за кадаги, избранного самим Хати - главным божеством хевсурского народа.
- Вы часто делали верные предсказания? - спросил Садков.
Дастуриев, который по-прежнему не отводил от кавторанга
непонятно-настороженного взгляда, пожал плечами и равнодушно ответил:
- Много ли можно предсказать в маленьком горном селении... Когда пойдет
снег, нападут ли волки на отару, мальчик или девочка родится у соседа... В
шестнадцать лет я впервые увидел себя одетым в офицерский мундир и
уговорил отца послать меня на учебу в Тифлис. Видите, я действительно стал
офицером.
- Боюсь, вы не смогли нас убедить,- заметил Барбашин.- Многие юноши
мечтают о военной карьере, и многие впоследствие становятся военными. Это
- не предвиденье. Вы просто добились, чего хотели.
Подпоручик с насмешливой гримасой покосился на жандарма и, все так же
пристально глядя на Садкова, неожиданно заявил:
- Однажды Хати показал мне далекое будущее. Там я увидел себя и вас,
господин капитан второго ранга.
- Меня? - удивился Садков.- И что же со мной случилось?
- Я сразу узнал вас в гостинице,- продолжал Дастуриев, пропустив мимо
внимания откровенную иронию собеседника.- В том видении вы были очень
старый, совсем седой. И мое отражение в зеркале тоже было лет пятидесяти.
Как будто дело будет происходить лет через двадцать пять или тридцать...
Мы стояли в порту - я, вы и еще один человек. Наверное, очень большой
командир, мы его боялись. Он был родом из Мегрелии, потому что часто
обращался ко мне по-грузински и говорил с мегрельским акцентом.
Каландадзе услужливо дал справку:
- Мегрелы - это народ с черноморского берега.
Недовольно поморщившись, Кадаги возобновил свой рассказ про порт, где
стояли военные корабли. Но главное внимание персонажей его видения
привлекала подводная лодка, на рубке которой были нарисованы латинская
буква "U" и другие знаки - в основном, цифры, которых он не запомнил.
- Мегрел сильно сердился,- говорил Дастуриев.- Кажется, он считал, что
субмарины не должно быть там, он ждал чего-то другого... И еще: на всех
нас были очень странные мундиры - без погон, только значки на петлицах.
Полковник слушал хевсурского оракула, разинув рот, и все время
оглядывался на Садкова, будто ждал подтверждения. К его огромному
разочарованию, приезжие не выказали интереса к рассказу Кадаги. Гости тоже
выглядели разочарованными, но вдруг их лица вытянулись, когда подпоручик
проговорил:
- В конце концов я передал мегрелу футляр с волшебным амулетом и сказал,
что с его помощью однажды спас нас всех от смерти, когда мы замерзали в
каких-то снегах... А вы добавили, что при помощи этого же камня
расправились с призраком русалки...- он опустил глаза.- Простите, господа,
что отнял у вас столько времени.
Дастуриев встал со скамьи, едва не задев макушкой потолок. Чиновники IX
Отделения ошеломленно переглядывались, затем Лапушев промямлил
примирительно:
- Нет-нет, голубчик, вы не правы. Мы услышали весьма любопытную историю.
Повелительно кашлянув, Садков добавил:
- На сегодня достаточно. Подпоручик, ждем вас завтра утром в гостинице. А
вы, полковник, поскорее разузнайте, где живет капитан Никольский, летчик
из восемнадцатого авиационного отряда. Остальных ждет продолжение
сюрпризов.
Сняв шинель, Антон Петрович сел в кресло и проговорил, нервно барабаня
пальцами по подлокотнику:
- Надеюсь, никто из вас не рассказывал этому мальчишке мою историю с
броненосцем-призраком?
Лапушев уверенно подтвердил, что данная тема в присутствии Дастуриева не
обсуждалась. Подпоручик явился в гостиницу, чтобы принести благодарность
за участие в его деле. Случилось это около трех часов дня, то есть
незадолго перед неожиданным появлением Садкова, так что на разговоры у них
времени не было. Если исключить глупые совпадения (например, хевсурский
шаман встречался прежде с кем-нибудь из офицеров "Авроры", от которых и
услышал про "Русалку"), приходилось поверить в его дар ясновидения.
- Странную историю он поведал,- недоверчиво заметил Барбашин.- Какой-то
мегрел без погон, наш новый начальник совсем седой, подводная лодка...
Откуда наше дитя гор вообще знает о подводных лодках?
Профессор запальчиво возразил: дескать, Дастуриев показал себя весьма
начитанным юношей, а командование охарактеризовало его, как отличного
офицера. Досадливо поглядев на часы, Садков предложил обсудить способности
горского медиума чуть позже и начал излагать последние, то есть
трехдневной давности, новости. Когда он приблизился к кульминации, Лапушев
и Барбашин даже дышать стали реже, напряженно внимая каждому слову. Они
были потрясены, но быстро вернули способность трезво мыслить.
Первым заговорил Тихон Миронович:
- Делать сразу два дела - это, милостивые государи, непростая задача.
Нужно было, Антон Петрович, всех наших прихватить: и Павлидиса, и
Тростенцова...
- И вдобавок драгунский полк лейб-гвардии,- огрызнулся Садков.- У нас
вовсе не два дела, а только одно.
Его неожиданно поддержал Барбашин, который очень редко соглашался с
давним соперником. Жандармская логика была проста и понятна: трудно
поверить в случайные совпадения, и если капитан Никольский действительно
обнаружил то, о чем все сразу подумали, то Эрхакан направляется на Кавказ
исключительно из-за этой находки.
Забыв личную неприязнь, они стали обсуждать, как сподручнее отловить
каналью. Решили, что искать Эрхакана в Тифлисе не имеет смысла, а потому
надо поскорее пробираться к легендарной горе. Благо, уже два года гора
находилась на землях, занятых русскими войсками.
За окнами сгущались ранние сумерки, и Садкову после воздушных приключений
ужасно хотелось выспаться. Уединившись в своем номере, он задремал,
Однако, когда около восьми вечера вернулся Каландадзе, Антон Петрович
бодро встал и снова натянул шинель.
Никольский снимал комнату в Авлабаре - районе в верхней части города. Два
фаэтона быстро доставили профессора и офицеров к нужному дому. На стук
вышел хозяин, который сначала обрадовался, поскольку решил, что прибыли
новые постояльцы. Убедившись в своей ошибке, он был раздосадован и
разговаривал неохотно. Из ответов домовладельца удалось понять, что
капитан-авиатор ушел на концерт и вернется неизвестно когда.
- Сегодня в Александровском саду большой концерт,- подтвердил полковник.-
Знаменитый певец Вертинский приехал. Весь цвет города собирается. Потом
большой банкет будет. Хотите, найду для вас билеты?
На концерт отправился только Лапушев. Обер-офицеры IX Отделения поехали в
штаб городского коменданта, где собрали старших чинов полиции,
жандармскогоуправления и военной контрразведки. Сыскные службы получили
фотоснимки Эрхакана, которые Садков привез из Петрограда. В ответ старшие
чины заверили, что басурману не уйти, только верилось в это с трудом.
- Вернусь в гостиницу, а то сейчас свалюсь и усну прямо здесь,-
непрерывно зевая, сообщил Антон Петрович.- Утром еще раз наведаемся к
Никольскому.
- Отдыхайте,- неприязненно ответил Барбашин.- А я возьмо парочку
городовых и покараулю летчика возле его квартиры. Чем раньше переговорим с
этим капитаном, тем лучше.
- Тоже верно,- согласился Садков.- Как только он появится, сразу везите в
гостиницу. И не стесняйтесь будить меня среди ночи.
- Не постесняюсь,- заверил жандарм.
Тифлис. 13 января 1917 года.
Садков рано лег и рано проснулся. За окном было темно и тихо. Капитан
второго ранга хлебнул воды из графина и безуспешно попытался снова уснуть.
Только вместо сна его одолевала тревога, граничившая с паникой. Антон
Петрович понимал, что их команда имеет слишком мало шансов в битве против
столь грозного врага. Потом он все-таки задремал, но тот час же был
разбужен стуком в дверь.
Накинув шинель, Антон Петрович пошел открывать. В коридоре переминался с
ноги на ногу городовой с рукой на перевязи - сквозь неаккуратно намотанные
бинты проступали свежие пятна крови. Запинаясь, ранний гость сообщил, что
послан ротмистром Барбашиным. Говорил раненый очень много, но бестолково,
сбиваясь на излишние подробности. Как удалось понять Садкову, с полчаса
назад кто-то пытался вломиться в квартиру Никольского, и случилась
перестрелка, после которой осталось не меньше двух трупов.
Поскольку из путаного рассказа невозможно было понять никаких
подробностей, новоназначенный глава Девятого отделения переспросил:
- Ротмистр жив?
- Живы они,- полицейский угодливо закивал.- Живы и невредимы. Велели
передать, что ждут вас. Там, ваше превосхо...
Не желая выслушивать очередную порцию бессмысленной болтовни, Антон
Петрович поспешил прервать его:
- Летчика-то видели? Ну, жильца той квартиры...
- Никак нет,- не слишком убежденно отозвался полицейский.- Вроде бы
только те двое прошмыгнули, которые стрелять начали. Того, который меня
кинжалом полоснул, его их благородие ротмистр Барбашин застрелили. А
другой в ответ стрелять начал, околоточного Матвеева, вечная ему память,
насмерть убил и убёг. Их благородие не догнали разбойника и велели мне...
- Это я уже слышал, и причем неоднократно,- утомленно вздохнул
кавторанг.- Ступайте, я все понял.
Торопливо одеваясь, Садков обдумывал неожиданное происшествие. Разумнее
всего было бы предположить, что в Авлабаре действовали Эрхакан и его
сообщники - работа в самый раз для этой банды. Из ориентировки
Интеллидженс Сервис было известно, что колдун направился на Кавказ, потому
что узнал о сделанной здесь важной находке. Безусловно, речь шла о
наблюдениях капитана Никольского, ибо более важной находки представить
было сложно.
Когда Садков спустился по лестнице в вестибюль, перед ним выросла
громоздкая фигура в одежде кавказского фасона - длинный теплый тулуп,
расшитый войлочными накладками, голова и лицо скрыты цветным башлыком. От
неожиданности шеф IX Отделения вздрогнул и невольно потянулся к кобуре, но
тут же узнал Дастуриева.
- Господин подпоручик, что вы делаете здесь в столь ранний час? -
поразился Антон Петрович.
Казалось, хевсур был удивлен его вопросом:
- Вы же сами сказали, чтобы я пришел с утра...
"А ведь оно и к лучшему,- подумал Садков.- Будет у меня надежный
сопровождающий".
Трамвайный парк в такую рань еще не работал, да и фаэтонщика найти не
удалось, поэтому пришлось добираться пешком. По дороге Антон Петрович в
общих чертах рассказал Дастуриеву о ясновидящем, на которого они охотятся.
Впрочем, события последней ночи показали, что надо еще разобраться, кто на
кого охотится.
Внимательно выслушав повествование, Кадаги заявил со знанием дела:
- У вашего турка есть амулет. Простой человек, даже если он очень сильный
кадаги, не способен управлять стихиями. Для этого обязательно нужен особый
камень или другой предмет, в коем заключена сила Хати.
- Мне приходилось слышать о подобных амулетах, а ротмистр и профессор
даже видели такой камень...- Садков начал симпатизировать молодому
ясновидцу.- Вы не знаете, откуда они берутся?
- Очень хотел бы узнать. Немногие имеют настоящий волшебный амулет. Еще
меньше людей, которые способны подчинить себе эту силу.
- Вы бы смогли? - немедленно спросил Садков.
- Очень хочу попробовать...- Кадаги задумался.- Господин капитан второго
ранга, вы перечислили мне кое-какие чудеса Эрхакана, но большая их часть
так или иначе связана с морем или кораблями. Это случилось потому, что вы
сами моряк и не обращаете внимания на другие его действия, или же других
просто не было?
От неожиданности Антон Петрович даже сбился с шагу. Мысленно перебрав все
факты, которые содержались в архивных фолиантах и в письме Сабурова, он
был вынужден согласиться с горским шаманом. Действительно, Тугрул Эрхакан
частенько применял свою магию на море и, большей частью, против военных
кораблей.
В начале войны, если верить не слишком порядочным коллегам из
"Интеллидженс Сервис", Эрхакан помог линейному крейсеру "Гёбен" уйти от
английской погони и укрыться в Босфоре. Затем тот же "Гёбен" мистическим
образом сумел незамеченным приблизиться к Севастополю и довольно долго
расстреливал главную базу Черноморского Флота, курсируя по минным
заграждениям. Ни одна мина при этом, разумеется, не взорвалась, и здесь
наверняка не обошлось без вмешательства колдовских сил. Спустя месяц
русская эскадра в составе пяти броненосцев подкараулила зловредного
"Гёбена" возле мыса Сарыч, однако вдребезги избитый линейный крейсер,
потеряв четверть экипажа и почти всю артиллерию, ухитрился вырваться из
тисков сосредоточенного огня. При анализе итогов этого боя возникло немало
вопросов в связи с тем, что некоторые броненосцы старательно наводили свои
орудия мимо вражеского корабля...
На следующий год к Дарданеллам подступил огромный англо-французский флот,
высадивший на турецкое побережье почти полумиллионную армию. Казалось,
операцию ждет стремительный успех, поскольку потомки янычар к началу ХХ
века приобрели хорошую привычку терпеть поражение даже от самых слабых
противников. Тем не менее на этот раз турки, проявив неожиданную прыть,
ожесточенно оборонялись, нанесли союзникам тяжелейшие потери и даже
отправили на дно несколько линейных кораблей Антанты. В то же время залпы
англо-французских орудий никак не могли накрыть открыто стоявшие на берегу
оборонительные сооружения. Британская разведка получила доказательства,
что и в Дарданеллах не обошлось без Эрхакана. Наконец, последнее известное
действо турецкого колдуна - уничтожение "Куин Мэри" и "Императрицы
Марии"...
- Он нашел волшебный камень,- убежденно повторил Дастуриев.- Причем
камень, связанный с морскими силами. Иначе не смог бы горец воевать с
кораблями.
Кавторанг понял, как им повезло: хевсур-ясновидец был бесценной находкой.
Сам Антон Петрович и прежде знал о существовании морских талисманов -
именно таким обладал ставший призраком Маврикий Бельгард. Кадаги же о
"Русалке" ничего не знал и тем не менее догадался своим врожденным
чародейским чутьем. В дальнейшем Дастуриев мог оказать IX Отделению
немалую помощь.
А подпоручик продолжал демонстрировать сверхъестественную догадливость.
Он проговорил, исподлобья поглядывая на питерского начальника:
- Если он занимается кораблями, то зачем вернулся в наши горы? Я знаю
только один корабль, который может быть в горах.
- В том-то и дело,- буркнул Садков.
Уже светало, когда Садков и Дастуриев подошли к знакомому дому на
Авлабаре. Здесь было людно и шумно. На улице возле подъезда суетились чины
в полицейских и военных шинелях. Поодаль галдели, бурно жестикулируя,
любознательные авлабарские жители.
Барбашина они нашли в конторе домовладельца. Выглядевший свирепей
обычного ротмистр как раз закончил диктовать отчет о происшествии.
- Нечего рассказывать, все в бумаге написано! - огрызнулся он.- Мы сидели
на ступеньках в подъезде, как вдруг появились эти двое. Дурак городовой
пошел разбираться и получил финку в плечо. Пиф-паф, один падает, другой
ранен, но бежит. Я спотыкаюсь о труп, а тем временем на улице кто-то
стреляет из пистолета. Околоточный убит на месте, а поцарапанный
полицейский лежит без чувств, как беременная институтка.
- Их было двое или трое? - уточнил Садков.
- Никак не меньше трех. Одного я уложил на лестнице и еще двоих видел
снаружи, когда они убегали, отстреливаясь. Дворами ушли, канальи, их на
соседней улице фаэтон ждал. А в этой клоаке, как на грех, ни телефонов
нет, ни городовых поблизости...
- Понятно,- печально сказал Антон Петрович.- Никольский, конечно, не
появлялся?
Ротмистр отрицательно покачал головой. Взяв фонарь, Садков вышел в
подворотню и посветил в лицо убитого налетчика. Это был молодой мужчина
азиатской наружности. Турок или грузин, кто их разберет. Во всяком случае,
увы, не Тугрул Эрхакан - тот должен быть постарше и внешность имел
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг