- Говорят, теперь и мед продают поддельный, - сказал Антон, - а этот
самый настоящий.
- Этот непродажный, - с гордостью заявил Коля, - из нашей деревни.
- Сразу видно, что не магазинный, - подтвердила Мария. Аугуст кивнул:
"Да, мед как у нас на Чудском, на другом стороне".
- На другой стороне, - поправила Мария.
- Аугуст, ты совсем стал русский, а ошибаешься, - заметил Коля.
- Нет, я не русский, я в командировке... - Аугуст захохотал.
Все засмеялись, потому что знали его историю. Вошел Крис, посмотрел на
Сержа и уселся около Марии. Вид у него был довольный.
- Видно, мышь поймал, - ласково сказала Мария и погладила его.
Крис выгнул спину и заурчал.
- А мой Вася опять в бегах, - вздохнула Лариса. Я представил себе Васю
на подоконнике, в том доме - и промолчал.
- Говорят, теперь Феликс часто нас навещает? - Анна посмотрела на
меня.
- Приходит иногда.
- А правда, что Феликс - кот художника? - спросила Мария.
- Тот кот не может быть живой... никак не может... - Коля так
разволновался, что очки упали. Он стал неловко возить руками по полу и все
повторял: - "Никак, никак не может..."
Мария махнула рукой на него - дурак - и ждала моего ответа.
- Не знаю, - сказал я, - вообще-то коты не живут так долго... но если
очень нужно, то, может быть, и живут.
Аугуст кивнул, ему понравился ответ: "Да, если очень нужно..." Он
наклонился и поднял очки: "Держи, "дядя"...
- Сердечки надо съесть, - сказала Анна. Все вспомнили про печенье с
чаем, про лепешки... Я выпил еще стакан и пошел к себе.
Я шел и думал о Коле: "Почему это Феликс ему покоя не дает?.." При
случае спросил у Бляса:
- Я слышал, Феликс жил у художника. Хозяина увели, а кот ушел.
Говорили, что без Николая дело не обошлось. Может, выдумки?
- Кто знает... А зачем он в ЖЭК бегает? И Гертруда к нему со
вниманием, так что остерегайся.
Он наливает мне чай, и не какой-нибудь, а цейлонский. Неужели есть еще
на свете такая страна?.. Я тяну чай и думаю...
У Гертруды
О Коле я думал недолго, потому что некогда стало - другие мысли
появились. События стали развиваться прямо-таки молниеносно, и мне пришлось
признать, что перемены не всегда ведут нас от плохого к худшему. Историю,
правда, не разрешили еще, зато повезло тем, кто обожает природу и домашних
животных. И почти своевременно узнав об этом - не так уж мы были оторваны
от настоящей жизни - я взял газету и направился в ЖЭК, с просьбой
предоставить мне право... согласно постановлению от такого-то... Гертруда
копался в бумажках. Скоро конец года - трудное время для всех, особенно
если на ответственном посту. Он рассеянно выслушал. "Дай заявление".
Прочел, отложил:
- Не торчи, садись, у нас демократия. Отчеты замучили... Вот, - он
ткнул пальцем в какие-то бумаги, - нас призывают к откровенному
разговору?.. Пожалуйста, даем откровенный - "закотированность населения
высока, снижается медленно..." Так и пишем! Вот таблицы, цифры,
статистика...
- По статистике здесь двадцать тысяч народу...
- Ух, эти приписки, жить не дают... - он грозит кому-то огромным
кулаком. - Да-а, что поделаешь, бывают и грубые ошибки. Вот, к примеру...
список цельночерных котов... Где это?.. - он листает пухлый список. Я
смотрю с удивлением - в нем несколько сот котов, не меньше. Наконец он
находит: - Вот! Кот Феликс, 240 года рождения... Это что?! Такой кот не
может существовать - явная липа. И с этими списочками нам работать!..
Я молчу. Хорошо, что Феликса быть не может, хорошо...
- Берем чернопятенных... и сразу - липа... - Он копается в другом
списке. Хоть и ругается, а настроение хорошее у него. Я спрашиваю:
- А что вы будете делать, когда всех котов перебьете?
Он поднял голову, усмехнулся:
- Будь спок, всех не перебьем, и на завтра оставим себе... - И тут же
посерьезнел: - Что за разговорчики! У нас план есть, порядок во всем должон
быть. - Сложил аккуратно толстенные папки, прихлопнул мощной ладонью: -
Думаешь, мне приятно за ними всю жизнь гоняться! Хоть и зверь, а живое
существо. Надо же - откуда такая вредность в нем!.. Ничего, дай срок -
подвалы вычистим, воздух легким будет по всей земле... и никакого этого,
понимаешь, поля... вони этой!.. А потом посадим сады, будем
жить-поживать... вот так, дорогой...
Я смотрел на него с изумлением - до чего открытая душа... Но больше
каверзных вопросов решил не задавать - все же гражданин начальник... Он
задумчиво смотрел в окно. Я воспользовался минутой молчания:
- Мне нужно разрешение на... вот - заметки о погоде - разрешено.
- Было не разрешено, значит, не полагается.
- Было - нельзя, а теперь - можно...
- Можно новым - кто хочет, а тем, кому было нельзя, - не можно: закон
обратной силы не имеет.
- Значит, нельзя?
- Снова не понял... - Он смеется, добродушный такой мужик. - Вот если
б тебе не было нельзя, то стало бы - можно.
- Так ведь закон - он для всех...
- Для всех законных... а ты ведь - кто?.. "Пойду туда, где нет
закона", - Он смеется. Сегодня он в ударе.
- Я же не уголовник, я ненормальный.
- Ну, брат... ненормальные тоже разные... есть за нас, а есть и
против...
- Так что, нельзя?..
Он хитро смеется:
- Вот если б я не знал, что тебе было нельзя...
- А что для этого нужно?
- Пиши о черных котах... для меня...
- Так ведь нельзя же...
- Чудак, мне - можно... Если ты - мне... ясно?..
- Ясно...
- Ну как, договорились?
- А если я по списку?.. Начну вот с этих... - я киваю на список
мертвых кошачьих душ.
Он смеется, показывает золотые зубы:
- Э-э-э, нет, это ты оставь... статистика статистикой... Подумай лучше
- я тебе личного кота разрешу, пусть цельно-черного даже, а?..
- А как же поле?
Он ухмыльнулся:
- Да что тебе поле, если ты живой до сих пор... так думай-думай...
- ...Я лучше о погоде, ведь пишут - тоже важно.
- Погоды-то нет без котов, они погоду делают.
- А-а-а... А я думал, что вы...
Он нахмурился:
- Мы ее исправляем, переделываем - плохую на хорошую, и сами должны
погодой овладеть.
Теперь он задумался, важен, деловит:
- Ладно, надумаешь про котов - сам явишься. А погода действительно в
центре внимания - там, - он показывает пальцем на потолок... - Пиши!.. Но
искажений действительности не допускай - нам нужна хорошая погода... От нас
зависит, верно?..
Смотрю на него - государственный муж, весь дышит мудростью...
- А если погода плоха?
- Что значит "плоха"... Ты же знаешь - "у природы нет плохой погоды",
- он смеется, - только хорошая... и взять ее у нее - наша задача. Понял?..
Он подписывает бумажку и отдает мне: "Дерзай!"
Теперь я могу писать о погоде.
Книга о погоде, котах и всем прочем
Вот так, друг Филя, мне разрешили писать о погоде, это чудесно, ведь,
в конечном счете, от нее зависит все наше будущее. Я напишу о сияющих
желтых и красных листьях, о небе, о полях и лесах, об оврагах... Об
оврагах?.. Пожалуй, это ни к чему... Но я смогу писать о солнце, о закатах
и восходах, о тепле, - о котором мечтаю, о свете, который льётся с неба, и
как он проходит через зеленый листок - летний, и через прозрачный -
осенний, и что с этим светом делается в стаканах и графинах, в комнатах и
подвалах... Подвалах?.. Нет, лучше не надо о них. Мне достаточно погоды,
она так разнообразна и изменчива. Ты слышал, Филя, говорят, она зависит от
котов... Нет, нет, это другая ступень - коты. Дались они тебе!.. Да и как о
них писать? Разве можно рассказать о прыжке, который не улавливает глаз? Я
бы сравнил его, пожалуй, с твердым знаком в слове; на согласном мгновенная
задержка - собираем силы... молниеносный перекат - и мы уже на гласной... А
как рассказать о богатстве звучания согласных - "м", "с" и "р", запертых в
зубастом рту за коричневой полоской плотно сжатых губ... И даже о бешенстве
летящих гласных - "э", "я" и "у" - таких простых, казалось бы, - ведь тоже
не расскажешь... А взгляд?.. Один только мимолетный взгляд Феликса,
обративший в бегство смельчака Криса, - какой он? Можно сказать, что был он
желтый, а что еще?.. И ведь они такие разные - эти коты! Вася - тонкий,
стремительный и таинственный, ускользающий от нас в свою страну, в тишину
домика на окраине... Крис - могучий, быстрый, простой, добрый, с тяжелым
детством, не уверен в себе и хвост не держит как надо... но нагловат
иногда, что поделаешь... А вот мой Феликс, обросший густой шерстью,
суровый, решительный старый кот... Вот Серж - красавец, но простоватый
малый, флегматик и домосед... А Люська? Привлекательная, между нами говоря,
кошка, но совершенно невозможная стерва... И этот несчастный серый котик,
жертва эволюции и собственной слабости, побитый Феликсом, слезы льющий на
пoдоконник... И другие, и другие... А Пушок? Тут не знаешь даже, как
подступиться... с его головой, со всей этой печальной историей, так
напоминающей нам о людях... А Бим? Ведь обещал! Но хоть взглянуть бы разик
на него, не бронзового и стального, а обычного пса.... Люди и коты населяют
наше убегающее вниз кривое пространство - холм, спускающийся к реке. А
собаки? Разве Артист не фигура? И этот мимолетный Кузя, который не дает ему
спуску нигде и никогда...
Удивительна, в сущности, эта жажда писать слова. Что они могут? А
ничего... Всегда, всегда рядом с людьми, уничтожающими друг друга с
поразительной последовательностью, существовал ясный ум и прозрачный язык.
Всегда какой-нибудь Монтень во время чумы скитался по дорогам. И все
уживается как-то - тут же мыслят и говорят - и мычат, скрипят и воют...
Впрочем, не слишком ли я разговорился? Так приятно вдруг стать разрешенным,
что не сразу чувствуешь на плече тяжелую ласковую руку и начинаешь
фантазировать: вот это напишу, вот это... и напечатают?.. - немыслимое
дело... про погоду! вот удача!.. Про погоду...
Я кинулся просматривать свои тайные записи, вдруг что-то удастся
выудить для печати, мучился, разрывался - и разрывал живое... а потом понял
- нет, пусть молодые бегут за поездом. Погода неотделима от котов, коты от
погоды... а что говорить обо всем остальном...
Покой и воля
Я понемногу писал, о чем хотел, и не думал больше про разрешение. По
вечерам ко мне заходили люди. Как-то собрались Антон, Бляс и Крылов. Мы
зажгли свет в мастерской, а сами сидели в задней комнате, в полутьме, и
разговаривали. С чего началось?.. Пожалуй, со счастья. Антон прочитал:
- На свете счастья нет, но есть покой и воля...
Бляс встрепенулся:
- Вот! Нет его... тогда зачем все это - неурядицы, кошкисты?..
Историк рассмеялся:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг