подниматься вверх. Мыслей она его слушалась что ли? Мы медленно проплывали
над разъярённой толпой, всё ещё не расставшейся с желанием отвернуть нам
головы, но к счастью, подобное развитие событий, уже не предполагалось. Я
перевёл дух и опустился на дно корзины. Ребята сделали то же самое. Лишь
Бурам - верный слуга, одиноко стоял на ногах, и разглядывал нас.
- Кто вы? - вдруг спросил он.
Мы переглянулись. Что же ему сказать?
- Давай сначала куда - нибудь прилетим, - нашёлся Борс, - разговор
будет долгим.
Этот "вождь сутаров" только пожал плечами и отвернулся.
Мы медленно, но верно поднимались к потолку. И вскоре я увидел, что
картина, на которой был изображён летающий среди звёзд человек, оказалась
объёмной. Иллюзия реальности была полной. Мы всё ближе подлетали к ней...
и я увидел вокруг себя бесконечное количество небесных тел. Бог мой, что
это?!
Пролетая мимо парящего в безвоздушном пространстве человека, Бурам
кивнул ему, но ничего не сказал. Ответ этого странного субъёкта был точно
таким же.
Я посмотрел на своих друзей - они тоже были поражены. Немного
углубившись в эти дебри нарисованного (!) космоса, мы остановились.
- Дальше лететь не стоит, - в зловещей тишине произнёс Бурам и
уставился на нас.
Выходило, что кому - то из нас предстояло начинать разговор. Знать бы
ещё о чём...
- Бурам, - осторожно произнёс Борс, - мы бы хотели получить ответ на
твой вопрос сами. Иными словами - расскажи, где, когда и при каких
условиях мы раньше встречались.
Старик хитро посмотрел на нас, как бы давая понять, что ещё сомневается
стоит ли открывать нам все тайны мироздания, но всё - таки произнёс:
- Меньше всего на свете я предполагал, что мне придется вести подобные
беседы, но видно такова судьба... Впрочем, может быть так у мира и
останется шанс, ведь мне осталось не долго..., - он глубоко вздохнул и ещё
раз оглядел нас с ног до головы. Не знаю, какие мысли обуревали его в тот
момент, но спросить не решился.
Тем временем, этот странный старик продолжил:
- Вы своими руками разрушили хрупкое равновесие, так что теперь времени
осталось совсем мало... Титанический труд оказался никому не нужен, но
выход всё ещё есть.
Мы тупо смотрели на Бурама. Наверное, в первый раз в жизни, никто из
нас не знал что делать. Старик увидел это и сжалился над нами.
- Это было очень давно, - продолжал он, - тогда никто не знал, что миру
угрожает опасность. Все жили своими радостями и несчастьями, заботясь
исключительно о собственном благополучии... То было счастливое время. Но
однажды я получил веские доказательства реальности конца. Ваше появление
было как нельзя кстати, потому что я уже начал было думать, что так будет
всегда, а так не бывает.
Вы появились ниоткуда, только тогда вас было четверо. Четверо одержимых
идеей спасения. Вы создали этот храм и сделали меня хранителем тайны. Вы
наполнили смыслом моё никчёмное существование. И... и вы дали мне выбор.
Остановить пустоту мог либо Милот, либо смерть виновных и молчание
посвящённых.
Сначала, движимый любовью к миру, я посоветовал вам создать Милота. И
вы почти сделали это. Но тогда, когда он должен был ожить, один из вас
исчез...
- Погоди, погоди, - остановил старика Борс, - давай попонятней. Кто
такой Милот, и как выглядел наш четвёртый друг?
- Я не могу сказать, что это был ваш друг, - неожиданно признался
Бурам, - скорее, это вы считали, что вас связывают дружеские чувства. А на
самом деле, он просто руководил вами и направлял действия в нужное русло.
Мне так и не открылось, почему он оставил вас. А Милот это тот, кто мог
убедить пустоту...
- Убедить пустоту..., - тупо повторил я. Мне почему - то показалось,
что эти слова были самым главным из того, что я слышал в жизни, - что это
значит?
- Вам это лучше знать, - загадочно сказал старик, - мне не известны
возможности небытия. Но насколько я понимаю, у него не самые лучшие
намерения...
- Хорошо, - меня почему - то удовлетворили его путаные объяснения, - и
как же мы собирались создать этого Милота?
- Вы отдали ему всё лучшее, что есть в каждом из вас...
Я понемногу начал понимать... Вот что оказывается мы видели там, внизу.
Все эти руки, кровь, глаза, сердце... И похоже, что именно Милот
являлся тем самым не ожившим манекеном, стоящим посередине зала.
Оставалось, правда, совершенно непонятным всё остальное, и в частности,
кто такой этот наш неведомый "художественный руководитель", но это уже что
- то.
- Продолжай, - потребовал Борс, - что же было дальше?
- Дальше, вам пришлось идти по другому пути, - тихо вещал Бурам, -
гораздо более болезненному, но единственно возможному. В этом храме вы
собрали всех посвящённых в страшную тайну разговора пустоты и земли. По
неизвестным мне законам, они должны были лишиться дара речи. И потом ты, -
Бурам указал на меня, - предложил зашить рты этим несчастным.
У меня внутри всё сжалось. Не знаю, что меня так поразило в рассказе
этого странного старика - нереальность происходящего или моя собственная
жестокость, но это был отнюдь не конец...
- Далее должны были умереть виновные, - безжалостно продолжал старик, -
Прилам не повезло, но они сами виноваты в том, что судьба уготовила им
такой путь...
- Объясни понятней, - аккуратно попросил Смаш.
- Прилы это именно тот народ, который появился первым, - сказал Бурам,
- в начале времён, они сослужили плохую службу своей матери. Материя
оказалось слишком злобной...
Я слушал его и, в меру своих скудных умственных возможностей, пытался
ещё раз представить себе разговор с пустотой, ибо не сомневался, что
события начинают обретать смысл.
Я всё ещё не помнил то, как мы приходили сюда раньше. С этим предстояло
разобраться отдельно. Но я не секунды не сомневался, что легенда,
рассказанная Смашем, со слов Борса, оказалась правдивой. Даже слишком, на
мой отвратительный вкус.
- И чего же мы хотели добиться, молчанием и смертью? - почему - то с
дрожью в голосе спросил Борс.
- Когда умирает первопричина, то её последствия становятся не
ответственными за своё прошлое...
- Ты хочешь сказать, что если уничтожить прилов, то пустота простит
землю?
- предположил я.
- Да, - подтвердил старик, - но ваш друг, - Бурам теперь кивнул в
сторону Смаша, - только что отпустил на свободу всех посвящённых. Так что
вам придется вернуться к началу.
- В каком смысле? - переспросил Борс.
- Необходимо создать Милота.
Мы с Борсом синхронно повернули головы в сторону Смаша, глядя на него с
притворным негодованием, дескать, ну ты и подкинул работки, приятель. Но
"нейтрализатор", похоже, принял наш гнев всерьёз.
- Ну откуда я знал, как с ними надо разговаривать!? - громко сказал он,
- а, кстати, а как надо было? - естественно, он спросил это у Бурама.
- Тебе необходимо было быть надменным, - пояснил старик, - в сущности,
слова не имеют большого значения.
- Хорошо сказал Борс, - давай внесём еще немного ясности. Как нам
создать Милота?
- Осталась самая малость. Вот только осуществить её будет очень сложно.
Вам надо найти вашего четвёртого друга. Для того чтобы он отдал свою часть
силы. И тогда Милот отправится в путь... Но... но сделать это надо как
можно быстрей.
Время очень разозлилось на вас и отмерило один день. Если вы не
вернётесь сюда через сутки, то исправить больше ничего будет нельзя.
Мы молча пялились друг на друга. Что тут было сказать? Наверное, много.
Но слов не находилось. Может быть, потому что верить подобному очень
сложно, может быть, потому что не верить нельзя... Чёрт его знает. Голову
посещали только междометия и матерные слова, но говорить их вслух было бы
как - то неуместно. Так прошла целая минута, в конце которой, Бурам поднял
вверх руку и произнёс:
- Мне же осталось только сказать вам спасибо. Вы подарили мне ни с чем
не сравнимое счастье быть живым. Что ж, вам и лишать меня этой жизни. Моя
миссия исчерпана. Вы вернулись, и мне больше нечего делать на этой земле,
судьба которой теперь зависит только от вашего участия. Прощайте.
Тело Бурама стало мерцать тем самым светом, которым мерцали тысячи
звёзд вокруг. Они манили и притягивали к себе с огромной силой, заставляя
желать невозможного. Так хотелось протянуть руку и дотронуться до одной из
них. Я вдруг почувствовал себя невообразимо счастливым. Счастливым потому,
что мне вдруг стало позволено всё. Абсолютно всё. Но вместе с этим, я
знал, что могущество всё равно не позволит обжечь руки о пылающие огоньки.
Они останутся недосягаемыми навсегда...
- Прощай Бурам, - прошептал я, - мы никогда не будем вспоминать тебя...
Я закрыл глаза.
Сжав в руке тёплый песок, я неохотно поднял глаза на своих друзей. Они
смотрели на меня отсутствующим взглядом, ожидая первых слов. А я не знал
что сказать. До сих пор не знал. Где уж мне было тягаться в
словоохотливости с Бурамом, который ушёл от нас навсегда.
Мне хотелось только одного - провалиться сквозь этот самый песок, куда
- нибудь в центр земли, что бы избежать дальнейших разговоров. Хотя бы
какое - то время.
Но похоже, мне это не светило, так что пришлось взять себя в руки.
- Как ты вынес нас наверх? - не дождавшись того, когда я заговорю,
спросил Борс.
- А с чего ты взял, что это я?
- Нам такие фокусы ещё не под силу, - ухмыльнулся Смаш.
- Мне тоже, - честно признался я.
Борс вздохнул, посмотрел мне в глаза и присел рядом.
- Попробуй проконтролировать свои знания и расскажи нам, что
происходит, - сказал он.
Я не удивился его словам. Наверное, чувствовал, что он прав. Мне всего
лишь надо было сосредоточиться. Я напрягся всем своим телом, и... и ни
черта!
Ни черта я не вспомнил!
Вспотел только как цуцик...
- Ничего у меня не получается! - с обидой воскликнул я, поднимаясь на
ноги, - единственное, что я могу вам сказать, так это то, что нам надо всё
- таки найти прилов.
- Кто тебе это сказал? - громко выпалил Смаш, - может стоит поискать
нашего загадочного четвёртого друга?
- И это тоже, - прошептал я, - но один человек мне настоятельно
рекомендовал найти этих карликов. После - по обстоятельствам.
Мои друзья смотрели на меня с огромной долей недоверия, но постепенно,
эта доля уменьшалась и моя версия развития событий, взяла верх. До сих пор
удивляюсь, почему они не стали задавать мне вопросов?!
Я немного расслабился и снова опустился на песок. Попытка не пытка - я
вполне мог попробовать ещё раз.
На этот раз темнота под веками была намного плотнее. Я даже немного
испугался. Мало того, как я не пытался снова открыть глаза, так у меня
ничего не получилось. Неведомая сила удерживала меня в пустоте.
Внезапно, яркий луч света пробился сквозь невозможное, и я увидел путь.
Как это не странно, но мои глаза до сих пор оставались закрытыми. По
крайней мере, мои ощущения говорили в пользу этого неоспоримого факта.
Самое интересное, что я абсолютно адекватно реагировал на происходящее
вокруг.
- Ребята, вы здесь? - как можно громче спросил я.
- Да где же ещё! - ответил Борс, - чего расселся! Поднимайся, нам нужно
искать кладбище этих прилов.
- Погодите, - остановил его я. Мне стало казаться, что в конце дороги,
которая всё ещё мелькала у меня перед глазами, я увидел холм. Ну да! Это и
был холм. Вернее могила. Таких полным полно на кладбище прилов.
Постепенно, из темноты стали появляться и краки - странные кладбищенские
деревья. Через несколько минут, я уже видел всё в мельчайших подробностях.
Из темноты проступили даже несчастные карлики, уныло наблюдающие моё
приближение.
- Идите за мной, - обратился я к своим друзьям, - не знаю, что это, но
похоже блукать по равнине нам больше не придётся.
Я не слышал, ответили мне что - нибудь или нет, но точно знал, что
друзья мои не отстают ни на шаг. Только тогда, когда я переступил
невидимую черту, отделяющую меня от кладбища прилов, я распознал в тишине
голос Борса.
- Ничера себе! - он был явно поражён. Как интересно, это выглядело со
стороны?
Я попробовал открыть глаза. Ничего не получилось. Только сейчас я начал
понимать, что похоже этот быстрый переход на большое расстояние может
стоить несколько больше первого испуга.
- Мы на месте? - спросил я вслух.
- Похоже, что да, - ответил поражённый Смаш, - а почему ты до сих пор
не открываешь глаза?
- Не могу, - честно признался я, - выходит, что у меня проблемы.
- У тебя нет проблем, - услышал я совершенно незнакомый голос, - просто
необходимо заплатить.
- Вы слышали?! - взвыл я.
- Что? - спросил Борс. Он уже тряс меня за плечо.
- Нет, он тебя не слышал, - ответил всё тот же голос, - основной
участник перехода всё - таки ты, так что и платить тебе.
- Да кто ты такой, чёрт побери! - у меня в глазах опять стало темно,
так что складывалось впечатление, что я разговариваю сам с собой. Так оно
и было, в каком - то смысле.
Тут произошло самое невероятное, что могло произойти. Ко всяческим
внезапным появлением и исчезновениям разных смешных персонажей, я уже
привык.
Но лицезреть как появляется из воздуха, обыкновенный трамвайный
кондуктор...
Это был перебор.
Тем не менее, противная бабка, с повешенной через плечо кожаной сумкой,
подходила ко мне всё ближе и ближе, пока не оказалась на расстоянии метра
от моего носа.
- Что вы хотите от меня? - с дрожью в голосе спросил я.
- Что бы ты оплатил проезд, - грозно сказала она, - как вызывать такси,
так все крутые, а как платить...
- Что ты несёшь? Какое такси? - мне показалось, что я играю главную
роль в одном из спектаклей театра абсурда, - ничего я не вызывал!
- Так ты первый раз? - немного смягчилась эта женщина. Я не понял, что
такое "в первый раз", но аккуратно кивнул.
- Ну, тогда можешь рассчитывать на скидку, - усмехнулась она, слушай,
мне некогда с тобой тут разговаривать - заказав много. Так что плати и
запомни - наши услуги стоят дорого, но зато на любое расстояние мы
доставляем за несколько секунд. "Такси вне света". Так мы и называемся.
Вызов мысленный, только необходимо ещё и желание - по простым капризам мы
не выезжаем...
Я начал дико хохотать. До слёз. Вот когда понимаешь смысл поговорки
"Век живи век учись".
- Так сколько стоит твой проезд? - сквозь смех спросил я.
- А что у тебя есть? - заинтересованно спросила кондуктор.
- А что тебе надо? - обнаглел я.
- Ну..., - протянула она, как бы прикидывая, на сколько можно обуть
неопытного клиента, а я произнёс:
- Борс, сними перстень.
- Зачем? - он явно был удивлён.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг