- Так слушай же! Господин Ры замыслил весь мир накрыть своим
цилиндром.
- Как так?
- Да очень просто: раз! и дело в шляпе. То есть - весь мир у него в
шляпе. Все киты, и коты, и слоны, и слуны, и кони, и пони - все-все!
- И звезды, и ветер? - спросил Слун.
- И реки, и раки, и океаны с осьминогами, - подтвердил Кот.
- И Луна?
- Все Луны, сколько их ни есть.
- Да зачем же ему это нужно?
- Чтобы стать повелителем Вселенной. Боюсь, тогда во всем мире не
останется места, где я мог бы спокойно подремать, свернувшись калачиком! -
заключил Кот.
- Этого нельзя допустить! - воскликнул Слун. - Надо помешать этому
господину Ры осуществить эти его ужасные и глобальные замыслы.
- Но как это сделать? - спросил Кот.
- Надо подумать, - ответил Слун. - Хотя постой: где, ты говоришь, он
эти замыслы вынашивает?
- Да здесь же, в цилиндре. Где же еще можно вынашивать замыслы?
- Эврика! - вскричал Слун. - Мы эти замыслы похитим!
- Похитим? - спросил Кот. - Но как?
- Очень просто! Вместе с цилиндром.
Глава 14, в которой Слун и Тигровый Кот
пускаются в погоню
за Цилиндрическим Зайцем.
- Отличная мысль! - сказал Тигровый Кот. - Но чтобы похитить цилиндр
господина Ры, надо сначала из него выбраться.
- Да я тебе это с самого начала предлагал, - заметил Слун. - А ты не
соглашался.
- Теперь я согласен, - сказал Кот. - Не хочу быть злым тигром, а хочу
быть домашним котом. Хочу спать на диване, свернувшись калачиком. Хочу пить
молоко из блюдца. Хочу мирно мурлыкать. И не хочу потворствовать ужасным
замыслам!
- Так не потворствуй, - сказал Слун.
- И не буду, - ответил Кот. - Но для этого надо преодолеть множество
препятствий. Избежать множества опасностей. Проявить смекалку и выдержку.
Вот если бы вместо всего этого можно было сразу лечь на диван и свернуться
калачиком!
- Нет, ничего не выйдет, - сказал Слун. - Сначала надо
воспрепятствовать ужасным замыслам господина Ры. Иначе он никогда не даст
тебе и близко к дивану подойти.
- Ты прав, - согласился Кот. - Надо отсюда выбираться. Но это не так
просто, как я уже говорил: цилиндр господина Ры - волшебный. Хотя я и
подозреваю, что это надувательство.
- Надувательство? - удивился Слун. - Что-то я не вижу здесь никакого
надувательства!
- Это потому что темно, - объяснил Кот. - А вообще-то, когда из
цилиндра вытаскивают зайца, это, как правило, надувательство.
Тут мимо них снова промчался Цилиндрический Заяц.
- Надо же! Забыл взять спички, - бормотал он.
- За ним! - воскликнул Тигровый Кот. - Сейчас Заяц разведет костер, из
цилиндра повалит дым, и в этом дыму мы не только можем выбраться незаметно,
но и...
- Сможем похитить цилиндр вместе с ужасными замыслами господина Ры, -
догадался Слун.
- Правильно! - сказал Кот и вдруг гаркнул на всю Цилиндрическую
Вселенную:
- Такси!
Откуда ни возьмись, к ним подлетел космический корабль,
напоминающий... ну конечно же, цилиндр: как уже знает наш читатель, в
Цилиндрической Вселенной все должно быть цилиндрическим, даже космические
такси.
- Иначе нам за Зайцем не угнаться, - заявил Кот, открывая люк и
плюхаясь на сиденье. - Очень быстро носятся эти зайцы!
- Угу, - согласился Слун, усаживаясь рядом. - А где же таксист?
- Таксист здесь не нужен, - объяснил Кот. - Все космические такси в
Цилиндрической Вселенной управляются силой мысли. Главное, чтобы мысль была
правильная, цилиндрическая. Вот подумай что-нибудь.
- Что-нибудь? - спросил Слун.
- Ну да, что-нибудь.
"Надо садиться учить уроки", - подумал Слун. Внутри космического такси
что-то заскрежетало, залязгало, оно дернулось вперед, потом назад и снова
замерло.
- И откуда у тебя только взялась такая бредовая мысль?! - возмутился
Кот. - Разве она правильная и цилиндрическая? Да она ни в какие ворота не
лезет.
- Сам не знаю, как-то так случайно подумалось, - оправдывался Слун. -
Теперь я сам вижу, что эта мысль никуда не годится.
- Уроки! - кипятился Кот. - Вот так всю жизнь: делай и делай уроки,
потому что якобы пора! И совершенно некогда полежать на диване, свернувшись
калачиком!..
- Ладно, чего уж там, - сказал примирительно Слун. - Не будем делать
уроки!
- Конечно не будем, - заявил Кот. - Какие уроки, когда нас ждут
космические цилиндрические приключения!
- Вот они все ждут и ждут, - заметил Слун. - А Зайца уже не видно!
Подумай теперь ты что-нибудь. Что-нибудь такое - цилиндрическое.
- И подумаю! - сказал Кот.
- И подумай! - поторопил Слун.
- Уже думаю, - сердито ответил Кот, который хотел подумать о
цилиндрической сметане, но не мог представить себе цилиндрическое блюдце:
получался целый стакан. - А, ладно!
И он подумал: "Вперед!" И поскольку эта мысль была совершенно
правильная и довольно-таки цилиндрическая, космический корабль-такси тут же
сорвался с места и помчался через межзвездное пространство.
Глава 15, которую мы можем озаглавить так:
"Краткая история Луны, рассказанная
Неосторожному Охотнику-на-Слонов
тысячью лунатиков в пещере, над которой было
написано, что там нет никаких лунатиков!!!"
Вот как!
Конечно, Коварный Лунатик притворялся! Он отлично знал, что
межпланетное право находится справа, а межпланетное лево - слева, но
специально делал вид, что ничего не понимает. Это его притворство привело к
тому, что Марсианский Комар, спешивший на помощь Охотнику, перестал
понимать, где право, а где лево, и запутался в Лунном Лабиринте. А лунатики
тем временем всячески потешались над Охотником.
- Смотрите: вот умора! Охотник на лунатиков! - говорили одни.
- Как будто лунатики -это утки какие-то! - добавляли другие,
покатываясь со смеху.
- Нет, лунатики - не утки, - наставительно говорили третьи.
Наконец, Охотнику это надоело.
- А хотя бы и не утки! - грозно сказал он, поднимая ружье. - Не вижу,
чем вы лучше уток!
И он прицелился в Коварного Лунатика.
- Стоп-стоп-стоп-стоп! - закричал Коварный Лунатик. - Нельзя же быть
таким обидчивым! И потом: допустимо ли сравнивать нас с какими-то там
утками? Что вообще эти утки совершили выдающегося в мировой истории?
- В мировой истории?.. Утки? - пробормотал Охотник, которого этот
вопрос поставил в тупик. Он попытался вспомнить что-либо о влиянии уток на
исторические процессы, но ничего не вспомнил, кроме того, что "гуси спасли
Рим". Но ведь гуси - не утки?
- Гуси не утки, и лунатики не утки, - сказал Коварный Лунатик, который
легко прочел все мысли Охотника. - Лунатики - это лунатики. Нам нет
аналогов во Вселенной! И сейчас мы поведаем тебе нашу краткую историю.
Прошу!
Коварный Лунатик сделал приглашающий жест рукой, и из толпы лунатиков
вышел один, по виду весьма ученый. Под мышкой он держал толстенную книгу,
на которой серебряными буквами было написано: "Краткий курс подлинной
истории лунатиков с глубокой древности до наших дней, изложенный живо и
остроумно в двадцати пяти миллионах глав с приложением одного миллиарда
карт, схем и иллюстраций".
Ученый лунатик положил книгу перед собой, откашлялся и спросил:
- Быть может, наш, кх-м, уважаемый гость, кх-м, желает ознакомиться с
полным курсом лунатической истории?
- А сколько в нем глав? - поинтересовался Охотник.
- Точное их количество подсчитать еще никому не удалось, - гордо
сообщил Ученый Лунатик. - Но их примерно столько, сколько пылинок в лунных
морях.
- Нет уж! - сказал Охотник, сразу вспомнив, сколько пыли поднялось при
его прилунении. -Хватит с меня и краткого курса. Двадцать пять миллионов
глав - это немало!
- Особенно, когда предстоит выучить их наизусть, - вставил Коварный
Лунатик.
- Как - наизусть?! - вскричал Охотник.
- Дело в том, что по нашим лунатическим законам на Луне может
находиться только тот, кто в совершенстве знает всю историю лунатиков, хотя
бы в кратком изложении, - пояснил Ученый Лунатик. - Иначе вам будет
предложено в двадцать четыре часа покинуть Луну.
- Да я только об этом и мечтаю, - сказал Охотник, которому на Луне уже
порядком надоело. - Но только как ее покинуть?
- В том-то и вопрос! - вмешался Коварный Лунатик. - Того же, кто, не
желая изучить нашу историю, тем не менее, откажется покинуть лунные
пределы, надлежит...
- Отдать Лунным Гусеницам! - хором сказали все лунатики.
- На съедение! - добавил Ученый Лунатик.
- Каким еще Лунным Гусеницам? - спросил Охотник, которому все это
очень не понравилось.
- Сейчас узнаешь, - сказал Коварный Лунатик. - Ведь ты не хочешь учить
наизусть двадцать пять миллионов глав нашей истории, живо и остроумно
написанных?
- Хочу! - сказал Охотник, подумав: "Мало ли какие на Луне водятся
гусеницы! А вдруг с зубами?"
- Тогда приступим, - сказал Ученый Лунатик. - Уж постарайся для своего
же блага не забыть ни единого слова. Итак, сначала Луны не было. А лунатики
уже были.
- А где же они были, эти лунатики, если Луны не было? - спросил
Охотник. - Это были безлунатики какие-то.
- Не перебивай! Лунатики уже были, а Луны еще не было. И без Луны
лунатики чувствовали себя неуютно. И тогда они сделали себе Луну...
- Умора! - развеселился Охотник. - Да из чего же они ее сделали?
- Возможно, из досок, - сердито сказал Ученый Лунатик. - Хотя этот
вопрос нашей наукой до конца не исследован. Ты перестанешь перебивать?
- А где они взяли доски? - въедливо спросил Охотник.
- У нас этот вопрос считается антинаучным, - сказал Ученый Лунатик. -
Задать его может только такой профан, как ты!
Охотник хотел обидеться на "профана", но вспомнил о Лунных Гусеницах и
решил промолчать. А Ученый Лунатик продолжал:
- Они сделали себе Луну и вот тут-то и влипли в историю...
Не успел он это сказать, как своды пещеры дрогнули, и из глубин
лабиринта послышался какой-то неясный гул.
Глава 16, в которой Марсианский Комар
отгадывает загадку и летит выручать
Охотника.
А что же наш Комар? Как вы помните, мы ставили его в Лунном Лабиринте
отгадывать трудную загадку:
Slun04.jpg
Если Комар не догадается, какой знак надо поставить вместо знака
вопроса, он так и останется перед замурованным, точнее, зазеркаленным
входом: путь Комару преградило его собственное отражение. Да не простое
отражение, а заколдованное!
"А чем оно такое уж заколдованное? - размышлял Марсианский Комар. -
Когда я по утрам чищу свой хоботок и смотрюсь в зеркало, то вижу свое
отражение, и оно никакое не заколдованное. А тут заколдованное, видите ли!
А может, треснуть его, как следует, и..."
- Только попробуй! - тут же сказал Отраженный Комар. - Попробуй
только!
"Ладно, не будем драться, - стал думать дальше Марсианский Комар. - А
то вдруг он сильнее? И сам меня как треснет. В конце концов, не важно,
заколдованное отражение или не заколдованное. А важно отгадать загадку. И
мне нужна подсказка. Он сказал..."
- Ты сказал, что ты и есть подсказка, - обратился он к Отраженному
Комару. Тот важно кивнул.
- А не мог бы ты мне просто сказать ответ?
- Я бы с удовольствием, - сказал Отраженный Комар. - Но
колдуны-лунатики именно на этот случай меня и заколдовали: стоит мне
сказать тебе ответ, как я тут же лопну!
- Какой ужас!
- Вот! О чем я тебе и толкую. Ужасно коварные создания эти лунатики.
- Что же делать?
- Догадываться.
- Догадываться! Легко сказать! Но как догадаться?
Отраженный Марсианский Комар посмотрел на Просто Марсианского Комара с
сожалением.
- Пошевели мозгами, - посоветовал он.
- Да я даже ушами шевелить не умею, - сказал Просто Марсианский Комар.
- Они у меня маленькие.
Отраженный Комар тяжело вздохнул.
- К нам пришли десятки писем от наших читателей, - заявил он. - И все
они отгадали загадку правильно. Далеко не каждый из наших читателей умеет
шевелить ушами! А мозгами шевелят все.
- Ладно, ладно! Я всего лишь персонаж, - заметил Просто Марсианский
Комар. - Какой с меня спрос? Вот заглянуть бы в одно из этих писем хоть
краешком глаза... Покажи хоть краешек странички...
Отраженный Комар достал конверт и вытащил из него сложенный вчетверо
листок в клеточку, украшенный большой фиолетовой кляксой.
Он отогнул один уголок и показал его Марсианскому Комару. Там твердым
каллиграфическим почерком было написано:
"Комар - дурак!"
- Ну и читатели пошли! - рассердился Марсианский Комар. - Покажи-ка
мне другой уголок.
- Не могу.
- Лопнешь?
- Лопну.
- А может, там написано: "Отраженный Комар тоже ду..."
- Ничего подобного там не написано! - воскликнул Отраженный Комар.
- А что написано?
- Не скажу. Лопну.
- Там написано, - пробормотал Просто Марсианский Комар, - там
написано, что Отраженный Комар - он... отраженный. Это и есть подсказка. Ну
конечно! В этих знаках зашифрованы отражения!"
И Марсианский Комар изо всей силы хлопнул себя по лбу.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг