багровела недобрая загадочная звезда. В стороне от нее светилась
маленькая, но необыкновенно яркая и потому голубоватая звездочка. И хотя
роботы молчали и ничто на экране не могло подсказать решения, Юрий сразу
понял: недобрая, мутно-красная звезда - это и есть планета, объект
приземления. Голубоватая от яркости звездочка - то самое солнце, вокруг
которого вращается планета.
Почему он это понял? Трудно сказать... Но, наверное, потому, что хотел он
этого или не хотел, а он все время думал о космосе. Космос незримо
присутствовал в Юрке, жил в его мыслях и чувствах. Чего ж удивляться, что
в конце концов в Юрии проснулся космический инстинкт. И как всякий
инстинкт, он не требовал особых объяснений. Он срабатывал как робот -
вовремя, безотказно и точно.
И, повинуясь этому новому для него космическому инстинкту, Юрий прикинул,
сколько времени им еще лететь до планеты. Но он не успел сделать этого,
потому что Зет решил;
- Пора готовиться к посадке.
И никого это не удивило. Квач решил:
- Беру на себя вездеходы и оружие.
- За мной приборы и оборудование, - сказал Тэн.
- Хорошо, - согласился со всеми Зет, - Миро - в резерве, Юрий - наблюдение
за нами.
И все поняли - сегодня самым главным, самым старшим является Зет. Почему?
Кто ему дал право? Об этом никто не спросил. Даже Юра. Просто Зет сам
чувствовал, что сегодня он справится, что он больше, чем кто-либо другой,
сможет дать другим.
Пожалуй, в этом было главное - не взять себе, а дать другим. Потому что,
как в только что проведенной игре, главное было не в том, чтобы победить
других, а в том, чтобы показать другим, как можно достичь победы, помочь
им в будущем добиться точно такой же победы.
Да, чем дольше летел Юрий, чем больше он общался с голубыми людьми, тем
яснее он видел, что те законы, по которым живут люди Розовой земли, очень
похожи на законы людей Голубой земли. Очень похожи. И все-таки чуточку не
те. Самую-самую малость, но все-таки не те. Они в чем-то выше и чище.
Чуть-чуть выше и чуть-чуть чище. Но они такие, что Юрию не стоило особых
трудов понять их, почувствовать всю их прелесть и правильность и принять
их, как свои. Ему не трудно было сделать это, потому что там, на своей
оставленной родине, он уже был подготовлен к тому, чтобы стать чуточку
лучше и чуточку чщце. Раздумывая над этим, он рассмеялся про себя:
"Одним словом, можно сказать, что все дело в чуть-чуть..."
Пока Зет стоял у пультов управления, Юрий и Квач по переходам и
спиральным, теперь очень узким коридорам прошли куда-то в самый трюм
корабля, где помещались кладовые запасных материалов и оборудования. Здесь
было шумно и сильно пахло чем-то свежим и резким.
- Двигатели близко. Как ни защищаемся от радиации, однако не помогают даже
нейтрин-ные перегородки. От этого много озона.
Наверное, это было именно так, потому что в кладовых действительно пахло
так, как пахнет на Земле, когда пройдет гроза или как возле высоковольтных
передач в безветренный, истомный день. И все-таки, уже на всякий случай,
Юрий спросил о том, что всегда волновало людей на его Земле. Волновало
так, что они постоянно писали об этом в газетах и говорили по радио.
- А это облучение не опасно?
- Если просидеть здесь несколько недель - наверно, в организме что-либо
изменится. Но если мы пробудем в кладовых несколько часов - так это даже
полезно. Организм взбодрится и будет лучше работать. Давай-ка начнем.
Но с чего начинать, Юрий не знал. В кладовых стоял тот зеленоватый не
полумрак, а полусвет, который жил на всем корабле, если не включалось
специальное освещение.
В этом полумраке-полусвете глаза улавливали очертания многих непонятных
или почти понятных вещей. На стенах висела одежда:
прозрачные комбинезоны, которые Юрий уже видел на космонавтах, и
комбинезоны непрозрачные, видимо, очень толстые, а потому даже на вид
"неповоротливые". На стеллажах лежали поблескивающие детали, трубки,
колеса, стояли уже готовые приборы или их блоки; громоздились ящики и
ящички, колбочки, сосуды, стеклянные или похожие на стеклянные банки и
баночки. А дальше, за стеллажами, горбились машины, какие-то аппараты,
блестящие и непонятные.
К одному из таких аппаратов и подошел Квач.
- Ну вот тебе наши вездеходы и... везделе-ты. А при случае и вездеплавы.
К такой удивительной машине нельзя было относиться без всемерного уважения
и даже восхищения. И Юрка приготовился восхищаться. А восхищаться, как
оказалось при ближайшем рассмотрении, было нечем.
Невероятная машина, прежде всего, была некрасиво-угловатой, как бы
собранной из призм. Каждая большая призма, в свою очередь, была составлена
из призмочек меньшего размера, а те - из еще меньших. И все они были
прозрачны. Под ними, в чреве машины, призрачно и расплывчато чернели и
краснели какие-то детали и узлы.
- Зачем... она такая? - спросил Юра.
- Все сделано так, чтобы каждая точка машины имела угол преломления.
- Чего-чего?
- Угол преломления. Неужели не понимаешь? - недоверчиво спросил Квач.
- Если честно - не понимаю.
- Нам приходится высаживаться на совершенно неизвестных планетах. Правда,
роботы дают нам хорошую информацию, но вся она все-таки требует проверки
на месте. И вот, представляешь, мы высаживаемся... А на планете, например,
еще низшая цивилизация. И разумные существа имеются, и даже техника у них
есть очень неплохая, а цивилизация все-таки низшая.
- Это ж почему так? Техника есть, даже неплохая, а цивилизация - низшая.
- Все дело в том, куда направлена эта самая цивилизация. У низшей, на
каком бы уровне там ни стояла наука и техника, пусть даже на самом
высоком, она всегда приспособлена к войне. У высшей - к миру. Низшая
обязательно думает над тем, как бы половчее убить человека, разумное
существо. Высшая, наоборот, как бы сделать жизнь человека, разумного
существа, как можно лучше, прекрасней, интересней и полней. Так вот,
представляешь, высаживаемся мы на какой-нибудь планете, а нас встречают
оружием. Что нам делать? Конечно, у нас тоже есть чем ответить, но ведь
это значит, мы тоже должны убивать. А мы - представители высшей
цивилизации. У нас войн нет. Я бы и сам это слово не вспомнил, если бы ты
его не подсказал. И тебя бы мы не взяли, если бы не узнали, что в вашей
стране войны не в почете. Вот. Так что же нам делать на такой враждебной
планете? Прежде всего - смотреть. Наша машина к этому и приспособлена. Она
создана как бы из кристаллов. Сквозь них все видно, но, если даже в нее
попадает какой-нибудь снаряд или смертоносный луч, он не сможет принести
заметного вреда, потому что каждая точка машины имеет отличный угол
преломления. Ни снаряд, ни луч не смогут проникнуть в глубь машины он
обязательно отразится от нее или... Ну, как бы тебе сказать...
- Срикошетирует?
- Вот-вот!.. Именно Срикошетирует. Отскочит рикошетом. Понял? И дело тут
не только в том, что мы можем встретиться с враждебными существами. Можем
встретиться и с загадками природы: вдруг попадутся какие-нибудь
невероятные лучи. И еще - машина построена так, что, если мы что-нибудь
прозеваем и свалимся, например, с кручи, она не разобьется. Призмы и
призмочки примут удар на себя, а мы внутри будем целенькими.
Квач тяжело перевел дыхание и вытер пот со лба.
- Слушай, Юрка, ты меня поменьше спрашивай о теории. Так долго
разговаривать мне трудно. Это ты к Миро... Или к Тэну. А я лучше тебе
покажу, как ею управлять.
Квач открыл дверь, и они вошли внутрь универсальной машины. Вспоминая свои
земные машины и машины из фантастических повестей, Юра приготовился
увидеть россыпь кнопок, тумблеров и сигнальных лампочек. И конечно,
приборов. Но он опять ошибся. В машине не было даже руля. Просторные
сиденья, ящики, полочки и крючки. А руля нет.
- Как же ею управлять? - удивился Юрий.
- Очень просто. Смотри. Квач сел на переднее сиденье, а рядом уселся Юра.
- Смотри на мои ноги, - сказал Квач. Там, внизу, как и у всякой
автомашины, было три педали.
- Вот и все. Когда ты включишь атомный двигатель, управлять тебе придется
только ногами. Правая педаль - педаль скорости. Чем сильнее на нее жмешь,
тем быстрее скорость. Левая - педаль поворотов.
- Но ведь машина-то и везделет, и везде-плав...
- Ну и что? Если попадешь в воду, она поплывет. А нужно взлететь - нажми
педаль скорости посильнее - она взлетит. У нее же нет колес, как ты
заметил. Она же на воздушной подушке. Двигатель нагнетает воздух под
днище, и машина приподнимается над грунтом или над водой и летит.
- А если под водой...
- Ну так уменьши обороты. Она потонет, а малые обороты все-таки будут
толкать ее вперед. Или назад - как ты хочешь...
Как всегда, все было правильно. Но Юра уже не был тем несмышленышем, тем
салажонком, которым он был в первые часы пребывания на корабле. Теперь он
не только приобрел космические инстинкты и привычки, но и космическое
умение думать. Нет, теперь он ничто не принимал на веру, даже если все
казалось совершенно правильным. Вот поэтому он и спросил:
- Послушай, Квач, а как же ваша машина будет двигаться на планетах, на
которых нет атмосферы?
- "Как, как"! - передразнил Квач. - Так и будет двигаться.
- Нет, - твердо сказал Юра, - на таких планетах она двигаться не будет.
- Это ж почему? Всегда двигалась, а тут ты скажешь - и она остановится?
- Остановится и с места не сдвинется.
- Это ж почему?
- Потому что нет воздуха.
- Где нет воздуха? - рассердился Квач.
- На планетах, где нет атмосферы.
- Гм... действительно... Ведь работает-то она на воздушной подушке... И
если не будет воздуха, значит, не будет и воздушной подушки. Как же быть в
этом случае?
- В самом деле, - совершенно невинно переспросил Юра, - как же быть в
таком случае? Ведь воздушной подушки не будет.
- Гм... Может, не высаживаться на такие планеты?
- А если нужно?..
- Гм... Гм-гм... Да ну тебя! - вдруг взорвался Квач. - Вечно ты со своими
вопросами! Откуда я знаю, как быть в таком случае.
- Выходит, вы этого еще не проходили? - уже совсем ехидно осведомился Юра.
- При чем здесь "не проходили"?.. "Не учили"! - передразнил Квач. - Просто
мы ни разу не высаживались на такие планеты. Ну и, естественно, нам не
приходилось заниматься таким делом.
- Одним словом - не знаешь?
- Не знаю... - потупился Квач и опять разозлился: - А ты знаешь? Да? Ты
даже не знаешь, как хлеб делается! Ни одной формулы не знаешь. А туда же -
задаешься. И я тебе так скажу: даже дурак может задать столько вопросов,
что и сотня умных людей ему не сможет ответить.
- Выходит - я дурак? - недобро прищурился Юра и, как всегда в критические
минуты своей жизни, засунул руки в карманы и, выставив вперед правую ногу,
чуть подался к Квачу.
- При чем здесь ты? - несколько поостыл Квач. - Я говорю вообще.
- А я говорю конкретно. Что же получается? Ты взялся готовить к высадке
вездеход и... везделет, а сам даже не знаешь, как он действует, на что он
способен и какие могут быть последствия.
Сомнений не было: Юрий говорил горькую, но правду, и Квач сник.
- Юрка, но ведь нельзя же знать все на свете... Не приходилось нам
сталкиваться с безатмосферной планетой. Вот... так и...
- Ладно. Допускаю. Но у тебя есть схемы машины, ее чертежи?..
- Наверное, есть... У роботов.
- "Роботы, роботы"! Надоели роботы! А ты сам понимаешь, сам что-нибудь
знаешь?
В своем справедливом возмущении Юрий явно переборщил. Ведь и он не знал
очень и очень многого.
Однако Квач только пожал плечами и нерешительно протянул:
- Кое-что, конечно, знаю... - Но сейчас же, уловив ошибку Юрия,
спохватился и стал самим собой. - Причем кое в чем побольше тебя. Но
сейчас узнаю.
Он, конечно, нажал кнопку и, конечно, щелкнул тумблером. И, конечно,
роботы немедленно зажгли ему светящийся экран, а на экран спроектировали
схему транспортной космической машины и, конечно, рассказали своими
металлическими и поэтому не очень приятными голосами, как действует
транспортная космическая универсальная машина.
Оказалось, что она может действовать не только на планетах, начисто
лишенных атмосферы. Она может передвигаться даже в расплавленной породе,
лаве, металле. Она может ходить, летать и плавать в любой среде. И как это
ни удивительно, ей больше страшен холод межпланетных глубин или
безвоздушных планет, чем расплавленная лава. Все дело в том, что
кристаллы, из которых построен корпус машины, могут выдержать температуру
в несколько тысяч градусов жары. Но космический холод - минус 271 градус,
абсолютный нуль - ей опасен. При абсолютном нуле кристаллы становятся
хрупкими и ломкими. Их все время нужно облучать изнутри. Тогда они смогут
держаться.
И еще рассказали роботы, что универсальная машина может двигаться не
только на воздушной подушке. Используя ту же систему ослабления
внутримолекулярных связей, примененную во всем корабле, космонавты могут
заставить машину двигаться с помощью тех же самых выступов-кристалликов.
Для этого они размягчают их молекулы, а потом включают
вибрационно-поступательный механизм. Выступы-кристаллики превращаются как
бы в шагающие ноги. Они дрожат, вибрируют и то выдвигаются вперед - и
тогда машина делает шаг вперед, то отступают назад - и тогда машина как бы
замирает на месте. А так как ножек-кристаллов на машине бесчисленное
множество, то, хотя у нее и почти тот .же принцип движения, что и у
сороконожки, двигается она очень быстро.
- Здорово! - согласился Юрий. - Это выходит, что ваши конструкторы
позаимствовали идею у нашей сороконожки?
- Не знаю, у вашей или у нашей, - ехидно ответил Квач,- но в машине
действительно применен принцип биологического конструирования.
- Какого-какого?
- Биологического конструирования. Подметили, что у природы есть какое-то
интересное биологическое построение, изучили его и применили в технике.
Вот и все. Добавляю, что машина не боится, если ее перевернут.
- То есть как это - перевернут?
- А очень просто. Переверни ее, например, во время аварии набок или даже,
как говорится, на голову, она все равно будет исправно работать и
двигаться.
- А ее пассажиры тоже поедут вниз головой?
- Нет. В ней применен принцип независимой подвески. Кузов может
кувыркаться как ему вздумается, а все, что находится внутри кузова -
двигатели, аппараты, приборы, сиденья, - все всегда будет в одном
положении.
- Очень удобно... - протянул Юрий, усомнившись, как же может вся
внутренность машины быть независимой от кузова. Но потом вспомнил, что
ведь есть такие игрушки - ваньки-встаньки, которые, как ни качни, все
равно не валятся, а возвращаются в свое нормальное положение. Наверное, и
в машине так выбран центр тяжести, что все ее механизмы всегда будут в
одном положении.
Почему это происходит, понять до конца Юрий не мог: он еще не учил
механику. Но он верил: так может быть. Больше того - так должно быть. И он
повторил:
- Очень удобно. Если бы у нас, на Голубой земле, выдумали бы такие машины,
аварий на дорогах, наверное, не было бы...
Теперь после помощи роботов овладеть универсальной космической машиной
было нетрудно. Тем более, что для этого требовались только две ноги, а в
движущейся машине они все равно бывают безработными.
Овладевать оружием оказалось еще проще. Металлические палочки вырабатывали
какие-то очень сильные, смертельные лучи: прицелься, нажми на спуск - и
"выстрел" поразит любую цель.
Во время этого обучения внутренняя корабельная связь известила:
"Внимание! Переходим на посадочный режим. Внимание! Будьте готовы к
принятию решения. Включаем посадочную программу номер семь. Повторяем:
включаем посадочную программу номер семь".
Юрий и Квач бросились в центральное помещение. Но даже на бегу Юрка
допытывался, что это за программа номер семь.
- У нас разработано несколько десятков программ посадки: на свою планету,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг