться в догадках. Через некоторое время
вода стала нагреваться и закипела! Их варили живьем! Тик-Так пояснил,
что на этой планете, наверное, крабы таким образом добывают себе пищу.
"Варят, как ракушки, знаете? Бросят их в кипящую воду, они и
раскрываются..."
Хорошо, что скафандры выдерживали температуру кипения. Вдруг все
ярко осветилось, распахнулась крышка вверху и появилась клешня.
Очевидно, краб решил проверить, сварились ли они. А может, собирался
уже пообедать? Макар решил: как только клешня приблизится, ухвачусь за
нее. Будь что будет!
Но клешня быстрым движением стряхнула его, и он с громким плеском
снова упал в воду. Когда же вынырнул, то в облаках пара над собой
увидел руку с множеством пальцев. Она мгновенно придвинулась, и через
секунду Макар, Даша и Тик-Так летели, крепко зажатые в кулаке у
красного диска.
Далеко внизу виднелся краб, растерянно стоящий на кривых ножках
над огнем, выбивавшимся из какой-то расщелины в земле. Из-под его
крышки валил пар...
Но вот диск начал снижаться и сел плоским днищем прямо на гудящий
фонтан огня. Тотчас приподнялась верхняя половина диска, и рука
бросила под нее, как под крышку, несчастных пленников. Они упали на
блестящую теплую поверхность и заскользили по ней.
- Вот так влипли! - ахнул Макар. - Из огня да в полымя. Теперь на
сковородку попали. Сейчас будут нас поджаривать.
И он рассказал Тик-Таку все, что видел во время полета.
- Дело принимает серьезный оборот, - помрачнел тот. - Скафандры
могут и выдержать сильный жар, но мы-то не выдержим. Первое, что нужно
сделать, - отойти к самому краю сковородки. Ну и передряги!
Они взялись за руки и медленно пошли в темноту. Шедший впереди
Макар наткнулся коленом на что-то мягкое.
- О-ох... - послышался стон.
- Кто здесь?
Вспыхнул свет, и перед нашими путешественниками предстали оба
злодея: Крек лежал, вытянувшись во весь свой длинный рост, а Вяк стоял
возле него на четвереньках.
- Ах, это вы, ребята, - Вяк облегченно засопел. - А я уж думал...
- Что думал? - спросил Тик-Так, узнавший его по голосу. Особой
радости он не проявил.
- Да тут черт знает что подумаешь! То в одно брюхо попадаешь, то
в другое.
- Он не живой? - со страхом спросила Даша, указывая на Крека.
- Что ему сделается? Трахнулся лишь головой, когда нас сюда
швырнули.
- Надо его водой спрыснуть, - заявил Макар.
- У меня нет воды! - как-то слишком торопливо проговорил Вяк. -
Сам помираю от жажды.
У ребят во внешних карманах скафандров были остатки воды. Они
сделали по несколько глотков, сняли с Крека шлем и брызнули ему в
лицо. Он сел и тупо осмотрелся.
- Ага, вся компания в сборе, - он снова надел шлем. - Что ж,
веселее будет превращаться в бифштекс. Вы как сюда попали? Нас ловко
выкрала какая-то красная сковородка с лапой из этой... как ее,
кастрюльки с клешнями.
Сильный жар уже начал проникать сквозь скафандры. Они отошли к
самому краю сковородки.
- Смотрите, середина светится! - воскликнула Даша.
- Накалилась... - пробормотал Вяк.
Макар обратил внимание, что тот стал еще толще, словно распух.
Когда Макар, стремясь отодвинуться как можно дальше от середины,
случайно задел Вяка, послышалось бульканье. Удивленный, он стал
присматриваться и обнаружил, что толстяк то и дело прикладывается к
внутренней трубке с водой. Так вот в чем дело! Во время пребывания в
"кастрюльке" он наполнил водой все полиэтиленовые баллоны в скафандре.
И тайком посасывает через трубочку.
"Ай да Вяк! - подумал Макар. - Не растерялся..."
А жар становился невыносимым. Середина сковородки так ярко
накалилась, что поблек свет лампочек на скафандрах. В воздухе
замельтешили какие-то искры. Когда Тик-Таку сказали об этом, он
пробормотал:
- Сейчас бы плеснуть воды на середину...
- Я бы с гораздо большим удовольствием плеснул ее себе в глотку,
- проворчал Крек. А Вяк трусливо озирался.
Прошло еще несколько минут. Даша стала сползать вниз.
- Воды! - прошептала она. - Пить...
И Макар не выдержал:
- Дай воды, Вяк! Слышишь, Даша просит!
- Откуда она у меня, - испуганно и злобно забормотал тот. - Ты
что, с ума спятил?
- Вот она! - Макар сильно хлопнул его по боку, и все явственно
услышали громкое бульканье.
- Ах ты, подонок! - главарь схватил своего помощника за горло. -
У меня пересохла глотка, а он...
Толстяк бешено отбивался. Но его повалили на раскаленный пол, и
Макар, улучив момент, расстегнул боковой клапан и вытащил большой
прозрачный баллон с водой.
- Там отрава! - в отчаянии пискнул Вяк. - Ведь это из брюха краба.
Она кислая...
- Вот и попьем кисленькую! - Крек потянулся к баллону.
- Не пейте! - неожиданно крикнул Тик-Так. - Лучше вылейте ее на
середину. Слышите? Лейте, лейте!
- Еще чего? - грубо оборвал его Крек. - Выливать воду!
Но Макар непроизвольно повиновался приказу друга, настолько
убежденно тот говорил. Размахнувшись, он швырнул весь баллон прямо в
огненный круг. Мешок полетел, сопровождаемый громовым проклятием
старого злодея.
Но его тотчас заглушили страшное шипенье и грохот. Все вокруг
заволокло паром, раздался ужасающий треск. Пол резко накренился под
ногами...
Сковорода треснула и развалилась на две части. Они стали
выбираться из дымящего чрева.
- Осторожнее!
Громадная лапа сковороды в агонии скребла грунт, выворачивая
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг