- Счастье?.. При чем тут счастье...
Я спросил у Бляса:
- Представь себе, все спокойны, сыты - счастье будет?
Он подумал, вздохнул:
- Маловато, пожалуй... нужно еще, чтобы дорога была. Хочу - сижу, хочу
- пойду куда глаза глядят...
- Вы говорите о свободе, без которой счастья быть не может, - вмешался
историк. - А свобода - это осознанная необходимость. Без понимания законов
жизни мы не можем быть свободны.
- А если жизнь идет поперек закона? - спросил Бляс.
- Это не может продолжаться долго и потом отзовется тяжко на всех.
- Да-а, что ни говори, а дорога нужна... - вздохнул Бляс и пошел к
себе, хрюшки не давали ему ни покоя, ни воли.
- Мне кажется, наоборот, без свободы не может быть понимания, - я
решил возразить Крылову, - а свобода... тысячу раз познай необходимость -
от этого свободы не будет, нужен выбор.
- В историческом аспекте наши мелкие "да" и "нет" сливаются в один
писк, мы ничего выбрать не можем.
- Не знаю... Но история только оболочка жизни людей...
- Опять вы о внутренней свободе!.. Но с ней вы остаетесь в себе, -
одиноки и исчезаете бесследно, ведь без выражения себя ничего, ничего не
остается. Это раньше - была душа, свободная и бессмертна, кому-то она была
нужна, каждая, и видна - вся. Драки из-за нее устраивали, друг у друга из
рук вырывали... А теперь всем ясно - от самого удивительного вашего
внутреннего решения ничего в мире не изменится, не всколыхнется. Нигде -
ничего. Значит, нужно выразить и что-то в мире изменить... - и тут ваш
свободный выбор кончается, необходимость находит вас и давит, как таракана,
или загоняет обратно в щель...
Мне стало тоскливо и скучно, я перестал слушать его. Он еще немного
покричал и ушел к себе. И тут неожиданно заговорил Антон, о котором мы
забыли:
- А я вот обрел покой после того, как лишился молодости, всех надежд,
даже лица своего...
Мы помолчали, каждый думал о своем. Потом Антон ушел, я остался один,
сидел и смотрел на полоску света на полу. Вот так каждый из нас видит мир -
узкая полоса, а остальное в темноте... Как изменить то, что не можешь
понять, не разбив при этом, не испортив?..
Промелькнула легкая тень, кот вошел в комнату:
- Ты что сидишь здесь!.. А как же ужин?.. М-р-р-р...
Ах, да, ужин...
Филя остался дремать, а я вышел на улицу. Среднего возраста луна
освещала пространство перед домом. Дальше земля опускалась в темноту, и
казалось, что шар закругляется рядом с нами, небольшой такой шарик в
несколько километров диаметром, игрушка, временное прибежище для нескольких
живых существ... А потом?.. Распахнутся двери, ослепительный свет, пальмы и
фиговые деревья, лев рядом с ягненком... Боже, какие басни... Или вечное
пламя, смрад... - неловкие выдумки...
Да что тебе - "потом" - живи, пока живется, а пальмы и фиги пусть
подождут.
Желтый кабель
И все-таки в чем-то он прав, наш историк, не мешает иногда отвлечься
от самосовершенствования и чуть-чуть подтолкнуть жизнь, чтобы когда-нибудь
потом она подтолкнула тебя. Ведь споры о свободе - необходимость ли она или
сама по себе возможность выбирать - эти рассуждения менять нашу жизнь не
спешили. Мы во всем зависели от ЖЭКа, а это, согласитесь, неприятно - все
время от кого-то зависеть. И мне пришла в голову мысль - хорошо бы лишить
их возможности отключать у нас тепло и свет, это собьет с них немного
спеси... а у нас будет чуть поменьше необходимости и побольше воли.
Я поделился своим планом с Блясом. Он согласился охотно:
- А что?.. Посмотрим... да и прогуляемся. Только ходить туда опасно,
провалы, трещины, а внизу глубина, час лететь - до дна не долететь.
- Неужели час?
- Камень не долетает. Бросаешь - и звука никакого. Я один раз полчаса
ждал.
Я прикинул по старой школьной формуле - "за полчаса камень до центра
земли долетит..."
- Может, он и долетел, только вот звук не вернулся.
Эта история с камнем показалась мне странной. Но он прав - при свете
факелов тени обманчивы, далеко лететь или близко, а ногу подвернуть проще
простого.
Посоветовались с рассудительным Аугустом.
- Надо взять кота, - предложил тот, - кот всегда обратную дорогу знает
и по опасному месту не пойдет.
- Идея! - загорелся Бляс. - Вот бы Феликса взять, он ведь все там
знает...
- Оставь Феликс в покой, старый несчастный кот, - Аугуст всегда
защищал Феликса. - возьмем Крис, тоже отличный зверь.
Так и решили. Аугуст договорился с Марией, что возьмет Криса на
прогулку, об остальном, конечно, умолчал.
На следующее утро мы вошли в коридор, который сообщался с подвалом
Бляса. Впереди бежал Крис, как всегда прижав уши и поводя хвостом из
стороны в сторону. За ним шел Бляс с большим факелом, за Блясом следовал я,
считал шаги и разноцветными мелками делал отметки на стене, чтобы не
заблудиться. Кот у нас прекрасный, но осторожность не помешает. Последним
был Аугуст, он нес запасные факелы и большой моток веревки - до центра
земли не хватит, а пригодиться все равно может...
Коридор был высотой около двух метров. Трубы и провода занимали по
метру с каждой стороны, и все равно в ширину оставалось не меньше трех
метров. Пол вымощен тяжелыми каменными плитами, во многих местах они
разбиты или отодвинуты. Свет факела, поднесенного к этим щелям и колодцам,
не проникал дальше нескольких метров. Когда-то здесь, под нами, было озеро,
а теперь пустота, и мы ползем, как мелкие насекомые по листу бумаги, над
потрясающей бездной... Крис бежал, безошибочно выбирая лучший маршрут. В
мерцающем свете факелов трещины были плохо заметны, и благодаря коту мы
избегали многих неприятностей...
Вдруг Крис остановился. Хвост его совершенно опустился и замер, уши
вплотную прижались к голове. Бляс поднял факел повыше. На дороге сидела
белая крыса размером со здоровенного кота... злобные глазки, пасть усеяна
острыми зубами... Преодолев замешательство, Крис завыл во весь голос. Эхо
вырвалось из колодцев и подхватило его клич, как будто сотня котов вышла на
бой. Этот тип взвизгнул, но не отступил. Наверняка он здесь не один. Нельзя
допустить, чтобы Крис ввязался в драку если сцепятся, коту трудно будет
помочь...
В этот момент Аугуст метнул нож. Он промахнулся - рукоятка слегка
задела спину зверя, но этого оказалось достаточно - крыса дернула хвостом и
с визгом скатилась в темную щель между плитами.
- Ну и зверюга... - пробормотал Бляс, вытирая со лба пот и копоть, -
сколько же их здесь...
Аугуст молча поднял нож. Крис побежал дальше, мы следовали за ним.
Через полчаса коридор стал шире, в него то и дело впадали другие
коридоры и коридорчики. Пришлось поработать мелками, не хватало еще
заблудиться и остаться в темноте с этими тварями... Внезапно за поворотом
стало светло. Коридор освещен яркими лампами, вдоль стен стоят узкие
скамейки с белыми поперечными делениями. Коридор стрелой уходил вдаль, и
эти скамейки двумя бесконечными рядами - тоже...
- Лампы вечные... на каждого человека полметра скамейки -
бомбоубежище, - пояснил Бляс.
Мы долго шли вдоль скамеечных рядов и уткнулись в серую бронированную
дверь. Роман оглянулся на нас и толкнул ее. Она легко и бесшумно
отворилась, мы вошли в большой зал. Стены закруглялись и исчезали в
темноте. Толстые кабели в черной блестящей оплетке свисали с потолка. Мы
медленно двигались вдоль стены, напряженно вглядываясь в хитросплетения
проводов... Наконец увидели то, что искали: в свете факела блеснула яркая
полоска - желтый кабель в два пальца толщиной, такой отходил от пульта в
комнате Анемподиста. Проверили направление. "Оттуда, - сказал Аугуст, - и
другого желтого нет". Мы пошли вдоль кабеля. Он впадал в большой железный
ящик, сюда же подведены многочисленные черные провода, на крышке схема.
Когда-то я разбирался в этих делах, правда, давно, но и схема была
старой...
Я сидел на корточках перед ящиком, Бляс, согнувшись, дышал мне в шею,
Крис напротив - глаза светились то зеленым, то красным... Скоро я понял -
нет, не смогу... Отключить от питания - пожалуй, но не отделить от ЖЭКа.
Кто-нибудь помудрей, может, и справился бы, но для меня это слишком сложно.
С трудом разогнулся, развел руками... Бляс похлопал меня по плечу:
- Не огорчайся... зато прогулялись...
И мы повернули обратно. Стыдно признаться, но с облегчением я
возвращался к нашему жилью - ведь непонятно, что было бы, если сами по
себе, а так, хоть и плоховато, зато привычно и понятно.
Снова Крис бежал впереди легкими скользящими шагами, мы молча шли за
ним, перешагивая через трещины, обходя черные провалы... Вернулись к обеду,
ели свинину у Бляса и Крису досталось немало. Он щурился и был очень
доволен собой. А мы решили о походе молчать, потому что нечем гордиться. Да
и Крису тоже нечем - неизвестно еще, чем кончилась бы его схватка с
огромной крысой в мрачном подземном коридоре...
Потом мы с Блясом обсуждали поход.
- А, да ладно, - он махнул рукой, - что они могут... субботники эти?
Конечно, хорошо бы насолить Гертруде - зарвался рыжий, но в конце концов,
наплевать.
Я согласился - ничего они, в сущности, не могут с нами сделать. Вот
если б меня заставили день-деньской перемножать цифры столбиком, я бы
взбесился.
Бляс усмехнулся - "у каждого своя слабина..."
И все-таки настроение было испорчено. А тут еще Лариса со своими
предсказаниями! Оказывается, багровые закаты, при определенном стечении
других обстоятельств, предвещают сильные искажения судьбы. Теперь нас ждали
большие неприятности. Бляс предположил, что запретят свиней, обнаружат у
них какое-нибудь поле - и запретят. Аугуст качал головой:
- Ты с ума сошел, Бляс, как они обнаружат, если свинина нужна...
Мария с Анной конечно же стали говорить об облаве, но Лариса возражала
- облава еще далеко, искажения не могут быть такими длительными... Крылов
смеялся:
- По вашим книгам было бы легко восстановить всю историю, ведь записи
о погоде почти не опасны и сохранились за последние триста лет... Но не так
все просто, уважаемая, - и сзади и спереди нас окружают фазовые переходы -
это труднопредсказуемые разрывы во времени. Нужны современные методы, а не
это, простите, барахло...
Лариса горячилась.
- Какой вы заученный, простите, человек...
Но время шло, шло, шло, закаты горели, дымились, тлели - а наша и без
того искаженная жизнь больше искажаться не хотела... Наконец зарево
исчезло, день догорал тихо, с печальным желтым и розовым, а над ними
распространялся холодный зеленоватый свет. И тут - то ли закаты свое дело
сделали, то ли чрезмерно плавное свершение нашей судьбы вызвало раздражение
сил определяющих и направляющих - никто не знает, только простой и
печальный случай тенью лег на мою дальнейшую историю.
Смерть Васи-англичанина
Лариса постоянно жаловалась, что Вася куда-то исчезает, так что никто
ее уже не слушал, все привыкли к этим стонам. Но на сей раз Васи не было
очень давно, я тоже стал беспокоиться и отправился к домику на окраине.
Взял с собой Артиста, он то бежал впереди, то копался сбоку, поглядывая на
меня насмешливым глазом. По утрам подмораживало и мертвые листья вмерзали в
лед, но днем еще грело солнышко, недолго и как-то отчаянно, из последних,
видимо, сил.
У домика Васи не было... И внутри его не было тоже, тихо стояли старые
вещи, изредка потрескивало дерево. Я вышел на крыльцо. Казалось, что Вася
где-то здесь и сейчас появится - стройный, тонкий, загадочный, молчаливый
кот... Я постоял и собрался уже уходить, как меня позвал Артист - он явно
что-то обнаружил за домом, выглядывал оттуда и снова скрывался.
За углом в бурой осенней траве, вытянувшись, лежал черный кот. Он
казался твердым и совсем плоским. Я раздвинул траву и увидел - это Вася.
Голова у него была разбита.
В сарае за домом я нашел ржавую лопату и пошел искать место для
могилы. Прошел мимо второго дома, третьего и вышел к крутому спуску. Внизу
течет река, за ней поле, дальше лес... хорошее место, высокое, сухое...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг