- Это красный командир, - ответила Мария.
- Не красный, а белый, - сказал Аугуст, он уже остыл и не злился.
- Пиночет, кажется, черный полковник, - робко сказал Антон.
- Ой, как Гертруда, - засмеялась Мария, но тут же посмотрела на
Аугуста.
- Гертруда черный не того цвета, - авторитетно заявил Бляс. - он
кошкист, а раньше их не было.
- Ну, хватит вам, лучше спойте, - сказала Анна, она не любила
политику.
- Аугусто, что, нашу любимую? - спросил Бляс. Аугуст кивнул - давай...
Бляс разинул пасть и заревел:
В нашу гавань заходили корабли... Ба-а-льшие корабли из океана...
Аугуст подхватил сиплым баритоном:
В таверне веселились моряки... И пили за здоровье атамана...
Песню подхватили все, кроме меня и Антона, - я не слышал ее раньше, а
Антон каждый раз забывал слова... Наконец дошли до слов: "Вдруг с шумом
распахнулись двери..." - Аугуст подскочил к двери, а Бляс, изображая
старого атамана, встал посредине комнаты и набычился...
- В дверях стоял наездник молодой...
Его глаза как молнии сверкали...
Наездник был хорош собой...
Пираты в нем узнали ковбоя Гари... -
дружно пропели все.
- О, Мэри, я приехал за тобой...
О, Мэри, я приехал с океана...
- удачно используя свой акцент, завыл в полную силу Аугуст, протягивая
руки к Марии.
- О, Гари, рассчитаемся с тобой...
Раздался грозный голос атамана... -
и Бляс стал надвигаться на молодого ковбоя Аугуста.
- И в воздухе сверкнули два ножа... -
Бляс схватил кочергу, вторую кинул Аугусту, тот лихо поймал ее левой
рукой и приготовился к бою. Все пели, и страсти разгорались. Атаман и
ковбой стали фехтовать, не на шутку разгорячась... "Мастер по делу
фехтования", старый атаман Бляс сначала побеждал, теснил молодого ковбоя...
- "тот молча защищался у перил, и в этот миг она его любила..." Я посмотрел
на Марию - ее глаза сияли, она была совсем не старой теперь...
... Наконец "прошла минута - рухнул атаман..." - тут Аугуст изловчился
и ткнул Бляса кочергой в брюхо. Тот зашипел от боли, но сдержался и
продолжал игру - картинно выронил оружие и стал падать. Он падал долго и
красиво, но у самого пола как-то ловко вывернулся, удержался на ногах - и,
тяжело дыша, бухнулся на стул.
Представление закончилось. Ковбой со сверкающими глазами подскочил к
своей Мэри. Все аплодировали. А я подумал - ведь они не играли. Бляс-то,
может, и играл, а вот Аугуст...
Аугуст и Мария
"О, Мэри, я приехал за тобой"? И так и не так. Он приехал в
командировку, сопровождал какой-то груз, а Мария работала в ЖЭКе. До этого
она работала буфетчицей в институте, но об этом как-нибудь в другой раз.
Мария в тот момент была одна, в смятении чувств - красивая женщина... два
ее серьезных увлечения и несколько полусерьезных кончились неудачно. Видно,
время было такое - суматошное, мужчины были или непостоянны - бросали ее,
или слабы - погибали, исчезали куда-то... или она бросала их... Аугуст
увидел ее и обомлел. Она была совершенно непохожа на крупнокостных
прибалтийских женщин. Русская красота удачно сочеталась с восточной. В ней
поражали контрасты. Белое лицо - и яркие темно-карие глаза с косым
разрезом, талия тонкая - а грудь высокая, и бедра широкие, ноги полные в
икрах, а щиколотки стройные, сильные... Он влюбился в нее навсегда.
Полюбил? Нет - влюбился, он и теперь был влюблен... ну, есть такие люди...
Она стала его любовницей? О, легко... он хотел, чтобы женой, а она
смеялась. О своем прошлом не говорила, но скоро он все узнал - городишко
как деревня, и ему, конечно, нашептали. Он приходил к ней пришибленный,
отравленный очередной сплетней - молчал, отчаянно ревновал, высчитывал ее
жизнь с точностью до дней - когда с кем... бесился и растравлял себя: "Этот
Гертруд... когда?.." - он видел его мельком, Гертруда исчез, собирал силы
кошкистов, метался по району. "А этот? А этот?.. Что было?.." Аугуст молча
все пережевывал и страдал. А она его изводила... и жила с ним?.. Ну да,
разве так не бывает?
Он лежал в постели в ее комнатке на первом этаже... Сюда приходили
все?! Ну, не все, но да... приходили... лежали... и он лежал и смотрел на
вечернее розовое небо. Но сейчас даже эти мысли - "лежал - не лежал" -
проходили мимо него: он ждал ее, почти умирая от страха и надежды, - придет
или не придет... Ну, послушай, куда она денется - ты в ее постели, а она
здесь рядом, моется под душем. И все равно! - она может исчезнуть: накинет
платье, бесшумно откроет дверь и скроется. Куда пошла?! Выдумки? Да было и
так... и вот он лежит и умирает, смотрит на розовый закат... Нет, вошла, в
тяжелом халате, сама тяжелая... странно, почему так кажется, да? Как мы все
придумываем... Вот лениво потянулась... О, толстая кошка... Она медлит,
сейчас снимет халат... Снимет? И потянется к лампе?.. Снимает -
потянулась... он на момент видит ее всю - и становится темно. Он чувствует
ее рядом - гладкая, холодная кожа... она равнодушна! Змея!.. Нет, она с
ним, губы что-то шепчут, она стонет! В слабом свете зари лицо ее светлеет,
светлеет - она любит его, любит! Только его!.. И так до утра - близость,
разговоры о близости, шепот, смех... снова все исчезает, кроме ее
светлеющего лица...
На рассвете он, легкий, идет, постепенно теряет легкость, скользит в
свою комнату, стоит у окна и видит ее темное окно... ложится, думает о том,
как дожить до следующего вечера. Снова зажжется в том окне уютный свет, он
выбежит из дома - по узкой тропинке... поле, кусты - вот ее дом. Входит -
ее нет, ждет... Она появляется, равнодушная, злая, даже старая, какая-то
опухшая, толстая и глупая... нет, темная, пустая... Упреки... говорит
гадости, видит все в черном свете, гонит его, гонит... Он стоит, ждет, все
терпит, потому что помнит - вчера... Иногда не выдерживает - уходит, бродит
вокруг дома, прислушивается, смотрит на тени в окне... кто там?.. с кем
она?.. как будто никто не входил, но кто знает, кто знает...
А иногда все меняется, голос мягчеет, она молодеет на глазах, он не
может оторвать взгляда, говорит глупости - она смеется, он глупеет от
счастья, теряется, ждет позднего вечера - она сядет, закурит, будет
смотреть на него спокойно и лениво, в голосе появятся ласковые нотки... что
дальше, что дальше... ему тридцать два года, он мальчик с бьющимся громко
сердцем, сейчас решится его судьба, его жизнь - да или нет... ему не дожить
до завтра, просто не дожить... Она что-то говорит, он что-то отвечает...
может быть... все это неважно... когда же мы ляжем, когда?..
Иногда он чувствовал, что погибает и если останется с ней, то будет
жить странной жизнью, будет терпеть чужой странный язык и эту страну -
ужасную, и ее глупые слова, и мелкую восточную хитрость, и вероломство, и
обманы... и то, что она просто стерва... Нет, он не прав, ведь можно и
Марию понять. Доверчивая была девушка Маша, буфетчица, ее обманул и оставил
Гертруда. Потом еще несколько неудач... Ей уже около тридцати... красивая?
- пока что... и никому не нужная, нервная уже, злая. Видит, мир враждебен
ей, а мужчины все одинаковы: хотят одного, а потом как бы бесшумно
удалиться. И тут появляется этот простачок - по-русски говорит смешно, уши
лопухами - просвечивают, глаза круглые, рот разинул - люблю! А дальше
что?.. Уедет обратно. Она сошлась с ним, для нее в этом трудности не
было... но и мучила она его, ну и помучила...
Ему говорили дома, советовали: не задерживайся - опасно... а он
остался, не мог ее оставить, и с ужасом смотрел на эту дикую страну, на
разгорающуюся смуту, на красные и черные заголовки газет, призывающие,
угрожающие... И тут границу закрыли. Увлеченный любовью, он не заметил
этого вначале... нет, заметил, но событие показалось ему мелким и временным
- как закрыли, так и откроют. А когда осознал - перестал спать, лежал по
ночам с тяжестью на груди - как посмели?.. Бешенство его мучило и страх. И
все-таки он надеялся - огромная страна, можно затеряться, и неужели не
будет щелей в этой мифической стене, в которую он до конца не верил.
Пробьюсь, пробьюсь, и Марию увезу! "Я увезу тебя, здесь начинается что-то
страшное..." Она была не против - осточертела жизнь в этом городе, где все
уже исхожено и известно наперед, да и наслушалась о сытой спокойной жизни
на его родине.
Он поехал один, на разведку, кое-как добрался до Чудского - и увидел
стену: красный кирпич, зубцы наверху, раз в десять выше той, которая стояла
в Берлине. Откуда только взялся материал, да и построена так основательно,
как не строили ничего другого. И почему она здесь, а не на морском
берегу?.. Видно, решили, что хлопот будет меньше, а пользы от прибалтов -
тонкая соломинка, не выдержит все равно... Аугуст облазил все вокруг,
подползал по ночам, искал щели, пытался подрывать - все тщетно. От ползания
по сырой земле он схватил радикулит и месяц провалялся без помощи в
заброшенной сторожке в лесу. Сама Стена была неприступна, а ведь еще и
стрелять будут... Нет, тем более с женщиной - ничего не выйдет.
В ясные дни он забирался на высокое дерево на опушке, в километре от
красной громадины - и смотрел, смотрел... Для маленького народа родина -
это конкретно... это как дерево в детстве: шероховатость коры, запах,
листья - помнишь до конца со все возрастающей четкостью. И Аугуст, истинный
эстонец, с тоской смотрел на плоскую и даже вогнутую землю за стеной, на
чахлые деревья и болота до горизонта... Все, все, все. Он повернулся спиной
к стене и пошел обратно. Он все потерял сразу, осталась только Мария.
Он возвращается - и что же?.. Мария в окружении нескольких
поклонников, один из которых, кажется ему, преуспел больше других.
- Мария???
Она смеется:
- Ничего не было... а где ты был целый год?..
- Не ко-от, а три месяцеф-ф... Все его благоразумие испарилось. Только
что он решил бесповоротно - "сдесь-сь пу-у-ту жить..." Нет, надо увезти
Марию... Она машет руками - "безумно, безумно..."
"Не песумно... можно, можно..." И он почти силой увозит ее. Они живут
у Стены, в деревне, а потом пытаются - видимо, близость родины лишила
эстонца осторожности. Они тут же попадаются, Аугуста ссылают, а Мария?..
Как-то она выкручивается и через несколько лет возвращается домой...
Наш эстонец на мерзлоте выращивает овощи и процветает так, что его
дважды раскулачивают, он уже всем надоел со своим "рапо-о-тать на-а-та",
его ссылают все дальше... так он добирается до Ледовитого океана и там на
берегу тоже что-то разводит, и дальше ссылать его некуда...
* * *
Прошло двенадцать лет. Мария теперь жена управдома, властного и
жестокого старика. Она устала, никто ее не любит, она одинока - и вдруг...
Аугуст?.. Эстонец все тот же, правда, слегка сгорбился, но светлые глаза
сияют: "Мария, Мария..." Они украдкой встречаются, не знают, что дальше,
ничего друг другу не обещают... в старом овощехранилище у реки... кажется,
теперь любовь взаимна...
Но вдруг появляется Гертруда, изрядно потасканный, постаревший мужик и
все-таки сильный и красивый еще. Кошкистам тогда приходилось скрываться,
считалось, что они отвлекают от истинных врагов. Муж Марии, известный в
прошлом кошкист, предал их, и следовало с ним рассчитаться. Но как это
сделать? ЖЭК и дом начальника охранялись. Гертруда вспоминает о Марии,
встречается с ней - и она снова без памяти влюблена. А Аугуст?.. Что, что
Аугуст... она вовсе не любит его. Нет, он ее привлека-а-л - серьезный
мужик... хотя сколько их было, серьезных и несерьезных, - и все исчезали
куда-то... Но Аугуст-то, Аугуст среди этого мельтешения всегда оставался
столбиком полосатым в тумане - человек, который всегда... Вот-вот, он был
добрым, честным и абсолютно верным - это успокаивает... но иногда скучно...
А тут Гертруда... Короче говоря, уходя от Марии, Гертруда имел все нужные
отпечатки ключей и запомнил расположение комнат.
Глубокой ночью заговорщики вошли в спальню. Предатель дремал на
высокой подушке и даже пикнуть не успел. Гертруда берет огромными пальцами
его за подбородок и поворачивает голову, как будто отвинчивает пробку с
резьбой... прием, отработанный на котах. Зря говорили про кошкистов, что
они кровожадны, крови ни капли не было пролито - старик захрипел, забился
под простыней, как слабая курица, - и затих. Гертруда скрывается...
Настали для кошкистов светлые времена: население поредело, а рая все
нет и нет. Похоже, что в самом деле коты... Управдомом становится
неподкупный герой Анемподист, возвращается Гертруда, теперь он почетный зам
по ЛЧК. Мария?.. Зачем она ему, он присматривает молодую и богатую невесту.
Мария снова одна... Нет! Появляется Аугуст, он и не уезжал никуда, жил
рядом. "Поженимся!" - в который раз умоляет он Марию. Она соглашается!.. А
через месяц Аугуста уводят.
Не много ли для одной пары?.. Мария постарела, никого у нее нет. Анна,
дочь старика от первого брака, так и не вышла замуж, живет с ней - они
подружились. Годы идут, все вокруг теряет ясные очертания. Жизнь становится
непонятной. А может, с возрастом так всегда бывает? Вдруг чувствуешь, что
не живешь, а доживаешь... смотришь кругом - те же дома, деревья, река течет
- все так же, но ни запаха того нет, ни света, ни тепла. Вспоминаешь мелкий
теплый песок под ногой... лет пять, наверное, было или шесть... Вот он,
пожалуйста, тот самый песок - и уже не тот. Вспоминаешь один какой-то
вечер, отчаянное острое чувство... как это можно было вынести!.. и что тут
было переживать?.. Возможно, что возраст, но и в мире все перемешалось: всё
хотят, чтобы лучше было, а непригодных людей, оказывается, полно, и никак
они не улучшаются... борются, борются - с людьми, с землей, с водой...
теперь вот с котами... Где простой женщине все это понять... Кто утверждал,
что так только у нас, кто говорил, что и в других краях, а точно никто не
знал, и не писали, и неприлично стало задавать вопросы... Мария работала в
ЖЭКе, перекладывала какие-то бумажки и получала свой суп не бесплатно.
Вспоминала ли Аугуста?.. Никто о нем ничего не знал - пропал человек и
пропал, жаль, но что поделаешь, такое было время. И так оно шло и шло, это
время...
* * *
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг