- Господин капитан, федералы прибыли, - доложил штурман.
- Ты с ними связался?
- Да. Они хотят поговорить с вами.
- Переключи канал.
В наушнике пискнуло.
- С кем я говорю? - спросил кто-то уверенным тоном.
- Капитан Кристен, командир спасательной экспедиции, корпорация
Марсил.
- Командир патруля Лайс, - представился хозяин голоса. - Давно
ждете?
- Нет, не очень.
- У нас возникли небольшие сложности с оборудованием. Немного
промахнулись.
- С кем не бывает, - ехидно улыбнулся Кристен.
- Вы еще не заходили в зону катастрофы?
- Нет, нам не позволило руководство. Ждали вас. Представители
страховой компании у вас на борту?
- Да, все нормально. Мы начинаем.
- Хочу вам напомнить, что вы не имеете права ничего подбирать.
Все остатки являются собственностью корпорации Марсил.
- Капитан, мы остатками не интересуемся, - от души расхохотался
федерал. - Я свяжусь с вами и вашим руководством, как только мы
закончим.
- Хорошо, успехов.
- Спасибо.
- Все, они отключились, - сказал навигатор.
- Слышал, - недовольно поморщился капитан. - Интересно, сколько
это у них займет?
- Не знаю, капитан. Я первый раз в такой операции.
- Я то же, - признался не молодой уже капитан. - За мою службу
такой большой завод в прах еще не разносили.
Недалеко пронесся шустрый погрузчик. Его подхваты сжимали
пару узких, длинных контейнеров. Громыхнул выдвижной трап, и он
исчез в одном из катеров. Не прошло и нескольких секунд, как
шустрая машинка снова появилась в отсеке. О чем-то своем тихо
переговаривались техники.
- Продолжайте подготовку, - обернулся капитан к стоящему рядом
офицеру. - Да, и пусть ваши люди пока снимут скафандры. Еще
неясно, сколько нам придется ждать.
- Слушаюсь капитан.
Кристен неспешным шагом направился к подъемнику.
На центральном посту челнока не произошло никаких изменений.
Навигатор по-прежнему всматривался в экран радара.
- Где они? - спросил вошедший капитан.
- Приближаются к эпицентру взрыва. Вот здесь, - навигатор
постучал ногтем по экрану.
- Больше с нами не связывались?
- Нет, все тихо.
Кристен сел в свое кресло и надел шлем.
- Борт сто двадцать семь, - вызвал он.
- Сто двадцать семь слушает, - немедленно прозвучало в
наушниках.
- Доложите обстановку.
- У нас все готово. Начинаем?
- Нет, пока нет. Экскурсанты прибыли только десять минут назад.
- Мы видим их на радаре.
- До связи, - сказал капитан и отключил канал.
Он откинулся в кресле и глубоко вздохнул. Вытянул ноги и
блаженно улыбнулся. Еще несколько минут он глядел на звезды сквозь
сузившиеся щелочки век. Веки сомкнулись, и настала очередь звезд.
Не торопливо они стали разглядывать все как следует.
- Вызывает центральный офис, - послышалось далеко-далеко. -
Капитан!
Последнее слово выдернуло Кристена из сна и вернуло к
реальности. Он поморщился и открыл глаза. Прямо на него, с экрана
глядел управляющий отделом компании. От неожиданности капитан даже
слегка отпрянул от экрана.
- Что, Кристен, не высыпаетесь? - бесцеремонно спросил
управляющий. - Что же вы на пенсии будете делать?
- ЯЕ - капитан откашлялся.
- Смотрите, а то спишу вас с судна без выслуги лет.
Капитан не нашелся, что ответить.
- Со мной только что связались представители страховой
компании. Они увидели все, что хотели. Начинайте операцию.
- Слушаюсь, господин Манчин.
- Не уходите из сектора, пока не найдете все регистраторы. Все
до одного. И ещеЕ мне нужны живые свидетели. Все, кого обнаружите.
Чем больше - тем лучше. Берите всех, кого обнаружите, не важно.
Даже рабочих.
Кристен удивленно поднял брови.
- Я, сомневаясь, господин Манчин, - сказал он неуверенно, - что
вообще кто-то выжил. - Станция разрушена полностью. Ее распылило
взрывом на тысячи километров. Фрагменты продолжают разлетаться в
разные стороны. Сейчас это облако с диаметром почти в десять тысяч
километров.
- Ваше дело не сомневаться, а выполнять приказы, - поучительно
сказал управляющий отделом. - Вас наняли для этой цели. Только для
этой, и больше ни для какой. Вы меня поняли?
- Да, господин управляющий, - устало кивнул капитан.
Лицо на экране расплылось в довольной улыбке.
- Слушайте меня внимательно. Меня устроит все, с чего можно
считать информацию. И мне не важно, если носителем этой информации
окажется живой человек. Ну, или хорошо сохранившееся телоЕ
Кристен, вы меня поняли?
- Да, господин Рассел.
- Вот и хорошо, приступайте. Я жду от вас хороших новостей.
Экран погас. Капитан, сдвинув брови, повернулся к навигатору.
- А что я мог сделать? - стал оправдываться тот. - Это же
прямой канал. - Включается сам, без предупреждения. Откуда я знаю,
почему федералы связались с офисом, а не с нами?
- С нами не связывались?
- Нет. И, кажетсяЕ уже не будут.
- Ладно, - махнул рукой капитан, - все нормально. Их дело -
пугать, а наше - бояться. И какой придурок так распределил роли?
Не знаешь?
Навигатор виновато улыбнулся и отрицательно покачал головой.
- Где сейчас этот правительственный челнок? Почему я не вижу
его на экране?
- Они готовятся выйти из пространства. Сейчас их челнок
находиться как раз за облаком обломков.
- Хорошо, начинаем. Борт сто двадцать семь, - вызвал капитан.
- Слушаю, - незамедлительно ответил шлемофон.
- Начинаем. Федералы убираются.
- Есть.
- Поисковым бригадам занять места согласно расписанию. Начинаем
просматривать сектор. Напоминаю, на операцию нам отвели
шестнадцать часов. Докладывать о любой серьезной находке.
Капитан положил ладонь на штурвал. Челнок слегка качнуло.
Подали голос генераторы полей. Их писк мягко перешел в гул.
Висящий рядом челнок перестал вращаться и рванул в черную бездну.
Несколько секунд спустя его уже было видно только на экране
радара. Кристен еще поднял мощность и его челнок отправился
следом. Нарастающая сила без церемоний вжала капитана и навигатора
в кресла.
- Начинается, - тихо прошипел мужчина средних лет.
Он с трудом оторвал руку от подлокотника и захлопнул стекло
шлема. Щелкнула скоба.
В небольшой кабине для десанта находились еще трое. За
герметичной прозрачной панелью подрагивал на подголовнике шлем
пилота.
- И когда наш старый научиться водить нормально?
Он повернул голову к своему соседу.
- Ну, как тебе? - спросил у него. - Нравиться?
- Нормально, - с трудом выдавил тот.
- Это еще что, - пожаловался техник. - Пока прямо летит, еще
терпимо. А вот когда начнет сворачивать, то тут только держись. И
смотри, чтоб не расплескать по шлему обед.
Челнок резко качнуло. К глотке подступила удушливая волна.
- Ну, вот, я же говорил, - прохрипел старожил. - Я забыл, как
тебя зовут?
- Ривес, - представился новичок.
- А твоего друга? - техник показал рукой на сидящего напротив
парня.
- Катл, - ответил тот. - Просто Катл.
- А я Мирт. Уже почти сорок пять лет.
Он протянул соседу руку в перчатке. Тот пожал. Челнок стал
притормаживать, и все удовольствия пошли в обратном порядке.
- А раньше вы, чем занимались? - не унимался Мирт.
- Слушай, оставь парней в покое, - поморщился четвертый техник.
- Тебе вечно все надо знать.
- А я что? Просто спросил. Не хотят, пусть не говорят.
Говорить никто и не собирался.
- Приехали, - прозвучал у всех в шлемофонах голос пилота
катера.
- Мы поняли, - за всех ответил разговорчивый старожил.
- Скафандры проверили?
- Да. Все в порядке.
За узкими, вытянутыми иллюминаторами вспыхнули оранжевые огни.
Брызги света заискрились в глубоких царапинах стекла. Послышался
далекий гул. Исследовательский модуль еле заметно завибрировал.
- Открывают шлюз, - сказал пилот. - Ничего не забыли на этот
раз? - он рассмеялся.
- Успокойся, - разозлился Мирт. - Все в порядке. Сам не забудь
там нажать, на что следует.
- Не забуду, - пообещал тот.
Наружный люк грузового отсека медленно исчезал в полу, словно
таял. Шлюз осветили мощные прожектора. Из отсека с воем вырывался
воздух. В космос выметало коробочки от обедов, обрывки пластика и
прочий мусор. Массивная пластина люка полностью скрылась из виду.
У первой пары машин лязгнули блокировочные замки. Модули синхронно
приподнялись над полом примерно на метр. Один из них сразу покинул
отсек. Второй развернулся и пошел следом.
Под ногами громко щелкнуло. Катер приподнялся и стал плавно
раскачиваться.
- Наша очередь, - сказал пилот. - Теперь не говорите, что я вас
не предупреждал.
- Держись за свою ручку, - проворчал Мирт.
В иллюминаторах промелькнул свет шлюза, и модуль выбросило в
космос. Пилот развернул машину.
- А ничего себе! - возмутился он.
- Что там такое? - насторожился Мирт.
- Придется постараться. Здесь мусора больше чем на свалке!
Модуль облетел вокруг крупного обломка станции. Техники
прильнули к иллюминаторам. Прожектора осторожно ощупывали находку.
Среди скомканных переборок просматривался хорошо сохранившийся
переход. Модуль приблизился вплотную. Лучи света скрестились в
темном провале перехода.
- Кажется пусто, - сказал пилот.
- Это кусок технологической секции, - сказал не разговорчивый
старожил.
На коленях у него лежал небольшой электронный справочник. Он
еще раз взглянул на экран.
- Да, технологическая секция. Здесь вряд ли кто-то был во время
аварии. В эту секцию заходят только для проведения регламента.
- Понял, - сказал пилот. - Идем дальше.
Модуль заломил крутой вираж и снова стал притормаживать.
- Вот, эта штуковина гораздо больше первой. Похоже, придется
вам ребята прогуляться.
- А ну, покажи, что это такое? - потребовал техник со
справочником.
Исследовательский модуль сделал вокруг находки еще один круг.
- Да, не повезло. Кусок жилой секции. Точно придется выходить.
Сейчас я посмотрю, как это лучше сделать.
За толстыми стеклами проворачивался вырванный с потрохами кусок
станции. По темному металлу скользили узкие лучи прожекторов.
- Вон там видно переход. Рядом с тем квадратным
воздухопроводом. Видишь?
- Вижу, - подтвердил пилот.
- Высади нас там.
- Хорошо.
Модуль развернулся и вплотную подошел к глыбе исковерканного
металла. Завис в десятке метров от темнеющего провала перехода.
- Ну, что? Я открываю? - спросил Мирт. - Ребята, вы как?
- Нормально.
- Открывай, - послышалось в ответ.
Мирт отстегнул обвязку, оттолкнулся и подлетел к люку.
Несколько раз похлопал ладонью по своему шлему и поправил на груди
контейнер с инструментом.
- Ну, все, я открываю.
Он вжал в панель большую зеленую клавишу. Под его пальцем она
тут же засветилась алым. С тихим хлопком открылся единственный
люк. Никакой шлюзовой камеры не было. Шлюзом являлся весь отсек
для десанта.
Мирт оттолкнулся от края люка и полетел к нависшей над модулем
громадине. Следом за ним модуль покинули новички. Оставшийся
техник выключил свой справочник и сунул его в карман скафандра.
Прихватив небольшой контейнер, он спокойно переступил блестящую
направляющую люка.
- Куда это ты собрался? - услышал он в шлемофоне голос Мирта. -
Развернись!
Он повернул голову. Один из новичков летел совершенно не туда,
куда следовало. Он молча удалялся, размахивая левой рукой.
Шлемофоны выдавали сосредоточенное сопение. Из рулежных сопел его
ранца часто-часто вырывались синеватые огоньки.
- Ну, как же его! - не выдержал Катл.
- А я тебя спрашивал, - назидательно напомнил Мирт. - Ты
сказал, что летать умеешь. Не дави так. Ты слишком сильно взялся
за рукоятку. Почувствуй нейтральное положение.
Катл продолжал удаляться.
- Как ты говоришь? - спросил он уже спокойнее.
- Похоже, еще одного спасать придется, - проворчал пилот
модуля.
- Не отрывайся от своих приборов, - посоветовал ему Мирт. -
Карл, успокойся. Брось рукоятку и ты остановишься там, где
находишься.
- Отпустил.
- Хорошо. Ты пролетишь это место, а потом автоматика вернет
тебя обратно. Это аварийная функция. Начало тормозить?
- Да. Вроде притормаживает.
- Видишь, все нормально. Сейчас он сам вернется в то место, где
ты перестал управлять ранцем. Возвращается?
- Трудно сказать, но мотор хлопает.
- Значит возвращается. Все нормально. Теперь возьмись за ручку,
только аккуратно и развернись головой к нам. Для этого нужно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг