- Верно, но самое главное- немного перекусить. На сытый желудок легче
принимать решения и строить разные планы.
- Правильно,- согласился Незнайка. Но тут он вспомнил, чем кончилась
его попытка перекусить на Луне- а кончилась она, как известно,
каталажкой,- и сказал: - Интересно, а тут за деньги кормят или бесплатно?
Спрутс обратился к прохожему:
- Скажите, любезнейший, где тут ближайший шикарный ресторан?
Прохожий махнул рукой в сторону:
- Там.
- А скажите, пожалуйста, там даром кормят или за деньги?- спросил
Незнайка.
Прохожий не ответил и торопливо удалился.
Спрутс и Незнайка пошли в указанном направлении. Пройдя пару домов, они
очутились на необозримой площади, посреди которой высилось гигантское
серое строение, его верхняя часть терялась в низких облаках. Площадь была
пустынна, на горизонте виднелись какие-то здания. Дальнейшую перспективу
закрывала туманная дымка.
Немногочисленные прохожие были едва различимы вдали. Спрутс и Незнайка
зашагали к центру площади, намереваясь пересечь ее кратчайшим путем.
Пройдя примерно полпути, путешественники заметили, что они на площади
одни и что другие прохожие вроде бы обходят ее по краям.
- Странные они тут какие-то,- сказал Незнайка.
- Потом с ними разберемся,- деловито ответил Спрутс,- сначала поедим.
Вскоре они дошли до таинственного строения в центре площади.
Кругом никого не было. Строение не имело ни окон, ни дверей и вообще
непонятно было, каково было его предназначение. Странным было еще то, что
вокруг строения стояли лужи и как будто шел дождик, хотя площадь была
сухая.
Путешественники задрали головы, но увидели только низкие облака,
окружающие глухие стены.
- Это не ресторан,- задумчиво сказал Спрутс.
Они пошли дальше, но не успели пройти и нескольких шагов, как за их
спиной раздался грохот. На то место, где они только что останавливались,
рухнула огромная ледяная глыба, а путешественников окатило волной мелких
брызг.
- Хулиганье!- закричал Спрутс, и, погрозив наверх кулаком, бросился
бежать, таща Незнайку за собой.
Ледяные глыбы посыпались градом. Ледяное крошево закружилось небольшой
метелицей.
В мгновенье ока путешественники оказались на другом краю площади. Они
были насквозь мокрые. Спрутс выгреб из-за шиворота пригоршню колючего
льда. Они добрались до людного места, но прохожие, похоже, ничуть не
удивились их запуганному и растрепанному виду.
Один из прохожих, взглянув на промокших путешественников, недобро
усмехнулся и сказал:
- Что, присыпало? Нет, чтобы как все, по краешку ходить, ан нет, все
напрямую хотят. Стиляги.
- А кто это там кидается?- спросил Незнайка.- Ведь так и убить можно.
Хоть бы какие заграждения поставили.
- Ишь, ты,- заметил другой прохожий,- заграждения захотел! А ты там не
ходи.
- Что же это за домина?- спросил Спрутс.
- Известно, что за домина, сами знаете,- ответили ему.
При этом все прохожие явно не хотели вступать в переговоры с
путешественниками и, мимоходом высказав им свое мнение, почему-то всегда
обидное, старались обходить их стороной.
Спрутс подтолкнул локтем Незнайку и шепнул:
- Слушай, давай не будем задавать лишних вопросов. Этого тут вроде не
любят. Вон, кажется, ресторан. Пойдем, поедим, заодно осмотримся.
Они подошли к ресторану, вход в который обозначался красочным и
несомненным символом- швейцаром.
Швейцар, правда, не стоял при входе и не открывал двери посетителям, а
наоборот, прятался за закрытой стеклянной дверью. На двери висела табличка
"Мест нет".
- А есть ли здесь поблизости другой шикарный ресторан?- остановил
Спрутс очередного прохожего. Тот в удивлении отшатнулся:
- Другой ресторан? Зачем?
И убежал от Спрутса, как от прокаженного.
- Странная страна,- озадаченно сказал Спрутс.
- Психи какие-то,- согласился Незнайка,- но мы кое-как их разговорили.
Путешественники вплотную подошли к стеклянным дверям.
- Мест нет!- бодро гаркнул из-за двери швейцар.
- Подождем,- вздохнул Незнайка, и, изучив надписи на двери, добавил:-
Ресторан-то работает. Скоро освободится место.
О том, что в ресторане что-то происходит, что там есть пища и кто-то ее
принимает, свидетельствовали приглушенный шум и аппетитные запахи кухни.
Незнайка сел на корточки около дверей, а Спрутс стал прохаживаться
туда-сюда, заглядывая в окна. Вдруг он резко повернулся, подошел к
Незнайке и сказал:
- Там полно свободных мест.
- Ну! Значит, нас сейчас пустят...
- Подожди! Там все за деньги. Я в окно видел.
- Что же делать?
- У меня есть немного фертингов. Случайно завалялись в кармане.
- Ура!.. А у них тоже фертингами расплачиваются?
- Я не разглядел. Но попробуем. Есть-то надо. Действовать буду я.
Не вмешивайся. Смотри, что будет.
Спрутс достал банкноту и, зажав ее в кулаке, подошел к двери.
- Закрыто! Спецобслуживание!- пролаял швейцар.
Спрутс молча просунул в щелку банкноту. Швейцар внимательно рассмотрел
ее, после чего с угодливой улыбочкой распахнул двери:
- Пожалуйста, пожалуйста, давно вас ждем.
Спрутс и Незнайка прошли в теплый, залитый светом вестибюль.
- Зачем ты заплатил?- недоуменно спросил Незнайка,- Надо было ему
просто объяснить, что есть места, а то он, наверное, отсюда не видит.
- Ты ничего не понимаешь,- ответил Спрутс,- у нас на Луне это
называется "дать на чай". Традиция. Разве в Солнечном городе не так?
- Нет. Кстати, обопьется он этим чаем на такие-то деньги.
За этим разговором они зашли в зал. Там стоял невообразимый шум, от
которого у Незнайки заложило уши. Шум шел от небольшой сцены, где
несколько коротышек орали и извивались, как бешеные. В их мелькали руках
музыкальные инструменты, но коротышки, казалось, не играли на них, а
крутили, как жонглеры или фокусники. Посетителей ресторана шум вовсе не
беспокоил. Более того, время от времени кто-нибудь подходил к сцене,
бросал беснующимся музыкантам деньги, и шум на некоторое время превращался
в настоящий грохот, перекрывающийся нечеловеческими по силе и мерзости
воплями.
Путешественники огляделись. На всех свободных столиках стояли таблички:
"Спецобслуживание" или "Стол заказан". Спрутс без колебаний уселся за один
из столиков, а табличку сунул под скатерть.
Незнайка сел тоже. Спрутс что-то крикнул ему сквозь шум, но расслышать
ничего было нельзя.
Официант долго не шел и появился только тогда, когда шум смолк.
В отличие от лунных официантов, вежливых и любезных, местный официант
больше смахивал на боксера и одним своим видом отбивал аппетит.
- Значит, два графинчика...- начал записывать он в блокнот.
- Подождите, а как же меню?- удивился Спрутс.
Официант молча швырнул на стол засаленную бумажку и снова принялся
чиркать ручкой в блокноте. Незнайка заглянул в меню.
"Суп слизистый"
"Чай ж/д"
"Сахар нерастворимый"
"Картофельный сок"
"Салат из хрена с редькой"
"Сладкий уксус"
- А что такое "чай ж/д"?
- Что такое?- Спрутс пододвинул меню к себе.- Это, наверное, чай,
который продают на железных дорогах... Ха-ха!... Ого, какой длинный
список... Батюшки, сладкий уксус! Он что, действительно сладкий?
- Не знаю, не пробовал. Небось дрянь какая-нибудь,- буркнул официант.
- А кто-нибудь заказывает?
- Никто.
- Фу ты... У вас что, вся еда такая, как в этом меню? А что вы там
записываете? Мы же еще ничего не заказали.
Официант сунул свой блокнотик в карман и присел на свободный стул,
воплощая бесконечное терпение.
- Каша какая-нибудь есть?- взмолился Незнайка, глотая слюну.
- Каша-то есть?
- Вы у меня спрашиваете?- вежливо осведомился официант, глядя куда-то
мимо Незнайки.
- У вас.
- Не знаю. Я это ваше меню вообще не читаю.
- Наше? Однако,- пробормотал Спрут.- Ну и порядочки у вас!
Он огляделся и, заметив, что все вокруг что-то все-таки едят,
распорядился:
- А сделайте то же, что и всем. Две порции.
Официант молча удалился.
Раздался жуткий грохот. Спрутс с Незнайкой невольно пригнулись, но тут
же сообразили, что это снова заиграл оркестр.
Спрутс что-то сказал, но Незнайка не расслышал. Спрутс повысил голос,
но опять безрезультатно. Тогда Спрутс сложил ладони трубочкой и стал
кричать, побагровев от натуги. Лишь теперь Незнайка услыхал:
- У нас на Луне тоже бывали журфиксы, только повеселее.
Незнайка вспомнил, что журфиксы- это когда богатые коротышки собирались
на вечеринки, куролесили и ломали мебель.
В ответ Незнайка также сложил руки трубочкой и, раздирая глотку,
рассказал Спрутсу о какофонистах в Солнечном городе.
Так они орали друг другу (впрочем, и все остальные посетители ресторана
общались так же), и сорвали бы себе голоса, но возник официант с подносом.
Собственно он давно уже стоял над путешественниками, ожидая перерыва в так
называемой музыке.
- И что же это такое?- спросил Спрутс, с подозрением изучая графинчик с
мутноватой бесцветной жидкостью.
- Картофельный сок, как вы заказывали,- ответил официант.
- А в тарелках?
- Наше фирменное блюдо- салат "Магнолия".
Фирменное блюдо салат "Магнолия" представляло из себя (как определил
Спрутс, исследовавший пищу, прежде чем ее съесть) смесь из мелко
нарезанных картошки, капусты, свеклы, огурцов, помидоров, яблок, моркови и
так далее, и все это было полито майонезом, посолено, поперчено,
приправлено аджикой, посыпано тмином и еще бог знает чем.
Незнайка судил о еде с других, если можно так выразиться, динамических
позиций. Во-первых, кусочки, из которых состоял салат, не накалывались на
вилку и соскальзывали с ножа, а ложку не дали.
Во-вторых, было такое впечатление, будто жуешь пенопласт с перцем.
Картофельный сок был, разумеется, весьма гадок. Однако вокруг все
хлестали его графинами, и путешественники решили, что они, очевидно,
что-то не поняли.
Под конец официант неожиданно принес "чай ж/д" в высоких
подстаканниках. Чай действительно сильно отдавал железной дорогой и сиял
интенсивно желтым цветом. Сахар, к нему прилагавшийся, был действительно
нерастворим, как и было обещано в меню.
После трапезы, дождавшись когда музыка ненадолго стихнет, Спрутс только
и сказал:
- Такая еда у нас на Луне называлась "сытная" и специально выдавалась
на фабрике Скуперфильда, чтобы...
Дальше он ничего не смог сказать, потому что его вдруг одолела икота.
Икал он громко и очень смешно, почти подпрыгивая на стуле.
Незнайка спросил:
- Может, похлопать тебя по спине или воды принести?
Спрутс, все еще икая, вручил Незнайке пачку фертингов и указал на
официанта. Тот протянул свои расчеты.
- А почему такая сумма?- удивился Незнайка.- Ведь мы брали все
одинаковое.
- Минуточку.- Официант, почиркал карандашом в блокнотике.- Сорок три
пятнадцать.
Спрутс хотел что-то произнести, но не смог и попытался изъясняться
жестами.
- Вы меня не поняли,- сказал Незнайка,- просто я имел в виду, что раз
мы брали все одинаковое, то и сумма должна получиться четная.
Официант внимательно посмотрел на Незнайку и, не отводя от него
взгляда, снова поводил карандашом в блокноте и объявил:
- Сорок один восемьдесят.
- Как это вы считаете?- опешил Незнайка. Спрутс застонал, как от зубной
боли, и толкнул Незнайку локтем. Но было поздно. Официант достал из
кармана свисток и засвистел.
В ресторане все сразу обернулись и, как из под земли, выскочил
милиционер.
- В чем дело?
- Вот, капитан,- скучающим тоном проговорил официант,- буянят, не
расплачиваются. Сели за заказной столик. Вот, видите, табличку нашу под
скатерть запихали.
- Да, нет, вы нас неправильно поняли,- оправдывался Незнайка,- мы хотим
расплатиться, но официант все время называет разные суммы.
- Понятно,- нахмурился капитан,- вы хотите сказать, что он вас
обсчитывает.
Официант горделиво выпрямился, всем своим видом выражая оскорбленное
самолюбие.
- Да вы на их деньги посмотрите!
В зале воцарилась мертвая тишина. Посетители перестали жевать.
Музыканты сгрудились у края сцены. Милиционер взял из рук Незнайки
фертинги, похрустел ими и зачем-то пересчитал.
После чего сказал:
- В отделение.
В отделении путешественников продержали почти до утра. Они сидели в
зарешеченном углу на лавочке напротив милиционера, который записывал
что-то в толстую тетрадь и, казалось, забыл о задержанных.
Никакие их вопросы, просьбы и прочие попытки обратить на себя внимание
до милиционера не доходили. Другие задержанные за ночь коротышки сидели
смирно в общей клетке и не шумели. Лишь когда за окном начало светать,
милиционер спрятал тетрадь в ящик стола и запер его на замок. Затем он
достал одну из банкнот в сто фертингов, которыми Спрутс пытался
расплатиться в ресторане, поглядел ее на просвет, а затем в лупу. Наконец
он изрек:
- Понятно.
Незнайка все это время рассматривал милиционера, пытаясь вспомнить, где
же он его видел. Незнайка стал перебирать в памяти всех своих знакомых на
Земле и на Луне, но, поскольку знакомых у него была тьма-тьмущая, он
невольно стал вспоминать все связанные с ними смешные истории. Вспомнив,
как Авоська и Небоська выбрасывали балласт с воздушного шара, он не
удержался и прыснул со смеху.
Милиционер покосился на него и спросил:
- Нравится у нас?
- Не знаю,- ответил Незнайка.
- Так, значит, деньги подделываем...- начал свой милицейский разговор
милиционер.
- Деньги настоящие,- перебил его Спрутс.
- Настоящие? Что-то я таких не видел. А ну-ка давайте ваши паспорта.
- Что-что?
- Паспорта.
- А это что такое?- недоуменно переглянулись Незнайка и Спрутс.
- Вы что, с Луны свалились?
- Вот именно, как вы сказали. Именно с Луны,- с достоинством проговорил
Спрутс.- Я действительно являюсь жителем Луны, и деньги, которые вы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг