Лунатики в ответ громко засмеялись и закричали:
- Лопух! Лопух!
- Где лопух? Какой еще лопух? - спросил Охотник.
- Да вот ты и есть лопух! - сказал один лунатик, икая от смеха. - На
четыре кулака обманули лопуха!
- Сами вы лопухи! - рассердился Охотник. -А я не лопух, а Охотник...
на лунатиков, вот я кто!
И Охотник вскинул ружье. Лунатики, услышав такое известие, перестали
смеяться и теснее обступили Охотника.
- Охотник-на-Лунатиков! Ну, ну! - сказали одни лунатики, покачивая
головами.
- Поохоться, дорогуша! - ехидно говорили другие.
- Таких хвастунишек свет еще не видывал, - говорили третьи. Четвертые,
пятые, шестые, седьмые и так далее до бесконечности лунатики тоже что-то
говорили, размахивая руками, но из-за поднявшегося шума решительно
невозможно было расслышать, что именно они говорят.
Наконец один лунатик, толстый и, по виду, чрезвычайно коварный, поднял
руку, и под сводами пещеры установилась тишина.
- Как мы накажем этого хвастунишку? - спросил он.
- Запустим его на Луну! - крикнул один из лунатиков и с энтузиазмом
пошевелил ушами, огромными, как лопухи.
"А еще говорят, что лопух - это я!" - подумал
Охотник-на-Слонов-и-на-Лунатиков. Лунатики зашумели одобрительно.
- Тихо, чудики! - воскликнул Коварный Лунатик. - Как мы запустили его
на Луну, если он уже на Луне? Да и мы тоже.
-Да, я забыл, - сник Лопоухий Лунатик.
-Да и не такое уж это большое наказание, -сказал Коварный Лунатик. -
Эка невидаль, запустить на Луну!
- И то верно, - подтвердили лунатики.
- Другое дело, если мы его здесь, на Луне, и оставим, - сказал
Коварный, и Охотник вздрогнул.
- Но вы не можете этого сделать без достаточных оснований! -
запротестовал он. - Это противоречит...
Тут Охотник задумался.
- Чему, чему это противоречит? - вскричали лунатики.
- Межпланетному праву! - придумал Охотник и победоносно оглядел
лунатиков. Те слегка приуныли.
- Гм-гм, - пробормотал Коварный Лунатик. - Межпланетное право?
Межпланетное лево? Ничего не понимаю!
Глава 11, в которой Марсианский Комар блуждает по Лунному Лабиринту.
В это время Марсианский Комар, желая прийти на помощь попавшему в
западню Охотнику, мчался по Лунному Лабиринту. А это, доложу я вам, очень
непростое занятие! К тому же Коварный Лунатик оказался еще коварнее, чем мы
предполагали. Как только он пробормотал: "Гм-гм! Межпланетное право?
Межпланетное лево? Ничего не понимаю!" - так вот, как только он это
произнес, Марсианский Комар, воспринявший его неправильную мысль
телепатически, перестал понимать, где право, а где лево. "Полечу направо!"
- решил Комар и тут же почувствовал, что летит налево. "Ну ладно, полечу
налево!" - и полетел направо. "Эх, так недолго и заблудиться!" - подумал
Комар и остановился. Из темного коридора донесся ехидный мысленный смешок:
это злорадствовал Коварный Лунатик. "Ах, так? " - рассердился Марсианский
Комар.
Вероятно, не все из вас знают, что, когда Марсианские Комары сердятся,
они начинают светиться как электрические лампочки. А наш Комар так
рассердился проделкам Коварного Лунатика, что засветился ярче
тысячеваттного прожектора. Естественно, он осветил при этом участок Лунного
Лабиринта, в котором находился.
- Кажется, я уже заблудился! - воскликнул Комар, увидев перед собой
несколько ходов, над каждым из которых было написано:
"ХОДА НЕТ!"
- Не верю! - сказал Комар, но надписи не исчезли. "Надо сосчитать,
сколько здесь ходов, которых нет", - решил Комар и стал считать: "Один
"хода нет", два "хода нет", три "хода нет", четыре "хода нет", пять "хода
нет", шесть "хода нет"!! И как только он произносил название очередной
цифры, как надпись над сосчитанным входом исчезала, а вместо нее появлялся
какой-то странный знак. И лишь над шестым ходом надпись не исчезла.
Slun02.jpg
В электрическом свете своей ярости Марсианской Комар увидел, что
вместе с надписями исчезли и сами ходы. Остался лишь один, над которым было
по-прежнему написано "ХОДА НЕТ"!
"Тут какая-то загадка! - подумал Комар. - Но мне некогда ее
разгадывать, надо выручать Охотника. Иначе эти вредные лунатики совсем
заморочат ему голову. Итак, тут написано, что ХОДА НЕТ, но ХОД ЕСТЬ.
Попробуем в него войти".
С этой мыслью Комар подошел к ходу, над которым надпись
свидетельствовала, что его здесь нет, и заглянул туда. И тут же его ослепил
мощный прожектор.
- Эге! - воскликнул Марсианский Комар и от изумления перестал
светиться как тысячеваттный прожектор, а стал испускать всего лишь мягкий
желтоватый свет, какой бывает у керосиновых ламп. И в этом свете он
увидел... точно такого же Марсианского Комара!
- Привет! - хором сказали Комары, кланяясь друг другу. - Не поможешь
ли, дружище, найти верный путь в этом лабиринте?
Наш Комар подождал немного, но ответа не последовало. Он открыл рот,
и...
- Привет! - снова хором сказали Комары. - Я сам заблудился!
Снова молчание.
- А! - догадались Комары и хлопнули себя по лбу, то есть, по лбам. -
Это просто отражение!
- Сам ты просто отражение! - внезапно сказал Отраженный Марсианский
Комар.
- Это я-то? - возмутился Просто Марсианский Комар. - Я никакое не
отражение, я просто Марсианский Комар! А вот ты кто такой, это надо
разобраться.
- А чего тут разбираться, - сказал Отраженный Комар. - Я твое
отражение, но не "просто отражение", как ты решил по простоте душевной, а
заколдованное отражение. Вот!
- Кто же тебя заколдовал? - спросил Марсианский Комар.
- Колдуны-лунатики, кто же еще!
- А зачем они это сделали?
- Это ты у них спроси.
- Как же я у них спрошу, когда я заблудился и не могу до них
добраться?
- Сможешь добраться, если перестанешь орать и подумаешь немного.
- Это я ору? - Спросил Марсианский Комар и засветился сильнее. - Это
ты орешь!
- Нечего на зеркало пенять, коли... - начал было Отраженный
Марсианский Комар, но Просто Марсианский Комар его прервал:
- Ладно, ладно! Больно умный.
Отраженный Марсианский Комар скромно потупился. А Просто Марсианский
Комар опять посмотрел на странные знаки.
Slun02.jpg
- Вместо последней надписи, что "ХОДА НЕТ", появился знак вопроса! -
воскликнул он. - К чему бы это?
И комар глубоко задумался.
А вы - вы уже догадались? Ну конечно: чтобы открыть Комару ход, нужно
ответить на вопрос - как выглядит шестой знак в этом ряду. Догадается ли об
этом Марсианский Комар?
- Уже догадался, - пробормотал Комар. - Но задача слишком трудная. Мне
нужна подсказка.
- Я и есть подсказка, - заявил Отраженный Комар.
- Ты? - изумился Марсианский Комар и снова задумался. И, поскольку от
задумчивости вся его злость прошла, Комар совершенно перестал светиться и
все снова погрузилось в темноту.
Глава 12, в которой Слун обнаруживает, что попал в Цилиндрическую
Вселенную господина Ры.
Мы оставили Слуна в темном пространстве в тот момент, когда кот-тигр
из цирка господина Ры стал преследовать стаю кровожадных космических
пираний. Через некоторое время полосатый зверь вернулся к Слуну, довольно
мурлыкая.
- Отогнал их на пару тысяч световых лет, - сообщил он.
- Световых лет? - переспросил Слун, который не знал, что это такое (а
вы знаете?)
- Световой год равен 9,46 триллиона километров, - гордо сказал
Тигровый Кот. - Так что можешь себе представить, как далеко я загнал этих
рыбешек.
- Эти рыбешки слопали мой астероид, - пожаловался Слун. - Они бы и
меня съели, хотя и полагали, что что я какой-то худосочный!
- Не стоит так переживать, - заметил Тигровый Кот. - Я их самих чуть
не съел, но они успели спрятаться за черную дыру.
- За черную дыру? - переспросил снова Слун (ведь на Луне нет черных
дыр). - Что это такое?
- Ну, это такая дыра, черная-пречерная, - ответил Кот.
- А почему она черная-пречерная?
- Да потому что здесь вообще все черное-пречерное, вот и дыры тоже.
Слун огляделся и увидел, что вокруг действительно довольно темно.
Нигде не горело ни одной звезды, темнота была плотной и осязаемой, словно в
платяном шкафу в полночь ("Почему именно в полночь?" - подумал было Слун,
но отбросил эту вздорную мысль). Лишь немного зеленого изумрудного света
изливалось из круглых глаз Тигрового Кота (у котов, как вы, наверное, уже
заметили, глаза в темноте светятся; а уж у Тигровых Котов!..) И в этом
колеблющемся свете Слун увидел, что его хобот приобрел идеально
цилиндрическую форму. Он посмотрел на Кота и увидел, что тот тоже какой-то
цилиндрический.
"Просто Тигровый Кот, это еще куда ни шло, - подумал Слун. - Но
Цилиндрический Тигровый Кот - это уж слишком!"
- Да ты на себя посмотри, - сказал Кот, словно угадав слуновую мысль
(впрочем, Кот ведь тоже был телепатом!).
- Посвети, - попросил Слун, и кошачьи глаза ярко вспыхнули.
- Ну вот! И я какой-то весь цилиндрический!
- Совершенно нечему тут удивляться, - заметил Кот. - Здесь, доложу я
тебе, все какое-то цилиндрическое: ведь мы находимся в Цилиндрической
Вселенной господина Ры!
- А я думал, что мы находимся просто в его цилиндре, - сказал Слун. -
А потом думал, что нахожусь в космосе. А теперь не знаю, что и думать!
- Открою тебе секрет, - важно сказал Кот. - Цилиндр господина Ры - это
и есть космос, но не простой космос, а какой-то цилиндрический! И все здесь
цилиндрическое - и дыры, и звезды, и мы с тобой.
- А вот пираньи, они что-то не были цилиндрическими! - возразил Слун.
- Пираньи? Да. Но это вообще крайне анархичные и неуправляемые рыбы, -
недовольно сказал Кот. - Как-нибудь я все же догоню их, и они у меня станут
цилиндрическими!
- И звезд я здесь не вижу никаких, - продолжал Слун. - Ни
цилиндрических, ни нецилиндрических - темно кругом...
- А ты когда-нибудь видел, как светят цилиндрические звезды? - спросил
Кот.
- Нет, - признался Слун, который и в самом деле никогда этого не
видел.
- А они вообще не светят! - сказал Кот.
- То-то я гляжу, - заметил Слун. - Совсем не светят!
Тут ему в голову пришла свежая мысль.
- Послушай! - сказал он. - А Луна в этой Вселенной есть, хотя бы и
цилиндрическая?
- Луна? Нет, Луны здесь нет.
- Тогда надо отсюда выбираться, - решительно сказал Слун. - Видишь ли,
мне срочно надо попасть на Луну. Я думал, мы неизвестно где, но раз мы
просто в цилиндре, надо из него просто вылезти.
- Не забывай, что цилиндр господина Ры не просто цилиндр, а цилиндр
волшебный, - сказал Кот. - И выбраться из него далеко не просто!
Глава 13, в которой Тигровый Кот раскрывает
ужасные замыслы господина Ры, а Слун
решается их нарушить.
- Если бы цилиндр был не волшебный, то как господин Ры показывал бы
свои фокусы? - продолжал Тигровый Кот. - Ведь он большой фокусник. Чего
только он из своего цилиндра не вытаскивает - и Дым, и Искры, и Струящийся
Туман, и Ментальную Судорогу, и Зайца...
- И Зайца? - переспросил Слун.
- Обязательно Зайца, это старинный и всегда пользующийся успехом
номер, - подтвердил Кот.
Тут мимо них на огромной скорости, но совершенно бесшумно пролетел
Цилиндрический Заяц.
- Полетел костер разводить, - заметил Кот.
- Костер? Зачем костер? - удивился Слун.
- Да чтобы из цилиндра повалил Дым! - объяснил Кот. - Это господин Ры
сейчас будет показывать такой фокус.
- А нельзя ли нам в этом Дыму как-нибудь незаметно из цилиндра
вылезти? - спросил Слун.
- Вообще-то можно, - сказал Кот. - Но хозяин меня послал не для того,
чтоб я тебе помогал из цилиндра вылезти, да еще незаметно.
- А для чего?
- Чтобы я тебя съел.
- Съел меня? - изумился Слун и решил, что в случае угрозы стукнет Кота
своим цилиндрическим хоботом, чтоб тому неповадно было. Но Кот сказал:
- Однако я не настолько кровожадный, чтобы есть слонов!
- Слунов, - поправил Слун.
- Это фактически одно и то же.
- Вовсе нет!
- Не будем спорить: я не ем ни слонов, ни слунов. На самом деле я
вполне мирный Тигровый Кот, но на службе у господина Ры приходится
притворяться.
- Так брось эту службу, - посоветовал Слун.
- Я бы с радостью, - сказал Кот. - Моя заветная мечта - не гоняться за
слунами, а лежать себе на мягком диване, свернувшись калачиком. Но от
господина Ры никуда не денешься: все равно скоро все-все-все будут у него
на службе.
- Это почему еще?
- Потому что, - тут Кот понизил голос, - потому что господин Ры
вынашивает ужасные глобальные замыслы.
- Какие-какие замыслы? - не понял Слун.
- Ужасные и глобальные. То есть такие, которые ужасны и касаются всего
на свете.
- И даже слунов? - спросил Слун.
- И слунов тоже, раз они есть на свете.
- Тогда этим замыслам надо помешать, - решил Слун. - Но в чем они
заключаются?
- Это страшная-престрашная тайна, - прошептал Кот. - И если господин
Ры узнает, что я тебе ее выдал, то он просто разберет меня на отдельные
полоски.
- Но как он узнает? - спросил Слун. - Я ему ничего не скажу.
Тигровый Кот с сомнением посмотрел на Слуна и сказал:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг