Правда, за время пребывания здесь злодеи устроили такой
беспорядок, что Даша и Макар два дня убирали помещение, выбрасывая
через кормовой люк мусор, окурки и пустые бутылки из-под лимонада "Три
звезды", который разбойники любили почему-то больше всего и уничтожили
весь его запас на корабле. Бутылки валялись везде, во всех уголках,
даже у пульта управления, и Макар швырял их в космос с помощью особого
выбрасывающего устройства, стараясь попасть в корабль со злодеями,
который упорно мчался за ними, словно привязанный.
Время от времени из репродукторов неслись угрозы и проклятья
Перевертышей. Они требовали немедленно снять с их корабля замки и
сдаться в плен, угрожая самыми страшными карами. Ребята только
хохотали в ответ.
Но печальные мысли о Гоше и его судьбе все чаще овладевали ими.
- Сами его мы не найдем, - сказал Тик-Так. - Слишком слабая у нас
аппаратура, чтобы обнаружить в космосе такое маленькое тело.
- Не такой уж он маленький, - обиделся за друга Макар. - Как-никак
второклассник.
- Я имею в виду, что он маленький по сравнению с планетами, -
улыбнулся астронавт.
- А, тогда другое дело. Но без Гоши мы дальше не полетим.
Космонавты не бросают друг друга в беде. Правда, Даша?
- Конечно, - Даша решительно тряхнула косичками.
- А мы и не думаем бросать его в беде, - возразил Тик-Так. - Будем
искать.
- Но как? Ты сам сказал, что у нас слабая аппаратура...
- Верно. А мы не аппаратурой будем искать, а кораблем.
И они решили кружить на одном месте, пока не обнаружат товарища.
- У него в скафандре месячный запас еды, питья, воздуха, -
подбадривал друзей Тик-Так. - Видели на спине контейнер? Там хранится
неприкосновенный запас на случай аварии.
Он установил рычаги на пульте управления так, чтобы корабль шел по
спирали, описывая все большие и большие круги. А Макар и Даша, сменяя
друг друга, дежурили у обзорного экрана, до боли в глазах всматриваясь
в каждую светящуюся точку. Мимо проносились астероиды, метеориты,
иногда целые планеты.
- Смотрите! - закричала однажды Даша. - Вон та маленькая
планета... На ее темной стороне светится огонек! Может, это Гоша
подает нам знак?
- Какой знак? - удивился Макар.
- Ну, костер разжег... Или фонариком светит.
- Как же, увидишь отсюда костер или фонарик!
Но Тик-Так заинтересовался и решил подлететь поближе к
таинственной планете. Нос корабля повернулся в ее сторону. Через
некоторое время стал виден второй огонек, потом третий, и вдруг на
всей темной стороне планеты засияла целая россыпь огоньков! Словно
золотые искорки горели.
- Значит, планета обитаема, - уверенно сказал Тик-Так, выслушав
взволнованное сообщение друзей. - Огоньки или вспышки всегда
свидетельствуют о том, что там живут разумные существа.
- А может, это вулканы извергаются? - заметила Даша. - Ведь ты
рассказывал нам о страшной безжизненной планете Вулканов.
Астронавт вздрогнул.
- Да, это страшная планета... Но, во-первых, она не такая уж
безжизненная - там есть пост космического наблюдения. А во-вторых,
когда на планете извергаются вулканы, ее атмосфера полна облаков, дыма
и пыли и огней сквозь них не увидишь. Нет, для астронавтов это верный
признак - огоньки на темной стороне. Будем садиться.
- Думаешь, там Гоша? - схватила его за руку Даша.
- Вряд ли. Но мы обратимся к жителям с просьбой включить свою
мощную поисковую аппаратуру, чтобы обнаружить его в космосе. Тогда
полетим и подберем его.
Корабль со злодеями последовал за ними.
Сели благополучно и очень мягко. Макар испуганно посмотрел в
иллюминатор: может быть, они погружаются в какую-то жидкость? Но нет,
корабль стоял на равнине, как раз в небольшой впадине.
Они выбрались наружу. Над головой сияло крохотное голубое солнце.
Тик-Так нагнулся и пощупал грунт. Макар посмотрел - грунт был очень
странный, покрытый ровным слоем грязноватого ворса, под которым
ощущалось что-то твердое. При каждом шаге он пружинил так, что Макар
чуть подпрыгивал. Подскочил сильнее, и его подбросило сильнее. Так он
прыгал все выше и выше, пока Даша испуганно не крикнула:
- Хватит, Марочка! А то улетишь!
- Ну и планета, - сказал Макар, отдышавшись. - Словно мячик, так
и подскакиваешь.
Корабль со злодеями не сел, а кружил где-то на орбите вокруг
планеты, поджидая их. Тик-Так объяснил, что Перевертыши боятся открыто
садиться на населенные планеты, потому что там их ожидает суровое
возмездие за их проделки. Способы наказания разные - их применяют
жители каждой планеты по тем законам, которые тут действуют.
- Но где население этой планеты? - удивился маленький астронавт,
напряженно прислушиваясь. - Я слышу какой-то глухой шум...
- Пока никого нет, - Макар оглянулся.
Та же равнина расстилалась вокруг, но что-то словно бы изменилось.
Неожиданно ему показалось, что впадина, где стоял корабль, стала
глубже. "Что за наваждение?" Он захлопал глазами. Нет, ему просто
померещилось.
- Слышите? - воскликнул Тик-Так. - Стучит!
- Вижу, вижу! - Даша вытянула руку. - Вон там... Что-то прыгает.
Макар увидел черную точку на горизонте. Она прыгала, словно
кузнечик. У кузнечика были длинные тонкие ножки и короткое туловище.
Вот он взвился в воздух, сделав гигантский прыжок. Он летел прямо на
ребят. Макар чуть не присел от страха, заметив, что еще в воздухе из
плоских ступней хищно высунулись зазубренные острые лезвия.
Но кузнечик, видимо, умел прыгать хорошо и точно. Он приземлился
прямо перед ребятами, и шипы его с треском вонзились в ворсистый
грунт. Замер на месте.
Теперь ребята могли хорошо рассмотреть прыгуна. Круглое туловище,
словно металлическими обручами, было опоясано блестящими лентами.
Кузнечик пронзительно что-то застрекотал.
Тик-Так включил висевший на плече автоматический межпланетный
переводчик. Теперь стала понятна речь кузнечика.
- Игги! Кто вы и зачем явились на нашу мирную планету?
- Мы путешественники, - осторожно ответил Тик-Так. - Возвращаемся
домой после долгих странствий. В пути потеряли своего товарища и
просим вас помочь найти его...
- Вы хотите, чтобы мы включили свою поисковую аппаратуру? -
кузнечик быстро вращал зелеными глазами. - Игги! Вы, конечно, знаете,
когда включена поисковая аппаратура, вся энергия планеты уходит на ее
работу? Останавливаются заводы, станции, выключаются все приборы...
- Расход энергии мы возместим, - с достоинством заметил Тик-Так.
- "Жизнь живого важнее всех мертвых ценностей", - надеюсь, вы знаете
этот девиз Разумной Вселенной?
- А я надеюсь, вы знаете, что во время работы поисковой аппаратуры
любая флотилия злодеев легко может захватить планету, потому что у нее
не останется энергии на оборону? И тогда многие живые пожалеют, что
они не стали мертвыми!
- Поблизости нет флотилии злодеев... - начал Тик-Так, но кузнечик
резким визгом прервал его.
У него вдруг выросла рука. Тоненькая, короткая, она выскочила
из-под блестящей ленты на туловище и указала куда-то за спины
космонавтов:
- То, что я вижу своими глазами, не требует доказательств!
Несчастные! Вы хотели обмануть нас? Готовьтесь к смерти!
Он выдернул шипы из грунта, резко повернулся и прыгнул. Переводчик
передал ошеломленным ребятам: "Очень молодые, а уже разбойники... Горе
им, несчастным! Игги! Игги!"
Кузнечик с места взял третью скорость и помчался, как угорелый.
Через несколько секунд он исчез за горизонтом.
- Где он? - не понял Тик-Так. - Что случилось?
Ребята оглянулись и невольно вздрогнули: на белоснежной обшивке их
корабля под лучами маленького синего солнца чернел зловещий знак -
череп и скрещенные кости.
- Он принял нас за разбойников! - воскликнул Макар. - Злодейский
знак... Надо было объяснить! Тик-Так моментально все понял.
- Скорее к кораблю! - крикнул он.
Но было поздно...
- Смотрите! - изумилась Даша. - Мы оказались в какой-то яме.
Пока они разговаривали с кузнечиком, впадина углубилась настолько,
что корабль находился теперь значительно ниже космонавтов и к нему вел
крутой спуск. Они схватили Тик-Така под руки и пытались бежать к
кораблю, но спуск становился все круче и круче - на ногах уже нельзя
было держаться. Они съезжали, цепляясь за грязный ворс. Случайно
взглянув вверх, Макар увидел, что на самом краю впадины появились
силуэты кузнечиков. Они подпрыгивали и визжали. Их становилось все
больше, Макар с ужасом смотрел на них.
- Мы падаем! - крикнула Даша.
Они неудержимо скользили вниз, в бездонную темную яму.
Но тут раздался гром, все вокруг задрожало. С громадной силой их
вжимало в мягкий ворс загадочной планеты. Вокруг шлемов засвистел
ветер. Навстречу летели густые ряды кузнечиков, облепивших края
впадины. Вдруг кузнечики оказались далеко внизу, а потом и вся
планета, которая медленно отдалялась. Посинел воздух, и ярко
засверкали звезды.
Тотчас прекратилось движение. Макар неподвижно лежал в глубоком
мраке космоса - так ему казалось, хотя на самом деле он летел с
громадной скоростью.
Он беспомощно завертел головой, изо всех сил размахивая руками и
ногами. И увидел неподалеку два серебристых скафандра - это были Даша
и Тик-Так.
- Даша! Даша! - крикнул он. - Тик-Так! Вы живы?
Послышался голос астронавта.
- Что случилось? Где мы находимся?
- Мы уже в космосе, - пробурчал Макар. - Только как мы здесь
очутились, убей, не пойму.
Даша застонала. Может, она ранена?
- Даша! - опять позвал Макар.
Как бы до неё дотянуться? Но нет никакой веревки, чтобы бросить,
зацепиться.
- Да, кажется, мы опять в космосе! - раздался испуганный голос
Даши, и он вздохнул с облегчением: как будто все в порядке. - Только
где наш корабль?
- Нет его, - мрачно бросил Макар, озираясь. - И летим мы
неизвестно куда.
Вдруг Даша и Тик-Так начали медленно приближаться к Макару. У
нижних кромок их ранцев вспыхивали огоньки. "Микродвигатели! -
догадался Макар, вспомнив уроки Тик-Така. - А я забыл с перепугу..."
Вскоре друзья снова были вместе, пожимали руки, а потом, сцепившись,
полетели дальше. И хотя вокруг по-прежнему чернел мрачный космос, на
душе у всех стало легко.
- Что они с нами сделали, эти кузнечики... или мячики? - спросила
Даша.
- Мячик! - заорал Макар. - Я все понял. Мячик!
- Какой мячик? - удивился Тик-Так.
- Я понял, как они закинули нас сюда, в космос.
- Как?
- Очень просто. Представь себе обыкновенный мячик. Если на него
нажать, то в нем получится вмятина. Отпустишь - вмятина выпрямится. А
все, что во вмятине, выкинет со страшной силой, - Макар оживленно
жестикулировал. - Корабль сел на планету-мячик, от удара при посадке
образовалась вмятина в планете. А потом вмятина выпрямилась, и нас
выбросило вместе с кораблем - фьють!
- Да, да, я слышал про такую планету, - поддержал его Тик-Так. -
И слышал также, что здесь самым страшным наказанием считается такое:
участок, где стоит дом преступника, оттягивают, а потом отпускают. И
дом вместе с его обитателями уносится в космос.
- Вот страшно-то! - вставила Даша.
- Самое страшное не это, - продолжал Тик-Так. - Никто на планете
не знает, кто будет наказан и за что. Жил-жил человек - и вдруг
фр-р-р!
- Вот и мы так - ни с того ни с сего - фр-р-р!
- Только за секунду его предупреждают: готовься к смерти.
Догадка молнией блеснула в голове Макара.
- И нас ведь предупредили! Помните? "Готовьтесь к смерти,
несчастные!" Нас приняли за злодеев и выкинули в космос...
- Надо было соскоблить эмблему Перевертышей с обшивки, - мягко
упрекнул его Тик-Так. - Эх, да что теперь...
Макар закрыл глаза и как будто задремал. Ему показалось, что он
дома, лежит в своей уютной кровати и ждет, когда придет со своего
дежурства мама. Вот звякнул ключ в двери, вот слышатся осторожные
шаги. "На сколько времени хватит воздуха в скафандрах? - вдруг
ворвалась тревожная мысль. - Ах да, Тик-Так говорил, что воздуха и
воды хватит на месяц. Есть еще питательные таблетки вот здесь, в
карманчике. А потом? Удушье, смерть, холод... " Зачем мама включила
свет? Ему так хочется спать... Он силится открыть глаза.
- Макар! Макар! - слышит он тревожный голос Даши. - Кажется, это
злодеи.
Откуда злодеи? Зачем злодеи? Ах да, ему ведь снится увлекательный
сон о космическом путешествии. Сейчас проснется и...
- Ага! - его хватают за шиворот и сильно трясут. - Попались,
голубчики! Вот теперь я полюбуюсь на ваши перепуганные рожи, побеседую
с вами, прежде чем рассчитаться за все!
Макар проснулся. Над ним возвышался борт космического корабля. В
ярко освещенном люке, подбоченившись, стоит длинный Крек с ядовитой
улыбкой на губах и, по обыкновению, сквернословит. Вяк, пыхтя,
втаскивает Макара за шиворот внутрь корабля. От удовольствия усы его
шевелятся, морда лоснится.
- Иди, иди, не оглядывайся! - грубо толкает он в спину.
Тик-Так и Даша уже сидят в креслах, привязанные веревками.
Вяк потащил Макара к третьему креслу. Синицын стал отбиваться и
нечаянно съездил Вяка по уху.
- Ах, так? Ты еще на старших руку поднимаешь?
Что-то сверкнуло у Макара перед глазами, и стало темно. Когда
снова очнулся, то увидел, что и он уже привязан к креслу, веревки
больно врезались в тело.
Крек, заложив руки за спину, расхаживал взад и вперед по каюте,
говоря скрипучим голосом:
- Итак, сейчас мы отвезем вас на планету Вулканов, поджарим там
хорошенько, все это снимем на кинопленку и фильм распространим по
Вселенной, чтобы все астронавты знали: за непослушание и сопротивление
мы не даем пощады! Ужасная смерть ждет каждого, кто будет пререкаться
со старшими, не подчиняться нашим распоряжениям, не уступать место в
трамваях и космических кораблях... - наверное, мысли его стали
путаться, и он спохватился: - Так о чем это я, бишь?
- Бишь, о тех, кто не уступает нам своих космических кораблей, -
довольно промяукал свернувшийся толстым калачом посреди каюты Вяк.
- Да, да! Таких мы будем с особой жестокостью подвешивать над
самым кратером огнедышащего вулкана, - оживился Крек. Он подошел к
столу и двумя пальцами взял листок бумаги. - Насколько я догадываюсь,
это ваши расчеты? Хотелось бы знать, кто их делал.
Макар исподлобья посмотрел на злодея.
- Я. Ну и что?
- Ха-ха-ха! - закатился тот. - С чем и поздравляю. От своего имени
выношу благодарность и жму руку.
Макар тщетно пытался увернуться от цепкой холодной ладони, но она
все же крепко стиснула его запястье.
- Не надо мне вашей благодарности! - с ненавистью бросил Макар ему
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг