- А ты знаешь, какого размера бывают на Луне вишневые косточки? - и
Слун показал, какого именно размера они бывают.
- Но так можно и шишку набить! - воскликнул Прохор.
- А то и две, - подтвердил Слун. - А поскольку Слоны-на-Охотников
всегда охотятся стаями... стадами, я хотел сказать! - то можешь себе
представить, сколько шишек будет у Охотника, когда они его поймают.
- Это было бы слишком строгим наказанием для нашего Охотника, -
вздохнул попугай Прохор. - В конце концов, он просто хвастунишка и никому
не делал зла.
-Тогда тем более надо выручать его поскорей, - сказал Слун. - Я почти
уверен, что неприятности у него уже начались.
Прохор наконец зажег свечу и снова развернул газету.
- Тут пишут, что в Антарктиде пингвины строят космический корабль и
хотят улететь на Луну, - сообщил он.
Слун посмотрел на газетную страницу, где были изображены пингвины,
строившие из снега огромную ракету.
- Они строят ракету из снега? - удивился он.
- А из чего же им еще строить? - спросил попугай. - В Антарктиде,
кроме снега, ничего нет!
- Что ж, попробую поговорить с пингвинами, - решил Слун. - Может быть,
они возьмут меня с собой. Но как добраться до Антарктиды?
- Думаю, что можно доехать на троллейбусе, - сказал Прохор, который
сам никогда не бывал южнее Африки.
И Слун отправился на троллейбусную остановку.
Глава 7, в которой Слуна объявляют зайцем, а он возражает, потому что
не знает, что это такое.
Пришел наш Слун на троллейбусную остановку и стал ждать троллейбуса.
Долго ли, коротко ли ждал, а дождался.
В сказках, скажу я вам, троллейбусы тоже чаще всего набиты битком. Вот
и на этот раз - кого там только не было! И жирафы, и носороги, и
гиппопотамы, и прочая всякая африканская живность. Но Слун влез-таки,
ухватился хоботом за поручень и поехал в неизвестном направлении. Только не
проехал и двух остановок, как к нему подошел Контролер.
- Ваш билет! - сказал Контролер.
- Какой билет? - удивился Слун, который, конечно, ничего не знал о
том, как надо правильно ездить в троллейбусах ( а вы знаете?) - на Луне
ведь троллейбусов нет!
- Ты что, с Луны свалился? - строго спросил Контролер. - Не знаешь,
какие билеты бывают?
- Не знаю, - сказал Слун. - Я действительно свалился с Луны.
- Ты - заяц! - догадался Контролер.
- Нет, я не заяц, я - Слун! - сказал Слун.
- Нет, заяц! - упорствовал Контролер.
- Заяц, поймали зайца! - заволновались пассажиры, а один Заяц
наставительно сказал:
- Нехорошо быть зайцем!
- Это ты сам заяц, а я не заяц, я - Слун! - сказал на это Слун.
- Нет, ты заяц, - отвечали ему и мяли бока.
- Он меня безосновательно назвал зайцем! - возмущался Заяц. - А я
вполне обилеченный пассажир!
- Просто безобразие, - говорили жирафы, а королевские кобры на заднем
сидении сердито шипели на Слуна:
- Шшшаяц!... Шшшаяц!..
- С Луны ты или нет, а без билета нельзя! - сказал Контролер и
выставил Слуна из троллейбуса.
- Сейчас автор опять напишет: "И Слун наш остался один"! - пробормотал
Слун и ему стало тоскливо.
Но автор никак не может написать такую фразу, потому что это была бы
неправда. На этот раз Слун оказался в очень оживленном месте.
Тут были птицы и звери, дяди и тети, мальчики и девочки, и яркие
разноцветные флаги, и воздушные змеи, и оркестр громко играл бравурный
марш.
- Цирк! Приехал цирк! - радовались дети.
- Нет ли у вас лишнего билетика? - спрашивали взрослые.
"И здесь нужны какие-то билетики! - подумал Слун. - Узнать хотя бы,
что это такое?"
И не успел он так подумать, как к нему подошел странного вида господин
с невообразимо длинными рыжими усами. Но не только усы у него были рыжие.
Он и одет был с ног до головы во все рыжее: рыжие ботинки, рыжие штаны,
рыжий пиджак, под которым была рыжая рубашка с рыжими пуговицами, а на
голове незнакомца красовался огромный рыжий цилиндр!
- Лишний билетик, -сказал господин рыжим голосом и сунул Слуну
какую-то бумажку. Слун с интересом стал ее рассматривать, а рыжий господин
тем временем смешался с толпой. Но Слун успел уловить удаляющуюся
совершенно рыжую мысль: "Ага, попался!"
- О чем это он? - удивился Слун, но тут же забыл об этом, потому что
двери распахнулись, и все устремились внутрь, увлекая его за собой. Слуну
показалось, что в самой гуще толпы мелькнул над головами и пропал рыжий
цилиндр.
Глава 8, в которой Слун смотрит цирковое представление и не верит, что
Заяц - это Заяц.
Довольно быстро все расселись по местам, и представление началось. По
арене, усыпанной желтыми опилками, помчались резвые пони, на спинах у
которых сидели маленькие обезьянки в серебристых камзолах. Обезьянки
перепрыгивали с пони на пони и проделывали в воздухе головокружительные
акробатические трюки. Вдруг на арену выскочил огромный тигр с круглыми
зелеными глазами и погнался за лошадками. Пони помчались так быстро, что
зрители перестали их различать - казалось, что только один полосатый
тигриный хвост мчится по кругу! Еще немного - и тигр догонит лошадок! Но
тут оглушительно щелкнул кнут: в центре арены стоял дрессировщик, в котором
Слун сразу узнал рыжего господина, подарившего ему лишний билетик и
подумавшего при этом: "Ага, попался!"
- Смотрите, смотрите! - закричали зрители. - Это сам господин Ры,
Укротитель Вселенной!
Тут Слун вспомнил, что на билете было написано: "Всемирный аттракцион
господина Ры - Укротителя Вселенной".
"Что ж, излишней скромностью он не страдает", - подумал Слун и тут же
услышал в ответ: "Скромность только мешает в таком деле, как укрощение
Вселенной" - наверное, это подумал господин Ры.
Тотчас после щелчка тигр остановился как вкопанный, выгнул спину так,
что с нее посыпались рыжие искры, и вдруг громко замурлыкал. Затем он
подошел к укротителю и улегся у его ног.
- Алле-гоп! - воскликнули обезьянки и умчались на своих пони за
кулисы. Зрители зааплодировали и снова закричали:
- Да здравствует господин Ры!
Господин Ры снял свой рыжий цилиндр, помахал им в воздухе и
раскланялся. Тигр опять выгнул спину и трубно мяукнул. "Так это кот?" -
удивился Слун. "От кота и слышу!" - донеслась в ответ сердитая полосатая
мысль.
А господин Ры поставил цилиндр на маленький столик и взмахнул кнутом,
превратившимся в рыжий жезл. Зал затаил дыхание.
- Каррррамба! - прорычал господин Ры. Из цилиндра показались... Ну,
кто первый догадается? Конечно, показались заячьи уши.
"Где я видел эти уши?" - подумал Слун.
Господин Ры тем временем ухватил уши левой рукой и вытянул из цилиндра
Зайца.
- Заяц! Заяц! - закричали зрители и снова захлопали в ладоши.
- Это не Заяц! - сказал вдруг Слун, узнавший Зайца из троллейбуса.
- Как так - не Заяц? - стали спрашивать друг друга зрители. - Кто
сказал, что не Заяц?
- Он сам говорил, что он - не Заяц, - заявил Слун. - Я своими ушами
слышал!
И он пошевелил для убедительности ушами.
- Вы слышали: Заяц - не Заяц! - говорили во втором ряду.
- Заяц - не настоящий! - возмутились в третьем.
- Пусть нам вернут деньги за билеты! - кричали в четвертом. Поднялся
невообразимый шум.
- Тихо! Тихо! - закричал господин Ры. - Заяц самый настоящий, без
обмана!
- Нет, это не настоящий Заяц, - опять сказал Слун. - Он в троллейбусе
ехал с билетом!
- Да какой же это Заяц?!! - закричали зрители. - Где это видано, чтобы
Заяц - и с билетом!
Поднялся такой тарарам, что Заяц, какой бы он ни был, настоящий или
нет, испугался и прыгнул обратно в цилиндр. Из цилиндра повалил густой
паровозный дым и затянул все вокруг.
- Апч-хи! Ап-чхе! - зачихали зрители. Из-за кулис выбежали пожарные в
медных блестящих касках и стали поливать всех водой. Зрители бросились к
выходу. Слун тоже хотел убежать, но тут у него в голове прозвучали сразу
две мысли. Одна рыжая, а другая тоже рыжая, но в черную полоску.
"Это все из-за Слуна! - гласила рыжая мысль. - Ну-ка, съешь его!"
"Слушаюсь, Укротитель! - гласила мысль полосатая. - Щас съем."
Слун обернулся и увидел сквозь клубы дыма, что к нему стремительно
приближаются два крупных зеленых огня, похожие на железнодорожные
светофоры. От неожиданности Слун высоко подпрыгнул и увидел, что падает
прямо в черное отверстие перевернутого цилиндра.
"Дело в шляпе!" - успел уловить он еще одну рыжую мысль, и очутился в
полной темноте.
Глава 9, в которой Слун едва спасается
от космических пираний.
Слун зажмурился от испуга, а когда открыл глаза, то увидел... что
можно увидеть в полной темноте? Правильно, ничего. Но темнота была какая-то
странная, с рыжеватым оттенком. Приглядевшись, Слун заметил, что изредка
там и сям вспыхивают рыжие искры. Сначала Слун решил, что это полосатый
кот-тигр все еще искрит, выгибая спину, по потом понял, что видит звезды.
"Так я в космосе?" - удивился Слун. Как бы в подтверждение этого, мимо
промчалась комета и больно шлепнула Слуна своим колючим золотистым хвостом.
- Чего дерешься?! - заорал Слун, но комета уже улетела. От шлепка
Слуна перевернуло и отбросило на небольшой астероид, за который он
немедленно ухватился всеми четырьмя лапами и хоботом. Астероид на ощупь был
шершавый и холодный. "Какой-то непростой цилиндр у этого господина Ры! -
подумал Слун. - Из него вынимают ненастоящих Зайцев и в нем пропадают
настоящие Слуны! А что я пропал, в этом нет никаких сомнений!" И Слун
предался грустным размышлениям о том, что он может хоть миллиард лет летать
на своем астероиде по космическому пространству и все равно никуда не
прилетит. Космос ведь огромен! Он огромнее всего, что только есть на свете.
И бедный Слун будет мчаться сквозь ничего в никуда, пока не превратится в
ископаемое... При этой мысли Слун вздрогнул и громко клацнул зубами.
"Должно быть, это от холода, - подумал он. - В космосе ведь очень холодно.
Надо бы подобраться поближе к какой-нибудь звезде, чтобы погреться".
Он поднял голову и увидел, что звезды тем временем сами подобрались к
нему довольно близко. Из далеких едва заметных искорок они превратились в
рыжие пылающие круги, которые все время увеличивались в количестве и
беспорядочно рыскали по небосклону, постепенно окружая астероид со всех
сторон. "Не очень-то они похожи на звезды!" - подумал Слун. Тут мимо
астероида промчалась стайка космических кораблей. Один из них с визгом
затормозил и распахнул люк.
- Ты что тут рассиживаешься? - закричало, высунувшись из люка,
инопланетное существо, похожее более всего на смесь совы с осьминогом (если
только бывают оранжевые осьминоги). - Не видишь, что ли - это космические
пираньи!
- Космические... кто? - переспросил Слун, который никогда раньше не
слышал об этих кровожадных космоплавающих рыбах, бороздящих просторы
Вселенной с единственной целью - чего-нибудь покушать.
- Пираньи! - повторило существо. - Если будешь здесь сидеть, они
слопают тебя вместе с астероидом.
- А куда же мне деваться? - спросил Слун, но люк уже захлопнулся, и
космический корабль умчался, только его и видели.
Слун огляделся и понял, что рыжие искры, которые он поначалу принял за
звезды, на самом деле были глазами ужасных кровожадных космических пираний!
Пираньи кружили вокруг астероида и бросали на Слуна нехорошие взгляды.
"Наконец-то что-то съедобное!" - думали хором пираньи и облизывались.
А одна пиранья, самая противная, вдруг подумала:
"Слун какой-то худосочный!"
- Это я худосочный? - возмутился Слун и изо всех сил швырнул в пираний
астероидом. Не тут-то было! Хрум-хрум-хрум - заработали пираньи челюсти, и
через секунду от астероида не осталось и космической пылинки. А Слун,
лишившись опоры, беспомощно забарахтался в безвоздушном пространстве.
"Кажется, мне капут!" - уныло подумал он. "Вот только руки вымоем"
-злорадно подумали пираньи, а свободомыслящая пиранья добавила: "И астероид
какой-то черствый!".
Слун закрыл глаза и приготовился к неминуемой гибели. "Слопают и
спасибо не скажут! - размышлял он. - И астероид им черствый, и я, видите
ли, худосочный!"
Прошло несколько минут, но гибель все не наступала. Вместо этого вдруг
раздались возмущенные крики:
- Что за безобразие? Откуда здесь кот?
- Куда смотрит милиция?
- Эй-эй, ты чего кусаешься?!
Удивленный Слун снова открыл глаза и увидел, что стая космических
пираний улепетывает во все лопатки, а за ними, вздыбив шерсть, гонится
полосатый кот-тигр из цирка.
Глава 10, в которой Охотник попадает в западню,
а Коварный Лунатик не понимает, где лево,
а где право.
Но не пора ли нам вернуться к Охотнику? Все-таки невежливо было бы
совсем оставить его без внимания там, на Луне, куда (если вы помните) в
минутном порыве гнева задул его наш знакомый Слун.
Итак, Охотник, ставший к тому времени Неосторожным
Охотником-на-Слонов, беззаботно шагал по пещере, над входом в которую была
надпись:
"НЕ ОСТОРОЖНО! НЕТ ЗДЕСЬ НИКАКИХ ЛУНАТИКОВ!"
Он шел, освещая себе дорогу фонариком и насвистывал веселую мелодию.
Вот такую:
Slun01.jpg
Лунатики, притаившиеся в глубине пещеры (это они специально написали,
что их там нет: такие уж коварные создания!), даже на время перестали
потешаться над легковерностью Охотника и заслушались его художественным
свистом.
"Хорошо свистит!" - думали одни лунатики.
"И мелодия красивая", - думали другие.
"А все равно лопух!" - думали третьи. А четвертые, пятые, шестые,
седьмые и так далее лунатики ничего не думали, а приготовились к атаке. И
как только неосторожный Охотник повернул за угол, все лунатики, как один,
выскочили из укрытия и окружили его.
- Ого! - сказал Охотник.
- Ага! - сказали Лунатики.
Охотнику это очень не понравилось. "Как же так? - подумал он. - Ведь
нет здесь никаких лунатиков!"
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг